Ân Trọng Văn cảm thấy như có một xô nước lạnh đổ trúng đầu mình, chảy thẳng xuống lưng; anh ta ngã quỳ xuống đất, giọng nói run rẩy, mang chút nghẹn ngào: “Liu, Lưu Trấn Quân… Ông đừng hiểu lầm nhé! Tôi, tôi thực sự chỉ có lòng trung thành tuyệt đối, không hề có ý định phản bội chút nào cả… Bản nhạc này chỉ là… chỉ là…”

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Đủ rồi, Ân Trọng Văn… Không cần phải giải thích nhiều như vậy. Mọi người đều biết bạn có lòng trung thành hay không. Hồi đó, khi bạn ở bên cạnh Hoàn Huynh, bạn được coi là người được yêu mến; hơn một nửa các sắc lệnh giả mạo của ông ta đều do bạn soạn thảo. Đối với triều đại Đại Jin, bạn hoàn toàn không xứng đáng được gọi là người trung thành. Sau này, khi thấy Hoàn Huynh sắp thất bại, Đào Uyên Minh đã dạy bạn cứu Vương Hoàng ra để chuộc lại lỗi lầm… Nếu không, lúc này đầu bạn đã bị treo cùng với Biện Phạm Chí trước mặt Giang Lăng thành rồi. Người như bạn, lẽ ra nên may mắn sống sót, sau đó phải sống cuộc đời ăn năn, phục vụ triều đình để chuộc lại tội lỗi của mình… Nhưng bạn vẫn không thay đổi tính cách, còn nghĩ đến việc dùng những cách như thế này để lấy lòng tôi – một vị tướng lớn của triều đình… Ai đã chỉ bảo bạn làm như vậy?!”

Ân Trọng Văn đẫm mồ hôi, cắn răng nói: “Lưu Trấn Quân… Thật sự, tôi không hề được ai chỉ bảo… Đây hoàn toàn là ý tưởng của riêng tôi!”

Lưu Dụ cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Làm sao bạn lại nghĩ ra điều đó? Không ai hướng dẫn bạn cả… Vậy làm sao bạn lại có thể đột nhiên đưa ra ý tưởng này để dâng lên?”

Ân Trọng Văn thở dài và nói: “Tôi nghe nói gần đây, vua Nam Yên Mục Dung Siêu… để chuộc lại mẹ và vợ mình cho Hậu Tần, không chỉ đồng ý quy phục Hậu Tần mà còn giao cả ban nhạc hoàng gia cho Hậu Tần… Điều này đã cho tôi manh mối… Nếu ngay cả Hồ Lỗ cũng biết tầm quan trọng của bản nhạc này, thì chúng ta, dòng dõi chính thống của triều Đại Jin, làm sao có thể không biết được chứ?”

Năm đó, Hạ gia đã thành công trong việc giành lại ấn ngọc và từ đó được xếp vào hàng những gia tộc danh giá; còn ngài, ngài cũng đã Từng Khi lấy lại ấn ngọc của triều Tiền Tần từ Trường An, góp phần to lớn vào sự thịnh vượng của đất nước. Thần, thật sự thần có những quá khứ không thể nhắc lại… Vì vậy, thần càng cần dùng sự kiện này để chứng minh lòng trung thành của mình.”

Lưu Dụ nhẹ nhàng “Ồ” một tiếng: “Thật sự không ai hướng dẫn ngài sao? Chẳng hạn, người bạn cũ của ngài, Đào Uyên Minh ấy?”

Ân Trọng Văn lắc đầu mạnh mẽ: “Thần đã ở Đông Dương rất lâu rồi. Kể từ khi Đào Uyên Minh công khai từ chức khỏi vị trí của ngài cách đây vài tháng, thần đã không biết ông ấy đi đâu nữa. Ông ấy vốn là người sống ở vùng núi, tính cách lơ đãng… Còn thần, luôn theo đuổi lý tưởng Phú Quý, làm sao có thể kết bạn thân với người như vậy được chứ? Bản nhạc này, thực sự là di sản truyền thống của gia đình chúng tôi… Thực ra…”

Nói đến đây, Ân Trọng Văn đánh mạnh xuống mặt đất, tựa như đã quyết tâm rất lớn, sau đó ngẩng đầu nhìn Lưu Dụ và nói: “Ngài ơi, thần xin thành thật với ngài… Thực ra, bản nhạc này là thần đã tìm thấy cách đây một tháng tại ngôi nhà tổ tiên ở quê nhà. Lý do thần tìm nó không chỉ vì chuyện Nam Yến, mà còn vì triển lãm tranh của Gu Kaizhi nữa!”

Lưu Dụ cười và nói: “Có lẽ ngài nghĩ rằng, vì Gu Kaizhi – người họa sĩ điên rồ đó – đã thành công trong việc tổ chức triển lãm tranh ở Kiến Khang, nên ngài cũng muốn tổ chức một cuộc họp giao lưu tại đó?”

Ân Trọng Văn cắn răng nói: “Không phải vậy đâu. Gu Kaizhi dù có tính cách phóng khoáng, nhưng ông ấy chưa bao giờ tham gia vào chính trị. Vì vậy, các tác phẩm hội họa của ông ấy được giới quý tộc ca ngợi, nhưng chúng hoàn toàn không giúp ích gì cho con đường sự nghiệp của ông ấy. Còn thần, từ nhỏ đã có ước mơ lớn lao, muốn nắm quyền lực và phục vụ đất nước… Đó cũng là di huấn của gia tộc Yin chúng tôi. Bây giờ, gia tộc Yin đang suy tàn, không còn người kế nhiệm… Nếu thần không cố gắng, e rằng những gì gia tộc Yin đã vất vả xây dựng lên sẽ bị mất đi chỉ vì thần!”

“Lưu Dụ nhếch mép cười nói: ‘Ân Trọng Văn ạ, dù sao ngươi cũng là một nhà văn nổi tiếng thời bấy giờ. Nếu ngươi có thể gác lại những ý đồ xấu xa kia và cống hiến hết mình cho đất nước, chắc chắn sẽ còn cơ hội phía trước. Nhưng tại sao ngươi lại chọn con đường nịnh hót như vậy?!’”

“Ân Trọng Văn cắn răng nói: ‘Bởi vì… có người không muốn tôi sống nữa! Tôi làm như vậy không phải để nịnh hót ai đó, mà là để bảo vệ mạng sống của mình!’”

“Lưu Dụ ngạc nhiên hỏi: ‘Chính quyền đã tha thứ cho tội lỗi của ngươi rồi mà? Ai lại muốn hại ngươi chứ? Ngươi không phạm pháp, không gây rối loạn, thì ai có thể làm gì được ngươi?!’”

“Ân Trọng Văn trầm giọng nói: ‘Kẻ muốn hại tôi, chính là vợ của Lưu Ý – cựu Hoàng hậu Lưu Đình Vân của Hàn Sở!’”

“Lưu Dụ nhướng mày: ‘Ngươi và bà ấy có ân oán gì với nhau vậy? Nếu tôi nhớ không nhầm, khi còn ở Hàn Sở, ngươi từng viết rất nhiều bài thơ ca ngợi bà ấy, tức là hai người có mối quan hệ khá tốt phải không?’”

“Ân Trọng Văn buồn bã nói: ‘Tướng quân không biết đâu… Thực ra, khi ở nước Giả Chu, tôi và bà ấy quả thực có mối quan hệ tốt. Nhưng sau khi tôi giúp Vương Hoàng tái thiết và giải phóng thành phố Jiangling, tôi đã hoàn toàn làm mất lòng bà ấy. Sau đó, bà ấy đã sai người đến trách móc tôi, hỏi tại sao tôi lại cứu Vương Hoàng và tại sao không chết cùng Hoàn Huynh… Bây giờ, bà ấy đã từ Hoàng hậu của Hoàn Huynh trở thành vợ của Lưu Ý… Và Lưu Ý này luôn thích giao du với những người có gu thẩm mỹ, thích kết bạn với các gia tộc danh giá ở Jiankang… Trước đây, khi ở nước Giả Chu, tôi cũng đã làm mất lòng không ít gia tộc quyền lực… Họ đều muốn giết tôi và phá hủy gia tộc Yin… Với những yếu tố này, làm sao tôi có thể sống sót được chứ?!’”

“Lưu Dụ cười nói: ‘Vì vậy, ngươi mới muốn dâng lên bản nhạc về cuộc chiến tranh do Vua Wu của triều đại Zhou tiến hành để đánh bại vua Zhou của triều đại Shang, nhằm lấy lòng tôi… Thậm chí, ngươi còn muốn tôi trở thành Vua Wu ấy à?’”

“!”

Nói đến đây, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ sát nhẫn, nụ cười cũng biến mất không dấu vết.

Ân Trọng Văn run rẩy, vội vàng quỳ xuống đất: “Thưa tướng quân, xin hãy hiểu lầm thay, thần thực sự không có ý đồ gì khác cả. Chỉ là bệ hạ hiện giờ đang gặp khó khăn trong việc hành động, vì vậy thần muốn xin ngài xem qua bản nhạc này để chỉ giáo cho. Thần không hiểu gì về chiến thuật cả… Bản nhạc này…”

Lưu Dụ lạnh lùng nói: “Ân Trọng Văn, ta không hiểu âm nhạc; việc ngươi đưa cái này đến để ta chỉ giáo, chẳng phải là muốn chế giễu ta sao?”

Ân Trọng Văn suýt nữa đã rơi nước mắt: “Thưa tướng quân, nếu ngài không thích, có thể học từ từ mà. Bản nhạc này… nó hoàn toàn phù hợp với chiến thuật, chắc chắn ngài sẽ…”

Lưu Dụ nghiêm giọng: “Đủ rồi! Chính vì biết rằng việc say mê những thứ âm nhạc này sẽ khiến con người mê muội, nên ta mới không bao giờ đụng vào chúng. Ân Trọng Văn, hãy mang bản nhạc này đi ngay. Nếu ngươi muốn dâng lên triều đình trước mặt bệ hạ, thì sau này đừng dám lại dùng những mánh khóe như thế nữa; nếu không, ngươi sẽ không còn cơ hội nào để nói chuyện nữa đâu!”

Ân Trọng Văn lau mồ hôi trên trán, vội vàng nhét bản nhạc vào tay áo rồi bỏ chạy ra khỏi lều. Lưu Dụ bước ra ngoài, lạnh lùng nhìn theo bóng dáng anh ta khuất xa. Không biết từ lúc nào, Lưu Mục Chí đã đến bên cạnh Lưu Dụ và mỉm cười: “Nếu ta đến sớm hơn một chút, có lẽ ngươi đã giữ được anh ta lại. Ít nhất thì, bản nhạc ‘Thề Sắc Lệ’ của gia tộc Yin này… quả thực là điều mà nhiều người mơ ước, kể cả ta nữa!”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Hãy theo dõi anh ta kỹ lưỡng, đặc biệt là xem anh ta có mối liên hệ gì với Đào Uyên Minh hay không. Ta tin chắc rằng chuyện này có liên quan mật thiết đến Đào Công của chúng ta!”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Đào Công đã biến mất rồi.”