Lưu Tuần nhìn Châu Siêu Thạch một cách lạnh lùng và nói: “Hợp quân? Làm sao có thể hợp pháp được chứ? Hắn muốn ngươi truyền đạt thông điệp này, thì cứ nói thẳng ra đi.”

Châu Siêu Thạch nói một cách nghiêm túc: “Ý của Phó Giáo Chủ Từ là mong Giáo Chủ Lư từ bỏ việc tấn công Giang Lăng, đừng lãng phí thời gian ở Kinh Châu nữa, hãy hợp quân với ông ta để tiến về phía Đông, đến Kiến Khánh. Ông ấy cũng nói rằng, chỉ cần Giáo Chủ Lư sẵn lòng dẫn quân đến, thì ông ta sẽ tôn trọng ngài mọi mặt – không chỉ với tư cách là Giáo Chủ, mà còn là tổng chỉ huy toàn quân; mọi việc quân sự và chính trị đều do ngài quyết định.”

Lưu Tuần mỉm cười nhẹ: “Thật sự là như vậy à?”

Biểu hiện của Châu Siêu Thạch trở nên rất nghiêm túc, anh ta gật đầu: “Chắc chắn rồi. Những chuyện như thế này, tôi không dám giấu giếm hay thay đổi một chút nào. Ông ấy sai tôi đến đây, chính là để xin lỗi ngài vì đã không bảo vệ được ba vị Giáo Chủ, đồng thời cũng để tự mình giao bản thân tôi vào tay Giáo Chủ Lư, để ngài quyết định số phận tôi.”

Nụ cười trên khuôn mặt Lưu Tuần càng trở nên sâu đậm hơn: “Như vậy, có nghĩa là ông ta cử ngươi đến đây để chết, sau khi giết ngươi để giải tỏa cơn giận, tôi sẽ tin lời ông ta và hợp quân với hắn?”

Châu Siêu Thạch cắn răng nói: “Ông ấy nói với tôi rằng, vì tôi đã uống thuốc phép của ngài, sinh mạng tôi đã nằm trong tay ngài rồi. Nếu không đến đây, tôi chắc chắn sẽ chết; nhưng nếu sẵn lòng đến, vẫn còn một tia hy vọng. Dựa vào sự đánh giá và hiểu biết của tôi về tình hình hiện tại, từ góc độ quân sự mà phân tích, có lẽ ngài cũng sẽ chấp nhận đề xuất này.”

Nụ cười trên khuôn mặt Lưu Tuần dần biến mất: “Từ góc độ quân sự ư? Vậy hãy cho tôi một lý do, tại sao tôi lại phải bỏ qua Giang Lăng – mục tiêu dễ dàng có thể chiếm được – và không hợp tác với hai đội quân hỗ trợ là Hoàn Khiêm và Qiao Daofu đang tấn công Kinh Châu cùng lúc, mà lại đi theo hướng ngược lại, tiến về phía Đông để đối đầu với Lưu Ý – kẻ có sức mạnh hùng hậu?”

Châu Siêu Thạch nói một cách nghiêm túc: “Nếu đánh bại được Lưu Ý, Kiến Khánh sẽ mở ra cơ hội lớn; không còn đội quân Jin nào có thể cản trở chúng ta nữa. Đó cũng chính là cơ hội tốt nhất để chặn đứng con đường thoát của Lưu Dụ và tiêu diệt hoàn toàn quân đội Jin.”

Lưu Tuần cười lạnh và nói: “May mắn có thể đến lại được sao? Quân đội của Lưu Ý tại Khu vực Duy Châu đã sẵn sàng cho cuộc tấn công phía Bắc; họ sẽ lợi dụng việc tấn công Tư Mã Quốc Phần làm cái cớ để trực tiếp chiếm giữ khu vực Trung Nguyên thuộc Hậu Tần. Sức mạnh của họ không hề thua kém đội quân của Lưu Dụ khi đi chinh phục Yên. Hơn nữa, tại Lưu Dụ, các đội quân như Chu Gia Trường Dân và Mạnh Hoài Ngọc cũng đã quay trở về Jiankang để phòng thủ. Chỉ còn quân đội của Lưu Ý tại Khu vực Duy Châu mà thôi… Với sức mạnh như vậy, ngay cả khi ta liên minh với họ, thì kết quả trận chiến với Lưu Ý vẫn rất khó lường. Nếu thất bại, tất cả những thành quả mà chúng ta đạt được hiện nay sẽ bị mất hết. Cậu nghĩ đây là một lựa chọn tốt từ góc độ quân sự à?”

Châu Siêu Thạch gật đầu và nói: “Quân đội của Lưu Ý tại Khu vực Duy Châu quả thực rất mạnh mẽ, có đủ binh lính và lương thực… Nhưng họ cũng không phải là bất khả chiến bại. __TERM012__ rất kiêu ngạo, đặc biệt là sau khi sư phụ tôi và ông ta tranh đấu với nhau suốt nhiều năm… Lần này, vì __TERM006__ bị đánh bại và chết, đội quân của ông ta đã trở thành lực lượng mạnh nhất trong nước Jin. Vì vậy, chắc chắn ông ta sẽ không cứng đầu ở Khu vực Duy Châu, mà sẽ chủ động tấn công để tìm cơ hội đối đầu trực tiếp với Giáo hội Thần linh. Chỉ có đội quân của Đạo trưởng Lu mới có thể chống lại họ.”

Lưu Tuần cười ha hả và nói: “Bây giờ mới biết mình không thể đánh bại __TERM012__ nên muốn nhờ tôi giúp đỡ phải không? Nơi đâu là sự ngông cuồng và tự tin trước đây của anh ta nữa? __TERM005__… Tôi thấy anh ta mới là kẻ ngu ngốc thực sự… Bán rẻ mình ra rồi còn muốn giúp họ đếm tiền nữa chứ…”

Trong lòng __TERM005__, ông ta rất vui mừng… Có vẻ như những lời xúi giục của mình đã có tác động rồi… __TERM013__ dường như vẫn không dám, hoặc không muốn liều lĩnh tiến về phía Đông… Điều này chính là bằng chứng rằng họ sẽ không chấp nhận kế hoạch của __TERM003__… Chỉ cần tiếp tục kích động họ theo hướng mà mình mong muốn, thì quyết định của họ sẽ càng trở nên chắc chắn hơn… và họ sẽ không đi hợp sức với ai cả.

Nghĩ đến đây, Châu Siêu Thạch tỏ vẻ không đồng ý và nói một cách nghiêm túc: “Về điểm này, tôi không đồng ý với Giáo chủ Lu. Xét từ góc độ quân sự, hiện nay Jiangzhou rất quan trọng; nếu tiến lên có thể tấn công Yu Zhou để chiếm lấy Jiankang, còn nếu rút lui thì có thể bảo đảm an toàn cho phía sau trong cuộc tấn công vào Jiangling. Làm sao có thể coi đó là hành động kêu gọi giúp đỡ được? Nếu Lưu Ý thực sự dẫn đại quân đến đây, với sức mạnh hiện tại của Phó Giáo chủ Xu, sẽ rất khó để chống đỡ. Nếu ông ấy thất bại, thì phía sau của Giáo chủ Lu sẽ không còn an toàn nữa, và khi đó, nếu Lưu Đạo Quy và Lưu Ý cùng tấn công từ hai hướng, thì chắc chắn sẽ thất bại.”

“Hoàn Khiêm và Qiao Daofu thì không thể tin tưởng được; họ cũng có những ý định riêng đối với Jingzhou. Nếu chúng ta cố gắng tấn công Jingzhou mạnh mẽ, có thể sẽ xảy ra xung đột với họ. Phó Giáo chủ Xu đã nói rằng họ không cùng phe với chúng ta, thậm chí còn không thể gọi là đồng minh.”

Lưu Tuần nhếch mép cười và hỏi: “Từ Đạo Phủ đã nói như vậy à? Còn những gì khác nữa, hãy nói hết ra đi.”

Châu Siêu Thạch giả vờ suy nghĩ một lát rồi nói: “Cuối cùng, Phó Giáo chủ Xu còn nói một câu mà tôi không hiểu lắm… Ông ấy nói rằng mình sẽ không phản bội người đó; dù sao thì lòng trung thành với Giáo chủ cũng là quyết định của tổ chức. Ông ấy bảo tôi phải truyền đạt lời này cho Giáo chủ. Người mà ông ấy đang nói đến, có phải là Giáo chủ Lu không?”

Mặt Lưu Tuần biến sắc và nói một cách nghiêm túc: “Gì cơ? Từ Đạo Phủ lại nói như vậy với ngươi? Ông ta dám làm gì thế… Dám tiết lộ bí mật…”

Một giọng nói lạnh lẽo và khàn khàn vang lên từ phía sau bức bình phong: “Nguyên Long, ngươi nghĩ rằng bí mật của Liên minh Thần thánh có thể giữ được bao lâu nữa? Và danh tính của ta, liệu có thể che giấu mãi mãi không?”

Châu Siêu Thạch chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại; một cơn lạnh buốt thấu xương lan tỏa, khiến toàn bộ cơ thể anh như bị đóng băng, máu dường như sắp đông cứng lại… Một áp lực nặng nề, khó tả, như núi Thái Sơn đè lên tim anh… Ngay cả khi đã trải qua hàng ngàn lần đối mặt với sinh tử, anh cũng chưa bao giờ cảm thấy nỗi áp bức như vậy… Cứ như thể ai đó đang siết chặt cổ họng anh, khiến anh không thể thở được, nhưng cũng không thể thoát ra… Chỉ có tiếng nói của Lưu Tuần vang lên trong tai anh, nghe có vẻ vô cùng hoảng sợ: “Kính chào Đức Thần Tôn.”

Khi Châu Siêu Thạch nhận ra điều đó, anh chỉ thấy trên chỗ ngồi của Lưu Tuần có một người được phủ kín bởi chiếc áo choàng màu xanh lam, đeo một chiếc mặt nạ lạnh lùng không hề tỏa ra chút sức sống nào; ánh sáng lấp lánh từ hai hố mắt của người đó khiến người ta cảm thấy rợn gớm. Giọng nói của họ hoàn toàn không chứa chút tình cảm nào, giống như đang vang lên từ thế giới bóng tối, từng từ một, làm rung chuyển tâm hồn Châu Siêu Thạch: “Ngươi chính là Châu Siêu Thạch sao?”

Châu Siêu Thạch bất ngờ hiểu ra và thốt lên: “Thần tôn? Ngài… ngài chẳng lẽ chính là vị Hắc Bào trong truyền thuyết, là người của Liên minh Thiên đạo…”

Lưu Tuần lạnh lùng cắt ngang: “Dừng lại! Tên Thần tôn không phải là thứ một đứa trẻ như ngươi có quyền gọi đâu. Hơn nữa, vị Thần tôn này không phải là Hắc Bào…”

Người đó vẫy tay để ngăn Lưu Tuần tiếp tục nói, sau đó nhìn chằm chằm vào Châu Siêu Thạch và từ từ nói: “Ta quả thực là Thần tôn của Liên minh Thiên đạo, nhưng không phải là vị Hắc Bào kia. Chắc ngươi cũng đã nghe nói rằng Hắc Bào nói rằng mình còn có một đồng đội ở phương Nam… Đó chính là ta. Ngươi có thể gọi ta là Áo Choàng. Châu Siêu Thạch, ta sẵn lòng xuất hiện trước mặt ngươi chỉ để hỏi vài câu… Hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời, bởi điều này có thể quyết định sinh mệnh của ngươi đấy.”