Trên khuôn mặt tuyệt đẹp của Chí Diệu Âm, lóe lên một nụ cười nhẹ: “Mẹ hiểu con gái mình mà… Đúng vậy, chính mẹ đã lập kế hoạch này từ trước rồi. Mục Dung Thùy đầy tham vọng và biết rõ khả năng của Lưu Dụ; anh ta chắc chắn sẽ không cho phép Lưu Dụ qua Sông Hoàng Hà đâu. Còn Lưu Dụ muốn định cư ở Bình Châu, thì sẽ bảo Mục Ngôn Lan đi thuyết phục anh trai mình… Mục Ngôn Lan nằm giữa hai người, cuối cùng hoặc là phải chia tay Lưu Dụ, hoặc là đối đầu với anh trai mình… Dù kết quả ra sao thì cuối cùng cô ấy cũng sẽ rời bỏ Lưu Dụ mà thôi… Ha, người phụ nữ đó đã phản bội lời hứa, cướp đi Lưu Dụ của tôi… Tôi, Chí Diệu Âm, là người như thế nào chứ? Mọi thứ tôi mất đi, tôi đều phải lấy lại!”

Hạ Đạo Ngận thở dài: “Con gái yêu quý của mẹ… Con đã phải chịu quá nhiều khổ đau vì Lưu Dụ suốt cuộc đời này rồi… Bây giờ con không cần phải hy sinh cuộc sống của mình vì người đàn ông đó nữa đâu… Lần này con tự ý rời khỏi Kiến Khang; nếu Hoàng đế và Vương gia Hội Kỳ biết được, con sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy… Thật không đáng đâu…”

Ánh mắt Chí Diệu Âm lấp lánh vẻ oán hận: “Con không hận Anh Yu đâu… Anh ấy chỉ là bị buộc phải làm như vậy thôi… Con chỉ hận Mục Ngôn Lan… Cô ta đã lợi dụng, lừa dối tình cảm của con, nói rằng sẽ trở thành bạn thân với con, nhưng thực ra chỉ là dùng điều đó để tiếp cận Lưu Dụ mà thôi… Sau một thời gian, cuối cùng cô ta cũng tìm được cơ hội để đạt được mục đích của mình… Thậm chí so với Lưu Đình Vân, con còn khó có thể tha thứ cho cô ta hơn nữa…”

Hạ Đạo Ngận thở dài buồn bã: “Bây giờ con và đứa bé của Lưu Dụ đều đang nằm trong tay chúng ta rồi… Con không cần phải vội vàng như vậy đâu… Nếu Liu Yu Ruò Ruo có thể định cư ở Bình Châu thành công, có lẽ điều đó sẽ thuận lợi hơn cho việc chúng ta loại bỏ bọn Mafia… Việc Nếu như bạn vội vàng khiến Mục Ngôn Lan và Lưu Dụ đối đầu với nhau có thể sẽ khiến cả tính mạng của Lưu Dụ cũng bị đe dọa đấy…”

“Đây cũng là điều em muốn thấy sao?”

Zhi Miaoyin nhắm mắt lại, lắc đầu đầy đau khổ: “Dĩ nhiên là em không muốn anh ấy gặp chuyện gì, nhưng đó là sự lựa chọn của anh ấy. Chỉ cần anh ấy bước chân ra khỏi Hà Bắc, xung đột với Mục Dung Thùy và Tuoba Gui là điều không thể tránh khỏi… Nhưng em cũng không thể ngăn cản anh ấy làm vậy được. Em chỉ có thể mong rằng trời phù hộ cho anh ấy thôi. Mẹ ơi, lần này con còn một việc cuối cùng muốn xin mẹ, xin mẹ hãy đồng ý với con.”

Hạ Đạo Ngận mỉm cười nhẹ: “Con muốn xin mẹ là sau khi tách rời khỏi Lưu Dụ, con sẽ lén lút tìm đến Mục Dung Thùy để anh ta giữ lại Mục Ngôn Lan và không bao giờ để cô ấy rời đi nữa, đúng không?”

Zhi Miaoyin lắc đầu: “Không, ngược lại đấy… Mẹ đừng để Mục Dung Thùy giữ chặt Mục Ngôn Lan; hãy để cô ấy tự do đi lại.”

Sắc mặt của Hạ Đạo Ngận thay đổi đôi chút: “Tại sao lại như vậy? Con không phải muốn chia cắt họ sao?”

Trong ánh mắt Zhi Miaoyin lóe lên vẻ phức tạp: “Con không muốn sự chia cắt do con người tạo ra… Con chỉ muốn Lưu Dụ thực sự cảm thấy ghét bỏ Mục Ngôn Lan từ tận đáy lòng… Con biết rằng anh Yu… Sự phản bội của người thân yêu nhất, người gần gũi nhất trên đời này mới là điều anh ấy không thể tha thứ được… Vì vậy, con không thể để Mục Ngôn Lan thực sự bị Mục Dung Thùy giữ chặt… Điều đó chỉ khiến Lưu Dụ càng nhớ cô ấy, càng không thể buông bỏ cô ấy được… Mẹ ơi, xin hãy giúp con.”

Trong ánh mắt Hạ Đạo Ngận lóe lên tia âu yếm; bà tiến lại, đặt tay lên mái tóc mượt mà của Zhi Miaoyin: “Mẹ sẽ luôn ủng hộ và giúp đỡ con.”

Nanyang, trên đỉnh thành.

Hoàn Huynh đứng một mình, hai tay khoác sau lưng, nhìn về phía bầu trời phía bắc; ánh mắt anh lấp lánh, im lặng không nói gì.

Biện Phạm Chí vội vàng đến bên cạnh Hoàn Huynh; Hoàn Huynh ngẩng đầu thở dài: “Kính Tổ, Zhongwen đã đi rồi à?”

“

   Biện Phạm Chí gật đầu: “Đúng vậy, ông ấy đã đi Xiangyang để điều động quân sĩ của Lỗ Tông Chi. Chủ công, lần này ngài cố tình đưa ông ấy đi xa, có phải là có chuyện gì muốn bàn bạc với thần không?”

   Hoàn Huynh quay đầu lại, mỉm cười nhẹ với Biện Phạm Chí: “Thực ra từ trước tôi đã nói rồi, chỉ có chúng ta mới là những người có thể thoải mái bàn bạc những việc lớn. Ân Trọng Văn chỉ là kẻ nịnh hót, tôi hiểu rõ điều đó. Nhưng vì ông ấy là một nhân vật có tiếng, tôi buộc phải tôn trọng và kết bạn với ông ấy; nếu không, sẽ không ai sẵn lòng đến theo phe chúng ta nữa.”

   Biện Phạm Chí gật đầu: “Chủ công quả thật rất chu đáo, thần hiểu. Chỉ là lần này ngài thực sự không nên liên lạc với Vương Thành mà không bàn bạc trước với thần… Đâydù sao đi nữa là một vấn đề quan trọng…”

   Hoàn Huynh lắc đầu: “Việc liên lạc với Vương Thành là do Ân Trọng Văn đề xuất. Hắn ta muốn tranh công với tôi, tôi buộc phải tôn trọng ý muốn của hắn. Bạn phải biết rằng, về những vấn đề quan trọng như sự tồn tại của băng đảng Mafia này, tôi chỉ chia sẻ với bạn mà thôi. Với Ân Trọng Văn, tôi sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào cả. Bạn không hài lòng với sự tin tưởng này sao?”

   Biện Phạm Chí đầy xúc động, nước mắt lấp lánh trong mắt: “Là thần sai rồi… Thần đã hiểu lầm và oán giận chủ công. Từ nay về sau, thần sẽ không còn ích kỷ như vậy nữa.”

   Hoàn Huynh thở dài: “Bây giờ tôi đang gặp phải một tình huống rất mâu thuẫn, không thể quyết định được. Tôi muốn bàn bạc với bạn – người cố vấn thông minh của mình. Lúc nãy có người đến tìm tôi, đề nghị chúng ta liên minh để tiêu diệt băng đảng Mafia và sau đó nhường cho tôi khu vực Jingzhou. Bạn nghĩ sao về đề nghị này?”

   Khuôn mặt của Biện Phạm Chí thay đổi: “Vương Thành đã đề xuất như vậy à? Hắn ta không đủ khả năng làm được điều đó đâu… Chủ công không nên vội vàng đồng ý.”

   Hoàn Huynh lắc đầu: “Người đến cùng với Vương Thành còn có Hạ Đạo Ngận nữa… Điều này có nghĩa là hai gia tộc siêu lớn Vương Tiết đều muốn thoát khỏi sự kiểm soát của băng đảng Mafia và muốn liên minh với chúng ta để chống lại họ. Nếu bạn là tôi, bạn sẽ làm thế nào?”

Biện Phạm Chí không ngay lập tức trả lời; ông bắt đầu đi tới đi lại trên đỉnh thành, thỉnh thoảng dừng lại để suy nghĩ sâu sắc. Sau khoảng mười lăm phút như vậy, ông mới dừng lại và nhìn vào mặt Hoàn Huynh, nói một cách nghiêm túc: “Họ đã thảo luận xong về việc sẽ đối xử thế nào với Lưu Dụ thuộc phe Thiên Sư Đạo chứ?”

Hoàn Huynh cười và nói: “Họ cho rằng Thiên Sư Đạo phải bị tiêu diệt, còn Lưu Dụ có thể được kéo vào liên minh với chúng ta ba bên, để thành lập một tổ chức quyền lực mới thay thế cho bọn Mafia.”

Biện Phạm Chí lắc đầu: “Xin nói thật lòng, tổ chức quyền lực mới này chắc chắn sẽ không thành công đâu. Thực ra, họ muốn sử dụng Lưu Dụ để thay thế Chủ Công, giành quyền kiểm soát khu vực Kinh Châu – một khu vực không có tham vọng gì và không gây ra mối đe dọa đối với các gia tộc lớn ở Giang Đông… Đó mới là điều họ thực sự mong muốn.”

Ánh mắt của Hoàn Huynh lóe lên lạnh lùng: “Ông thực sự tin rằng kết quả sẽ như vậy sao? __TERM011__ có khả năng gì để thay thế những nỗ lực hàng thập kỷ của tôi tại Kinh Châu chứ?”

Biện Phạm Chí nói một cách nghiêm túc: “__TERM011__ không có khả năng đó… Nhưng hai gia tộc __TERM017__ thì có đủ sức mạnh để thực hiện kế hoạch này. Nếu tôi đoán không sai, họ muốn ông dẫn quân Kinh Châu đi tiêu diệt __TERM014__ và Thiên Sư Đạo… Điều này giống hệt như việc bọn Mafia muốn gây ra nội chiến trong phe Chang Dao, sau đó tiêu diệt những __TERM001__ nào không tuân theo lệnh của họ. Bọn Mafia sẽ không để lại những __TERM001__ có tham vọng; hai gia tộc __TERM017__ cũng chắc chắn sẽ không để lại Kinh Châu trở thành mối đe dọa đối với họ… Vì vậy, họ nhất định phải nắm giữ quân đội Bắc Phủ trong tay mình. Như vậy, __TERM011__ sẽ mâu thuẫn với quan điểm của họ và chắc chắn không thể tiếp tục ở lại Bắc Phủ được.”