Lưu Dụ cắn chặt răng lại; trong khoảnh khắc ấy, anh nhìn thấy ánh mắt van nài trong đôi mắt của Mục Ngôn Lan. Anh có thể cảm nhận được tâm trạng của người phụ nữ này – bà ấy thực sự mong muốn anh từ bỏ tất cả để cùng bà rời khỏi thế giới đầy xung đột này. Nhưng chỉ trong chốc lát, những ký ức lại ùa về: những người đồng đội của quân Bắc Phủ đã hy sinh dưới làn đạn, Tạ An người luôn tỏ ra hiền lành và đáng kính trước mặt anh, Tạ Hiền người duyên dáng và quyến rũ… Và cuối cùng là Wang Miaoyin – người đã âu yếm buộc cho anh sợi dây đỏ mang lại sự sống. Tất cả những hình ảnh ấy, đột nhiên bị nuốt chửng bởi ngọn lửa đen dữ dội trong tiếng cười man rợ của Hoàn Huynh, và cơ thể anh cũng như đang chìm trong địa ngục lửa đỏ, đến nỗi mỗi chiếc xương đều kêu lách cách.

Mục Ngôn Lan nhìn thấy bàn tay của Lưu Dụ đang siết chặt thành nắm đấm, răng cũng cắn chặt đến nỗi kêu lách cách, rồi thở dài: “Tôi không nên hỏi anh những câu như vậy… Nếu anh quay lưng bỏ đi, thì anh không còn là Lưu Dụ nữa, cũng không còn là người hùng vĩ đại trong lòng tôi nữa. Thực ra, anh đang do dự, phân vân… Tôi cũng vậy. Nếu anh thực sự bỏ đi và trở thành kẻ hèn nhát, liệu tôi có thể yêu anh thật lòng không? Một người đàn ông như vậy, tôi có thể gắn bó suốt đời với anh không? Vì vậy, trong lòng tôi vừa mâu thuẫn vừa đau khổ… Tôi vừa muốn anh cùng tôi bỏ trốn xa xôi, vừa muốn anh lấy lại ý chí chiến đấu để đối đầu với những kẻ thù ẩn náu khắp nơi.”

Lưu Dụ gật đầu: “Nếu chỉ có chúng ta hai người, tôi chắc chắn sẽ cùng anh rời đi… Nhưng lương tâm tôi sẽ bị tra tấn mỗi ngày… Tôi không thể từ bỏ, cũng không thể quên những người đã giúp đỡ tôi, những người tôi yêu thương, những người đồng đội… Tôi không thể để họ chết trong oán hận. Hiện tại, tôi không còn nghĩ đến việc giành lại vinh quang cho gia tộc Hán, không còn nghĩ đến việc làm nên công trạng để được ghi danh vào sử sách nữa… Nhưng công lý này, tôi nhất định phải đòi lại!”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Anh yên tâm đi… Tôi sẽ luôn ở bên cạnh anh. Chỉ cần chúng ta trở về nước Jin, tôi sẽ nỗ lực phát triển các mạng lưới thông tin mới… Những kẻ đứng sau những hành động xấu xa kia, Thủ đoạn gia… cũng không hoàn toàn không có điểm yếu. Chỉ cần họ hành động, tôi chắc chắn sẽ tìm ra manh mối của họ.”

Lưu Dụ lắc đầu nhẹ và đặt tay lên vai Mục Ngôn Lan một cách nhẹ nhàng: “Không cần đâu. Sau khi chúng ta trở về Đại Tấn, tôi chỉ muốn em trở thành vợ của tôi, và em chỉ cần bảo vệ gia đình tôi thôi. Về việc đối đầu với những kẻ đó, tôi sẽ cùng Hạ gia lo liệu. Thực ra, điều tôi lo lắng nhất chính là danh tính của em… Những kẻ đen tối có thể tấn công tôi, lý do chủ yếu là vì tôi đã ở trong nước địch hơn một năm, hoặc vì tôi đã kết hôn với một người phụ nữ thuộc dân tộc Người Hồ. Việc tôi từng ở trong nước địch thì tôi vẫn có thể giải thích được; nhiều nhất là tôi bị bán làm nô lệ, sau đó tìm cơ hội trốn về. Đại Tấn không hề trừng phạt những người lính từng ở trong nước địch nhưng sau đó tự nguyện quay trở về đâu. Hãy nhìn vào trường hợp của Chu Tự mà xem… Hạ gia cũng có khả năng bảo vệ sự an toàn cho tôi.”

Nói đến đây, ánh mắt Lưu Dụ trở nên đầy âu yếm khi nhìn vào Mục Ngôn Lan: “Nhưng tôi thực sự không biết phải làm thế nào để tạo ra một danh tính mới cho em, để em có thể sống bên tôi ở Đại Tấn mãi mãi… Cho đến hôm nay, khi người vợ ấy đến đồng bằng này, cô ấy nói rằng cô ấy có cách để em cùng tôi trở về. Tôi nghĩ, cô ấy thực sự có khả năng làm điều đó, và cô ấy cũng đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi.”

Mục Ngôn Lan cắn môi: “Cô ấy không nói dối đâu… Thật vậy. Trước khi lên đường, cô ấy đã sắp xếp mọi thứ rồi. Em còn nhớ gia đình Zang ở làng chúng ta không? Cô ấy đã sắp xếp cho con gái nhà Zang – Tạng Ái Thân– kết hôn xa xứ, ẩn danh, và để tôi trở thành Tạng Ái Thân, kết hôn với em.”

Lưu Dụ ngạc nhiên: “Gia đình Zang ư? Như vậy thì họ sẽ mất đi một người con gái… Liệu điều đó có tốt không?”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Trên đời này, không có điều gì là không thể làm được nếu có quyền lực. Hạ gia đã có thể thăng chức em lên vị trí hiện tại, và cung cấp tiền bạc cùng quyền lực cho gia đình Zang… Điều đó cũng không phải là điều khó khăn đâu. Nếu tôi nhớ không nhầm, Zang Xi và anh em Tạng Đào đều đang phục vụ trong quân đội Bắc Phủ… Một người làm quân sự, một người làm dân sự, nhưng cả hai đều không có cơ hội thăng tiến… Nếu Hạ gia có thể giúp gia đình họ thăng tiến, thì cũng không phải là họ bị thiệt thòi đâu.”

“Lưu Dụ gật đầu, nhưng bỗng nhiên lại cau mày: “Nhưng dù vậy, em sắp sinh con rồi, chúng ta phải làm thế nào với đứa bé đây?”

Mục Ngôn Lan thở dài buồn bã: “Vì vậy, em chỉ có thể ở lại đây, sinh con xong rồi để người khác nuôi dưỡng, một hoặc hai năm sau mới đón đứa bé trở về. Nỗi đau phải chia lìa gia đình này, cũng chính là cái giá mà em phải trả khi quay về.”

Trong mắt Lưu Dụ, ánh nước mắt lấp lánh. Anh nhẹ nhàng đặt tay lên bụng của Mục Ngôn Lan và cảm nhận được đứa bé đang nhẹ nhàng chuyển động bên trong. Trong khoảnh khắc đó, tất cả những tham vọng, oán hận và tình cảm phức tạp đều biến mất, và thế giới của anh chỉ còn lại người phụ nữ trước mắt và đứa bé trong bụng cô ấy.

Lưu Dụ nói một cách trầm ngâm: “Những gì em nói cũng có lý. Nếu quay về bây giờ, em sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm, và còn phải chịu đựng nỗi đau chia lìa gia đình. Có lẽ, đây không phải là thời điểm thích hợp nhất. Tôi cần suy nghĩ kỹ hơn nữa… Việc hôm nay tôi đã đồng ý với Phu nhân Vương có phần vội vàng; tôi nên thảo luận với em trước đã.”

Ánh mắt Mục Ngôn Lan lấp lánh niềm vui. Cô nắm lấy tay Lưu Dụ và nhẹ nhàng vuốt ve bàn tay đầy lông của anh: “Anh Cáo ơi, hãy tin em đi. Em không hề không muốn anh trở về nước. Mẹ và em trai anh đều ở đó; em không thể thực sự bỏ mặc họ được. Nhưng bây giờ thực sự không phải là thời điểm thích hợp để quay về. Tổ chức đen tối đó đang có những cuộc đấu tranh gay gắt bên trong. Lần trước, Tuoba Gui đã nói rằng họ đã giết chết Thủ đoạn gia tên là Thanh Long… Nhưng nếu suy luận theo lẽ thông thường, tổ chức này còn ít nhất ba người nữa; những người này sẽ tranh giành quyền lực. Nếu anh quay về bây giờ, chắc chắn sẽ bị cuốn vào những cuộc xung đột đó.”

Lưu Dụ cau mày: “Ý em là, Phu nhân Vương cũng có thể là một trong số họ?”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Em không nói như vậy. Nhưng Phu nhân Vương đến đây là vì đã nhận được tin từ anh trai em. Nếu Thanh Long có thể nói trực tiếp với anh trai em, thì những người khác cũng có khả năng như vậy. Đừng quên, Hoàn Huynh có thể là người đại diện cho anh trai em để đàm phán với anh… Thậm chí, anh ta cũng có thể là tay sai của ai đó, hoặc là một trong số những người đó.”

Hạ gia đã suy tàn; Phu nhân Vương đến tìm bạn là vì muốn dùng uy thế của bạn để kiểm soát quân Bắc Phủ và đối đầu với họ. Điều này sẽ khiến bạn rơi vào tình thế nguy hiểm; những kẻ Thủ đoạn gia kia sẽ dùng mọi thủ đoạn để đối phó với bạn. Bạn có nhiều điểm yếu và ràng buộc, không đủ quyết tâm, lại còn không biết rõ thông tin về kẻ thù… Nếu trở về lúc này, bạn chỉ đơn giản là con cờ trong tay Hạ gia mà thôi; ngay cả khi phải hy sinh bản thân, họ cũng sẽ không do dự chút nào.”

Lưu Dụ hít một hơi thật sâu, nhìn vào mặt Mục Ngôn Lan và nói: “Được thôi, hãy để tôi xem những kẻ Thủ đoạn gia kia thực sự muốn gì từ tôi. Tôi sẽ đợi bạn sinh con xong trước đã. Nếu họ không đến quấy rối tôi, tôi sẽ hoãn việc trở về thêm một hai năm, đợi cho đến khi họ đã giao tranh xong. Nhưng nếu chúng vẫn không từ bỏ ý định hại tôi, dù phải đi đến tận chân trời, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho chúng… Và tôi sẽ không chần chừ một giây phút nào! Người yêu dấu, em có thể ủng hộ anh không?”

Trong ánh mắt Mục Ngôn Lan lóe lên tia hạnh phúc; cô ôm chặt lấy Lưu Dụ và nói: “Chồng yêu, mọi chuyện đều theo ý anh!”