Trong vòng hơn một giờ đồng hồ, hơn hai trăm người miền Bắc đến đây đã được ghi danh một cách đầy đủ. Lưu Dụ rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng những người này thực sự cũng có sự phân biệt về địa vị và giai cấp.

Chẳng hạn như gia đình ông Tan, họ có tới hơn mười người làm thuê và binh sĩ dưới quyền; những người này dường như đã có mối quan hệ phụ thuộc vào họ từ khi còn ở miền Bắc, thậm chí cả họ của họ cũng giống với họ của gia đình Tan.

Còn gia đình Ngôi thì lại cực kỳ nghèo khó, chỉ có ba anh em trai và vài cháu trai.

Gia đình Mạnh Xưởng có hoàn cảnh đặc biệt hơn; có vẻ như cả gia tộc họ đã di cư đến đây cùng nhau. Bản thân Mạnh Xưởng không có anh em ruột, nhưng Mạnh Hoài Ngọc và Mạnh Long Phù đều là anh em họ.

Sau khi hoàn thành việc ghi danh thông tin của những người này, Lưu Ý đã đóng cuốn sổ hộ khẩu màu trắng lại.

Điêu Khuý gật đầu hài lòng và nói: “Rất tốt, Lưu Sự Trưởng thực sự rất tài giỏi; với số lượng người lớn như vậy, một giờ đồng hồ là đủ để hoàn thành công việc. Không lạ gì mà vị tiền nhiệm của ông, Tư sứ Quý, luôn khen ngợi ông là người thông minh và có năng lực.”

Đã là buổi tối, xung quanh đã được thắp đèn đuốc; khuôn mặt của Lưu Ý trở nên bình yên dưới ánh sáng đèn. Ông nói một cách điềm tĩnh: “Điêu Sát thị quá khen rồi, đây chỉ là công việc bình thường mà thôi. Đã muộn rồi, xin hỏi chúng ta nên sắp xếp cho những người miền Bắc này như thế nào?”

Điêu Khuý cười và nói: “Mỗi tỉnh, mỗi quận đều có những nơi dành riêng để ở của họ phải không? Lưu Sự Trưởng, hôm nay ông hãy dẫn họ đến những nơi đó tạm thời ở, và sáng mai hãy cho họ đi làm việc trên đồng ruộng.”

Khuôn mặt của Lưu Dụ bỗng nhiên thay đổi, ông nói một cách nghiêm túc: “Khoan đã, Điêu Sát thị… Chẳng phải Nam Yển Châu hiện nay đã được quản lý bởi quân đội sao? Tất cả đất đai đều đã thuộc về triều đình rồi, thì lấy đâu ra đất để họ làm việc?”

Bên cạnh, Điêu Hoằng cười ha hả và nói: “Lúc nãy tôi quên không nói với các bạn một điều… Quyết định mới nhất của triều đình là đổi tên các quận ở khu vực Giang Báo thành Nam Tây Châu, để sử dụng cho việc ổn định sinh hoạt của người dân ở Huy Bắc. Đồng thời, ba quận được thiết lập mới là U Châu, Bình Châu và Thanh Châu đều sẽ được sáp nhập vào Nam Tây Châu, và trụ sở quản lý sẽ được đặt tại Kinh Khẩu. Lần này, anh trai tôi sẽ được bổ nhiệm làm Tư sứ của Nam Tây Châu mới được thành lập này

Nam Từ Châu? Tôi chỉ từng nghe nói đến Nam Yên Châu; cái tên đó được đặt ra vì cả Yên Châu đã rơi vào tay kẻ thù, và để định cư cho người dân Yên Châu cũng như khôi phục lại những vùng đất bị mất, triều đình mới đặt tên như vậy. Nhưng Từ Châu thì vẫn chưa bị mất, tại sao lại phải lập ra Nam Từ Châu nhỉ?

Điêu Hoằng cười lạnh và nói: “Những chuyện quân sự như thế này, thực ra không nên tiết lộ cho các người biết. Nhưng hôm nay có nhiều người dân miền Bắc đến đây, vì vậy tôi cũng xin được chia sẻ một vài điều.”

Tần Quốc nói: “Quân đội của chúng ta đã tiến về phía Bình Thành; tình hình ở Hải Bắc rất nguy cấp, Từ Châu có lẽ sẽ không thể giữ được nữa, vì vậy rất nhiều người dân Từ Châu sẽ phải di cư xuống phía nam. Còn ba tỉnh You, Jin, và Qing thì đã bị kẻ thù chiếm đóng gần một trăm năm nay; vì cách xa Jiangdong quá xa, số người dân di cư đến đây cũng không nhiều, nên lần này chúng cũng được gộp vào Nam Từ Châu.”

Lưu Dụ cau mày và hỏi: “Vậy ruộng công ở Kinh Khẩu trước đây đi đâu rồi? Tại sao không chia cho những người dân di cư này, để họ có thể đóng góp sức lao động cho đất nước?”

Điêu Khuý cười và lắc đầu: “Không, không, không… Lần này, sau khi thảo luận trong triều đình, họ đã xem xét đến việc những người dân di cư này đã trải qua bao khó khăn trên đường đi xuống phía nam, và không nỡ để họ phải trở lại chiến trường ngay lập tức. Vì vậy, họ được yêu cầu làm việc trên đất, sản xuất lương thực cho đất nước.”

Trong ánh mắt của Mạnh Xưởng lóe lên vẻ bất mãn: “Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ trở thành những người canh tác trên đất này, và phải nộp bảy mươi phần trăm lương thực cho nhà nước à?”

Điêu Hoằng lắc đầu: “Không… Như tôi đã nói rõ, những mảnh đất này thuộc về chúng tôi – Điêu Gia – và các người cũng sẽ trở thành những người hầu và nông dân thuê đất của chúng tôi. Ngày mai, hãy đến nhà tôi để đăng ký vào hộ khẩu gia đình chúng tôi; từ nay trở đi, các người sẽ thuộc về Điêu Gia mãi mãi.” Nói xong, Điêu Hoằng chỉ vào cuốn sổ hộ khẩu trước mặt Lưu Ý và nói: “Cuốn sổ hộ khẩu trắng này cũng sẽ bị xóa bỏ hoàn toàn!”

Nghe vậy, hơn hai trăm người dân miền Bắc bỗng nhiên nổi giận; Tan Píng Trí tức giận hét lên: “Tại sao đất đai của triều đình lại trở thành của Điêu Gia? Tại sao chúng ta lại phải trở thành những người hầu cho họ?”

“”

Ngụy Vũng Chi cắn răng nói: “Đúng vậy, nếu biết trước thì chúng ta đến miền nam này cũng chỉ làm những người làm thuê, làm tôi tớ mà thôi, cần gì phải đến đây chứ?”

Ngay cả Mạnh Xưởng cũng nói với giọng nặng nề: “Điêu Sát thị ạ, chúng ta người phương bắc, đi xuống miền nam không hề dễ dàng. Dù triều đình muốn chúng ta làm những người canh tác ở vùng biên giới, chúng ta cũng có thể chấp nhận được. Nhưng một khi đã vào đất của các ngươi, thì từ đời này sang đời khác chúng ta sẽ trở thành nô lệ của gia đình các ngươi… Điều này quá đáng rồi!”

Điêu Khuý cười lạnh và nói: “Các vị, đừng vội nóng giận, hãy nghe tôi nói đã. Lần này kẻ xâm lược phương bắc tiến xuống miền nam, đại thù đang ở ngay trước mặt, triều đình đã ban hành lệnh kêu gọi mọi người quyên góp tiền của để hỗ trợ quân đội.”

“Các bạn phải biết rằng, trước khi quân đội ra trận, việc chuẩn bị lương thực và vũ khí là điều cực kỳ quan trọng. Để có đủ lương thực và vũ khí cho đại quân, triều đình đã quyết định rằng những ai quyên góp được mười triệu tiền sẽ được ban tặng một vùng đất công cộng và được bổ nhiệm làm thống đốc của vùng đó. Tôi, với tư cách là thống đốc Nam Tây Châu, đã quyên góp đến ba mươi triệu tiền… Con số này cao gấp ba lần so với những nơi khác!”

Tan Bình Chi tức giận la lên: “Tôi đã nghe nói rằng chính quyền Đại Jin tham nhũng và corrupt đến mức nào, nhưng không ngờ rằng chúng ta, dù phải liều mạng đi xuống miền nam, đến đây thiết lập các châu quận, vẫn phải chịu sự áp bức như thế này! Nếu biết trước thì tại sao chúng ta lại phải đến đây chứ?!”

Mặt Điêu Khuý thay đổi ngay lập tức: “Những kẻ ngỗ ngược nào đó, đang ở đây la hét om sòi… Người đâu, bắt chúng lại ngay!”

Tan Bình Chi nhanh chóng chuẩn bị tư thế chiến đấu: “Dù là bọn cướp ngựa Hồ Lỗ đi nữa, tôi cũng không sợ… Còn các ngươi, những tên chó săn mồi của chúng, thì làm sao tôi sợ được?” Anh ta dùng hết sức lực, khiến chiếc bao đựng đồ trên vai rơi xuống đất, và những miếng thịt khô cũng bị lộ ra.

Điêu Hoằng nhìn thấy những miếng thịt khô đó, cười lạnh và nói: “Có vẻ như cuộc sống của các ngươi khá thoải mái đấy nhỉ… Vẫn còn thịt để ăn… Tôi đoán rằng các ngươi không phải là những người dân lưu lạc thông thường, mà có lẽ là bọn cướp hoặc bandit từ phía bắc sông Dương Tử, đang muốn lợi dụng cơ hội này để xâm nhập vào khu vực Kinh Khẩu của chúng ta… Lưu Ý, bắt hết chúng lại và tra hỏ

“!”

Đám người đứng phía sau Tan Bình Chi bỗng nhiên la lên giận dữ: “Lũ quái vật, lũ quái vật!”

Khuôn mặt của Điêu Hoằng trở nên nhợt nhạt như tử thi; giọng nói của anh ta run rẩy: “Các người… các người thực sự ăn thịt người sao?!”

Lưu Dụ nhìn anh ta một cách nghiêm túc và nói: “Chắc là Tiáo Công tử không biết đâu… Phương Bắc đã có chiến loạn suốt nhiều năm; mọi người không còn canh tác nữa. Những kẻ Hồ Lỗ kia đi khắp nơi giết người, cướp bóc, gây hại cho chúng ta và cho người dân Hán. Khi họ đi chinh chiến, họ không chuẩn bị lương thực; họ chỉ cướp bóc người dân Hán để ăn thịt. Đặc biệt là những người phụ nữ… ban đêm họ hãm hiếp họ, ban ngày lại giết họ để ăn thịt. Chính những kẻ đó mới gọi chúng ta người Hán là ‘lũ quái vật’!”

Tan Bình Chi căm ghét nói: “Nếu những kẻ Hồ Lỗ ăn thịt chúng ta, thì chúng ta cũng sẽ ăn thịt chúng! Thịt này… chính là thịt của những kẻ đã giết chết anh trai tôi. Chúng ta sẽ giết chúng, sau đó làm thành thịt khô, mang theo trên đường đi… Ai muốn hại chúng ta, chúng ta sẽ đối xử với họ như vậy!”

Khuôn mặt Điêu Hoằng tái nhợt: “Các người… các người không phải là con người…”

Nhìn thấy vẻ mặt đó của Điêu Hoằng, Lưu Dụ bỗng nhiên cười lên, nhặt lấy một miếng thịt khô và tiến lên phía trước: “Tiáo Công tử… Cậu có muốn cùng tôi thưởng thức thịt của những kẻ Hồ Lỗ này không?”