Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Trước đây, tôi nghĩ rằng việc chúng ta trở thành Lưu Bang và Tiêu Hà đã là điều đủ tốt rồi; thậm chí việc đạt được điều đó còn chỉ là một giấc mơ. Nhưng bây giờ, chúng ta đã đến vị trí này, chỉ còn cách Lưu Bang và Tiêu Hà một bước nữa thôi… Và bước này chính là bước quan trọng nhất. Tuy nhiên, Lưu Bang cuối cùng vẫn theo đuổi chế độ của nhà Tần, khiến bản thân mình trở thành kẻ cô đơn. Để bảo vệ quyền lực của gia tộc Lưu, ông ấy thậm chí còn sẵn lòng hành động tàn nhẫn với những người đồng đội và công thần đã cùng mình chiến đấu suốt nhiều năm. Sau khi bạn lên ngôi, bạn nhất định phải suy nghĩ kỹ xem liệu mình sẽ đối xử thế nào với Hán Tín và Bàng Việt.”

Lưu Dụ nhướng mày: “Tâm trạng của tôi cho đến bây giờ vẫn không thay đổi. Lưu Bang giết hại các công thần là vì ông ấy muốn duy trì quyền lực cho dòng dõi họ Lưu mãi mãi, không cho phép ai khác can thiệp. Vì vậy, ông ấy coi những công thần và tướng lĩnh này là kẻ thù lớn nhất, thậm chí còn đe dọa nghiêm trọng hơn cả những kẻ xâm lược từ bên ngoài.”

“Nhưng tôi thì chưa bao giờ có suy nghĩ đó, và bây giờ cũng vậy. Việc kết hôn, liên minh, sinh con… chỉ là những hành động mang tính hình thức để tiến tới con đường trở thành hoàng đế và ổn định gia tộc mà thôi. Khi tôi thực sự nắm quyền lực trong tay, tôi vẫn hy vọng có thể chia sẻ quyền lực với những người xứng đáng, những người đã đạt được vị trí cao thông qua năng lực và kiến thức thực sự.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Bạn muốn quay trở lại thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, áp dụng hệ thống phong kiến như của Hoàng đế Chu sao? Tôi phải khuyên bạn rằng, điều đó giống như Vương Mang – việc hồi sinh lại những nghi lễ cổ xưa sẽ khiến mọi người trên thế giới từ chối nó.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Đương nhiên là không thể. Việc phân phát đất đai và dân cư một cách thực sự sẽ gây ra hỗn loạn cho thế giới, điều đó tuyệt đối không thể chấp nhận được. Tôi nói rằng quyền lực có thể được chia sẻ, nhưng đất đai và dân cư thì không thể thực sự được trao cho người khác. Chúng ta có thể thực hiện việc tham vấn trong triều đình trung ương, thiết lập các cơ quan quyền lực được phân chia… Thậm chí sau này, có thể bãi bỏ chức vụ Hoàng đế, để những người giữ vị trí cao trong hàng ngũ Gia tộc này luân phiên nhau lãnh đạo đất nước, giống như mô hình của Hội Bát Huynh ở kinh đô hiện nay – với vài người lãnh đạo chính, thay vì việc ch

Lưu Dụ cười ha hả và nói: “Mọi người con đều mong cha chết để mình kế thừa quyền lực; ai cũng nghĩ rằng chỉ cần được tái sinh là có thể nắm giữ cả thiên hạ. Nhưng kết quả cuối cùng vẫn giống như Mục Ngôn gia vậy: dù nắm quyền lớn, nếu từ chối chia sẻ quyền lực, người đó sẽ trở thành kẻ thù của tất cả mọi người, và cuối cùng sẽ bị mọi người công khai tấn công. Tất cả các hoàng đế khi mới lập nước đều mong muốn triều đại của mình kéo dài mãi mãi, nhưng kết quả cuối cùng lại là gia tộc bị diệt vong… Điều đó có phải là điều tốt cho con cháu họ không?”

Lưu Mục Chí cười và nói: “Anh nói đúng. Ý thức này cần phải được truyền bá thông qua việc nắm giữ quyền lực và thông qua sự giáo dục của chúng ta, để mọi người trên đời này đều chấp nhận nó. Từ thời các vị vua cổ đại chuyển giao quyền lực một cách tự nguyện, đến mô hình vương quốc mà trong đó con trai kế thừa quyền lực sau cái chết của cha… Có lẽ, từ anh, mô hình đó sẽ kết thúc. Thời gian của chúng ta không còn nhiều, hy vọng rằng trong suốt cuộc đời mình, chúng ta có thể chứng kiến điều này trở thành hiện thực.”

Lưu Dụ vỗ vai Lưu Mục Chí và nói: “Thời gian vẫn còn đủ. Chỉ cần lòng chúng ta không thay đổi, mọi vấn đề đều có thể được giải quyết. Bây giờ, hãy đi ngủ đi. Ngày mai, chúng ta sẽ dùng một cuộc trả thù đẫm máu để tuyên bố với cả thiên hạ rằng: những kẻ xâm phạm đất nước chúng ta, dù ở xa đến đâu, cũng sẽ bị trừng phạt; và cũng để tuyên bố rõ ràng cho những kẻ luôn mơ ước chiếm giữ quyền lực và áp bức người khác biết rằng… kết cục cuối cùng của họ sẽ ra sao.”

Lưu Mục Chí gật đầu và bước ra ngoài: “Tôi cần phải ngủ thật ngon một giấc. Có lẽ, trong giấc mơ, ngoài việc ăn thịt gà rán, tôi cũng có thể nghĩ ra cách để biến ước mơ vĩ đại của anh thành hiện thực!”

Nhìn theo bóng dáng của Lưu Mục Chí khuất dần vào bóng tối, Lưu Dụ thở dài nhẹ và lẩm bẩm: “Liệu đó thực sự chỉ là một ước mơ vĩ đại thôi sao? Những người họ Tư Mã, khi nhìn thấy số phận của dòng họ Mục Ngôn gia, liệu những giấc mơ tranh giành quyền lực trong bóng tối của các bạn có nên thức tỉnh không?”

Ngày hôm sau, vào buổi hoàng hôn, bên ngoài cửa khẩu Ngũ Long Khẩu, trong một khu rừng rậm…

Không khí tràn ngập mùi máu tanh nhẹ; mùi đó bay đến từ phía tây thành phố Quảng Cốc– nơi các cuộc hành quyết đã bắt đầu từ buổi trưa và giờ đang đi vào giai đoạn cuối cùng. Những tiếng khóc thét, tiếng kêu

Những tên nam binh đã đầu hàng đang ném những xác chết, cùng với những đầu lìa khỏi thân, vào hơn ba mươi cái hố đã được đào sẵn từ trước; trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ hứng thú, trong khi ném xác, họ còn liên tục chửi bới.

Trải qua hàng ngàn năm, oán giận của những người dân thuộc các bộ lạc này vì bị Mục Dung thị bóc lột và áp bức cuối cùng cũng đã được giải phóng hôm nay; đến nỗi các tướng lĩnh của quân Tấn như Lưu Dụ cũng rất ngạc nhiên, bởi trong cuộc hành quyết này, những kẻ Người Hồ này thậm chí còn tích cực hơn cả quân Tấn, như thể đang trả thù cho những gì họ đã phải chịu đựng.

Trong khu rừng rậm, hai người mặc áo choàng đang ôm tay nhau, lạnh lùng nhìn những gì đang diễn ra phía xa; người đứng sau từ từ ngẩng đầu lên, khuôn mặt gầy gò nhưng sáng sủa của anh ta ánh lên ánh mắt lấp lánh, răng cắn chặt: “Lưu Dụ, bản chất thật của hắn cuối cùng cũng bị lộ rồi… Hắn luôn nói về nhân đạo và đạo đức, nhưng khi giết người thì lại cực kỳ tàn bạo; ngay cả những đứa trẻ sơ sinh cũng không thoát khỏi tay hắn.”

Người đứng trước không quay đầu lại, đôi mắt sâu thẳm dưới lông mày trắng lạnh lùng nói: “Yuanying, em nghĩ Lưu Dụ làm như vậy là vì cái chết của Mục Ngôn Lan đã kích động hắn, hay có lý do khác nào?”

Đào Uyên Minh cười lạnh: “Đó chính là bản chất thật của hắn – mãi mãi hung ác và tàn nhẫn, chỉ là một kẻ săn mồi máu lạnh mà thôi. Hơn nữa, hắn đang dùng việc giết chóc để cảnh báo những người thuộc gia tộc Tư Mã rằng nếu ai dám chống đối hắn, cố gắng ngăn cản hắn lên ngôi, thì sẽ phải gánh chịu hậu quả như vậy. Mục Ngôn Lan… cũng chỉ là công cụ trong tay hắn mà thôi; nếu hắn thực sự yêu người phụ nữ đó, làm sao hắn lại để cô ấy rời xa mình được?”

Nói đến đây, Đào Uyên Minh dừng lại một chút, nhìn chiếc áo choàng trước mặt và tiếp tục: “Nếu không phải vì vị Thần Tôn kịp thời xuất hiện, điều khiển Mục Dung Siêu để giết chết Mục Ngôn Lan và đối đầu trực tiếp với Lưu Dụ để buộc hắn phải lộ ra những mong muốn thực sự của mình, e rằng bí mật của Liên minh Chúng ta đã sớm bị phanh phui mất rồi.”

Góc miệng người mặc áo choàng nhếch lên, nói một cách bình thản: “Tất cả đã được tính toán sẵn trong kế hoạch của tôi. Chìa khóa không nằm ở Mục Ngôn Lan, mà nằm ở người mặc áo đen kia. Chỉ có hắn mới biết về kế hoạch ‘Bình an vạn năm’ này; Mục Ngôn Lan thì không hề hay biết gì cả. Nếu không, cô ấy đã sớm tiết lộ chuyện này cho Lưu Dụ rồi. Thật đáng tiếc, dù Mục Dung Thùy biết về kế hoạch này, nhưng lại không hề nghĩ đến việc thực hiện ý định vĩ đại của Liên minh Thần linh, mà chỉ lo bảo vệ những người thuộc tộc vô dụng của mình. Cuối cùng, điều đó khiến cả hắn và cả tộc của mình đều phải chết.”

Trong mắt Đào Uyên Minh hiện lên những giọt nước mắt: “Thật đáng tiếc cho Minh Nguyệt… Cô ấy cuối cùng lại bị Mục Ngôn Lan làm tổn thương, và mọi thứ đều tan thành mây khói. Người phụ nữ ấy… Dù có chết hàng vạn lần đi nữa, cũng không thể xoa dịu được nỗi hận trong lòng tôi. Cảm ơn Đức Vua Thần linh đã ra tay trả thù thay tôi… Thậm chí Ngài chỉ giết Mục Ngôn Lan, mà không giết Lưu Dụ. Ân huệ này của Ngài, tôi chắc chắn sẽ trả ơn.”