Trong đôi mắt của Diệu Hưng, lại bắt đầu lấp lánh những giọt nước mắt. Anh ta lắc đầu và nói: “Không, Thái hoàng, con sẽ tìm mọi thầy thuốc giỏi nhất để cứu ngài trở về.”

Diệu Xương mỉm cười nhẹ rồi thở dài: “Thôi đi, Hưng Nhi, bệnh tình của ta, chính ta hiểu rõ nhất. Hãy gọi Quan Thư Lệnh đến đây; ta muốn soạn chiếu.”

Diệu Hưng lại khóc lóc ba tiếng nữa, cuối cùng vẫn phải từ biệt và rời đi. Diệu Xương nhắm mắt lại; mười lăm phút sau, khi Quan Thư Lệnh đã đọc lại nội dung chiếu một lần cuối, ông ta vẫy tay, và vị quan già tóc bạc ấy cúi chào rồi rời đi. Đôi mắt của Diệu Xương vẫn nhìn chằm chằm vào trần nhà, anh ta thì thầm: “Anh trai ơi… Thiên Vương ơi… Diệu Xương đến rồi!” Tay anh ta buông xuống một cách yếu ớt; trong khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, anh ta dường như nghe thấy vô số tiếng khóc và tiếng la hét: “Hoàng thượng đã qua đời!”

Khi Lưu Dụ kể xong câu chuyện về cái chết của Diệu Xương, Tư Mã Diệu thở dài một hơi dài: “Không ngờ kẻ ác độc nhất thiên hạ như Yao Lão Ác lại có một kết cục như vậy… Hắn dám làm những việc tồi tệ nhất, muốn cưỡng hiếp hoàng hậu của Fú Đăng, nhưng bị từ chối liền giết người và làm nhục xác chết… Cuối cùng hắn cũng phải gánh chịu hậu quả, đó chính là công lý của trời cao. Có thể thấy, dù một người có địa vị cao hay quyền lực lớn đến đâu, nếu hành xử xấu xa, họ vẫn sẽ bị trời phạt.”

Tư Mã Thượng Chi vội vàng nịnh hót: “Lời nói của Hoàng thượng thật là chính đáng.”

Tư Mã Diệu nhìn Lưu Dụ và hỏi: “Những bí mật trong cung điện này, ngươi cũng biết hết, đặc biệt là những chuyện bí mật về việc giao con cho người khác mà Diệu Hưng đã kể trước mặt Diệu Xương… Làm sao ngươi biết được? Chẳng lẽ ngươi tự bịa ra chứ?”

Lưu Dụ bình thản đáp: “Tôi có những nguồn thông tin riêng… Bởi vì những việc giao con cho người khác đó cần được ghi chép lại thành chiếu, nên không chỉ có cha con họ có mặt tại đó, tôi mới có cơ hội biết được những bí mật này. Hoàng thượng ơi, Hậu Tần đã quyết tâm liên minh với Ngụy để đối phó với Yến Quốc… Hy vọng cuối cùng của Yến Quốc trong việc kết hợp với Hậu Tần để đánh bại Tuoba Si đã không còn nữa… Chắc chắn, khi tin tức về việc Tần quân xuất quân được loan truyền, đó cũng chính là lúc Quân Yến rút quân hoàn toàn.”

“Tư Mã Diệu gật đầu nói: “Nếu vậy thì Quân Yến thực sự đang gặp nguy hiểm rồi. Nhưng nếu Diệu Hưng biết tin này, chắc hẳn họ sẽ tấn công Hậu Tần phải không? Họ dám tự tin đến mức điều quân đến giúp Quốc gia Ngụy vào lúc này sao?”

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Diệu Xương đã giải thích rất rõ ràng rồi. Đó chỉ là hành động để trình bày mà thôi. Chắc hẳn họ chỉ điều động khoảng một hai vạn binh sĩ từ các khu vực biên giới, làm một trận ầm ĩ để tạo ra ấn tượng như là có một đội quân lớn đến tiếp viện. Thực chất, đó chỉ là lý do để Quân Yến rút quân mà thôi. Bởi vì khi tin tức về cái chết của Diệu Xương được lan truyền, đội quân đó sẽ rút về. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, Quân Yến chắc hẳn đã rút quân rồi. Nói cho đúng hơn, đây không phải là hành động tiếp viện, mà là dấu hiệu cho thấy sự hòa giải và liên minh giữa Tần và Ngụy.”

Tư Mã Diệu thở dài: “Thật đáng thương cho những người dân miền Bắc của ta, họ luôn phải sống trong cảnh chiến tranh liên miên giữa những kẻ xâm lược, không được yên bình. À, tình hình ở Lương Châu thì sao rồi? Những năm qua, do cách xa quá, ta luôn không rõ lắm về tình hình ở đó.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Khu vực Gàn Lương từ xưa đã có phong tục hung hãn, có nhiều bộ lạc Qiang và Hung, và luôn là nơi xảy ra nhiều cuộc nổi loạn. Vào thời Đông Hán, người ta thậm chí còn đề xuất từ bỏ Lương Châu. Đến cuối thời Đông Hán, tướng lĩnh Lương Châu là Đổng Triệt đã dùng quân đội của Lương Châu tiến vào kinh đô, dẫn đến sự diệt vong của triều đại Hậu Hán. Sau đó, trong thời kỳ Tam Quốc, Ngụy và Tấn, khu vực Lương Châu lại trở thành nơi sinh sống của nhiều bộ lạc khác nhau. Những bộ lạc như Qiang và Di của gia tộc Phù cũng đều từ đây tiến vào Trung Nguyên và lập nên cơ nghiệp của mình. Nhưng những bộ lạc hung hãn và tàn bạo vẫn còn ở lại quê hương của họ. Trong cuộc loạn lạc Yongjia, ông trung thần của triều đại Tấn, tổng đốc Lương Châu là Trương Quỹ, đã đứng lên bảo vệ Lương Châu suốt nhiều năm, luôn coi triều đại Tấn là chính thống. Cho đến khi con cháu ông là Trương Thiên Tích, họ mới thua trước tay Phù Kiên của Tiền Tần, và đất nước bị diệt vong. Đây là lần đầu tiên kể từ thời Tây Triều trở đi, Lương Châu bị nuốt chửng.”

Tư Mã Diệu cười nói: “Người này tên là Trương Thiên Tích, không biết cai trị đất nước thế nào, chỉ biết sử dụng những kẻ xấu xa và gian ác, dẫn đến sự diệt vong của

Lưu Dụ thở dài: “May mắn cá nhân của hắn thì có lẽ khá tốt, nhưng nỗi khổ của người dân Lương Châu mới chỉ bắt đầu thôi. Sau khi Tiền Lương diệt vong, Phù Kiên đã cử nhà văn Liang Huy làm thứ sử Lương Châu; người này chỉ biết làm thơ và không có khả năng quản lý quân sự hay chính trị. Còn tướng chỉ huy tuyến phòng thủ phía bắc của Tiền Tần, người thuộc hoàng gia tên Phù Lạc – người sau này đã thất bại trong âm mưu chiếm giữ U Châu – cũng bị điều đến Lương Châu để do Liang Huy quản lý. Vào thời điểm diễn ra trận Chiến sông Phi, một đội quân khác của Tiền Tần được Lữ Quang chỉ huy đã tiến vào Tây Vực và đánh bại hàng trăm nghìn quân đội liên minh các quốc gia Tây Vực tại Kê Tức, từ đó giành quyền kiểm soát khu vực Tuyết Sơn. Nhưng những chiến thắng này cũng không thể thay đổi được số phận thảm họa của Tiền Tần – nội loạn bùng nổ khắp nơi. Khi Lữ Quang trở về từ Tây Vực, ông ta thậm chí còn không hề biết rằng thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn và Trường An đã bị bao vây.”

“Còn vị thứ sử Lương Châu Lữ Quang kia thì hoàn toàn trái ngược với thứ sử Tần Châu Mao Hưng – người đã hết lòng cứu viện Phù Kiên. Lữ Quang chỉ đứng nhìn mà không hành động gì để giúp đỡ, thậm chí còn ngăn cản đội quân của Lữ Quang trở về, cho rằng họ chưa nhận được lệnh từ Phù Kiên và buộc họ phải tiếp tục ở lại Tây Vực. Nếu không phải vì có một số quan chức dưới quyền ông ta, vì bị trừng phạt mà oán hận và đi thông báo cho Lữ Quang về tình hình ở Trung Nguyên, có lẽ Lữ Quang sẽ thực sự tuân theo lệnh đó mà trở về Tây Vực.”

Tư Mã Diệu cười lạnh: “Trong lúc nguy nan mới thấy rõ bản chất con người. Tiền Tần dù trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng chỉ vì có quá nhiều kẻ có ý đồ xấu xa mà đã sụp đổ. Về những sự việc sau đó, ta cũng biết một phần. Khi Lữ Quang biết tin Phù Kiên gặp nạn, ông ta đã dưới danh nghĩa muốn quay trở về cứu viện Phù Thiên Vương mà xuất quân chinh phục Liang Huy. Sau nhiều năm chiến tranh, cuối cùng ông ta cũng đã tiêu diệt được Liang Huy. Tất nhiên, trước đó, Liang Huy đã giết chết Phù Lạc – người mà ông ta được giao trách nhiệm quản lý – điều này chứng tỏ rằng Liang Huy từ lâu đã có ý đồ tự lập. Sau khi chiếm giữ Lương Châu, Lữ Quang ban đầu muốn xuất quân tiêu diệt quốc gia Tây Tần do Kê Phục lãnh đạo – quốc gia này đã đầu tiên ly khai Tiền Tần và tự lập – nhưng không ngờ rằng chưa kịp hành động, Phù Kiên đã sớm bị diệt vong.”

Lưu Dụ thở dài: “Đúng vậy. Trong khoảng th