Kiến Khang, ngục tối.

Chỉ Diệu Âm mặc chiếc áo choàng đen, đứng trước mặt Lưu Dụ. Lưu Dụ nhìn khuôn mặt cô và thì thầm: “Em đã khóc chưa? Chuyện gì khiến em buồn đến vậy?”

Chỉ Diệu Âm thở dài u sầu: “Anh Dụ ơi, hôm nay em đến là để nói với anh một số chuyện. Anh phải hứa với em, dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng không được tức giận.”

Lưu Dụ nhắm mắt lại và lẩm bẩm: “Sau bao nhiêu chuyện như thế này, làm sao tôi còn có thể tức giận được nữa chứ? Tôi quá sơ suất, không bảo vệ được Hoàng đế tiền nhiệm, và phải chịu hậu quả như thế này… Đó là lỗi của tôi, Diệu Âm, xin lỗi vì đã kéo các em vào rắc rối này. Em không cần phải thực hiện bất kỳ thỏa thuận nào với bọn Mafia để cứu tôi đâu; tôi không xứng đáng để em làm vậy. Sau này, hãy bảo vệ bản thân mình và Gia tộc của em trước hết; điều đó quan trọng hơn tất cả.”

Chỉ Diệu Âm từ từ cởi chiếc áo choàng xuống. Đôi mắt Lưu Dụ bỗng sáng lên khi thấy mái tóc dày đặc của cô đã bắt đầu mọc lại những sợi lông mềm mại. Lưu Dụ ngạc nhiên và thốt lên: “Diệu Âm… em… em đang làm gì vậy…”

Chỉ Diệu Âm nói một cách bình thản: “Đúng vậy, em đã thoát ly cuộc sống tu hành. Từ nay trở đi, em không còn là ni cô Chỉ Diệu Âm nữa. Tất nhiên, cái tên Vương Diệu Âm cũng không thể dùng được nữa. Danh tính mới của em sẽ là con gái ruột của gia tộc Lang Yển Vương thị, con trai thứ hai của Đại tướng Quân đội Phải Vương Hy Thích, và cũng là con gái của Công chúa Tân An – Vương Thần Ái.” Lưu Dụ lẩm bẩm: “Vương Thần Ái… Con gái yêu quý của Thượng đế… Tên này hay lắm… Nhưng nó không bằng cái tên Diệu Âm trước đây của em… Khoan đã… Tại sao em lại không quay về nhà cha mẹ ruột mình, mà lại chọn sống như con gái của chú em trai? Chẳng lẽ, điều này lại liên quan đến những thỏa thuận chính trị nào đó sao?”

Vương Thần Ái (từ nay cô sẽ sử dụng cái tên này) trả lời một cách bình tĩnh: “Bởi vì khi Vương Diệu Âm quyết định xuất gia, cô ấy đã từ bỏ cha mẹ và Gia tộc của mình rồi. Mặc dù anh biết rằng đó chỉ là một biện pháp tạm thời, nhằm phục vụ lợi ích của Hạ gia, nhưng trong mắt mọi người, việc xuất gia đồng nghĩa với việc từ bỏ thế gian này… Vì vậy, dù bây giờ em đã thoát ly tu hành, em cũng không thể quay về nhà cha mẹ ruột mình được nữa.”

Cô chỉ có thể trở về sống cùng ông bác không có con cái. Ông bác đã mất từ nhiều năm trước, chỉ còn lại Công chúa Tân An. Bà ấy Từng Khi có một cô con gái qua đời sớm, tên là Vương Thần Ái. Lần này tôi đi đó, chính là để giả danh thành cô bé Vương Thần Ái đó. Như vậy, khi mọi người biết được chuyện này, họ cũng sẽ không dám lên tiếng nhiều. Ngay cả những người trong hoàng gia, nếu họ biết chuyện này, họ cũng sẽ không dám phổ biến thông tin ra ngoài.”

Lưu Dụ bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và nói: “Không đúng rồi, mọi chuyện không ổn chút nào. Bạn muốn đổi tên và vào sống trong nhà người khác với tư cách là con gái của họ, lại nói rằng việc này liên quan đến hoàng gia, ngay cả các Gia tộc quý tộc lớn cũng không dám công bố. Bạn thực sự định làm gì vậy? Chắc hẳn bạn đã có một thỏa thuận gì đó với bọn Mafia phải không?!”

Vương Thần Ái cười buồn, hai hàng nước mắt rơi xuống: “Dù tôi có có thỏa thuận gì đi nữa, điều đó cũng không liên quan gì đến bạn cả. Hồi đó bạn đã không chịu đưa tôi đi, bây giờ thì càng không muốn nhận tôi nữa! Lưu Dụ, nếu bây giờ tôi yêu cầu bạn cưới tôi và cùng nhau bỏ trốn, không bao giờ quay lại với thế giới này nữa, bạn có sẵn lòng không?!”

Lưu Dụ cắn chặt răng và lắc đầu: “Miao Yin, bạn biết rõ tôi……”

Vương Thần Ái bỗng nhiên hét lên: “Đừng gọi tôi là Miao Yin nữa! Tôi đã nói rồi, dù là Vương Miao Yin hay Chi Miao Yin, tất cả đã không còn tồn tại trên đời này nữa. Bây giờ, trên thế giới này, chỉ còn có con gái của Vương Hiến Chi và Công chúa Tân An, đó chính là Vương Thần Ái. Người phụ nữ đứng trước mặt bạn bây giờ, chính là cô ấy!”

Trong mắt Lưu Dụ, nước mắt bắt đầu trào ra: “Họ… họ có lẽ lại ép bạn phải kết hôn lần nữa phải không? Có lẽ họ muốn bạn kết hôn với Vương gia Hội Kỳ, để bạn trở thành vợ của đứa trẻ Tư Mã Nguyên Hiển đó phải không?!”

Vương Thần Ái quay đi, không cho Lưu Dụ nhìn thấy nước mắt của mình: “Bạn cũng đã biết đến danh tính thật của Bạch Hổ rồi đấy. Tư Mã Nguyên Hiển là đệ tử của anh ta; anh ta không cần phải thông qua hôn nhân để củng cố mối quan hệ với Đạo Tử Đảng. Hơn nữa, Quốc Quốc Bảo đã bị xử tử hôm nay, và dù Tư Mã Đạo Tử thoát hiểm được trong lúc này, nhưng ông ta đã mất đi sự ủng hộ của các thuộc hạ. Trong tương lai, những người Gia tộc quý tộc đang phục tùng họ ở khắp nơi có thể sẽ đứng lên chống lại họ. Sự sụp đổ của Đạo Tử Đảng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Làm sao có thể để tôi kết hôn với Đạo Tử Đảng được chứ

“!”

Lưu Dụ kinh ngạc nói: “Cái gì vậy, Quốc Quốc Bảo đã chết rồi sao? Chỉ vì thế mà chết à? Làm sao có thể như vậy được, ông ấy là Thủ tướng triều đình mà! Nói giết là giết được sao?!”

Vương Thần Ái quay người lại, nhìn Lưu Dụ bằng ánh mắt bình tĩnh: “Thủ tướng triều đình thì có ích lợi gì chứ? Hoàng đế hiện tại cũng có thể ra lệnh giết bất kỳ ai mà! Quốc Quốc Bảo chỉ là một con cờ bị sử dụng trong kế hoạch của bọn họ thôi. Việc ông ấy xâm nhập vào Trung thư viện để thao túng các sắc lệnh hoàng gia, hay âm mưu ám sát Vương Cung, tất cả đều là do bọn Mafia dàn dựng. Việc bảo vệ Vương Cung và cho phép ông ấy trở về để khởi binh cũng là ý định của họ. Họ đã bỏ ra rất nhiều công sức, lên kế hoạch suốt nhiều năm để gây ra cuộc nội chiến này; làm sao họ có thể từ bỏ được chứ! Lưu Dụ… Anh không thể ngăn cản họ đâu, chúng ta cũng không thể làm được gì cả. Cuối cùng, chúng ta chỉ có thể đứng nhìn mọi chuyện xảy ra mà thôi.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Không đúng rồi… Nếu họ muốn gây ra nội chiến, thì phe Đạo Tử Đảng lẽ ra phải huy động toàn lực mới đúng chứ. Việc giết Quốc Quốc Bảo bây giờ, chẳng phải là cách để dập tắt cuộc nội chiến sao?”

Vương Thần Ái từ từ giải thích: “Nếu muốn đạt được điều gì đó, trước tiên bạn phải cho đi thứ đó. Hiện tại, phe Đạo Tử Đảng vẫn chưa có lực lượng quân sự mạnh mẽ. Ngay cả khi họ ra trận, với sự hỗ trợ của quân đội canh gác và quân đội ở các vùng Yuzhou, Jiangzhou, họ cũng sẽ bị đánh bại dễ dàng trước sức mạnh của hai đội quân lớn là Bắc Phủ Quân và Kinh Châu Quân. Điều mà bọn Mafia muốn, là khiến phe Đạo Tử Đảng khởi binh, để những tín đồ đã uống thuốc đó đối đầu trực tiếp với Bắc Phủ Quân và Kinh Châu Quân trên chiến trường! Và để làm được điều này, họ cần thời gian. Việc sử dụng cái đầu của Quốc Quốc Bảo không chỉ giúp họ làm cho kẻ địch tự tin hơn, mà còn giúp họ kiếm thêm thời gian nữa… Tại sao lại không làm như vậy chứ?!”

Lưu Dụ lẩm bẩm: “Không được… Tôi không thể đứng yên nhìn họ làm cho thiên hạ rơi vào hỗn loạn, khiến cho đại Jin phải chảy máu… Tôi phải ra ngoài, tôi phải ngăn chặn họ!”

Vương Thần Ái cười lạnh: “Lưu Dụ… Anh có thể làm gì để ngăn cản họ đây? Dù cho anh được thả ra khỏi tù, liệu anh có thể tổ chức được hàng ngàn binh sĩ, hay có thể dùng sức mình một mình để đánh bại bọn Mafia không? Anh luôn đánh giá cao bản thân mình quá mức

“Lưu Dụ bỗng nhiên nói lớn: ‘Họ đã làm gì với em vậy, hãy nói cho anh biết đi, nhanh lên!’”

“Vương Thần Ái cười đau khổ: ‘Em sắp phải kết hôn lần nữa rồi… Lần này, em lại trở thành hoàng hậu – hoàng hậu của người đàn ông lạnh lùng, không biết nói chuyện, giống như một xác sống… Để bảo vệ Vương Gia, Hạ gia… và gia đình mình khỏi bị tổn thương trong cuộc nội chiến; để bọn Mafia có thể giành quyền kiểm soát quân đội Bắc Phủ từ tay Vương Cung và đưa cho chú Yan của em; để Hạ gia có thể tiếp tục chỉ huy quân đội… Và cũng để bảo vệ anh nữa, anh Yu ơi… Giúp anh thoát khỏi cái “lồng giam” này và làm những gì anh muốn… Lần này, anh hài lòng chưa? Vui lòng chưa? Sau này, em sẽ không bao giờ làm phiền anh nữa… Hôm nay, chính là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau trong đời này!’”