Trên khuôn mặt của Châu Siêu Thạch hiện lên nụ cười nhẹ, trong khi đó, Wang Jingjiu cười lạnh và nói: “Có vẻ như những tên quỷ dữ này chỉ là lũ người nhát gan, sợ chết mà thôi; bình thường thì hung ác và tàn nhẫn, nhưng trước cái chết, họ vẫn sợ hãi. Tôi cứ tưởng rằng mỗi người trong số họ đều sẵn sàng chiến đấu đến cùng cơ.”

Dự Nhạc Sinh lắc đầu và nói: “Khi tôi còn ở Ngô địa, tôi cũng đã từng chiến đấu chống lại những tên quỷ dữ này. Lúc đó, tôi vẫn là thuộc hạ của Lưu Lao Chí. Nhưng những tên quỷ dữ ấy không giống như vậy đâu; có những kẻ, dù biết rằng mình sẽ chết, vẫn chiến đấu đến cùng, coi cái chết như là một cách để hy sinh cho sự nghiệp của mình.”

Chưa kịp dứt lời, tiếng “ding ding dang dang” vang lên; những tên quỷ dữ liền ném bỏ vũ khí xuống đất, quỳ gối xuống đất và khóc lóc, kêu lên: “Chúng tôi xin đầu hàng! Chúng tôi xin đầu hàng!”

Wang Jingjiu cười và lắc đầu: “Lệ Sinh, anh đang nói về quá khứ rồi đấy. Khi những tên quỷ dữ này bắt đầu nổi loạn, nhờ vào việc truyền đạo và ban ân của Đạo Tiên Sư suốt hàng chục năm ở Ngô địa, người dân đều tin tưởng họ. Khi họ mới chạy trốn đến các hòn đảo, rất nhiều người dân đã mạo hiểm cung cấp đồ tiếp tế cho họ. Sau đó, Tôn Ân đã lợi dụng việc Tư Mã Nguyên Hiển Le Shu tổ chức tuyển quân để kích động lòng người, khiến cho tám quận đều nổi dậy; trong vòng mười ngày, họ đã kiểm soát toàn bộ Ngô địa. Lúc đó, người dân ở Ngô địa--, đặc biệt là những tín đồ của Đạo Tiên Sư, thực sự tin tưởng họ và sẵn sàng chiến đấu đến cùng vì Đạo Tiên Sư.”

“Còn những tín đồ khác, những người mang theo gia đình đi theo những tên quỷ dữ này nổi loạn, không chỉ sẵn lòng để vợ con mình tham gia vào những nghi lễ kinh hoàng đó, mà còn không quan tâm đến tính mạng của họ nữa. Khi những tên quỷ dữ thua trận và bỏ chạy, họ thậm chí còn cùng những người phụ nữ đó ném con cái mình xuống nước, nghĩ rằng như vậy con cái họ sẽ được thành tiên… Những kẻ cha mẹ như vậy thật sự điên cuồng, không sợ chết, thậm chí coi cái chết như là con đường để tu luyện thành tiên, giống như những người sống mãi không già vậy, nghĩ rằng mình bất khả xâm phạm.”

Dự Nhạc Sinh nói với vẻ sợ hãi: “Đúng vậy… Những người sống mãi không già giống như những con quái vật bất khả xâm phạm; nhưng rất nhiều người bình thường, không sử dụng những loại thuốc ma thuật đặc biệt, chỉ cần dán hai lá bùa lên người mình, đã ngh

“Anh Chàng Đá”, tôi nói, liệu những kẻ phiêu đạo này có thực sự đầu hàng một cách chân thành không? Có lẽ chúng chỉ muốn khiến chúng ta giảm bớt cảnh giác để rồi sau đó tấn công mạnh mẽ vào cuối cùng thôi.”

Châu Siêu Thạch vẫy tay và nói: “Đừng lo lắng, bây giờ chúng đã đến bước đường cùng rồi; dù cố gắng chống trả cũng vô ích thôi. Hơn nữa, Đạo Thiên Sư đã gây rối loạn được hơn mười năm rồi, những thủ thuật lừa đảo và lời nói dối của chúng đã không còn được ai tin tưởng nữa. Những lý thuyết kiểu “không sợ súng đạn, lòng thành thì linh nghiệm” nếu thực sự đúng, làm sao chúng lại có thể thất bại được? Những người hiện vẫn còn theo Đạo Thiên Sư, lúc ban đầu khi họ bắt đầu khởi nghĩa, số người từ ba vùng Wu tham gia đã không còn nhiều nữa. Ngay cả những người Ngô địa đi theo sau họ, phần lớn cũng chỉ bị họ lôi kéo hoặc thậm chí bị bắt cóc đến Quảng Châu mà thôi. Giống như tên lính vừa giết chết Anh Kiều kia, gia đình anh ta đã bị Đạo Thiên Sư tiêu diệt từ lâu rồi; họ buộc anh ta phải gia nhập Đạo Thiên Sư… Những người như vậy, có lẽ chỉ muốn trả thù mà thôi.”

Vương Kính Cửu liên tục gật đầu: “Đúng vậy, khi những kẻ phiêu đạo này mạnh mẽ, rất nhiều kẻ vô danh đã tham gia cùng họ; họ hoàn toàn khác với những tín đồ cuồng nhiệt ban đầu. Bây giờ khi họ thất bại, việc bảo vệ mạng sống mới là điều quan trọng nhất. Anh Chàng Đá, tôi nghĩ ở đây vẫn còn hơn một ngàn kẻ phiêu đạo, tất cả đều là những người đàn ông khỏe mạnh. Nếu họ thực sự muốn quay đầu hướng thiện, thì tốt hơn hết là nên chiêu mộ họ vào hàng ngũ của chúng ta; lúc này, chúng ta đang rất cần người lính mà.”

Dự Nhạc Sinh mỉm cười và nói: “Anh Chàng Đá vừa nói rằng nếu họ đầu hàng thì sẽ không giết họ… Trong quân đội, không có lời nói đùa. Hơn nữa, việc giết người sau khi họ đầu hàng cũng là điều không may mắn… Nhưng trước đây, Anh Chàng Đá cũng đã ra lệnh không tha cho một kẻ nào… Hai mệnh lệnh này có xung đột với nhau, chúng ta nên làm thế nào đây?”

Châu Siêu Thạch cười và vẫy tay: “Trước đây chỉ là nói nếu họ cứ chống cự thì sẽ bị giết không tha, không giữ lại tù binh… Bây giờ thì họ đã hiểu rõ tình hình rồi; tôi nghĩ không cần phải làm vậy nữa. Hãy giữ vững cảnh giác… Kính Cửu, Lạc Sinh, hãy dẫn quân đi chuẩn bị sẵn sàng; tôi sẽ tự mình đến tiếp nhận sự đầu hàng của họ.”

Vương Kính Cửu và Dự Nhạc Sinh

“Nếu tôi không dám đi lấy đầu của kẻ phản bội này, chẳng phải là tôi đang để những tên yêu ma này coi thường mình sao?”

Nói xong, ông ta bước ra phía trước, hai vị tướng đi theo sau lưng.

Lúc này, những người thuộc Đạo Tiên Sư cũng đều quỳ gối xuống đất, có người vẫn run rẩy, không dám ngẩng đầu lên; trong khi đó, hơn mười vệ sĩ của ông ta cầm những thanh kiếm đẫm máu, đi qua con đường mà các binh sĩ Đạo Tiên Sư đã mở ra, tiến về phía trận chiến. Hai bên là những ngọn lửa bùng cháy dữ dội. Châu Siêu Thạch được vài vệ sĩ hộ tống, đi đến khoảng cách khoảng mười bước trước hàng phòng thủ. Một vệ sĩ đeo mặt nạ mang đến một chiếc giường gỗ, và Châu Siêu Thạch ngồi xuống một cách thoải mái. Phía sau chiếc mặt nạ, đôi mắt ông ta lấp lánh ánh sáng, nhìn thẳng vào người đàn ông tên An Nam Chi đang cầm đầu của kẻ phản bội tiến lại gần mình.

Vệ sĩ đứng phía sau Châu Siêu Thạch nói với giọng nghiêm khắc: “Hãy buông vũ khí xuống, đừng tiến lại gần. Người mang đầu đến đây hãy tiến lên một mình.”

Mười mấy vệ sĩ của An Nam Chi dừng lại cách đó khoảng hai mươi bước; chỉ có An Nam Chi là cầm cao đầu của kẻ phản bội đó lên. Dưới cái cổ bị chặt đứt, máu vẫn tiếp tục rơi ra. Trên suốt quãng đường đi đến đây, dấu vết máu vương khắp nơi, toát lên mùi tanh của cái chết. An Nam Chi quỳ gối trước mặt Châu Siêu Thạch khoảng năm bước, nâng đầu lên và nói với giọng trầm ấm: “Đây là đầu của tên phản bội An Nam Chi, xin Tướng Chu hãy kiểm tra.”

Châu Siêu Thạch đứng dậy, tiến đến trước mặt An Nam Chi và nhìn kỹ đầu của kẻ đó. Trong lúc quan sát, ông ta gật đầu nhẹ và nói: “An Nam Chi à… Khi ngày xưa ngươi ép tôi phải ăn thịt người, bắt tôi phải giết chính anh em mình, liệu ngươi có bao giờ nghĩ đến ngày này không? Bây giờ, ngươi cũng đã trải nghiệm cảm giác này rồi đấy… Bị những vệ sĩ của mình chém đầu, dùng đầu của ngươi để đổi lấy mạng sống của mình… Điều này chẳng qua là việc chúng tôi trả đũa cho cách ngươi đã đối xử với những anh em bị bắt của chúng tôi mà thôi!”

Nói xong, Châu Siêu Thạch không khỏi cảm thấy tự hào, túm lấy mái tóc rối bù của An Nam Chi và cười ha hả.

Còn các binh sĩ của quân Tấn đứng phía sau cũng cùng nhau hét lớn: “Diệt trừ yêu ma, Tướng quân oai phong! Diệt trừ yêu ma, Tướng quân oai phong!”

Nhưng giữa tiếng hô vang dội như sấm sét đó, đầu của An Nam Chi đột nhiên mở to đôi mắt; một luồng khí chết chóc bùng phát từ đôi mắt đen tối của h