Hai giờ sau đó, tại tỉnh lý thành phố Thượng Duy.

Tôn Ân mặc bộ áo đạo ôm sát cơ thể, bên ngoài là áo giáp da; mái tóc rối bù được buộc lại bằng dải lụa rộng; đôi mắt đầy tĩnh mạch đỏ; thanh kiếm dài trong tay vẫn còn những giọt máu chưa khô. Chiếc kiếm này được làm từ thép tinh luyện, và trên thân kiếm cũng có vài vết nứt – điều này cho thấy hắn đã gây ra biết bao cuộc chiến đẫm máu trên đường đi. Phía sau hắn, Thẩm Mục Phủ cùng năm người con trai của mình và hàng chục đệ tử của phái Đạo Tiên đều đứng đó với vẻ nghiêm túc. Bên ngoài tỉnh lý, có những người nông dân cầm dao kiếm; nhiều người khác thì mang theo cuốc hoặc gậy; cả những phụ nữ cũng mặc trang phục đơn giản, cầm gậy theo sau họ. Bên trong tỉnh lý, xác chết của binh lính công quyền đầy rẫy khắp nơi; hơn một trăm binh sĩ khác thì bị tước vũ khí, chỉ mặc đồ đơn giản và đang quỳ gối trong sân, run rẩy.

Ánh mắt của Tôn Ân hướng về phía một xác chết tanh bầy đặt trước sảnh. Xác chết này đã bị chém đến mức không còn nhận ra được khuôn mặt; chỉ có thể nhận ra đây là một quan chức cấp tỉnh qua bộ áo công vụ màu xanh lá cây mà hắn đang mặc. Tôn Ân quay đầu nhìn Thẩm Mục Phủ bên cạnh và hỏi: “Chủ đàn Shén Tán, người này có phải là Tỉnh lý Thượng Duy, Xu Zuozhi không?”

Thẩm Mục Phủ gật đầu và nói: “Đúng vậy, đây chính là Xu Zuozhi. Con trai tôi, Thẩm Vân Tử, chính là Phó Tỉnh lý Thượng Duy; chính hắn đã dẫn các đệ tử của mình tấn công tỉnh lý. Họ muốn bắt giữ Xu Zuozhi để treo đầu trước mặt mọi người, nhưng không ngờ hắn lại tự sát trước khi chúng ta kịp hành động… Ha, coi như hắn hiểu chuyện!”

Răng của Tôn Ân nghiến chặt vào nhau: “Trước đây, Xu Zuozhi từng có mối quan hệ thân thiện với viên Quan nội sử Khuê Kỳ, tên là Xie Chói; chính Xie Chói này đã bịa đặt tội danh để giết hại chú tôi và hàng nghìn đồng đạo khác. Mối thù này không thể dung thứ được… Xu Zuozhi đã nhiều lần cử binh lính của tỉnh lý đến tiêu diệt chúng tôi; không biết bao nhiêu đồng đạo đã chết dưới tay tên khốn nạn này!”

Thẩm Vân Tử gật đầu: “Đúng vậy. Vì vậy, chúng tôi đã làm theo ý định của hắn, để cho nhiều đồng đạo giả vờ bị quân công quyền bắt giữ và bị giam giữ trong nhà tù. Khi Chủ đàn dẫn đội quân tấn công, chúng tôi sẽ thả những đồng đạo đó ra khỏi nhà tù, tiến hành phối hợp từ trong ra ngoài. Thượng Duy vốn là một thành phố quan trọng ven biển, nhưng chỉ trong vòng nửa ngày, nó đã bị

“Tôn Ân vẫy tay nói: ‘Cần trừng phạt cái gì chứ? Các bạn đã làm rất tốt rồi. Chính những kẻ quan tham, ô uế này… suốt bao năm qua, chúng luôn bắt nạt chúng ta, xem thường chúng ta, hút máu của chúng ta, chiếm đoạt đất đai và con cái chúng ta… Hãy nói xem, suốt những năm đó, các bạn đã sống như thế nào?!’”

Bên ngoài cửa yamen, hàng ngàn tín đồ cùng la lên: “Xin Thần linh và Đức Vua Trời cứu chúng ta!”

Tôn Ân nói to: “Đúng vậy! Trước đây, khi chúng ta truyền giáo và bố thí, chỉ mong cứu độ mọi người. Đức Vua Trời đã ban lệnh cho chúng ta kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp… Vì vậy, tại mọi đền thờ, các bậc sư huynh và sứ giả đều khuyên mọi người kiên nhẫn, không đối đầu với chính quyền. Nhưng sự kiên nhẫn đó kéo dài hàng chục năm… Và điều gì chúng ta nhận được? Chỉ là sự tàn bạo và vô nhân đạo của chính quyền càng gia tăng. Họ chiếm đoạt đất đai, lấy đi lương thực và vải vóc mà chúng ta đã lao động vất vả để có được… Nhưng họ vẫn chưa thỏa mãn! Bây giờ, họ còn muốn mỗi gia đình phải gửi con trai ra chiến trường ở miền Bắc, để đối đầu với những kẻ man rợ và tàn ác… Các bạn có biết không? Ngay cả quân đội Bắc Phủ ở Kinh Khẩu, khi ra trận ở miền Bắc, cũng chỉ có một phần trăm sống sót… Mỗi gia đình đều phải tang tóc, mất đi người thân… Chính quyền muốn lấy mạng các bạn, muốn những người đàn ông trong gia đình các bạn chết xa xứ… Như vậy, họ có thể chiếm đoạt con cái các bạn một cách công khai, và biến họ thành nô lệ mãi mãi!”

Lửa giận của những tín đồ bùng phát như núi lửa, họ cùng la lên: “Giết bọn quan tham đi!”

Tôn Ân cười ha hả: “Tốt lắm, đúng là tinh thần này mà chúng ta cần! Anh em và chị em ơi, suốt bao năm qua, các bạn đã chịu đựng quá nhiều, quá khổ sở! Bây giờ, ta đã nhận được lệnh từ Đức Vua Trời… Ngài nói với ta rằng, câu cuối cùng của pháp luật kiên nhẫn chính là: ‘Khi không thể chịu đựng được nữa, thì không cần phải kiên nhẫn nữa!’”

Tất cả mọi người đều mở to mắt, Thẩm Mục Phủ tranh thủ rút dao ra khỏi thắt lưng và hét lên: “Khi không thể chịu đựng được nữa, thì không cần phải kiên nhẫn nữa!”

Khí thế của đám đông trở nên căng thẳng; hàng ngàn tiếng nói cùng vang lên: “Không cần phải kiên nhẫn nữa, không cần phải kiên nhẫn nữa!”

Tôn Ân chỉ vào xác nát của Xu Zuo Chi trên mặt đất và nói to: “Chính những kẻ quan tham này, chính những tên Một vài gia tộc quý tộc này, là những kẻ đã bắt nạt và hành hạ chúng ta, chiếm đ

Chưa đầy nửa ngày, thành phố Thượng Duy đã rơi vào tay của giáo phái thần bí; làm sao con người có thể chống lại được? Bây giờ, Thiên Sư lại ban ra lệnh, yêu cầu ta xử lý những kẻ ma quỷ đối đầu với giáo phái thần bí… Các ngươi nghĩ, ta nên làm thế nào?

Bên ngoài dinh yếu, những người dân đều hét lên: “Giết chúng đi! Giết những kẻ ma quỷ ấy!”

Hơn một trăm binh sĩ trong dinh yếu đều sợ hãi đến mức quỳ gối van xin tha thứ. Một sĩ quan đứng đầu họ khóc lóc nói: “Lạy Thiên Sư Sun, xin hãy tha cho chúng tôi đi… Chúng tôi chỉ là những nông dân bình thường bị buộc phải phục vụ mà thôi… Chúng tôi cũng chỉ là bị viên quan kia ép buộc mới phải chống lại họ mà thôi… Chúng tôi không phải là ma quỷ đâu… Trời cao luôn có lòng từ bi… Xin hãy tha cho chúng tôi!”

Trong ánh mắt của Tôn Ân lóe lên một tia lạnh lùng: “Ngươi nói không tồi… Thiên Sư luôn từ bi và giúp đỡ mọi người… Những ai là anh em của giáo phái thần bí thì sẽ được giúp đỡ… Nhưng những kẻ đối đầu với giáo phái thần bí thì sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn… Giống như cái xác của Xu Zuozhi vậy… Bây giờ, ta cho các ngươi một cơ hội… Hãy tự chọn xem: muốn gia nhập giáo phái thần bí để trở thành đồng đạo, hay muốn tiếp tục sống như những kẻ ma quỷ?”

Vị sĩ quan kia vội vàng nói: “Tôi sẵn lòng gia nhập giáo phái thần bí, sẵn lòng phục vụ Thiên Sư!”

Những binh sĩ khác cũng theo đó van xin… Trong chốc lát, tiếng kêu van vang dội khắp nơi… Tất cả những tù nhân đó đều thề sẽ trung thành với giáo phái thần bí…

Tôn Ân lạnh lùng vẫy tay: “Khí ma quỷ trên người các ngươi quá nặng… Các ngươi đã làm quá nhiều điều xấu xa… Nếu muốn gia nhập giáo phái thần bí, các ngươi phải thanh tẩy linh hồn trước… Bây giờ, ta cho các ngươi một cơ hội… Xác của Xu Zuozhi này chính là xác của một con ma quỷ tu luyện hàng nghìn năm… Nếu các ngươi ăn thịt nó, thì linh hồn các ngươi sẽ được thanh tẩy và trở thành những người sống mãi… Giáo phái thần bị cũng có thể thu nhận các ngươi làm đệ tử… Nhưng nếu không ăn… thì… linh hồn các ngươi đã bị ma quỷ chi phối hoàn toàn… Các ngươi sẽ không thể quay đầu lại được… Và sẽ bị tiêu diệt cùng với con ma quỷ này… Hãy tự chọn đi… Muốn trở thành người sống mãi, hay muốn tiếp tục sống như ma quỷ…”