Mục Dung Vĩng ngồi trong lều chỉ huy chính, vẻ mặt bình tĩnh, uống từng ngụm rượu sữa ngựa trước mặt, nhắm mắt lại và lắng nghe tiếng hô chiến dữ dội bên ngoài, giống như đang thưởng thức một bản nhạc tuyệt vời. Trên khuôn mặt ông, dần xuất hiện nụ cười: “Có vẻ như, các đội quân bên ngoài doanh trại của chúng ta đang tan vỡ và tháo lui!”

Mộ Dung Thịnh mặc đầy đủ áo giáp, tay phải đeo mũ giáp, đứng bên cạnh Mục Dung Vĩng. Mặc dù cậu bé này tỏ ra bình tĩnh hơn tuổi tác, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên cậu thực sự ra trận. Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết và tiếng hô chiến bên ngoài, cơ mặt cậu vẫn run rẩy, giọng nói cũng hơi run rẩy: “Tướng Quý, quân địch đang thua trận… Liệu họ có thể làm xáo trộn cuộc phục kích bên trong doanh trại không? Chúng ta có nên điều quân đi hỗ trợ không?”

Mục Dung Vĩng từ từ mở mắt ra, thở dài nhẹ: “Hoàng tử Thành, chẳng lẽ Vua Ngô chưa dạy con điều gì sao? Lòng nhân từ không thể dùng để chỉ huy quân đội! Là một vị tướng lĩnh, mỗi quyết định của con đều có thể khiến hàng trăm người phải hy sinh mạng sống, chỉ để đạt được chiến thắng cuối cùng. Bây giờ hãy nói cho ta biết, những đội quân bên ngoài kia là cái gì?”

Mộ Dung Thịnh vừa lau mồ hôi vừa trả lời: “Đó là mồi nhử, là cái bẫy để dụ Quân Yến vào đánh vào doanh trại chúng ta!”

Mục Dung Vĩng gật đầu: “Đúng vậy. Vậy thì Tần quân đang tấn công bây giờ lại là cái gì?”

Mộ Dung Thịnh không chút do dự mà nói: “Họ cũng chỉ là quân đội giả, không phải lực lượng chính… Họ muốn kiểm tra xem liệu doanh trại chúng ta có thực sự được phòng bị hay không.”

Mục Dung Vĩng mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy. Việc sử dụng mồi nhử để dụ quân đội giả… Mục đích của việc đó là gì?”

Mộ Dung Thịnh cắn răng nói: “Đó là để củng cố quyết định của Tướng Quý Dương Định, để ông ấy đưa lực lượng chính vào doanh trại chúng ta.”

Mục Dung Vĩng gật đầu hài lòng: “Đúng vậy. Nếu lúc này chúng ta điều quân đi hỗ trợ những “mồi nhử” đó, khiến cho những quân đội giả của Tần quân nhận ra rằng bên trong doanh trại vẫn còn sức mạnh và có sự phục kích… Con nghĩ Dương Định còn sẽ tin vào điều đó nữa không?”

“Không đưa chính mình Dương Định vào doanh trại mà chỉ cử năm sáu ngàn kỵ binh nhẹ đi, điều đó có ý nghĩa gì với chúng ta? Mục tiêu lần này của chúng ta là tiêu diệt hết ba mươi ngàn kỵ binh giáp sắt Tần quân đó, chứ không phải chỉ làm bị thương vài ngàn người trong số họ. Vì mục đích này, việc hy sinh vài ngàn người già yếu, bệnh tật có gì đáng để tiếc nuối chứ?”

Trong ánh mắt Mộ Dung Thịnh lướt qua một tia buồn bã: “Chỉ là… những anh em hơn ba ngàn người vẫn cùng nhau ăn uống dưới một nồi cơm vào buổi sáng nay, liệu họ có thực sự bị bỏ rơi không? Còn tướng quân Hàn Diên ấy…”

Mục Dung Vĩng nhíu mày, ánh mắt lạnh lùng khiến Mộ Dung Thịnh ngập ngừng lời nói. Giọng nói của ông lạnh lẽo và nghiêm khắc, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào: “Hoàng tử Sheng, ngài có biết tại sao tôi lại không cho ngài, mà lại cử Hàn Diên thực hiện nhiệm vụ này không?”

Mộ Dung Thịnh thận trọng đáp lại: “Có lẽ là vì Vua Ngô… Sợ rằng tôi sẽ gặp rủi ro gì đó phải không?”

Mục Dung Vĩng lắc đầu: “Ngài không chỉ là cháu trai của Vua Ngô, mà còn là chiến binh của Yến Quốc. Kể từ khi gia nhập quân đội, từ Vua Zhongshan đến tôi, rồi đến ngài và Hoàng tử Rou, tất cả chúng ta đều là chiến binh, đều phải chiến đấu vì Đại Yên, sẵn sàng hy sinh mạng sống. Ngay cả cha ngài, Vua Ngô, cũng luôn đi đầu trong mỗi trận chiến. Làm sao tôi có thể để cháu trai mình trốn sau lưng, trở thành kẻ sợ hãi cái chết được? Khi tôi mang ngài theo bên mình, tôi coi ngài như một chiến binh, chứ không quan tâm đến việc ngài là cháu trai của ai.”

Mộ Dung Thịnh cắn răng nói: “Vậy xin lỗi vì sự ngu dốt của tôi, không hiểu được ý định của Tướng Quân Phải.”

Mục Dung Vĩng đứng dậy, nhìn Mộ Dung Thịnh và từ từ nói: “Bởi vì Hàn Diên đã là một chiến binh từ khi Đại Yên suy tàn. Anh ấy đã cùng tôi tham gia quá nhiều trận chiến, biết cách thoát hiểm, biết khi nào nên bỏ lại đồng đội mà không hề do dự, cũng không hề có lòng thương xót như ngài. Vì vậy, tôi mới cử anh ấy thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm này. Anh ấy sẽ không giống ngài, không tiếc nuối cho hơn ba ngàn đồng đội, cũng không vì cảm thấy tội lỗi mà tự rước họa vào thân. Hoàng tử Sheng, tôi tin chắc rằng Tướng Han sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình một cách xuất sắc!”

Nói đến đây, anh ta đứng dậy, lấy chiếc mũ có tua đỏ thắm từ tay của Hàn Diên, đội lên đầu rồi kéo chiếc mặt nạ quỷ ác trên mũ xuống; khuôn mặt lạnh lùng, vô tình của một con quỷ sắt hiện ra trước mặt Mộ Dung Thịnh: “Bây giờ, đã đến lúc chúng ta phải làm những gì mình cần làm.”

Hàn Diên đang chạy, chạy với tốc độ cực nhanh. Là một người lính đã trải qua hàng trăm trận thất bại, anh ta rất am hiểu nghệ thuật thoát thân. Lúc nãy, anh ta thậm chí không hề nhìn vào tình hình trận chiến phía trước doanh trại, bởi vì khi ở trên tháp tên, anh ta đã biết trước kết quả rồi. Với những người già yếu, bệnh tật và nô lệ làm chủ lực trong đội quân này, nếu không có xe ngựa lớn hay hàng rào chắn, việc đối đầu với kỵ binh địch trên đồng bằng là điều không thể tránh khỏi… Trừ khi đó là quân đội Bắc Phủ, còn không thì kết quả đã được định sẵn rồi. Hơn nữa, anh ta hoàn toàn tin chắc rằng đội quân lẫn lộn này sẽ không thể chống đỡ nổi một cuộc tấn công, thậm chí không cần đến nửa tiếng đồng hồ, họ sẽ tan vỡ hoàn toàn.

Chính vì lý do này mà từ đầu, anh ta đã không mặc áo giáp của một tướng lĩnh, mà để cho tướng Đoạn ở doanh trại vận chuyển trang thiết bị của mình, giả danh mình để chỉ huy từ trên tháp tên. Còn bản thân anh ta, việc mặc áo giáp chỉ nhằm mục đích thoát thân mà thôi. Dù sao thì, mệnh lệnh của Mục Dung Vĩng cũng là mệnh lệnh quân sự; lúc này, chỉ có sự phân biệt rõ ràng giữa cấp trên và cấp dưới mà thôi, chẳng còn chỗ cho tình bạn hai mươi năm nữa. Thậm chí, anh ta cũng rất rõ rằng, chính vì tin tưởng vào khả năng thoát thân và giả vờ thua trận của mình mà nhiệm vụ ô nhục này mới được giao cho anh ta.

Tiếng móng ngựa càng lúc càng gần, kèm theo tiếng kiếm đâm xuyên vào cơ thể người, tiếng móng ngựa đạp nát xương cốt, cùng với tiếng kêu thét và vùng vẫy của những người đang hấp hối, khiến lòng người run sợ. Hàn Diên đã chạy đến cách cổng doanh trại hơn ba trăm bước, nhưng tiếng đánh nhau dường như lại càng gần hơn. Anh ta rất rõ rằng, chắc chắn quân địch đã phá vỡ hàng rào bên ngoài và đang truy đuổi những người lính thất bại, lao thẳng vào bên trong doanh trại.

“Chết tiệt!” Hàn Diên trong lòng mắng thầm, “Đâu rồi các cuộc phục kích? Tại sao vẫn chưa bắt đầu?”

Một tiếng hét lớn vang lên từ phía sau, cách khoảng hơn hai mươi bước: “Ê, Yến tặc! Chạy đi đâu vậy?!”

Thân hình vững chắc của Hàn Diên bỗng nhiên rung ch