Trong đôi mắt mặc áo đen kia lóe lên một nụ cười xảo quyệt: “Sợ gì chứ? Nếu tôi dám tiêu diệt hai đội quân này, thì tất nhiên đã sớm nghĩ ra ai sẽ thay thế họ rồi. Guo Zi muốn phục hưng Hàn Sở, nhưng anh ta mãi không phải là người của chúng ta; sau này cũng không thể trung thành với chúng ta như Hoàn Huynh hay Hoàn Chấn đã từng làm. Lần này, việc tiêu diệt những tàn dư cuối cùng của đội quân Hàn Sở do anh ta chỉ huy chính là lúc thích hợp nhất. Nếu không, với mối quan hệ họ hàng giữa các thuộc hạ của anh ta và nhiều phe lực lượng ở Kinh Châu, nếu anh ta thắng trận, sẽ càng có nhiều người đến quy phục anh ta hơn, và cuối cùng sẽ trở thành một thế lực khó kiểm soát được.”

“Còn về đội quân Qiang Di của Qi Qianli, dù kết quả trận chiến này thế nào đi nữa, họ cũng sẽ không ở lại Kinh Châu lâu đâu. Ban đầu tôi định bắt họ cướp bóc một chút rồi thả họ trở về Hậu Tần, nhưng bây giờ tôi lại nghĩ ra một kế hoạch mới: sau trận chiến, có thể liên minh với Lỗ Tông Chi ở Ung Châu để chặn đứng Từ Đạo Phủ. Còn nếu đội quân Qiang Di của Qi Qianli bị Lỗ Tông Chi tiêu diệt trên đường trở về, những tàn dư của họ sẽ bị Lỗ Tông Chi sáp nhập… Có lẽ đó là lựa chọn tốt hơn.”

Tùng Phong Đạo Nhân thở dài lạnh lẽo: “Gì cơ? Thánh Vương đã có liên lạc với Lỗ Tông Chi rồi sao? Vậy việc đội quân của họ đột nhiên rời đi lần này… chẳng lẽ là…”

Người mặc áo đen vẫy tay, ngăn Tùng Phong Đạo Nhân nói tiếp: “Những chuyện này không cần bạn phải tò mò. Những gì bạn cần biết, tôi sẽ tự nhiên nói cho bạn; còn những gì không nên biết, đừng hỏi thêm một lời nào nữa. Nếu không, bạn biết hậu quả sẽ ra sao mà.”

Tùng Phong Đạo Nhân sợ hãi gật đầu lia lịa: “Đệ tử đã lỡ lời, xin sư phụ tha thứ.”

Người mặc áo đen nhìn về phía trước – tiếng trống chiến đã vang lên, Guo Zi cũng đã cưỡi ngựa đi qua đi lại trước trận địa, hét lớn chỉ huy các binh sĩ, thậm chí còn dùng roi ngựa đánh những người lính muốn bỏ chạy. Phía sau ông ta, các binh sĩ Chu cũng đã sắp xếp thành đội hình, những cây giáo dài đều hướng về phía trước, tạo thành một bức tường giáo đầy uy hiếp. Hơn mười tên lính đào thoát đã quay đầu lao vào bức tường giáo đó và lập tức bị đâm chết ngay tại chỗ.

Chỉ là, trong làn khói bụi phía trước, không ngừng có những con robot bọc gỗ mới xuất hiện; những thân hình khổng lồ của chúng đổ sập xuống đất với tiếng động ầm ĩ. Tiếng hô chiến và tiếng kêu thảm thiết cũng ngày càng gần hơn. Khi làn khói bụi tiến lại gần, càng nhiều người thoát ra khỏi đó; thậm chí một số người đã bắt đầu cầm vũ khí và khiên, đối đầu với quân đội Chu đang chỉ huy trận chiến này.

Người mặc áo đen nhếch mép: “Có vẻ như Guo Zi sẽ không chịu đựng được lâu nữa… Chỉ có cách để ông ta tự mình dẫn quân xông lên trước thì mới được. Song Feng, đến lượt bạn rồi. Bạn là tướng lĩnh chính, có quyền hành động tự do… Dù bạn sử dụng bất kỳ biện pháp nào, nhưng bạn phải buộc Guo Zi cùng toàn bộ quân đội của hắn vào trong làn khói bụi trong vòng nửa giờ đồng hồ. Nếu quá hạn, việc này ảnh hưởng đến tiến độ của Khổng Minh, thì đừng trách tôi không khoan dung!”

Tùng Phong Đạo Nhân không nói thêm gì nữa, chạy nhanh về phía trước. Rất nhanh sau đó, hai nghìn binh sĩ thuộc phe Thiên Sư Đạo mới đến, kết hợp với hơn ba nghìn người còn lại ở phía sau, cùng nhau tiến công. Họ di chuyển như một dòng sóng mạnh mẽ, hoặc như một bức tường thành, lao về phía đội quân đang chiến đấu cách đó hai ba trăm bước. Phía trên đầu họ, hơn một trăm chiếc Khổng Minh đang bay về phía trước với tốc độ chậm rãi.

Người mặc áo đen từ từ tháo bỏ chiếc mặt nạ da của mình; khuôn mặt tươi cười của đạo hữu Sang Kun không còn nữa, thay vào đó là khuôn mặt đen sạm và lạnh lùng của Đào Uyên Minh. Anh ta thì thầm với bản thân: “Từ Đạo Phủ… Tôi sẽ giữ lời hứa của mình… Bạn có thể làm được không?”

Quân đội Jin, phía sau trận địa…

Trúc Linh Tiệu hào hứng cầm thanh đại đao trong tay, liên tục vung vẩy về phía chiến tuyến xa xôi, nơi cuộc chiến đang diễn ra ác liệt. Nếu không có sự hiện diện của Đạo gia Tan Daoji bên cạnh, có lẽ anh ta đã lao ra chiến đấu từ lâu rồi. Xung quanh họ, đội quân ban đầu đông đúc hàng nghìn người giờ đây đã giảm đi đáng kể; rõ ràng, phần lớn các lực lượng dự bị đã được điều động ra tiền tuyến, và tình hình ở đó diễn ra rất suôn sẻ. Ở phía xa, hai con robot bọc gỗ khác lại đổ sập xuống đất; khi chúng chạm đất, lại tạo ra thêm hai làn khói bụi mới. Sau làn khói bụi đó, hơn mười lá cờ quân đội Jin lao thẳng vào trong làn khói bụi… Rất nhanh sau đó, tiếng kêu thảm thiết vang lên từ phía xa.

Trúc Linh Tiệu cười ha hả và nói: “Được rồi, hai tên máy móc bọc gỗ cuối cùng kia cũng đã bị tiêu diệt hết rồi. Đạo Tế ca, có vẻ như Long Thế thực sự rất giỏi, dù phải đối mặt với hàng rào, anh ta vẫn có thể đánh bại được nhiều máy móc bọc gỗ như vậy. Nếu là tôi, e là không chắc đã làm được. Bây giờ khi những tên máy móc này không còn nữa, quân địch chắc chắn sẽ thất bại hoàn toàn. Chúng ta có nên ngay lập tức ra lệnh tấn công tổng lực để đánh bại kẻ thù ngay bây giờ không?”

Tan Đạo Tế lắc đầu và chỉ về phía bầu trời xa xôi: “Chính vào lúc này, chúng ta càng phải cẩn thận và bình tĩnh. Nhìn kìa, quân địch đã sử dụng những chiếc đèn Khổng Minh rồi… Tình hình trận chiến có thể sẽ thay đổi một lần nữa đấy.”

Trúc Linh Tiệu tỏ vẻ khinh thường và vung tay: “Chỉ có hơn một trăm chiếc đèn Khổng Minh thôi mà… Bây giờ khi hai bên đang giao tranh lẫn lộn với nhau, họ không thể sử dụng chiến thuật tấn công bằng lửa được đâu. Trên những chiếc đèn đó, nhiều nhất cũng chỉ có khoảng một ngàn binh sĩ thôi… Họ có thể gây ra được chuyện gì đâu? Nếu anh lo rằng họ sẽ trực tiếp tấn công vào phía chúng ta, thì chúng ta đã chuẩn bị sẵn năm trăm tay kiếm và năm nghìn mũi tên dài để đối phó với họ mà.”

Tan Đạo Tế lại lắc đầu: “Ai bảo rằng khi hai bên đang giao tranh lẫn lộn với nhau, kẻ thù sẽ không sử dụng chiến thuật tấn công bằng lửa chứ? Chỉ riêng hôm nay thôi, họ đã làm điều đó vài lần rồi đấy… Những con thú vô nhân tính này chẳng bao giờ coi binh sĩ và dân chúng của chúng ta như con người, cũng chẳng coi binh sĩ của chính họ như con người đâu. Chúng ta phải chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng.”

Nói xong, Tan Đạo Tế nói với giọng nghiêm túc: “Ngay bây giờ, hãy ra lệnh cho các binh sĩ phía trước rút lui ngay, tránh tiếp xúc với quân địch, và tập trung lại gần các tay kiếm của chúng ta. Hơn nữa, hãy phân tán đội hình và tìm những vật liệu có thể chống cháy để phòng tránh việc bị tấn công bằng lửa!”

Trúc Linh Tiệu tròn mắt: “Nhưng… chúng ta đang thắng lớn ở phía trước mà, việc rút lui vào lúc này, phải chăng là quá thiệt thòi rồi sao? Chúng ta rõ ràng…”

Tan Đạo Tế nói một cách nghiêm túc: “Mục tiêu của chúng ta là giữ vững tuyến phòng thủ, chứ không phải tiêu diệt hoàn toàn quân địch. Linh Tiêu, ngay lập tức truyền lệnh của tôi đi! Nhanh lên!”