Tan Zhi cười nói: “Đúng vậy, có lẽ những kẻ quỷ dữ lớn này tại Liên minh Thiên đạo dù đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, cũng không ngờ rằng anh Kế Nô sẽ xuất hiện và thực sự dùng sức mình phá vỡ âm mưu của họ, buộc những kẻ lợi dụng quyền lực để gây họa cho thiên hạ phải bị vạch trần từng kẻ một. Bây giờ, ngay cả giữa Liên minh Thiên đạo và Đạo Tiên Sư cũng đã xảy ra mâu thuẫn; họ khó có thể tiếp tục kiểm soát Đạo Tiên Sư được nữa. Chỉ cần chúng ta loại bỏ lực lượng tinh nhuệ của Từ Đạo Phủ, chúng ta hoàn toàn có thể tiêu diệt hết những tổ chức gây rối loạn cho thiên hạ này.”

Phù Hoành Chi cắn răng nói: “Đúng vậy, nội bộ Đạo Tiên Sư cũng đã bắt đầu lung lay. Như bạn vừa nói, có lẽ cách đây mười mấy năm, khi họ nổi dậy tại Ngô địa, những tín đồ như Lưu Dũng sẵn lòng đi theo họ, không ngại gian khổ hay cái chết, coi việc hy sinh mạng sống vì đạo là niềm vinh quang lớn lao nhất. Nhưng bây giờ thì sao?”

Tan Zhi gật đầu: “Đúng vậy, những đệ tử lâu năm như Lưu Dũng bây giờ cũng đã bắt đầu nghi ngờ về Đạo Tiên Sư. Trong suốt những năm qua, họ nhận ra rằng những lý tưởng về lòng nhân ái và sự giúp đỡ lẫn nhau mà Đạo Tiên Sư từng tuyên truyền chỉ là những công cụ mà Kẻ có tham vọng sử dụng để kích động quần chúng, giành quyền lực mà thôi. Những lý tưởng về việc xây dựng một thế giới thanh bình đã tan vỡ từ lâu. Ban đầu, họ nghĩ rằng dù không thể quay đầu lại, nhưng sau khi đến Quảng Châu, họ cuối cùng cũng có thể lập gia đình, sống yên ổn…”

“Nhưng chính những ước mơ và khát vọng đó cũng đã bị phá hủy hoàn toàn bởi cuộc nổi dậy do Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ vì những tham vọng cá nhân gây ra. Nếu không vì gia đình, có lẽ Lưu Dũng đã sớm rời bỏ Quảng Châu và xa rời Đạo Tiên Sư rồi. Trong mắt anh ta, đã không còn chút ý chí chiến đấu hay sự cuồng nhiệt nào nữa. Tôi tin rằng, không chỉ có Lưu Dũng mà còn rất nhiều người khác cũng đang nghĩ như vậy, nhất là những kẻ đã tham gia vào những cuộc nổi loạn này trong nhiều năm.”

Phù Hoành Chi thở dài: “Chỉ là dù có những người như Lưu Dũng, nhưng đa số mọi người vẫn giống như Lưu Đại – biết rằng mình đã phạm quá nhiều tội lỗi và không thể quay đầu lại, nên họ chỉ có thể cứng đầu đến cùng. Giống như Lưu Đại – khi anh ta tự sát, anh ta đã rất quyết tâm.”

Tan Zhi mỉm cười nói: “Đây chính là lý do tại sao tôi phải ra trước chiến trường để kêu gọi Liu Yong đầu hàng. Thành thật mà nói, với tư cách là tướng chỉ huy quân tiền phong, tôi vẫn chưa có quyền tha thứ cho những tội ác của anh ta, nhưng tôi buộc phải làm như vậy – đó là điều cần thiết để thuận lợi cho việc triển khai kế hoạch của mình. Lưu Đại Lý do mà Trụ tự sát không phải vì anh ta quá kiên định, mà là vì sự sợ hãi; anh ta lo rằng sau khi đầu hàng, chúng tôi vẫn sẽ giết anh ta, và gia đình anh ta ở Quảng Châu cũng sẽ bị những tên tặc của Đạo Thiên Sư giết hại. Giống như Liu Yong, ban đầu anh ta cũng nghĩ đến việc tự sát, chỉ mong có thể bảo vệ được những người trẻ tuổi dưới quyền mình.”

“Tôi muốn dùng trường hợp của Liu Yong để cho tất cả những sĩ quan cấp trung và thấp trong số những tên tặc này thấy rằng, đối với những tội ác mà họ đã gây ra trước đây, Đại Jin của chúng ta hoàn toàn có thể tha thứ. Chỉ cần họ sẵn lòng ném vũ khí xuống và đầu hàng, như Liu Yong đã làm, chúng tôi không chỉ không giết họ, mà còn bảo vệ họ và cho họ cơ hội để lập công và nhận thưởng. Chỉ có như vậy, họ mới không còn lo lắng gì nữa, và những sĩ quan kinh nghiệm này sẽ không còn cố chấp chiến đấu đến cùng khi tình hình trở nên bất lợi, mà sẽ có thể từ bỏ vũ khí và đầu hàng trên chiến trường.”

Phù Hoành Chi bỗng nhiên hiểu ra: “À, ra vậy… Những tên tặc này đa số đều là những sĩ quan chỉ huy từ vài chục đến vài trăm người. Nếu họ sẵn lòng đầu hàng, thì họ sẽ dẫn theo toàn bộ binh sĩ của mình đầu hàng nữa. Sức mạnh chiến đấu và tính tổ chức của quân đội đều phụ thuộc vào những sĩ quan cấp trung và thấp này – từ các đội trưởng đến các tướng lĩnh cấp cao. Chỉ cần họ đầu hàng, thì hầu hết binh sĩ dưới quyền họ cũng sẽ tuân theo mà thôi.”

Tan Zhi gật đầu: “Đúng vậy. Lý do tại sao những tên tặc này lại hung hãn chính là bởi vì những sĩ quan cấp trung và thấp này cũng được phân công theo thứ bậc trong tổ chức của chúng. Khi chiến đấu, những sĩ quan này có thể xông pha ở phía trước, dùng tài năng võ thuật xuất chúng của mình để truyền cảm hứng cho binh sĩ dưới quyền. Điều này giống hệt với cách hoạt động của quân đội Bắc Phủ chúng ta. Chính vì vậy, chúng tôi, những tướng lĩnh, mới có thể đứng ở phía trước chiến đấu, để các binh sĩ khác có thể theo sau. Nếu chúng ta cũng lùi lại phía sau, làm sao có thể khiến mọi người chiến đấu hết mình được?”

Phù Hoành Chi cười nói: “Anh Tan Zhi nói r

**“**

Tan Zhi nhíu mày, liếc nhìn xung quanh rồi nhảy xuống ngựa, trực tiếp lên xe chiến của Phù Hoành Chi. Phù Hoành Chi hiểu ý ông ta và nói với những người xung quanh: “Các ngươi hãy xuống xe canh gác trước, tôi cần bàn chuyện riêng với Tướng Tan.”

Nói xong, ông ta ngồi vào vị trí điều khiển, kéo dây cương và lái xe đến một khoảng đất trống phía trước. Trong phạm vi ba mươi bước xung quanh, không có binh sĩ nào theo sau; tiếng gió rít gào giúp cuộc trò chuyện của hai người được giấu kín.

Tan Zhi mỉm cười và nói: “Thành thật mà nói, việc triển khai xe chiến lần này hơi sớm một chút. Ban đầu tôi dự định để toàn bộ lực lượng tiền quân của địch tiến đến đây, sau đó mới tung xe chiến ra tấn công, buộc họ phải tan vỡ hoàn toàn.”

Phù Hoành Chi nhíu mày: “Ý anh là muốn hy sinh toàn bộ lực lượng tấn công sao?”

Tan Zhi thở dài: “Ban đầu tôi không nghĩ như vậy, nhưng cuộc tấn công bất ngờ của tên yêu ma Zhang Linhu đã cắt đứt con đường rút lui của chúng ta, làm cho kế hoạch của chúng ta bị phá vỡ. Tôi tưởng họ sẽ điều động từ năm đến sáu nghìn người từ phía bên để bao vây phía sau quân đội chúng ta, nhưng Zhang Linhu chỉ mang theo hai nghìn người, và hơn nữa, hắn còn chủ động tấn công hàng phòng thủ của chúng ta. Lúc này, nếu chúng ta không tấn công ngay, thì sẽ quá muộn.”

Phù Hoành Chi gật đầu: “Đúng vậy. Ban đầu, kế hoạch của chúng ta là để lực lượng tiền quân và lực lượng tăng viện của địch áp đảo lực lượng tấn công của chúng ta. Mặc dù các chiến binh Dongman rất dũng cảm trong chiến đấu, nhưng khi đối mặt với sự phản kích mạnh mẽ của địch, họ sẽ không thể chống đỡ lâu và sẽ phải rút lui. Và khi địch tiếp tục tiến lên, đó chính là thời cơ tốt nhất để xe chiến của chúng ta phản công… Nhưng bây giờ, kế hoạch đó không thể thực hiện được nữa. Anh vẫn lo lắng về hướng di chuyển của lực lượng chính tiền quân địch phải không?”

Tan Zhi gật đầu: “Đúng vậy. Zhang Linhu đã xâm nhập vào phía trước, nhưng Lý Nam Phong thì vẫn chưa biết đang ở đâu. Dù chúng ta tiêu diệt được Zhang Linhu và giải cứu được A Xiba cùng những người khác, chúng ta vẫn đối mặt với nguy cơ. Bây giờ, toàn bộ lực lượng tiền quân của chúng ta đã bị phơi bày, trong khi lực lượng tiền quân của địch vẫn còn mạnh mẽ. Thêm vào đó, họ vẫn có ưu thế về số lượng binh sĩ so với chúng ta. Mặc dù chúng ta đã tiêu diệt được khoảng sáu đến bảy nghìn tên yêu ma, nhưng kết quả vẫn chưa như mong đợi.”