Thanh Long nhìn vào đôi mắt của Chu Tước và mỉm cười nói: “Ngài Chu Tước, nếu ngài có thể kiểm soát được Lưu Dụ, tại sao lại cần tìm đến tôi chứ? Ngài rõ hơn ai hết rằng điều Lưu Dụ mong muốn duy nhất là tiến hành cuộc chiến Bắc phạt, và để thực hiện điều đó, ông ta cần loại bỏ chúng ta – những gia tộc lớn này – và nắm trọn quyền lực về nhân lực, lương thực và tài chính của Đại Tấn. Lần này, ngài đã lần thứ hai phá hoại kế hoạch Bắc phạt của ông ta; ông ta không thể không biết điều đó. Khi trở về lần này, điều đầu tiên ông ta sẽ làm là trừng phạt ngài.”

Huyền Vũ cười lạnh và nói: “Lưu Dụ đã biết đến sự tồn tại của ngài, và cũng biết rằng chính ngài đã giúp Mục Dung Thùy thực hiện kế hoạch đốt phá thành phố bằng lửa đen. Nếu muốn đối phó với ông ta, việc đầu tiên cần làm là loại bỏ ngài trước.”

Thanh Long cười ha hả và nói: “Tôi có thể đi đến Kinh Châu; với những đồ đệ tốt của mình ở đó, Lưu Dụ sẽ không thể làm gì được tôi. Nếu cần, tôi chỉ cần trở về thảo nguyên và sống những ngày cuối đời yên bình thôi. Nhưng các ngài thì sao? Các ngài có dám từ bỏ cơ nghiệp mà các ngài đã xây dựng suốt hàng đời không? Bây giờ, điểm yếu duy nhất của Lưu Dụ đã bị phơi bày; ông ta chắc chắn sẽ nghĩ rằng chính các ngài đã phản bội mình, và sẽ không bao giờ tha thứ cho các ngài. Các ngài nghĩ rằng việc tha thứ cho ông ta lần này sẽ khiến ông ta biết ơn các ngài ư? Đừng mơ mộng nữa. Nếu các ngài không loại bỏ Lưu Dụ ngay bây giờ, chắc chắn các ngài sẽ chết dưới tay ông ta!”

Bên trong lều, mọi người đều im lặng; ngoại trừ Thanh Long, ba người còn lại đều đang suy ngẫm sâu sắc. Tiếng hô chiến và tiếng kêu thét đau đớn bên ngoài vang lên liên miên, nhưng ba người này lại như những vị thiền sư đang nhập định, không hề động đậy. Sau một lúc lâu, Bạch Hổ mở mắt ra, nhìn vào hai người trước mặt mình và nói từ từ: “Lần này, Thanh Long nói rất đúng. Dù chúng ta có tranh đấu thế nào đi nữa, đó cũng chỉ là cuộc đấu tranh nội bộ giữa chúng ta mà thôi. Nhưng Lưu Dụ mãi mãi không phải là người của phe chúng ta. Chúng ta đã phá hỏng kế hoạch của ông ta hai lần rồi; ân oán này, ông ta chắc chắn sẽ không bao giờ buông tha. Lần này, chỉ có cách giết chết ông ta mới có thể giữ được sự bình yên vĩnh cửu.”

Huyền Vũ mở mắt ra, nhìn Thanh Long và cười lạnh: “So với Lưu Dụ, điều khiến tôi lo lắng hơn là ngài Thanh Long này. Nếu lần này chú

“

  Thanh Long mỉm cười nhẹ: “Không ngờ Ngài Huyền Vũ vẫn chưa quên được thù hận của mình đối với người tiền nhiệm của cô, thôi đi, dù sao cô cũng là người đã giúp ông ta lên nắm quyền, việc ông ta trả thù cũng là điều bình thường. Chu Tước, bây giờ Bạch Hổ và Huyền Vũ có quan điểm trái ngược nhau, tất cả phụ thuộc vào quyết định cuối cùng của cô.”

  Chu Tước nhướng mày, từ từ mở mắt nhìn Thanh Long: “Thanh Long, lần này anh trở lại, thực sự chỉ để đối phó với Lưu Dụ sao? Nếu còn ý đồ gì khác, tốt nhất hãy nói rõ ngay bây giờ; nếu anh tiếp tục lừa dối chúng tôi, điều đó chỉ khiến ba gia tộc chúng ta phải liên kết lại để đối phó với anh mà thôi.”

  Trong ánh mắt Thanh Long lóe lên một tia lạnh lùng: “Sau sự kiện lần này, mối quan hệ giữa chúng ta sẽ không bao giờ trở lại như xưa nữa. Tôi cũng nên nói thẳng ra: sau này, Giang Đông sẽ thuộc về các người, còn Kinh Châu thì thuộc về tôi. Như vậy, chúng ta mới có thể sống yên bình.”

  Chu Tước cười lạnh: “Thật không ngờ anh lại nói ra ý định thực sự của mình… Ngài Chu Tước, ý đồ của ngài thật là lớn lao, muốn chiếm hết cả Kinh Châu.”

  Thanh Long mỉm cười: “Điều đó có quá nhiều à? Kể từ khi tôi gia nhập băng đảng Mafia, mọi việc liên quan đến Kinh Châu và miền Bắc đều do tôi phụ trách; đó là thứ tôi xứng đáng có. Nếu không phải vì tôi đến Kinh Châu để giám sát Hoàn Huynh, các người nghĩ mình có thể kiểm soát được Kinh Châu sao?”

  Chu Tước cắn răng: “Chúng tôi cần Kinh Châu và Dương Châu, tức là muốn xảy ra một cuộc nội chiến hoàn toàn giữa hai khu vực này. Nếu anh muốn Kinh Châu, thì tất cả kế hoạch của chúng tôi sẽ tan thành mây khói… Chúng tôi tuyệt đối không thể chấp nhận điều đó.”

  Thanh Long mỉm cười nhẹ: “Ngài Chu Tước, ngài có thể yên tâm; tôi cũng có cùng suy nghĩ với các người. Kinh Châu là nơi mà các anh em Hoàn Văn và Hoàn Xung đã quản lý trong hàng chục năm. Mặc dù tôi đã đặt nhiều mưu kế, nhưng các quan lại văn võ ở Kinh Châu vẫn chỉ nghe theo lệnh của Hoàn Huynh, chứ không phải tôi. Vì vậy, tôi cũng cần một cuộc nội chiến để làm yếu đi phe trung thành với Hoàn thị ở Kinh Châu. Một khi kế hoạch của tôi gần như hoàn thành, tôi sẽ loại bỏ Hoàn Huynh và khiến Kinh Châu phải tuân theo lệnh của tôi.”

Vì vậy, trong vấn đề nội chiến tại Changdao, chúng ta có thể đạt được sự nhất trí. Tôi sẽ loại bỏ Hoàn Huynh, còn các bạn hãy loại bỏ Lưu Dụ. Sau này, khi các bạn nắm giữ Bắc Phủ mà tôi kiểm soát Kinh Châu, lực lượng của hai bên sẽ cân bằng. Cần phải biết rằng, chỉ khi lực lượng ngang nhau, cả hai bên mới không dám hành động liều lĩnh và mới có thể có được hòa bình thực sự.”

Trong ánh mắt của Chu Tước lóe lên ánh sáng, dường như ông vẫn đang suy nghĩ về những lời này. Huyền Vũ cười lạnh và nói: “Vậy xin hỏi ngài Thanh Long thông minh tài ba, sau khi ngài nắm giữ Kinh Châu, ngài sẽ làm gì với hoàng đế Tư Mã thị? Liệu ngài sẽ tiếp tục bầu ra một Bù nhìn mới, hay giống như Hoàn Huynh, đơn giản là thay thế ông ta để tự lập làm hoàng đế?”

Thanh Long mỉm cười nhẹ và nhìn về phía Bạch Hổ*: “Ngài Bạch Hổ*, ý kiến của ngài thế nào?”

Bạch Hổ lạnh lùng đáp: “Tôi không ngạc nhiên với bất kỳ hành động nào mà Thanh Long thực hiện trên thế giới này, nhưng việc tự lập làm vua thì không thể. Danh hiệu hoàng đế – thứ sẽ khiến mình trở thành mục tiêu của tất cả mọi người – chắc chắn không phải điều mà Thanh Long muốn. Thậm chí, việc ngài nói rằng sẽ loại bỏ Hoàn Huynh để trở thành chủ nhân của Kinh Châu cũng khiến tôi ngạc nhiên… Việc luôn ẩn mình đằng sau bức màn mới là phong cách sống quen thuộc của ngài.”

Thanh Long thở dài: “Không còn cách nào khác… Thế sự thay đổi không ngừng. Hiện tại, Hoàn Huynh đầy tham vọng, muốn chiếm đoạt toàn bộ Kinh Châu, thậm chí cả thiên hạ. Vì sự trở lại lần này của tôi, tôi phải tận dụng tham vọng đó… Nhưng sau khi đã sử dụng xong, Hoàn Huynh sẽ trở thành mối nguy lớn; tôi buộc phải loại bỏ hắn ta. Bởi vì đệ tử tốt của tôi không cần một Bù nhìn hoàng đế mà cần một vị hoàng đế chính thức, nắm giữ toàn quyền… Ngày hắn lên ngôi sẽ là ngày Càn Khôn chúng ta chấm dứt hoàn toàn tổ chức này. Để bảo vệ tổ chức mà chúng ta đã xây dựng suốt hàng trăm năm, đệ tử tốt của tôi phải chết trước… Nhưng không phải bây giờ.”

Ánh mắt của Chu Tước lóe lên sự lạnh lùng: “Với sự hiện diện của Vương Thành, Hoàn Huynh e rằng sẽ không dễ dàng nắm giữ Kinh Châu. Hiện tại, hắn ta chỉ có quân đội mà thôi… Nhưng Vương Thành rõ ràng là một viên quan chính thức… Nếu muốn loại bỏ Vương Thành, Hoàn Huynh e rằng vẫn chưa đủ tầm.

Trong đôi mắt Rồng Xanh lóe lên vẻ ý nghĩa sâu sắc: “Việc khiến Vương Thành đột ngột bị bệnh và chết đi, đối với tôi mà nói, không hề khó chút nào. Dù sao thì tôi cũng là bạn thân của anh ta suốt nhiều năm nay; ngay cả loại thuốc ‘Ngũ Thạch Tán’ mà anh ta dùng hàng ngày, cũng do tôi cung cấp đấy. Hehe, anh ta có thể phòng ngừa được Hoàn Huynh, nhưng chắc chắn không bao giờ ngờ rằng mình sẽ chết chỉ vì loại ‘thần dược’ mà mình đã sử dụng suốt đời!”

Trong ánh mắt Chu Tước hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Anh đã cho Vương Thành uống ‘Ngũ Thạch Tán’ từ lâu rồi à? Làm sao có thể như vậy được… Anh ta lại không mấy quan tâm đến phụ nữ, vậy tại sao lại cần loại thuốc này?”

Rồng Xanh mỉm cười: “Vương Thành thì không mấy quan tâm đến phụ nữ, nhưng sau khi uống rượu, anh ta sẽ trải qua những ảo giác kỳ lạ, tư duy trở nên sắc bén hơn rất nhiều, và não bộ hoạt động nhanh hơn bình thường. Nếu không như vậy, làm sao anh ta có thể trở thành một nhà chiến lược xuất sắc được chứ? Bây giờ, chỉ cần thay đổi một chút công thức của loại thuốc này thôi, thì việc giúp Vương Sát Thị của chúng ta ‘về cõi thiên’ cũng sẽ trở nên dễ dàng.”