Phù Hoành Chi nhíu mày lại và nói: “Nếu như vậy thì cuộc tấn công lần này của chúng ta vẫn chưa đạt được kết quả như mong đợi, vậy bây giờ anh dự định sẽ làm gì?”

Tan Chi lóe lên ánh mắt lạnh lùng và nói một cách nghiêm túc: “Lực lượng xe ngựa của anh hãy nhanh chóng rút lui, đừng tham gia vào các trận chiến phía trước. Hãy để bộ binh loại bỏ các đội quân của Zhang Linhu, sau đó tiếp tục tiến lên hỗ trợ các đơn vị phía trước rút lui.”

Phù Hoành Chi lắc đầu: “Cách đó có lẽ không ổn lắm. Lần này, lực lượng xe ngựa của chúng ta ra trận không chỉ để đối phó với hai nghìn binh sĩ của Zhang Linhu, mà còn nhằm phá vỡ toàn bộ tiền quân của bọn quỷ dữ. Dù Lý Nam Phong chưa tham gia trực tiếp vào trận chiến, nhưng họ chắc chắn đang ở phía trước. Nếu chúng ta tiếp tục tiến lên một cách quyết liệt, đánh bại hoàn toàn lực lượng của Lý Nam Phong và thậm chí truy đuổi họ, tấn công vào trung quân của bọn quỷ dữ, đó mới là lựa chọn tốt nhất.”

Tan Chi lại lắc đầu: “Anh thật sự chắc chắn rằng Lý Nam Phong đang ở phía trước sao? Nếu họ cũng lợi dụng lúc chúng ta đang chiến đấu ở phía trước để lén lút tiến vào hai bên cánh hoặc phía sau của quân đội chúng ta, và tấn công từ phía bên vào đội quân phía trước – hiện đã gần như trống rỗng – thì chẳng phải tất cả các đơn vị của chúng ta sẽ bị bao vây trên chiến trường sao?”

Phù Hoành Chi biến sắc mặt và thì thầm: “Không… Liệu họ thực sự có đủ lực lượng mạnh mẽ như vậy sao? Chúng ta có hơn năm nghìn binh sĩ và hơn hai trăm xe ngựa; liệu họ có đủ khả năng nuốt chửng tất cả những thứ đó không?”

Tan Chi nói một cách nghiêm túc: “Hongzhi à, khi đánh giá đối thủ, chúng ta cần phải xem xét một cách tổng thể. Có thể riêng Lý Nam Phong không đủ sức mạnh để làm điều đó, nhưng nếu các đội quân tiếp viện của kẻ thù, đặc biệt là lực lượng trung quân chính của Từ Đạo Phủ, tiến lên, thì số lượng binh sĩ của họ có thể gấp hai đến ba lần so với chúng ta. Và nếu chúng ta tiếp tục tiến lên nữa, phía trước sẽ chỉ toàn là những nơi đầy đá và lửa, không còn là những vùng đồng bằng thuận lợi cho xe ngựa tấn công nữa.”

Phù Hoành Chi nhếch mép và nói: “Vậy là chúng ta phải rút về căn cứ chính à? Nhưng những chiếc xe ngựa này đã bị phát hiện rồi; quân địch phía sau chắc chắn sẽ cảnh giác. Hơn nữa, nếu không còn xe ngựa, liệu anh có thể đánh bại được quân địch phía trước và phá vỡ tiền quân của Lý Nam Phong không?”

**“**

  Tan Chi nói một cách bình tĩnh: “Cuộc tấn công vừa rồi của lực lượng xe ngựa là điều không thể tránh khỏi; khi địch tiến công, chúng ta buộc phải hành động, nhưng cuộc tấn công đó không thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng chính của quân địch Lý Nam Phong. Bây giờ chúng ta cần phòng thủ trước các biện pháp phản kích của họ. Lực lượng xe ngựa chính là vũ khí bí mật của quân đội chúng ta trong trận chiến này; chúng ta không thể để mất nó một cách dễ dàng. Hãy để lại những người cung thủ và nỏ mạnh trên xe ngựa cho tôi sử dụng để hỗ trợ từ xa. Với những vũ khí này, tôi tin rằng mình có thể hỗ trợ và giải cứu các đơn vị ở phía trước.”

  “Còn lực lượng xe ngựa của anh, có thể quay trở về đại quân. Khi đó, hãy tuân theo sắp xếp của Đạo Quy Ca để sử dụng chúng – có thể chúng sẽ được dùng làm xe tiếp tế để củng cố hai bên, hoặc có thể tiến hành tấn công trở lại vào thời điểm quan trọng. Dù sao đi nữa, tôi tin rằng ông ấy sẽ có những kế hoạch tốt hơn.”

  Phù Hoành Chi thở dài một cách tiếc nuối: “Chúng ta đã tiến sâu đến đây, chỉ trong một cái chớp mắt đã đánh bại hơn ngàn binh lính địch; việc rút lui ngay bây giờ thật sự khiến tôi cảm thấy không cam lòng.”

  Tan Chi cười nói: “Không sao đâu. Dù là xe ngựa hay kỵ binh, tất cả đều tồn tại vì tính linh hoạt trong tấn công. Nếu không thể di chuyển nhanh chóng và tấn công bất ngờ, giá trị của chúng sẽ giảm đi rất nhiều. Hơn nữa, nếu giải phóng những con ngựa ra, anh vẫn có thể dẫn đầu kỵ binh tiến hành các cuộc tấn công liên tục mà.”

  Phù Hoành Chi cười ha hả, vỗ vai Tan Chi: “Anh hiểu tôi thật đấy. Thành thật mà nói, cảm giác lao lên trên xe ngựa tuy rất thú vị, nhưng so với việc cưỡi ngựa tấn công thì vẫn kém hơn một chút… Nhất là khi ngồi trong khoang xe, xe lắc lư liên tục đến nỗi không thể bắn trúng mục tiêu; thật sự không tiện bằng việc cưỡi ngựa đâu!”

  Tan Chi gật đầu: “Tôi tin rằng sau này địch sẽ tìm ra cách đối phó với xe ngựa của chúng ta. Những cơ hội tốt như thế này không thể kéo dài mãi được. Vì vậy, thay vì chờ đợi Từ Đạo Phủ phá vỡ chiến thuật của chúng ta, tốt hơn hết là chúng ta nên chủ động thu hồi lực lượng ngay bây giờ. Được rồi, thời gian đã muộn; hãy tận dụng lúc này để phóng khói che chở cho việc rút lui của xe ngựa, sau đó tôi sẽ dẫn bộ binh tiến lên.” Nói xong, anh nhảy xuống xe ngựa và chạy về phía con ngựa của mình.

  Phù Hoành Chi hét lớ

Tan Thập Hoài thở dài một hơi, rồi kéo con ngựa của Tan Chỉ lại gần mình: “Chủ công, chỉ để như vậy mà cho những chiếc xe ngựa quay trở về sao? Không tiếp tục truy đuổi nữa à? Những tảng đá kia chắc không thể cản trở bước tiến của xe ngựa chúng ta được chứ… Dù xe ngựa có gặp khó khăn đi nữa, thì chúng ta cũng có thể cưỡi ngựa xông lên mà.”

Tan Chỉ lắc đầu: “Chỉ có những chiếc xe ngựa và binh lính cưỡi ngựa ẩn náu thì mới thực sự mạnh mẽ. Một khi chúng bị phát hiện, quân địch sẽ lập tức cảnh giác. Được rồi, bây giờ chúng ta đã có hơn ba nghìn binh sĩ bộ binh, và còn có vài trăm cung thủ từ trên xe ngựa xuống nữa; số lượng này đã đủ để chiến đấu rồi.”

Nói xong, anh vỗ vào mông con ngựa trước mặt mình; con ngựa vang lên tiếng hí dài, rồi lao thẳng về phía sau, cùng với những chiếc xe ngựa khác rút lui về hậu tuyến.

Tan Thập Hoài tròn mắt: “Chủ công… Ông không cưỡi ngựa nữa sao?”

Tan Chỉ cười, hạ chiếc mặt nạ đồng xuống, vung cây giáo lớn trong tay: “Tất cả mọi người đều chiến đấu bộ binh; tại sao tôi lại được phép cưỡi ngựa chứ? Thập Hoài, anh không bao giờ nói rằng việc chiến đấu cùng tôi không đủ thỏa mãn sao? Bây giờ, tôi sẽ cho anh cơ hội đó… Hãy cùng tôi xông lên phía trước đi!”

Tan Thập Hoài cười ha hả, rút ra một thanh kiếm thép sắc bén từ lưng mình: “Thanh kiếm của tôi… đã mong chờ cơ hội này từ lâu rồi!”

Trên tuyến đá cuội, mọi nơi đều đang diễn ra các trận chiến ác liệt. Tất cả các cung thủ thuộc phe Thiên Sư Đạo đều đã tham gia vào những trận đấu gần chiến đấu. Bên cạnh những tàn dư của binh lính thiết giáp cơ khí, bên cạnh những tảng đá, đâu đâu cũng là những trận đấu song đấu. Các binh sĩ nhảy múa và sử dụng kiếm, khiên của quân Tấn đã vượt qua hàng ngũ binh sĩ bộ binh thiết giáp hạng nặng mang giáo dài và khiên lớn. Sau khi đã chống chịu được vài đợt tấn công bằng mưa tên của phe Thiên Sư Đạo, họ đã phát động cuộc tấn công toàn diện. Hiện tại, gần như ở mọi khu vực trên tuyến đó, đều đang diễn ra những trận đấu song đấu ác liệt.

Trương Lâm Hổ cắn răng, vung hai cây giáo ngắn trong tay, di chuyển nhanh như hai con rắn độc, xuất hiện và biến mất một cách bất ngờ. Đến lúc này, đã có bảy binh sĩ của quân Tấn ngã gục dưới những đòn giáo của anh. Trong lúc chiến đấu, anh cũng liên tục thay đổi hướng di chuyển; nhờ vào bộ trang phục giống như một binh sĩ bình thường, anh thật sự rất khó bị phát hiện. Tuy nhiên, l