Dưới ánh mắt tròn xoe của hai kẻ sát thủ, những thanh kiếm độc ấy từ từ được đâm vào cơ thể họ, từng inch một… Khi lưỡi dao vừa chạm vào da thịt, hai người bỗng co giật dữ dội rồi ngừng chống cự. Ngay lập tức, hai sát thủ giả danh eunuch này tan chảy nhanh chóng như kem trong nắng mặt trời, biến thành hai đống thịt thối rữa và máu hôi thối, tràn ngập khắp nơi.

Người mặc áo đen thở phào nhẹ nhàng: “Loài bò cạp độc của Tây Lương – quả là độc ghê gớm thật. Để tìm được thứ này cũng không hề dễ dàng chút nào. Lầu Năm ạ, lần này ngươi thực sự đã khiến sư phụ phải ngạc nhiên đấy… Thật đáng tiếc, Chu Kim Tài và Lý Mạc Phong – hai sát thủ hàng đầu, lại qua đời như vậy… Thật đáng tiếc…”

Công Tôn Ngũ Lâu cắn răng, nhìn thấy xác hai người kia đã hóa thành một đống máu thịt lầy lội, bộ xương cũng chuyển sang màu xanh lá; phía sau cái sọ màu xanh lam kia, có vẻ như có vài cây kim mỏng như sợi lông bò đang “nhìn chằm chằm” vào họ… Anh ta bỗng hiểu ra và khuôn mặt biến sắc: “Đây… đây là Kim Kiểm Hồn à? Ngươi… ngươi đã kiểm soát họ từ lâu rồi sao?!”

Người mặc áo đen cười nói: “Con tim con người là thứ khó kiểm soát nhất trên đời này. Ngay cả ngươi và Mǐn Mǐn, cũng có thể phản bội ta bất cứ lúc nào mà… Ngươi có thể dùng thuật Kim Kiểm Hồn để tạm thời ngăn chặn sự hoạt động của những con quỷ trong não họ… Nhưng liệu ta có không thể sử dụng phép thuật này để khiến những kẻ mà ngươi đã đưa vào cận vệ bên cạnh Mục Dung Siêu chỉ tuân theo lệnh của ta hay không?”

Công Tôn Ngũ Lâu bất ngờ lùi lại ba bước, rút thanh đại yên thiên bài ra, cầm chặt trong tay và hét lớn: “Các binh sĩ canh gác, hãy nghe lệnh! Người mặc áo đen chính là kẻ phản bội thực sự… Hắn đã đầu độc Hoàng đế… Nhanh chóng vào đây bảo vệ Hoàng đế!”

Người mặc áo đen cười nhẹ, khoanh tay nhìn Công Tôn Ngũ Lâu… Gọi đi gọi lại nhiều lần, nhưng không ai bên ngoài bước vào cả. Khuôn mặt Công Tôn Ngũ Lâu trở nên tái nhợt… Bởi vì anh ta nghe thấy tiếng cười lạnh lùng của người mặc áo đen: “Sao vậy, Lầu Năm ạ… Học trò yêu quý của ta… Ngươi đã quên rồi sao? Chính ngươi đã làm cho các binh sĩ canh gác của Mục Dung Siêu và những cung nữ bên cạnh Hoàng thái hậu Công Tôn đều trở thành người điếc, người mù… Với tiếng hét lớn lao của ngươi, họ cũng không thể nghe thấy gì đâu!”

Lúc này, Công Tôn Ngũ Lâu hoàn toàn sụp đổ tinh thần… Anh ta ngồi xuống đất, quỳ gối van xin: “Sư phụ ơi, xin tha thứ cho con… Con chỉ là do lúc

Anh ta cắn răng lại, hai tay vươn ra phía sau đầu và mạnh mẽ kéo ra; hai cây kim mảnh như sợi lông bò lập tức nằm trong tay anh ta. Hai dòng máu nhỏ liên tục chảy ra, làm đỏ thắm mái tóc phía sau đầu anh ta. Khi anh ta quỳ gối, trán mình cũng bị đập đến đỏ bừng; tiếng “đùng đùng” ấy gần như giống như tiếng đập vào cổng thành vậy… Rất nhanh thôi, mặt đất cũng đầy máu đỏ.

Người mặc áo đen lạnh lùng nói: “Công Tôn Ngũ Lâu, ngươi đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi đấy… Thậm chí còn thuê sát thủ nữa. Nếu không phải tôi đã chuẩn bị trước, có lẽ hôm nay người bị biến thành đống thịt thối này chính là tôi mới đúng. Nhìn xem… Một kẻ ăn xin từ Chang’an như ngươi, tôi đã cho ngươi được sống trong giàu sang phú quý, khiến ngươi trở thành người quyền lực thứ hai sau hoàng đế của Đại Yên… Ngươi không biết ơn hay muốn báo đáp ân tình, thay vào đó lại muốn sát hại người đã cứu mạng mình… Không chỉ riêng mối quan hệ thầy trò giữa chúng ta, mà cả những nguyên tắc cơ bản của con người, ngươi cũng không hề có… Vậy thì, tôi cần gì giữ ngươi lại nữa chứ?”

Công Tôn Ngũ Lâu sợ hãi đến nỗi nước mắt và nước mũi đều chảy ra; anh ta càng quỳ gối mạnh mẽ và nhanh hơn: “Thầy ơi, con có thể làm rất nhiều việc cho thầy đây… Con có thể làm những việc mà người khác không dám làm… Bạn bảo con giết ai thì con giết ai, bạn bảo con hại ai thì con hại ai… Dù phải gánh chịu hậu quả thế nào đi nữa, con cũng sẵn lòng… Chỉ mong thầy tha cho con một cái mạng… Con sẵn lòng phục tùng thầy như một con ruồi, làm mọi việc mà thầy yêu cầu… Con thực sự sẵn lòng…”

Nhưng lời nói của anh ta đột nhiên dừng lại… Bởi vì bàn tay của người mặc áo đen đã đặt lên đầu anh ta. Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt của người đó… Lúc nào đó, chiếc mặt nạ đã được tháo xuống; đó là khuôn mặt của một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, oai vệ và đầy phong độ, với đôi mày rậm và bộ râu đẹp, bay phấp trong gió… Lúc này, Mục Dung Thùy đã hoàn toàn trở lại là một người đàn ông trung niên trẻ trung… Ngay cả khi lần đầu tiên gặp Công Tôn Ngũ Lâu, anh ta cũng không khỏi ngạc nhiên.

Người mặc áo đen mỉm cười nhẹ nhàng, tay vuốt nhẹ lên đầu Công Tôn Ngũ Lâu và giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn: “Ah, Ngũ Lầu à… Học trò yêu quý của ta… Khi lần đầu tiên gặp ngươi trong ngôi chùa cũ ở Chang’an, ngươi cũng giống như bây giờ này… Vừa ăn bánh mì mà ta cho, vừa nhìn ta bằng ánh mắt này

Người mặc áo đen cười ha hả và nói: “Nhìn này, ngay cả những lời anh ta đã từng nói với tôi ngày xưa, bây giờ cũng y hệt như vậy… Mỹ Mỹ, em có điều gì muốn nói không?”

Trong đôi mắt của Hạ Lan Mẫn, ánh sáng đầy đau xót lướt qua; cô bất ngờ quỳ xuống và nói: “Xin sư phụ xem xét đến việc rằng người này đã phục vụ sư phụ suốt nhiều năm trên tầng năm, và bây giờ đã mất đi một cánh tay, không thể gây hại cho sư phụ được nữa… Hãy để anh ta chết một cách thanh thản đi, xin đừng…”

Khuôn mặt của Công Tôn Ngũ Lâu biến đổi; anh ta đang chuẩn bị lên tiếng thì người mặc áo đen lại thở dài nhẹ và nói: “Mỹ Mỹ, hãy nhìn kỹ vào đây… Tôi không muốn em cũng phải trải qua điều này sau này.”

Nói xong, khuôn mặt ông ta bỗng nhiên hiện ra vẻ hung ác; bàn tay đang đặt trên đỉnh đầu Công Tôn Ngũ Lâu đột nhiên biến thành móng vuốt sắc nhọn, các ngón tay xiên thẳm vào đỉnh đầu anh ta.

Máu đỏ trộn với não bộ bắt đầu tuôn ra từ khe hở giữa các ngón tay người mặc áo đen, như dầu mỏ bị đào lên khỏi lòng đất, cuồn cuộn chảy ra ngoài; các lỗ thông trên cơ thể Công Tôn Ngũ Lâu cũng bắt đầu phun máu, làm cho mặt đất và người anh ta đều đẫm màu đỏ thối. Một tiếng kêu thảm thiết, không giống tiếng người, phát ra từ cổ họng Công Tôn Ngũ Lâu; đôi mắt anh ta trở nên trắng bệch, và có vẻ như những chiếc râu của những con sâu bò đang từ các lỗ thông trên cơ thể anh ta thoát ra, lay động liên tục.

Hạ Lan Mẫn hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp; trong suốt cuộc đời mình, cô đã chứng kiến không biết bao nhiêu cảnh hành quyết và những vụ giết chóc tàn bạo, nhưng những gì người mặc áo đen đang làm rõ ràng là nhằm kích thích con quái vật đáng sợ đang ẩn náu bên trong cơ thể – hay có lẽ là trong đầu – của Công Tôn Ngũ Lâu. Cô bỗng cảm thấy buồn nôn đến mức gần như phải ói ra; cô quỳ gục xuống đất, thở hổn hển, cảm thấy như con quái vật trong đầu mình cũng đang muốn thoát ra ngoài… Lúc này, cô không còn chút can đảm nào nữa; chỉ còn biết co ro, run rẩy và kêu lên: “Sư phụ vạn tuế! Sư phụ vạn tuế!”