Thẩm Lâm Tử Bước đi vài bước, rồi đột nhiên quay đầu nhìn Lưu Chung và nói với giọng trầm ấm: “A Zhong, ngươi là người thông minh, hẳn biết phải coi trọng điều gì. Ở đây có năm trăm anh em của ngươi; đừng vì chuyện quá khứ của Mèng Long mà để họ phải hy sinh oan uổng. Dù trong hoàn cảnh nào, ngươi cũng phải bảo vệ hàng rào – đó mới là trách nhiệm thực sự của ngươi!”

Lưu Chung Nghiêm túc đáp: “Cảm ơn lời nhắc nhở của anh Lin Zi, tôi sẽ ghi nhớ lời khuyên này suốt đời.”

Thẩm Lâm Tử Cắn răng nói: “Nếu thực sự gặp nguy hiểm, tôi cũng sẽ không đứng yên mà sẽ cố gắng hết sức hỗ trợ các ngươi. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ từ bỏ hàng rào thứ hai hay trách nhiệm của mình. Các ngươi cần phải nhanh chóng tiếp cận tôi.”

Hứa Xích Đặc Lạnh lùng nói: “Lin Zi, chỉ có chúng ta hai người ở đây thôi; không cần anh phải lo lắng nữa. Hãy đi làm tròn bổn phận của mình đi, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa. Sau trận chiến, tại nơi anh Ji Nu, mọi chuyện sẽ được xét xử công bằng.”

Thẩm Lâm Tử Thở dài, ánh mắt lộ ra vẻ buồn bã: “Chít Đặc, Trung đoàn Tấn công Bằng Tên Bắn Lửa là tài sản mà anh Bình Tử đã tích lũy nhiều năm; trong số đó có rất nhiều người là con cháu của những anh em đã cùng ông ấy trải qua bao gian khổ. Hy vọng ngươi sẽ không phụ lòng họ!”

Nói xong, ông ta cắn răng và bước đi mạnh mẽ, không hề quay đầu lại nhìn hai người nữa.

Hứa Xích Đặc Cười lạnh: “Thấy chưa, A Zhong? Đó chính là lý do tại sao Thẩm Lâm Tử bây giờ chỉ có thể đứng cùng chúng ta, trong khi người anh thứ ba của ông ta lại được thăng chức thành tướng. Chỉ vì cái người này quá thận trọng, sợ mắc sai lầm, sợ thất bại, nên không dám liều lĩnh hay xông pha. Nhưng nếu mọi người đều như vậy, làm sao có thể chiến đấu được chứ? Anh Ji Nu cũng không phải là thần; ông ấy không thể cử hàng trăm người để kiểm soát mọi tình huống trên chiến trường được. Lệnh trước khi chiến đấu làm sao có thể theo kịp diễn biến của cuộc chiến được?!”

Lưu Chung Nói một cách vô cảm: “Chít Đặc, tôi vẫn giữ nguyên quan điểm của mình: dù thế nào, trước hết chúng ta phải hoàn thành nhiệm vụ. Không được sa vào bẫy của địch. Các binh sĩ của tôi có thể che chở cho các cung thủ của anh, chặn đứng các đợt tấn công của quân địch… Nhưng…”

Giọng nói của ông ta vẫn chưa kịp dứt thì từ phía trước, giọng nói run rẩy của anh A Vũ vang lên, không biết là vì hào hứng hay ngạc nhiên: “Kẻ địch đến rồi! K

“Hứa Xích Đặc và Lưu Chung đồng thời biến sắc mặt; Hứa Xích Đặc gần như ngay lập tức cởi bỏ cây cung lớn đang đeo trên lưng và bước về phía trước, trong khi Lưu Chung thì đội mũ bảo hiểm và che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt lấp lánh. Khi hai người đi ngang qua nhau, họ nắm chặt quả đấm bên tay phải và giao nhau một cái vỗ nhẹ, đồng thanh hét lên: ‘Bắc Phủ uy võ!’”

Cách Nam Đường ba dặm về phía nam, trong một ngôi miếu nhỏ, nơi này đã được cải tạo thành trụ sở chỉ huy tiền tuyến của đạo Thiên Sư. Bóng dáng to lớn như thần linh của Từ Đạo Phủ đứng bên cửa, được bảo vệ bởi hơn mười đệ tử mang kiếm, anh ta nhìn chằm chằm về phía xa. Từ khắp các ngóc ngách, từ rừng rậm, từ đống đổ nát của nhà cửa, những đệ tử của đạo Thiên Sư lần lượt xuất hiện, nhiều người vẫn còn ướt đẫm, trên người đầy giọt nước; họ mặc áo giáp da hoặc thậm chí là trang phục chống nước, rõ ràng họ vừa trải qua một hành trình dưới nước kéo dài. Nhưng tốc độ hành động của họ lại nhanh như khỉ, chỉ trong vài phút, họ đã nhanh chóng tập hợp thành đội hình tấn công.

Bên cạnh Từ Đạo Phủ, một phó tướng có khuôn mặt vàng tên là Xu Wang gật đầu đồng ý và nói: “Rất tốt, thật tốt! Anh trai, có vẻ như mười con đường thủy của chúng ta đều đã được mở thông suốt rồi. Bây giờ mọi người đang tập trung, trong nửa giờ nữa, chúng ta có thể bắt đầu cuộc tấn công.”

Một chiến binh khác, khoảng ba mươi bốn, năm tuổi, đầu trọc và mặt có sẹo, là em trai của Xu Wang tên Xu Fu, anh ta cau mày và nói: “Làm sao thế này? Quân Tấn lại có sự chuẩn bị phòng thủ ở đây, có binh lính… Chẳng lẽ, hành động của chúng ta đã bị lộ rồi sao?”

Xu Wang biến sắc mặt và nói một cách nghiêm túc: “A Fú, đừng nói lung tung. Nếu quân Tấn biết kế hoạch của chúng ta, họ đã sớm phong tỏa các con đường thủy rồi, cần gì đến việc thiết lập hàng rào ở đây nữa? Theo tôi thấy, đây chỉ là những quân tiếp viện mà quân Tấn chuẩn bị sẵn để phòng thủ cho trường hợp xấu thôi… Chỉ khoảng ba nghìn người thôi. Hơn nữa, bạn nhìn kìa, họ cũng đang nhanh chóng điều động quân đội để phòng thủ… Không sớm hơn chúng ta là bao.”

Nói xong, Xu Wang nhìn về phía trước và nói với Từ Đạo Phủ: “Anh trai, hãy tấn công ngay khi họ vẫn chưa ổn định trong việc phòng thủ. Nếu chúng ta trì hoãn, để họ hoàn thiện hàng phòng thủ, thì sẽ rất khó khăn… Và…”

Anh ta chỉ về phía trước và tiếp tục: “Anh trai, nhìn

“Từ Đạo Phủ thở dài nhẹ nhàng: “Thật ngu ngốc… Bao năm qua mà cứ theo ta làm gì? Cậu không nhìn xem phía sau tuyến phòng thủ đầu tiên có những binh sĩ nào sao?”

Xu Vương và Xu Phúc đồng loạt biến sắc, mở to mắt nhìn về phía sau hàng rào. Xu Phúc cắn răng nói: “Anh trai quả thực nhìn xa trông rộng… Có hàng trăm binh sĩ mang áo giáp nặng, cầm giáo dài và khiên lớn đang chặn ở phía trước; còn phía sau thì có vẻ như là đám tên bắn cung. Con hồ Nam Đường này chính là tấm lá chắn tự nhiên, che khuất phía bên cạnh… Khoảng cách mà quân ta có thể xông pha chỉ khoảng hơn một trăm thước thôi.”

Xu Vương cũng thở dài: “Nơi quỷ quyệt này nằm gần bờ hồ, bùn đất rất lỏng lẻo… Lúc tôi vừa lên đây, từng bước đi đều gặp khó khăn; nếu cưỡng bức xông pha, tốc độ của chúng ta sẽ bị giảm đáng kể… E rằng chưa kịp tiếp cận được đối phương, đã có hàng trăm anh em hy sinh mất rồi… Xác chết sẽ càng làm cản trở con đường tấn công của chúng ta… Làm sao bây giờ đây?”

Xu Phúc cắn răng nói: “Chết tiệt… Thôi thì hãy sử dụng những chiếc áo giáp bằng gỗ bay lên trời, tiến hành cuộc tấn công từ trên không xuống mặt đất… Anh trai, tôi sẵn lòng dẫn đầu đội quân bay qua đó trước… Chỉ cần hạ cánh vào phía trong hàng rào của họ, việc đánh bại họ sẽ trở nên dễ dàng như cắt rau vậy… Ba trăm chiếc áo giáp bằng gỗ… Chắc chắn sẽ có ít nhất một nửa số đó bị đánh bại!”

Từ Đạo Phủ lạnh lùng nói: “Ba trăm chiếc áo giáp bằng gỗ bay ấy… Ta định dùng để tấn công thành trì, chiếm giữ phần nam của thành phố mà… Nếu dùng chúng ở đây, ta sẽ làm gì tiếp theo đây? Hơn nữa, nhìn kia xem… Có đến hàng nghìn tên bắn cung kia… Nếu cứ cưỡng bức bay qua đó, chúng ta sẽ trở thành mục tiêu cho họ bắn… Không chỉ một nửa… Tôi e là không còn ai sống sót được đâu… Nhìn kia xem… Người dẫn đầu đội quân đó… Không phải là Hứa Xích Đặc sao? Những người dưới quyền ông ta là ai… Cần tôi phải giải thích thêm sao?”

Xu Vương reo lên, giọng đầy ngạc nhiên: “Trời ạ… Quả thực là Hứa Xích Đặc… Vậy thì những tên bắn cung kia chắc chắn là thuộc đội tấn công bằng cung tên thần kỳ rồi… Nếu thực sự làm theo lời Phúc nói, bay qua đó… Chúng ta sẽ trở thành mục tiêu cho họ bắn thử sức mà thôi… Anh trai quả thực nhìn xa trông rộng…”

Xu Phúc không chịu thua: “Vậy thì… Sao không dùng những chiếc thuyền nhỏ đã chuẩn bị sẵn để tấn công từ phía h