Khuôn mặt của Đào Uyên Minh trở nên nhợt nhạt; trán anh ta đẫm mồ hôi. Anh ta lùi lại một bước và thì thầm: “Cậu… cậu thực sự muốn giết tôi sao?”

Lưu Dụ cười nói: “Sao vậy, Đào Công? Lúc nãy còn hùng hổ lắm mà, bây giờ sao lại tự nhiên chán nản thế? Chẳng lẽ… cậu cũng sợ chết và ham sống à?”

Đào Uyên Minh cắn răng, ngẩng đầu lên và nói: “Tôi… tôi vẫn tin rằng những gì mình làm không sai. Lưu Dụ, có lẽ cậu nói đúng, nhưng cậu cũng không chắc chắn liệu mình có thể đánh bại bọn yêu tinh kia hay không. Chúng ta… chỉ đang dùng những phương pháp mà chúng ta tin rằng sẽ giúp Đại Tấn chiến thắng, giúp nhân dân Toàn Thành được bảo vệ mà thôi. Nếu cậu thực sự nghĩ rằng việc giết tôi sẽ giúp ổn định lòng người, sẽ không khiến Gia tộc quý tộc hay các quý ông khác xa lánh cậu, khiến mọi người lo sợ… thì cứ giết đi. Hãy để đầu tôi trước cửa Chu Tước; tôi muốn chứng kiến xem liệu cậu có thể bảo vệ được Kiến Khang Thành hay không!”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Có vẻ như cậu đã quyết tâm sẵn sàng hy sinh mạng sống mình, không hề là hù dọa đâu. Thôi đi. Vụ việc cậu truyền thông điệp cho Hậu Tần hiện vẫn chưa được công bố rộng rãi; nếu tôi giết cậu bây giờ, có thể sẽ bị người khác lợi dụng, bị cho là tôi đang dùng việc giết người để thể hiện quyền lực, hoặc bị cáo buộc muốn tránh trách nhiệm bằng cách giết những người khuyên tôi nên đàm phán với bọn yêu tinh. Quả thật, như cậu nói, điều đó sẽ khiến mất lòng người vào lúc này. Dù sao đi nữa, dù là thông điệp quốc gia hay chuyện của Càn Khôn, hiện tại đều không nên được công bố.”

Đào Uyên Minh cười ha hả: “Thì cậu cứ nói rằng tôi là thủ lĩnh của Càn Khôn, âm mưu liên minh với bọn yêu tinh, và đổ hết tội lỗi lên đầu tôi đi. Như vậy thì cậu sẽ có lý do để giết tôi rồi chứ.”

Lưu Dụ bình tĩnh lắc đầu: “Đào Uyên Minh, qua cuộc trò chuyện hôm nay, tôi đã biết chắc rằng cậu thực sự không phải là người của Càn Khôn. Mặc dù cậu từng nắm giữ những chiếc thẻ này trong tay Âm Trọng Kham, nhưng cậu không chiếm đoạt chúng cho mình, mà đã đưa cho Lưu Ý, Mạnh Xưởng và Từ Hiền Chi… Dù lý do của cậu là gì đi nữa, thực tế là cậu không phải là thành viên của Càn Khôn. Tôi không thể dùng danh nghĩa đó để giết cậu.”

“Giết ngươi… Hơn nữa, nếu ta công bố chuyện này, thì Mạnh Xưởng, Từ Hiền Chi, Lưu Ý, Dụ Diệu tất cả đều sẽ bị cuốn vào. Việc phơi bày sự việc lúc này chính là đang tự mình gây ra sự chia rẽ nội bộ, làm lung lay lòng người.”

Đào Uyên Minh cười lạnh và nói: “Ngươi có thể không tiết lộ họ, chỉ cần tiết lộ về ta là được. Cứ nói rằng chính ta mới là kẻ đứng sau những hành động Càn Khôn này, thậm chí ta còn có thể dẫn ngươi đến căn hộ bí mật nơi họ từng họp bàn trước đây. Khi đó, có cả chứng cứ con người lẫn vật chứng; bức thư quốc gia kia cũng là bằng chứng vật chất. Ngươi hoàn toàn có thể khẳng định rằng ta, với tư cách là kẻ đứng sau những hành động Càn Khôn này, đã thông đồng với Hậu Tần… Vậy thì giết ta chẳng phải là điều hiển nhiên sao?”

Ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên lạnh lùng: “Ta, Lưu Dụ, sẽ không vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn nào. Đào Uyên Minh, cho đến nay, ta đã giết không biết bao nhiêu người… Nhưng dù là kẻ thù trên chiến trường hay những người bị ta xử tử sau khi nắm quyền, không ai trong số họ là người vô tội. Những kẻ đối đầu với ta trên chiến trường, đó là cuộc chiến sinh tử; còn những người bị ta bắt và giết sau khi nắm quyền, họ đều phải là những kẻ có tội ác rõ ràng, minh bạch… Chỉ khi đó ta mới dùng luật pháp để trừng phạt họ… Ta không bao giờ lạm dụng quyền lực quyết định sinh mạng người khác… Bởi vì mạng người quý giá hơn cả trời đất!”

Đào Uyên Minh cắn răng nói: “Nhưng nếu ngươi giết ta bây giờ và đổ tội cho ta, điều đó có thể giúp ổn định tâm trạng mọi người… Giống như ngươi đã nói, dùng cái đầu của ta để giành chiến thắng trong trận chiến này… Dù vậy, ngươi cũng sẽ không làm vậy… Phải chờ đợi đến khi có bằng chứng chứ?”

Lưu Dụ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy… Như ta đã nói trước đó, sau khi những thành viên của bọn Mafia bị giết liên tiếp trong lần đó, tổ chức này đã không còn là thứ gây rối loạn cho thế giới như trước nữa… Nếu ngay cả Lưu Mục Chí cũng che giấu sự tồn tại của họ, điều đó chứng tỏ ngay cả ông ấy cũng cho rằng tổ chức này vẫn cần thiết… Tiết Phu nhân cũng có quan điểm tương tự… Vì vậy, sau này, ta sẽ không vì những ân oán trước đây với Càn Khôn mà tiếp tục truy đuổi và giết họ.”

Tương tự như vậy, tôi cũng sẽ không trừng phạt bạn vì việc bạn đã tái lập lại băng đảng Mafia đó.”

“Còn về việc bạn thông đồng với Hậu Tần để chuyển giao các công hào ngoại giao… Mặc dù điều đó rất đáng ghét, nhưng xét cho cùng, bạn làm như vậy cũng là vì lợi ích của Đại Jin, vì sự an nguy của hàng triệu người dân Toàn Thành, nên tội lỗi của bạn không đến mức phải chết. Điều này khác hoàn toàn với hành động phản quốc, đầu thú cho kẻ thù như Tư Mã Quốc Phần và Sử Ma Sở Chi. Vì trước đây tôi đã có thể chịu đựng mọi thứ, che chở và tha thứ cho những kẻ đã phạm tội nặng, từng ở trong nước địch… Vì vậy, lần này tôi cũng không thể dùng cái tội danh đó để giết bạn.”

Đào Uyên Minh thở phào nhẹ nhõm: “Ý ông là, ông hành động dựa trên nguyên tắc, luôn tuân theo luật pháp quốc gia, nên tội lỗi của tôi không đến mức phải chết, và vì vậy lần này ông mới tha thứ cho tôi, đúng không?”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Lần này tôi trở về, có một số người thực sự không thể được tha thứ, tôi buộc phải giết họ; nếu không giết, quân đội sẽ mất uy tín, lòng người dân cũng sẽ không yên tâm. Nhưng bạn không nằm trong số đó. Tuy nhiên, tôi sẽ không giết bạn, cũng không sử dụng bạn nữa… Dù sao thì bạn cũng đã từng ở bên cạnh Hậu Tần; ngay cả khi bạn không muốn phục vụ cho họ, người ta vẫn sẽ bàn tán về chuyện này, và lúc đó tôi sẽ rất khó xử. Vì vậy, đối với bạn – một người có tiếng tăm như vậy – tôi sẽ không giết bạn, cũng không thả bạn ra; bạn sẽ bị giam lỏng cho đến khi cuộc chiến này kết thúc, như vậy có được không?”

Đào Uyên Minh cắn răng nói: “Tôi phải cảm ơn ông vì đã tha mạng cho tôi, và càng phải cảm ơn ông vì cho phép tôi được sống để chứng kiến kết quả của cuộc chiến này. Nhưng với cuộc chiến như thế này, ông hoàn toàn không cho phép tôi tham gia, bắt tôi chỉ có thể nhìn các binh sĩ chiến đấu đến mức đổ máu… Liệu điều đó có thực sự tốt không? Làm sao tôi có thể chịu đựng được chứ?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ nhàng: “Vậy thì, xin hỏi Đào Công… Khi chúng ta nổi dậy chống lại Huan, cùng nhau xây dựng lại Đại Jin, lúc đó bạn ở đâu? Bạn có tham gia vào lực lượng nghĩa quân không?”

Khuôn mặt của Đào Uyên Minh hơi đỏ lên: “Không… Lúc đó tôi đang ở bên cạnh Hoàn Huynh. Dù sao thì, ban đầu tôi cũng từng phục vụ dưới trướng của Âm Trọng Kham; vì Hoàn Huynh không giết tôi, nên tôi cũng nên phục vụ ông ấy một thời gian, và cũng có thể khuyên ông

“Lưu Dụ cười lên và nói: ‘Anh cũng đã từng khuyên Hoàn Huynh phải không? Thú vị thật… Tôi chẳng hề biết chuyện này; lúc đó anh đã khuyên ông ấy làm gì vậy?’”

“Đào Uyên Minh trả lời một cách bình tĩnh: ‘Thực sự anh muốn biết sao? Nhưng nếu tôi nói ra, chắc chắn anh sẽ giết tôi.’”

“Lưu Dụ lắc đầu và nói: ‘Là người nhận lương từ dân, thì phải trung thành với công việc của mình – điều này tôi đã nói từ lâu rồi. Tất cả các quan lại trong chính quyền của Hàn Sở đều có thể được tha thứ… Hãy nói đi, tôi muốn nghe.’”

“Đào Uyên Minh hít một hơi thật sâu, rồi nói tiếp: ‘Đầu tiên tôi khuyên ông ấy đừng chiếm ngai vàng, nhưng ông ấy không nghe. Sau đó tôi cũng khuyên rằng nếu đã chiếm ngai rồi, thì không thể để lại hoàng đế cũ hay các thành viên của gia tộc hoàng gia, mà phải giết sạch họ… Nhưng ông ấy vẫn không nghe. Cuối cùng, tôi khuyên ông ấy nhất định phải giết bạn, Lưu Ý và Hà Vô Kí – những vị tướng trẻ thuộc phe Bắc Phủ Quân… À, nếu ông ấy nghe theo lời tôi, thì bây giờ chúng ta cũng không phải ở tình trạng này đâu.’”