Đàm Đạo Tế vẫy tay nói: “Các người chưa từng trải qua những cuộc chiến này, nên không hiểu được những điều này. Khi thấy cha anh em, chồng mình, cùng cả con trai của mình chết ngay trước mắt mình, việc cảm thấy oán giận là điều hoàn toàn bình thường. Xét cho cùng, đó cũng là lỗi của chúng ta – đã không bảo vệ được mọi người, để làng mạc của chúng ta bị bọn cướp xâm nhập, trong khi quân đội lại phải chiến đấu gian khổ với bọn yêu ma quỷ dữ ở đây, không thể tiếp viện kịp thời… Đó chính là sự trái nghĩa của chúng ta với tư cách là binh sĩ.”

Đào Hoa cắn răng nói: “Những điều này… chỉ có thể coi là số phận mà thôi. Khi cha chồng tôi còn sống, ông luôn nói rằng sống trong thời buổi hỗn loạn này là điều không may mắn đối với chúng ta. Chỉ có khi ủng hộ Đại Tấn, ủng hộ Tướng quân Lưu Đại, mới có thể thiết lập lại hòa bình và an ninh cho chúng ta mãi mãi. Những năm qua, Kinh Châu liên tục bị những kẻ từ phía Bắc xâm lược; các tướng lĩnh và đại tướng ở Kinh Châu đều đầy tham vọng, không hề nghĩ đến việc bảo vệ chúng ta, mà chỉ lo tranh giành quyền lực cho bản thân mình. Ngay cả kẻ được coi là sẽ luôn bảo vệ chúng ta – Hàn gia– cuối cùng cũng vào kinh đô để giành quyền lực, và rồi chết trong cảnh đất nước diệt vong.”

“Còn người thừa kế cuối cùng của Hàn gia– Hoàn Khiêm– thì lại dẫn những kẻ man rợ Hồ Lỗ đến tấn công chúng ta. Những bọn cướp đang truy đuổi chúng ta lần này, chính là sự kết hợp của hai băng nhóm này. Chúng ta đã nhận ra rằng, những người thực sự quan tâm đến sự an nguy của người dân Kinh Châu, vẫn là Quân đội Bắc Phủ, Tướng quân Lưu Đại– và Thứ sử Lưu Tam… Bây giờ, các ngài cũng đang chiến đấu vì chúng ta mà thôi, phải không?”

Trúc Linh Tiệu cười ha hả và nói: “Lời nói của cô quả thật đúng. Chúng tôi, Quân đội Bắc Phủ, đến Kinh Châu không phải để nô dịch hay thống trị các người, mà là để giải cứu mọi người, bao gồm cả người dân Kinh Châu, trên khắp thiên hạ. Những cuộc chiến này chỉ là tạm thời thôi; bởi vì bên trong có bọn yêu ma quỷ dữ, bên ngoài có những kẻ Hồ Lỗ–, họ liên kết với nhau để liên tục gây ra chiến loạn. Cô Đào Hoa ơi, tôi có tin tốt cho cô: Tướng quân Lưu Đại của chúng tôi đã đánh bại bọn yêu ma quỷ dữ ở Kiến Khang, và âm mưu của chúng nhằm nổi dậy và chiếm đoạt thiên hạ đã bị phá vỡ hoàn toàn. Lần này, dù bọn yêu ma quỷ dữ có hung hãn đến đâu, chúng cũng chỉ là những nỗ lực cuối cùng để tử

Những người phụ nữ này làm sao biết được những chuyện quân sự này được? Có người mở to mắt nhìn, nhưng cũng có người vẫn không tin và lắc đầu: “Thật sao, thật sự là như vậy à? Bọn cướp ma quỷ thực sự đã bị đánh bại rồi sao?”

Còn có vài người phụ nữ thì thầm: “Nhưng khi những tên cướp này tấn công, chúng luôn nói rằng Kinh Đô đã bị chiếm đóng, Đại Tấn đã diệt vong, và chúng đến để giành lại Kinh Châu.”

Sắc mặt của Hồ Long Thế trở nên nghiêm nghị, ông ta nói một cách gay gắt: “Đó chỉ là lời nói dối! Những điều đó chỉ là những lời lẽ nhằm làm lung lay tinh thần quân đội mà thôi, các bạn đừng tin vào chúng!”

Tan Daoji mỉm cười và vẫy tay: “Long Thế, đừng nghĩ như vậy. Những gì họ nói cũng có lý lẽ đấy. Hãy xem này, đối với những người dân trong làng này, những tên cướp này thường ngày đều ẩn náu trong núi, không dám xuất hiện ngoài ánh sáng ban ngày; bây giờ chúng lại dám tập trung lại với nhau, dám tấn công các làng mạc vào ban ngày, mà hoàn toàn không coi trọng quân đội đóng ở U Linh Độ, hay doanh trại Mã Đầu, cùng với hàng loạt pháo đài xung quanh. Làm sao chúng có can đảm như vậy được? Nếu không phải vì Kinh Đô đã bị mất, làm sao chúng dám làm như vậy?”

Nói đến đây, Tan Daoji nhìn về phía Hoa Đào: “Hoa Đào, em cũng nghĩ như vậy, phải không?”

Hoa Đào e thẹn cúi đầu: “Tướng Tan, ông thật sự là một người thông thái… Ông biết hết những gì chúng tôi đang nghĩ. Nhưng nếu bọn cướp ma quỷ thực sự đã bị đánh bại, làm sao chúng dám quay trở lại để tấn công Kinh Châu chứ?” Một số phụ nữ khác cũng đồng tình: “Đúng vậy, nếu thua rồi, chúng phải vội vàng chạy trốn về quê nhà ở Quảng Châu mới đúng… Làm sao dám quay lại tấn công Kinh Châu được? Kinh Châu đang có đội quân của Thái thú Lưu ba mà.”

“Đúng vậy, Thái thú Lưu ba thật sự rất mạnh mẽ… Năm ngoái, có rất nhiều bọn cướp đến tấn công, nhưng tất cả đều bị đánh bại và tiêu diệt… Ngay cả những con tàu chiến lớn của bọn cướp ma quỷ cũng đều bị đánh chìm trong trận chiến ở Giang Lăng… Tổng cộng, hơn một trăm nghìn tên cướp ma quỷ và các băng đảng khác đã bị tiêu diệt… Bọn chúng thậm chí không thể chiếm được Kinh Đô, vậy mà dám đến Kinh Châu tìm cái chết ư?”

Tan Daoji gật đầu: “Mọi người hỏi rất tốt… Nhưng tôi phải nói rằng, sau khi bọn cướp ma quỷ đánh bại hai đội quân của chúng ta ở Duy Châu và Giang Châu, lực lượng của chúng đã phát triển nhanh chóng… Một m

Còn ở đây, tại Kinh Châu của chúng ta, mặc dù có hàng trăm nghìn binh sĩ, nhưng ngoài việc phải đối phó với bọn quỷ dữ và kẻ cướp, chúng ta còn phải đề phòng những tên trộm như Gou Lin, thậm chí là quân đội Tây Bắc do Tào Thục chỉ huy; không thể dễ dàng điều quân truy đuổi bọn quỷ dữ được.”

Nói đến đây, Đàn Đạo Tế thở dài: “Ngay cả tôi, cũng đã từng Từng Khi một năm trước, vì xem thường địch và tiến quá vội vàng, khi truy đuổi bọn quỷ dữ đã bị phục kích và thất bại. Vì vậy, lúc đó chúng tôi đã từ bỏ kế hoạch tấn công trực tiếp vào bọn quỷ dữ, mà thay vào đó chú trọng vào việc củng cố Kinh Châu, phòng thủ và phản công. Chúng tôi tin rằng, với sự có mặt của tướng Lưu Đại và hàng trăm nghìn binh sĩ, chúng ta chắc chắn có thể giữ vững thành phố!”

Đào Hoa nghe xong mà lòng tràn ngập khao khát, đôi mắt cô mở to: “Vậy… vậy tướng Lưu Đại cuối cùng đã giữ vững được thành phố chứ? Ồ, trời ơi, tôi quên mất rồi… Lúc nãy tướng Trúc đã nói rằng chúng ta đã giữ vững được!”

Đàn Đạo Tế mỉm cười, và xung quanh vang lên tiếng reo hò vui mừng. Những người phụ nữ sống sót sau thảm họa này, lúc này thậm chí đã quên mất nỗi đau mất mát người thân của mình, họ reo hò và vui mừng như thể họ vừa mới đánh bại được kẻ thù trước mắt vậy.

Trúc Linh Tiệu cười nói: “Đúng vậy! Anh trai chúng ta, tướng Lưu Đại ấy là ai chứ? Ông ấy giống như ngôi sao Bắc Đẩu từ trên trời xuống, là một thiên tài quân sự bất khả chiến bại. Dù kẻ thù Hồ Lỗ hay bọn quỷ dữ mạnh mẽ đến đâu, cũng đều là những kẻ thua trước mặt ông ấy. Khi nghe tin bọn quỷ dữ muốn tấn công Kiến Khang, ông ấy không kịp mang theo đại quân, chỉ dẫn theo vài chục kỵ binh và sĩ quan, liền vội vàng trở về. Khi nghe tin ông ấy trở về, bọn quỷ dữ Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ sợ hãi đến mức không dám lên bờ nữa. Cho đến khi đại quân của chúng ta từ từ trở về thành phố, họ mới nhận ra rằng, lúc này muốn tấn công thành phố thì làm sao có thể thành công được chứ? Cuộc chiến này kéo dài suốt nửa năm trời, và cuối cùng kết quả là bọn quỷ dữ tổn thất hàng vạn binh sĩ, buộc phải bỏ chạy, thậm chí cả những kẻ đồng minh trong thành phố cũng bị tiêu diệt hết!”