Liu Cung công cắn răng lại, phát ra một tiếng “hừ”: “Con gái tốt đẹp của hai nhà các ngươi!”

Ông vẫy tay rồi quay lưng bỏ đi; hơn mười nữ tử trong cung mang theo sính vật cũng theo sau ông.

Trong mắt Hạ Đạo Ngận, nước mắt lấp lánh; bà khóc nức nở: “Con gái yêu dấu của ta, sao con lại làm như vậy chứ? Lưu Dụ thực sự không xứng đáng để con phải hy sinh như vậy…”

Chỉ Diệu Âm lắc đầu; Đại sư Huệ Viên vang lên tiếng kinh Phật: “Các vị ân nhân, chúng ta sẽ gặp lại nhau vào lần sau.” Ông bước đi mạnh mẽ về phía trước, trong khi Chỉ Diệu Âm không hề do dự mà theo sau ông, cùng với hơn mười tu sĩ rời khỏi khuôn viên Hạ gia.

Tạ An nhìn theo bóng lưng mọi người rời đi, ánh mắt ông lộ ra vẻ phức tạp.

Kinh Đô, Thành Đài, Cung điện Hoàng gia…

Bên trong cung Chính Huấn, một bà lão da đen, mặc áo lụa màu đơn giản, chính là mẹ của hoàng đế hiện tại Tư Mã Diệu và Vương gia Hội Kỳ Tư Mã Đạo Tử – bà hiện đang giữ chức vụ Hoàng Thái Phi Lý Lăng Dung. Bà ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, còn hai người con trai da đen của bà ngồi hai bên cạnh.

Lý Lăng Dung ngày xưa chỉ là một nữ tử lau dọn trong cung, thuộc tầng lớp thấp kém nhất; vì có làn da đen và thân hình mập mạp, bà đã phải chịu đựng rất nhiều khổ cực. Khi hoàng đế tiền nhiệm, Giản Văn Đế Tư Mã, già yếu mà không có con trai, lại đối mặt với áp lực lớn từ Hoàn Văn muốn chiếm ngai vàng, trong tình thế cấp bách, nhờ sự hướng dẫn của các pháp sư, ông đã chọn Lý Lăng Dung – người có thân hình đầy đặn và nhan sắc – để sinh con. Và quả nhiên, người phụ nữ này đã sinh ra hai hoàng tử da đen cùng một công chúa, giúp ngăn chặn được âm mưu của Hoàn Văn. Có thể nói, bà chính là một nhân tố quan trọng giúp Đại Tấn có thể tồn tại đến ngày nay.

Còn hai người con trai quý tộc của bà thì hiện đang ngồi bên dưới; mặc dù hai anh em đã trở thành kẻ thù vì tranh đấu quyền lực, liên minh với nhau để đối đầu với nhau, mâu thuẫn ngày càng sâu sắc, nhưng trước mặt mẹ mình, họ vẫn giả vờ sống hòa thuận, thân thiết với nhau.

Dù sao thì bà cũng đã già rồi, đến lúc nên hưởng thụ cuộc sống an nhàn rồi. Ngay cả hai người con trai này cũng đã đạt được thỏa thuận không tranh cãi trước mặt mẫu hậu.

Lý Lăng Dung nhếch môi và thở dài: “Con à, đã bao lâu rồi các con mới cùng nhau đến chào mẹ? Có phải là nửa năm rồi chứ?”

Tư Mã Diệu mỉm cười và nói: “Xin báo với mẫu hậu (dù Lý Lăng Dung chỉ là Hoàng Thái Phi, nhưng ở đây, hai người con đều gọi bà là mẫu hậu), thời gian gần đây chúng con bận rộn với việc triều chính, không always có thể cùng nhau đến chào mẹ. Xin mẫu hậu tha thứ.”

Tư Mã Đạo Tử cũng nói thêm: “Đúng vậy, kể từ trận chiến sông Fei, chiến sự liên miên không ngừng, hàng ngày có rất nhiều công việc triều chính cần giải quyết. Lần này cuộc tấn công phía Bắc không thành công, chúng con và hoàng huynh cũng bận rộn không ngừng nghỉ. Hôm nay cuối cùng cũng xong xuôi, nên chúng con mới đặc biệt đến chào mẫu hậu.”

Lý Lăng Dung thở dài và vẫy tay: “Chỉ có ba mẹ con ở đây thôi, không cần phải nói những lời hoa mỹ đâu. Các con cũng biết mà, mẹ không học hành gì cả, đến tận bây giờ vẫn không thể nói những lời hoa mỹ đó được. Khi ra khỏi cung này, các con cần phải tuân theo nghi thức của vua chúa, nhưng ở đây, không cần thiết đâu.”

Tư Mã Diệu và Tư Mã Đạo Tử nhìn nhau, sau đó đổi tư thế ngồi khoanh chân và nói: “Vâng, mẹ.”

Lý Lăng Dung gật đầu hài lòng: “Con à, từ khi các con còn nhỏ, mẹ đã dạy các con rằng mẹ xuất thân từ gia tộc nô lệ Kunlun, bị mọi người coi thường, đã trải qua rất nhiều khó khăn. Việc có được ân sủng của cha các con và sinh ra các con thực sự không hề dễ dàng chút nào. Từ khi các con chào đời, trong cung này luôn có những kẻ xấu muốn hại các con, muốn hại cha các con… Mẹ đã tự mình nuôi dạy các con lớn lên, các con biết mẹ đã trải qua bao nhiêu khổ cực, bao nhiêu hiểm nguy chứ?”

Tư Mã Diệu nói một cách nghiêm túc: “Ân huệ của mẹ trong việc sinh dưỡng các con, con sẽ không bao giờ dám quên.”

Tư Mã Đạo Tử cũng nói với giọng đầy căm phẫn: “Chính kẻ khốn nạn Hoàn Văn đó đã giết chết rất nhiều người trong hoàng tộc chúng ta, còn muốn chiếm đoạt Non sông đất nước của cha chúng ta nữa… May mắn thay, trời cao đã phán xét nó, không để cho âm mưu xấu xa của nó thành công.”

“

   Lý Lăng Dung lắc đầu nói: “Những kẻ muốn giành lấy thiên hạ của chúng ta, phải chăng chỉ có một Hoàn Văn thôi sao? Những người khác không hề có ý đồ đó à? Hừ, dù là họ Tạ, họ Vương hay họ Hoàn, cũng chẳng có gì khác biệt cả. Điều chúng ta thực sự có thể tin tưởng không phải là người ngoài, mà chính là bản thân chúng ta!”

   Tư Mã Diệu gật đầu nói: “Mẹ nói đúng lắm. Từ nhỏ, mẹ đã dạy con cái phải quan tâm đến tình anh em, phải đoàn kết với nhau. Con sẽ không bao giờ quên điều này.”

   Tư Mã Đạo Tử cũng nói theo: “Đúng vậy, mẹ ơi. Con sẽ luôn hết lòng hỗ trợ anh cả, để cùng nhau giành lại thiên hạ của Đại Jin. Mẹ yên tâm đi.”

   Lý Lăng Dung phát ra tiếng “hừ” giận dữ: “Tôi yên tâm à? Các con làm sao tôi có thể yên tâm được chứ? Hơn nửa năm rồi, các con chưa một lần nào đến thăm mẹ cả. Đây chính là cách các con muốn khiến mẹ yên tâm sao? Đừng nghĩ rằng mẹ già rồi, không còn hiểu chuyện gì nữa. Khi Tạ An cầm quyền, các con vẫn đoàn kết với nhau để chống lại kẻ thù. Bây giờ, sau khi cuộc chiến phía bắc thất bại và có tin đồn Tạ An muốn từ bỏ quyền lực, các con chưa kịp lấy lại thanh kiếm vàng đó thì đã bắt đầu tranh giành quyền lực và gây xung đột với nhau rồi sao?”

   Tư Mã Diệu im lặng không biết phải nói gì, trong khi Tư Mã Đạo Tử tức giận nói: “Chắc chắn là có kẻ nào đó đang bịa đặt, nói những lời vô nghĩa trước mặt mẹ thôi. Chuyện như vậy là không có đâu!”

   Lý Lăng Dung giận dữ nói: “Con thứ hai, đến lúc này rồi mà con vẫn cố gắng chối cãi sao? Mọi người trong Kiến Khang Thành đều biết chuyện này, tại sao con vẫn phủ nhận? Phải chăng con đã sống lâu bên cạnh Quốc Quốc Bảo quá lâu, và học được cách nói một đàng làm một nẻo, không tôn trọng người lớn tuổi sao?”

   Tư Mã Đạo Tử vội vàng đứng thẳng dậy, cúi đầu nói: “Mẹ xin hãy bình tĩnh. Con… con chỉ không muốn mẹ lo lắng mà thôi. Hơn nữa, mọi chuyện không nghiêm trọng như mẹ nghĩ đâu.”

   Tư Mã Diệu thở dài và nói: “Mẹ ơi, con thứ hai nói đúng đấy. Chúng ta, hai anh em, mỗi người đều cần sử dụng một số người để quản lý triều chính. Những người này vốn dĩ đã có những mâu thuẫn nhất định; không thể sử dụng tất cả họ, nhưng cũng không thể không dùng ai cả. Chính vì những mâu thuẫn đó mà người ngoài mới bắt đầu đồn đại r

Lý Lăng Dung thở dài một hơi, vẫy tay nói: “Đủ rồi, con trai út của ta, đừng quỳ nữa. Mẹ chỉ muốn nói với các con rằng, sự diệt vong của triều Đông là bởi vì những cuộc chiến giành quyền lực trong gia tộc, những cuộc xung đột giữa anh em ruột thịt, khiến kẻ bên ngoài có cơ hội xâm nhập. Từ khi chúng ta thành lập đất nước ở phía đông, hoàng tộc chúng ta chưa bao giờ nắm được quyền lực thực sự. Bây giờ, sau khi những kẻ gian ác thuộc gia tộc Hoàn Văn đã chết hết, và việc Hạ gia thất bại trong cuộc chiến phía bắc buộc họ phải từ bỏ quyền lực, đây chính là lúc hoàng tộc chúng ta có thể lấy lại quyền lực… nhưng cũng chính là lúc nguy hiểm nhất. Những kẻ Gia tộc lớn đó chắc chắn sẽ không cam lòng, họ sẽ kích động mối quan hệ giữa các con, buộc các con phải chọn phe. Hôm nay, mẹ mời các con đến đây, chính là để nhắc nhở các con rằng, anh em ruột thịt mới là người thân thiết nhất; các con tuyệt đối không được để xung đột nổ ra trong gia đình, để kẻ bên ngoài có cơ hội lợi dụng.”

Tư Mã Diệu và Tư Mã Đạo Tử nhìn nhau, cùng nói: “Xin mẹ yên tâm, chúng con sẽ nhớ lời này.”

Lý Lăng Dung gật đầu, nhìn vào Tư Mã Diệu và hỏi: “Vị hoàng hậu mới của con, khi nào sẽ vào cung?”

Gợi ý cho bạn đọc những cuốn sách mới của một người bạn: Những câu chuyện phiêu lưu thú vị về năm 1618 – Câu chuyện về một người đàn ông không nghiêm túc trở về thời kỳ cuối triều Minh và sống sót, thậm chí trở thành Thái Sư kiêm Thái Bảo… một câu chuyện không hề nghiêm túc chút nào!