Lưu Tuần nói xong, không quan tâm đến Lưu Dụ nữa, quay đầu tiếp tục gọi các thuộc hạ của mình vào thành với tốc độ cao nhất. Thậm chí còn bảo những người sử dụng cơ khí Xi Mộc Giáp đợi ở bên bờ sông, để những kiếm sĩ đi bộ của đại đội đi qua trước. Những chiến binh mặc áo xanh liên tục lần lượt đi qua ba cây cầu treo được dựng trên con hào bao vây thành phố, và trong chưa đầy mười lăm phút, hầu hết tất cả đã vào được bên trong thành.

Lưu Dụ cắn răng, nhảy xuống ngựa và chạy theo đám người qua cầu treo, nhưng không đi theo dòng người vào cổng thành. Anh ta tháo cái móc vuốt đã buộc quanh eo ra, ném lên và bám vào hàng rào thành, sau đó dùng một tay bám vào dây, chân đặt lên thành, như thể đang đi trên mặt đất bằng phẳng vậy. Chỉ trong vài giây, anh ta đã leo lên được đỉnh thành. Động tác này là kết quả của hàng ngàn lần luyện tập, và gần như là hoạt động thường ngày của mỗi binh sĩ thuộc Quân đội Bắc Phủ. Tuy nhiên, lần leo thành này của Lưu Dụ lại nhanh nhẹn như loài khỉ, động tác chiến thuật gần như hoàn hảo đến mức có thể khiến người ta nghĩ rằng anh ta không hề sử dụng cái móc vuốt mà thực sự đã bay lên thành. Ngay cả những binh sĩ giàu kinh nghiệm từ xa cũng không khỏi vỗ tay tán thưởng và hô vang “Oai phong!”

Nhưng Lưu Dụ không hề để ý đến lời khen ngợi của các đồng đội mình. Anh ta nhanh chóng quan sát xung quanh. Vào khoảnh khắc anh ta hạ cánh, Chém Rồng Đại Đao đã nhanh chóng cầm sẵn trong tay phải, sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào; còn Xi Mộc Giáp thì cũng được đeo chặt trên cổ tay trái, toàn bộ cơ thể anh ta đều căng thẳng như đang đối mặt với kẻ thù lớn. Cho đến khi anh ta nhìn quanh và thấy không có ai cả, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Rõ ràng, trên đỉnh thành này không hề có bóng dáng người sống nào; áo giáp và cờ hiệu vương vãi khắp nơi, từ bất kỳ góc độ nào nhìn vào, đây đều là một thành phố vừa bị bỏ rơi một cách vội vã.

Lưu Dụ lẩm bẩm: “Chẳng lẽ tôi đang quá lo lắng sao?”

Nhưng một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh ta. Nơi đây quá yên tĩnh… Một thành phố bị bỏ rơi không thể nào trong vài giờ mà không còn một người lính canh nào cả; hơn nữa, nhiều vũ khí tốt và áo giáp lại bị vứt lung tung trên đỉnh thành, không ai quan tâm đến chúng… Điều này thật không bình thường… Thậm chí ngay cả khi quân đội đang tháo chạy, họ cũng chỉ vứt bỏ áo giáp trên chiến trường mà thôi; hiếm khi có trường hợp kẻ thù chưa đ

Lưu Dụ cắn răng và đi đến phía bên kia của bức tường thành. Từ đây, có thể nhìn thấy rõ ràng tình hình bên trong thành phố. Khu vực này rộng khoảng mười dặm; khoảng trống giữa thành ngoài và thành trong được chia thành các khu phố bởi những con đường ngang dọc. Ở hai bên là hai chợ lớn, mỗi chợ chiếm diện tích hơn hai dặm. Bình thường, nơi đây chắc chắn sẽ rất nhộn nhịp và sôi động. Trong thành phố, những tòa nhà cao tầng chủ yếu là các tháp Phật hoặc những gác xép thuộc về những người quyền lực Phú Quý. Nếu là ngày thường, đây chính là một thành phố phồn thịnh, xứng đáng với danh hiệu “thành phố lớn số một phía bắc”.

  Nhưng bây giờ, thành phố này đang trong tình trạng hỗn loạn. Mọi nơi đều là tiếng la hét hoảng sợ, những người Tộc Tiên Phi đeo bím tóc, chủ yếu là người già và phụ nữ, đang chạy loạn xạ khắp nơi. Những con cừu, gà và gia súc khác cũng theo chủ nhân của chúng mà chạy lung tung. Những con đường lớn nhỏ trong thành phố Ye đều trong tình trạng hỗn loạn; hầu như mỗi khu phố đều bị bao phủ bởi khói đen và lửa cháy.

  Giữa làn khói dày đặc đó, tiếng người hô vang, tiếng ngựa hí vang, và những binh lính Đinh Lăng cưỡi ngựa đang phi nước rút trên những con đường này. Khi thấy những ngôi nhà có cửa mở toang, tài sản lộ thiên, họ liền tụ tập lại và xông vào. Khi ra khỏi đó, họ thường mang theo những thứ quý giá, trong khi ban đầu họ chỉ mang theo kiếm. Còn có không ít người cưỡi ngựa lao qua lao lại trên đường, giết chóc người già và trẻ em, bắt cóc những người phụ nữ đang kêu la và dùng dây thừng buộc họ lại, hoặc cuốn họ vào trong tấm thảm để mang lên ngựa. Thậm chí, có những kẻ buộc những người phụ nữ bị bắt làm một chuỗi và treo sau lưng ngựa, đi khắp thành phố một cách kiêu ngạo. Tiếng van xin, tiếng khóc lóc của những người phụ nữ, tiếng kêu thảm thiết của những người bị giết, hòa lẫn với tiếng huýt sáo hèn hạ của những binh lính Đinh Lăng, tạo nên một bức tranh đau thương và hỗn loạn.

  Từ hướng cổng tây và cổng đông, liên tục có thêm binh lính Đinh Lăng xông vào thành phố. Khi số lượng những kẻ cướp bóc này ngày càng tăng, số vụ cháy và khói đen cũng ngày càng lan rộng và trở nên nghiêm trọng hơn.

  Trên những con đường lớn dẫn vào thành nội, ba đội quân đi bộ màu xanh biếc đang di chuyển nhanh chóng. Hơn mười chiếc áo giáp cơ khí hình người đi đầu, và những kiếm sĩ đi bộ theo sát phía sau. Lưu Tuần ngồi trên vai chiếc áo giáp đầu tiên, cầm kiếm và liên tục v

Giọng nói của Lưu Mục Chí vang lên cùng với những hơi thở gấp gáp phía sau lưng Lưu Dụ: “Này Kỷ Nô, sao anh không giúp đỡ em một tay chứ? Lúc nãy, em suýt nữa không leo lên được đâu… Chết tiệt, đây là bức tường thành của thành Yếch đấy, cao hơn nhiều so với những cái bục gỗ mà chúng ta từng tập luyện trước đây.”

Lưu Dụ cười khẩy: “Đó là tại vì lúc đó anh lười biếng mà… Bức tường thành này chỉ cao thế thôi mà, ngay cả một con gái cũng có thể trèo lên được. Dù sao anh cũng đã tập luyện rồi, đừng làm mất mặt cho quân đội Bắc Phủ được chứ?”

Lưu Mục Chí tức giận đáp lại: “Anh đâu phải kiểu người dựa vào sức mạnh đâu. Người quý tộc thi đấu bằng trí tuệ, kẻ hèn mọn mới dựa vào sức mạnh.” Anh nói xong, bước đến bên cạnh Lưu Dụ và nhìn xuống thành phố, thở dài: “Người dân ở Yếch thật sự đang gặp nạn rồi… Gặp phải những tên cướp ác ý như Đinh Lăng trong những ngày qua, thật là không may mắn.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ không phải lúc để anh bày tỏ lòng thương hại đâu. Béo ạ, hãy nhìn kỹ xem trong thành phố có ai đang ẩn náu không?”

Lưu Mục Chí nhíu mày, nhìn quanh thành phố một cách cẩn thận, rồi lắc đầu: “Nếu có kẻ đang ẩn náu, chắc chắn họ sẽ ẩn mình trong các ngôi nhà này hoặc dưới các đường hầm. Nhưng hiện tại, hầu như tất cả các ngôi nhà đều bị đột nhập mà không thấy bóng dáng kẻ địch nào cả… Có lẽ là không có kẻ đang ẩn náu đâu… Trừ khi…”

Nói đến đây, khuôn mặt anh đột nhiên thay đổi, mũi anh bắt đầu rung lên, như thể anh vừa ngửi thấy điều gì đó.

Lưu Dụ biết rằng khứu giác của Lưu Mục Chí rất nhạy bén, mạnh mẽ hơn mình rất nhiều, liền vội vàng hỏi: “Anh ngửi thấy cái gì vậy?”

Lưu Mục Chí cắn răng, nói một cách nghiêm túc: “Không hay rồi… Có nước đen ma quỷ ở đây! Kỷ Nô, em đánh giá đúng rồi… Trong thành phố có một cái bẫy chết người đang chờ đợi mọi người… Không phải là kẻ địch ẩn náu, mà là ‘Hỏa Đen’… Mục Dung Thùy muốn tiêu diệt tất cả mọi người bước vào thành phố, kể cả người dân ở đây, không để sót một ai!”