Phù Kiên thở dài: “Thôi đi, mọi chuyện đã đến nước này rồi, nói thêm cũng vô ích. Ngươi nói rằng những người này không sẵn lòng chiến đấu hết mình chỉ vì trước đây ta chưa mang lại nhiều lợi ích cho tộc Địa, vậy thì ta chỉ hy vọng sau khi ta qua đời, họ sẽ chiến đấu vì lợi ích của bản thân mình, và đừng để kẻ gian ác Diệu Xương này chiếm được lợi thế.”

Nhân Nguyệt nói một cách bình thản: “Từ Tây Hà đến Lũng Dương, rồi đến vùng Hà Hoàng, lẽ ra có thể có đến hai trăm nghìn binh sĩ hùng mạnh, nhưng không một ai đến cứu Vua. Nếu như họ từ trước đã có ý định tranh giành quyền lực trong thời loạn lạc, làm sao lại có thể như vậy? Có hai việc tôi muốn báo với Vua: Hai lực lượng bí ẩn từ phương Tây sắp tham gia vào cuộc tranh giành ở Khuất Tây; liệu chủ nhân của tôi có thể giữ vững quyền kiểm soát Khuất Trung hay không, vẫn còn là điều chưa biết.”

Phù Kiên ngạc nhiên: “Hai lực lượng bí ẩn từ phương Tây? Ý ngươi là gì?”

Nhân Nguyệt mỉm cười nhẹ: “Một trong số đó chính là đội quân mà Vua đã cử đi chinh phục Tây Vực, đội quân của Lữ Quang. Sau khi họ dập tắt cuộc nổi dậy ở Quý Châu, họ đã ở lại đó hơn một năm trước khi trở về Trung Nguyên, mang theo rất nhiều vàng bạc, nô lệ xinh đẹp, cùng với vị đại sư Phật học nổi tiếng là Kumarajiva. Liang Xi, viên Thái thú Lương Châu do Vua bổ nhiệm, từ trước đã có ý định tự lập và không muốn đội quân của Lữ Quang trở về, vì họ có thể đe dọa đến quyền lực của ông ta. Vì vậy, ông ta đã điều binh đóng giữ các điểm then chốt, và có lẽ một trận chiến lớn là không thể tránh khỏi.”

Phù Kiên cười lạnh: “Kẻ gian ác Liang Xi ấy… Ta đã bổ nhiệm hắn làm Thái thú Lương Châu, nhưng vào lúc đất nước gặp nạn, hắn đã nhiều lần từ chối điều quân, thậm chí còn giữ lại sứ giả của ta, đứng nhìn ta thất bại. Ta ước gì có thể siết cổ kẻ phản bội này… Bây giờ thì thật tệ rồi; đội quân 100.000 lính tinh nhuệ của Lữ Quang – những binh sĩ xuất sắc nhất của Đại Tần ở Khuất Trung và Lũng Dương – họ đã đánh bại liên quân các tộc man rợ ở Tây Vực với số quân lên đến 700.000 người, uy danh của họ lan truyền khắp thiên hạ. Một đội quân mạnh mẽ như vậy, làm sao Liang Xi và những kẻ như hắn có thể chống đỡ nổi?”

Nhân Nguyệt gật đầu: “Liang Xi thực sự không phải đối thủ của Lữ Quang. Nhưng vùng Lương Châu thì đất rộng người thưa, phong tục dân cư rất hung hãn. Khi đội quân của Lữ Quang rời đi,

“”

Phù Kiên tròn mắt nói: “Tôi không tin được, Lữ Quang là người trung thành và có nghĩa khí, đã nhận được ân huệ lớn từ ta; ông ấy sẽ không bao giờ hành xử như Lương Hỉ đâu. Hơn nữa, binh sĩ của ông ấy đều là những người con em từ vùng Quan Trung; gia đình họ đang gặp nạn, làm sao ông ấy có thể không cứu viện chứ?”

Nhân Nguyệt thở dài: “Về bản chất, Lữ Quang cũng giống như Lương Hỉ thôi. Với hàng trăm nghìn quân binh dưới tay, ông ấy muốn tự mình kiểm soát một vùng đất và không còn muốn phải tuân theo bất kỳ sự ràng buộc nào nữa. Ông ấy biết rõ về thất bại ở sông Fei, biết rõ về cuộc vây hãm Chang An… Nếu thực sự là người trung thành và có nghĩa khí, ông ấy đã sớm từ bỏ các vùng đất mình đang giữ và dẫn quân đi cứu viện như các quân đội ở Lạc Dương hay Y Châu rồi. Nhưng thực tế, ông ấy lại ở lại Tây Vực suốt nhiều năm, rõ ràng chỉ muốn đợi xem kết quả thế nào mà thôi. Còn những binh sĩ tinh nhuệ từ Quan Trung, sau nhiều năm chiến đấu, họ đã có tiền có vợ con rồi; khi người lính bị cuốn vào cuộc sống xa hoa, làm sao họ còn muốn trở lại chiến trường nữa chứ? Ý chí chiến đấu luôn quan trọng hơn kỹ năng chiến đấu. Vì vậy, Lữ Quang chỉ muốn trở về để chiếm giữ Liêu Châu và dựa vào đó để lập nghiệp mà thôi; chắc chắn ông ấy sẽ không đối đầu với chủ nhân của ta khi chúng ta đã chiếm giữ Quan Trung.”

Phù Kiên thở dài: “Biết người biết mặt chưa biết lòng… Khi Vương Cảnh Lược còn sống, ông ấy đã nói rằng Lữ Quang không phải là người có thể tin tưởng được, không nên sử dụng quá mức… Nhưng ta lại tiếc nuối tài năng của ông ấy và không nỡ bỏ rơi ông ấy… Không ngờ lời nói đó đã trở thành sự thật… Thật là ý trời… Ý trời ạ!”

Sau khi trải qua những suy nghĩ ấy, Phù Kiên tiếp tục nhìn Nhân Nguyệt và nói: “Nếu Lữ Quang có thể chiếm giữ Liêu Châu, liên minh với các tộc Qiang và Di ở phía tây, và kết nối với Nguyệt Chiếu ở phía bắc, thì có lẽ ông ấy có thể đạt được mục tiêu… Nhưng đó là chuyện của nhiều năm sau nữa… Dân tộc Liêu Châu rất hung hãn, hầu hết đều là những thủ lĩnh dân tộc gan dạ và tự lập… Ngay cả vào thời kỳ Đại Qin đang thịnh vượng nhất, việc kiểm soát họ cũng rất khó khăn… Huống chi là trong thời đại hỗn loạn hiện nay… Lữ Quang muốn dập tắt bạo loạn ở Liêu Châu, e rằng có lẽ cả đời này ông ấy cũng không kịp làm được… Nếu nói rằng đó là một thế lực bí ẩn đến từ phương tây

“Nhân Nguyệt gật đầu nói: “Chính là người này, Hoàng Đế có ấn tượng về anh ta không?”

Phù Kiên thở dài, vẻ mặt trở nên u sầu: “Tất nhiên là có ấn tượng. Thằng nhóc này được coi là kẻ hư hỏng nổi tiếng trong gia tộc Phù Thị Nhất Tộc của chúng ta. Từ nhỏ đã rất mạnh mẽ và hay làm những việc xấu xa, giống hệt bạo chúa Phù Sinh mà ta đã xử tử. Cha của nó bị Phù Sinh oan uổng, cũng thuộc về dòng dõi trung thành. Vì vậy, mặc dù khi còn trẻ nó đã làm rất nhiều điều vô lý, nhưng ta luôn không nỡ trừng phạt nó. Khi nó lớn lên một chút, bắt đầu học hành và tu dưỡng, ta còn mừng cho nó nữa, thậm chí còn bổ nhiệm nó làm quan văn ở Trường An. Nhưng không ngờ nó đã phụ lòng ta, kết bạn với bọn cướp bóc, tha thứ cho những tên trộm cướp lớn. Ta thực sự rất thất vọng về nó, nên mới đày nó đi làm quan ở Điêu Đạo. Sau trận chiến sông Fei, Trường An bị bao vây, thông tin từ bên ngoài bị cắt đứt. Không ngờ nó lại đến Phố Hàn.”

Nói đến đây, Phù Kiên cau mày: “Cựu Tuần trưởng Hà Châu là Mao Hưng, một người trung thành với Đại Qin. Nhiều năm qua, ông ấy đã cố gắng hết sức để giải cứu Trường An nhưng đều bị đánh bại. Có thể nói, ông ấy là một trong số ít những quan lại trung thành. Thật đáng tiếc là ông ấy quá yếu thế, liên tục phải đối đầu với bọn cướp Qiang do em trai của Diệu Xương là Yao Shuode chỉ huy ở khu vực Long Nguyên, và không thể giành chiến thắng. Cuối cùng, ông ấy bị binh sĩ của mình giết chết. Ta nhớ là người quý tộc địa phương là Vệ Bình đã tự xưng làm Tuần trưởng Hà Châu và đàm phán hòa bình với bọn cướp Qiang… Làm sao mà Phù Đăng lại có thể chiếm được quyền lực ở đó?”

Nhân Nguyệt mỉm cười nhẹ: “Vì vậy, Hoàng Đế quả thực đã nhìn nhầm con người. Không chỉ không nhìn ra tôi, mà còn không nhìn ra Phù Đăng nữa. Thằng nhóc này rất mạnh mẽ và am hiểu về quân sự, là một tài năng hiếm có trong gia tộc Phù Thị Nhất Tộc của các ngài. Nó nhận ra rằng Hoàng Đế ưa chuộng người dân các dân tộc khác và có ý định xâm lược phía nam, biết rằng thiên hạ sắp rơi vào hỗn loạn, vì vậy nó đã âm thầm kết nối với những người anh hùng, dùng những ân huệ cá nhân để kiểm soát họ. Mặt khác, nó cố tình làm cho Hoàng Đế tức giận và bị đày đi nơi khác, nhằm có thể hành động linh hoạt khi thời cơ đến. Quả nhiên, khi thiên hạ rối loạn, những tên trộm cướp và người dân các dân tộc khác mà nó đã từng giúp đỡ đều đổ xô về phục vụ nó… Đó chính là nguồn lực để n