Hạ Lan Lỗ nhíu mày nói: “E rằng bây giờ chúng ta không còn lối thoát nào nữa. Những người theo dõi của kẻ mặc áo đen rất tinh vi; thành phố này đã bị kiểm soát chặt chẽ đến mức những ai khuyên Mục Dung Siêu đầu hàng quân Tấn đều bị xử tử ngay lập tức. Còn những ai lén lút chỉ trích kẻ mặc áo đen thì cũng bị trừng phạt ngay tại chỗ. Ngay cả những người bên cạnh tôi, có lẽ cũng có người theo dõi của hắn. Người duy nhất mà tôi có thể tin tưởng chính là em… Nhưng em lại không hề có mối liên hệ gì với quân Tấn cả; làm sao có thể tìm được lối thoát đây?”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười nhẹ và nói: “Đừng quên điều này… Mặc dù tôi không có mối liên hệ gì với quân Tấn, nhưng tôi vẫn có mối quan hệ với Mục Ngôn Lan…”

Hạ Lan Lỗ lắc đầu: “Mục Ngôn Lan vừa sinh con, không thể như trước đây nữa mà lén lút ra khỏi thành phố để gặp Lưu Dụ nữa. Lần trước, đó là cơ hội tốt nhất để cô ấy rời khỏi Quảng Cố Thành và trở về bên Lưu Dụ… Nhưng cuối cùng cô ấy vẫn quyết định trở về thành phố. Dù sao đi nữa, cô ấy vẫn là con gái của Mục Ngôn gia; việc sống chung hoặc chết cùng gia quốc là sự lựa chọn của cô ấy.”

Hạ Lan Mẫn nói một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu rất rõ Mục Ngôn Lan. Cô ấy hoàn toàn không đồng minh với kẻ mặc áo đen, và cũng không muốn dân tộc Nam Yến cùng với các thành viên trong gia tộc Mục Dung thị bị tiêu diệt theo kẻ mặc áo đen. Thực lòng mà nói, cô ấy muốn đầu hàng Lưu Dụ – người chồng của mình. Chỉ là bây giờ, kẻ mặc áo đen kiểm soát thành phố rất chặt chẽ; mọi binh sĩ nếu đào ngũ đều sẽ bị xử tử cả đội, và việc giám sát lẫn nhau cũng rất nghiêm ngặt. Điều này khiến cho các binh sĩ không dám nghĩ đến việc đầu hàng.”

Hạ Lan Lỗ thở dài: “Đúng vậy… Nhưng chỉ dựa vào những hình phạt nặng nề thôi là chưa đủ. Kẻ mặc áo đen hiện nay rất được lòng người dân trong thành phố; một mặt là vì ông ta công bằng trong việc thưởng phạt – ai có công thì được thưởng, được cung cấp đầy đủ thức ăn và được thăng chức ngay tại chỗ; mặt khác, ông ta cũng rất nghiêm khắc trong việc thi hành pháp luật – những ai bỏ trốn khỏi nhiệm vụ hoặc chiến đấu yếu kém đều bị xử tử ngay lập tức, nhằm đe dọa mọi người. Ngay cả vài người thân cận của Công Tôn Ngũ Lâu cũng đã bị xử tử để làm gương… Vì vậy, không ai dám không tuân theo mệnh lệnh của ông ta cả.”

Ngoài ra, ông ấy còn đẩy lùi nhiều cuộc tấn công của quân Tấn. Mặc dù điều đó có được nhờ vào các vũ khí phòng thủ của Trương Cương, nhưng điều đó cũng đã giúp tăng cường tinh thần chiến đấu của binh sĩ. Có thể nói rằng, sau trận chiến Lâm Khu, uy tín mà ông ấy từng mất đi đã dần được phục hồi nhờ vào việc phòng thủ thành trì trong suốt nửa năm qua. Bây giờ, không chỉ các binh sĩ của Mộ Dung Bộ mà ngay cả chúng tôi, những người thuộc phe Hà Lan Bộ, cũng tin rằng chỉ có ông ấy mới là người có thể dẫn dắt mọi người bảo vệ thành trì và giữ gìn mạng sống của chúng ta!

Hạ Lan Mẫn cắn răng nói: “Đó chính là điểm mạnh của ông ấy. Trước khi tiến vào thành phố, ông ấy đã buộc tất cả binh sĩ và dân chúng phải giết hại những kẻ Hán; máu của họ đã nhuốm đẫm tay. Trong trận chiến phòng thủ, họ lại tiếp tục giết chóc nhiều binh sĩ Tấn. Mọi người đều biết rằng nếu thành trì bị đánh bại, họ sẽ không thể sống sót, mà chỉ có thể chiến đấu đến cùng. Chính lòng thù hận và nỗi sợ hãi đó mới là yếu tố giúp con người loại bỏ mọi suy nghĩ tiêu cực và phát huy hết sức mạnh chiến đấu của mình!”

Hạ Lan Lỗ lắc đầu nói: “Vì vậy, em gái yêu quý, tôi khuyên em hãy từ bỏ những ý nghĩ đó đi. Mục Ngôn Lan cũng muốn bảo vệ Mục Dung thị và gia quốc của cô ấy; ông ấy sẽ không đầu hàng Lưu Dụ vào lúc này đâu. Ngay cả khi muốn đàm phán về việc đầu hàng, cũng cần phải có những điều kiện thích hợp. Dù quân Tấn đã tấn công thành trì suốt hơn một tháng mà không thành công, và đã chịu nhiều thiệt hại, nhưng họ vẫn đã xây dựng vòng vây bao vây chúng ta trong nhiều tháng trời, và sức mạnh của họ vẫn chưa bị suy yếu. Hơn nữa, mọi người trong quân Tấn đều muốn trả thù… Vào lúc này, hoàn toàn không có điều kiện để đàm phán đâu!”

Hạ Lan Mẫn nói với giọng đầy căng thẳng: “Vậy thì phải đợi đến khi nào mới có thể đàm phán được? Anh trai ơi, tôi không muốn sống như thế này nữa chút nào!”

Hạ Lan Lỗ nhìn quanh, đảm bảo rằng không ai nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, rồi nói thì thầm: “Nếu thực sự muốn giữ lại một lối thoát, thì không phải bây giờ, mà là phải đợi đến khi __TERM014__ rút quân đi, sau đó mới có thể thương lượng một thỏa thuận từ dưới thành. Lúc đó, chúng ta có thể lén lút đầu hàng quân Tấn để tìm cách sống sót.”

Hạ Lan Mẫn tròn mắt: “Ý anh là gì vậy?”

Hạ Lan Lỗ tiếp tục nói thì thầm: “Lần này, d

“Hạ Lan Mẫn suy nghĩ một hồi rồi gật đầu nói: ‘Sự can thiệp từ bên ngoài? Ý anh là quân đội của Hậu Tần, hay là……’”

“Hạ Lan Lỗ cắn răng nói: ‘Hậu Tần ấy… Những cuộc nội chiến trong Đông Tấn, thậm chí Bắc Ngụy cũng có thể điều quân tới. Kẻ mặc áo đen không thể nào thực sự kiên trì bảo vệ thành trì cô lập khi đã không còn hy vọng gì được. Chắc chắn họ đang mong đợi sự giúp đỡ từ bên ngoài. Trên đời này, muốn bảo vệ một thành trì như vậy, chỉ có thể hy vọng kẻ tấn công tự rút quân; khả năng lớn nhất là do thiếu lương thực. Nhưng hiện tại, Lưu Dụ đang kiểm soát toàn bộ khu vực Thanh Châu, không hề thiếu thức ăn. Vậy thì việc họ phải rút quân chỉ có thể xảy ra khi có quân địch tiếp viện hoặc khi Đông Tấn xảy ra nội loạn.’”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút: “Người Minh Nguyệt Phi Cú kia thường xuyên ra ngoài, có lẽ cũng để tìm hiểu tình hình bên ngoài. Nếu kẻ mặc áo đen thực sự tuyệt vọng, họ chắc chắn sẽ tự rút lui trước. Việc họ vẫn ở lại chứng tỏ rằng thế giới bên ngoài vẫn chưa làm họ thất vọng. Còn hôm nay, sau nhiều ngày bao vây liên tục, quân Đông Tấn đột nhiên chuẩn bị tấn công thành trì… Tôi nghĩ, chắc chắn có điều gì đó đã thay đổi!”

“Hạ Lan Mẫn mở to mắt: ‘Ý anh là có quân tiếp viện đến, hoặc là nước Đông Tấn đang rối loạn?’”

“Hạ Lan Lỗ cười lạnh và nói: ‘Tôi nghĩ khả năng thứ hai có vẻ cao hơn. Mặc dù Lưu Dụ đang nắm quyền lực quân sự và chính trị của Đông Tấn, nhưng trong nước này, những kẻ thù chính trị của họ không hề ít. Còn có cả những đồng bọn của Liên minh Thiên đạo mà kẻ mặc áo đen đã đề cập… Anh đã từng nói với tôi rằng Liên minh Thiên đạo đó có hai vị thần tôn, đúng không?’”

“Hạ Lan Mẫn gật đầu: ‘Đúng vậy. Người kia luôn ở miền nam; tôi chưa từng giao dịch với ông ta, nhưng kẻ mặc áo đen không nói dối… Người đó thực sự tồn tại. Nếu như vậy, có thể chính người đó đã gây ra sự hỗn loạn trong Đông Tấn… Vì vậy, Lưu Dụ mới vội vàng trở về nước, và sẵn sàng tấn công mạnh mẽ, bất chấp thiệt hại.’”

“Hạ Lan Lỗ cười nói: ‘Nếu như vậy, thì đó chính là kết quả tốt nhất đối với chúng ta. Khi Lưu Dụ tấn công mà không thành công, và phải chịu tổn thất nặng nề, thì đây chính là lúc chúng ta có thể đàm phán hòa bình. Dù kết quả cuối cùng mà kẻ mặc áo đen và Mục Ngôn Lan đ

“Hạ Lan Mẫn nhíu mày nói: ‘Điều đó có lợi gì cho chúng ta chứ? Nhiều nhất cũng chỉ là phải quay trở về miền Bắc để tiếp tục đối mặt với Bắc Ngụy thôi. Với sức mạnh hiện tại của Nam Yến, chúng ta không thể chống lại đội quân hùng mạnh của Bắc Ngụy được.’”

“Hạ Lan Lỗ lắc đầu: ‘Không, tôi tuyệt đối không bao giờ quay trở lại miền Bắc nữa. Sau trận chiến này, khắp nơi đều xảy ra các cuộc nổi loạn; đặc biệt là các gia tộc hán mạnh, tất cả đều đã đầu quân theo Lưu Dụ và quân Đường. Lúc đó, chúng ta có thể dùng cớ trấn áp các cuộc nổi loạn ấy để tiến hành các chiến dịch quân sự ở khắp nơi, mở rộng lực lượng của mình ở những khu vực phía Đông và phía Nam mà trước đây chúng ta không thể tiếp cận được. Cuối cùng, chúng ta có thể viện cớ bảo vệ biên giới quốc gia để đưa Hà Lan Bộ đến sinh sống ở miền Nam. Như vậy, Hà Lan Bộ mới thực sự có cơ hội phát triển!’”

“Hạ Lan Mẫn cười nói: ‘Hội Áo Đen sẽ cho phép ngươi không ở lại miền Bắc mà chuyển đến miền Nam sao?’”