Cát Lực Vạn cúi đầu xuống, vuốt ve góc áo của mình và thở dài: “Chúng tôi không thể có khả năng với nhau được. Người đàn ông đó ghét bỏ Người Hồ đến cực điểm, lúc nào cũng nói rằng người Hán và người Hung Nô không thể tồn tại chung một cách hòa bình. Hơn nữa, lần này tôi đã khiến anh ta phải chịu đựng rất nhiều khổ sở; anh ta lẽ ra nên muốn giết tôi mới đúng, làm sao có thể có tình cảm với tôi được chứ?”

Mục Dung Thùy thở dài: “Được rồi, em hãy nhớ rõ vị trí của mình. Chúng ta là người của Mục Ngôn gia, những tình cảm cá nhân phải được đặt sau lợi ích của Gia tộc. Em hãy đi đi, để ba tháng thời gian cho mình bình tĩnh lại, tốt nhất là hãy quên người đàn ông đó đi. Nhưng về việc này, em không thích hợp; tôi sẽ tìm cách khác.”

Cát Lực Vạn mở to mắt, ngẩng đầu lên và nói một cách nghiêm túc: “Không, anh trai ơi… Năm xưa, em đã thề rằng vì sự tồn vong của gia tộc Mục Ngôn gia, em sẵn sàng hy sinh mọi thứ…”

Mục Dung Thùy vẫy tay: “Những chuyện tình cảm không thể được duy trì bằng lý trí hay lời thề đâu. Alan, em cần thời gian… Và có lẽ Lưu Dụ sẽ hữu ích cho chúng ta, cho Gia tộc.”

Cát Lực Vạn vẫn muốn nói tiếp, nhưng Mục Dung Thùy đã ngăn cản: “Được rồi, em đã ở ngoài lâu rồi, cũng mệt mỏi rồi… Những ngày qua đã xảy ra quá nhiều chuyện; tôi cần thời gian để suy nghĩ kỹ. Em hãy rời đi trước đi.”

Lông mày thanh tú của Cát Lực Vạn hơi nhíu lại, cô cúi chào rồi rời đi. Cánh cửa sắt của căn phòng bí mật mở ra và đóng lại, chỉ còn lại mùi hương nhẹ nhàng của cô vang vọng trong không gian.

Mục Dung Thùy thở dài nhẹ nhàng; bức tường phía sau bỗng phát ra tiếng động, một cánh cửa bí mật mở ra, và một người phụ nữ xinh đẹp khoảng ba mươi tuổi, với mái tóc buộc thành bím nhỏ, bước vào. Cô ấy mặc một chiếc áo lông chồn sang trọng, với khuôn mặt đẹp đẽ như tranh vẽ… Nhưng ánh mắt cô dành cho Mục Dung Thùy đầy sự thông cảm.

Mục Dung Thùy nhắm mắt lại, tựa lưng vào ghế, và thì thầm với bản thân: “Cũng tốt thôi… Thật sự tôi không nỡ để Alan phải rơi vào cung đình của bọn giặc Dí. Tính cách của cô ấy quá kiên cường; cô ấy không thể chịu đựng như Chōng Er hay Thanh Hà được, và cũng không thích hợp để làm những việc đó…”

Người phụ nữ tuyệt sắc này chính là vợ của Mục Dung Thùy, bà Đoạn thị. Ngày xưa, khi Mục Dung Thùy còn là Vua Ngô, ông ta hùng hổ và oai phong, đã kết hôn với con gái của gia tộc lớn người Xiênbì – bà Đoạn thị; người ta gọi bà ấy là Đại Đoạn thị. Trong thời gian đó, cảnh tượng một anh hùng và một mỹ nhân bên nhau khiến biết bao người ghen tị, nhưng điều này cũng khiến Thái phủ Mục Ngôn và Hoàng hậu Kế Tốc Hồn phát sinh ác ý.

Vì vậy, hai người này đã âm mưu dùng những cáo buộc vu khống liên quan đến phép thuật để hãm hại Đại Đoạn thị, bắt bà ấy vào tù và tra tấn dã man, nhằm buộc bà phải tố giác Mục Dung Thùy phạm tội phản loạn. Nhưng vì muốn bảo vệ sự trong sạch cho chồng mình, Đại Đoạn thị đã không ngần ngại tự tử trong tù. Điều này khiến Mục Dung Thùy – người trước đây vẫn còn do dự – quyết định bỏ trốn đến Tần Quốc để trả thù cho Thái phủ Mục Ngôn và Hoàng hậu Kế Tốc Hồn.

Em gái của Đại Đoạn thị là Duan Xiurong, người cũng sở hữu vẻ đẹp không kém gì chị mình. Khi gia đình họ gặp nạn, vì còn quá nhỏ nên Duan Xiurong may mắn thoát nạn. Khi Mục Dung Thùy bỏ trốn, ông đã đưa cô theo cùng mình, và sau này khi tái hôn, ông cũng đã cưới Duan Xiurong, đặt tên cho cô là Bà Đoạn thị. Suốt nhiều năm qua, hai vợ chồng đã cùng nhau vượt qua mọi khó khăn. Và hôm nay, trong cuộc họp bí mật quan trọng này, Mục Dung Thùy cũng đã để Bà Đoạn thị lén lút nghe lỏm. Giờ đây, đã đến lúc công bố kết quả cuộc thảo luận rồi.

Duan Xiurong thở dài nhẹ nhàng: “A Lan luôn rất kiêu ngạo; người đàn ông có thể được cô ấy chọn, chắc chắn phải là một anh hùng xuất sắc. Không ngờ rằng ở miền nam, người đàn ông yếu đuối như người Hán lại cũng có thể là người như vậy…” Nói đến đây, cô bỗng nhiên cười duyên dáng: “Nhưng trên đời này, không có người đàn ông nào tốt hơn chồng tôi cả; điều này, tôi hoàn toàn tin chắc!”

Tuy nhiên, Mục Dung Thùy lại không thể cười được. Anh nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của Duan Xiurong, đôi mắt anh lấp lánh nước mắt: “Thưa vợ, chúng ta hãy ly hôn đi…”

Khuôn mặt Duan Xiurong đổi sắc, ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy?”

“Chàng nói như vậy là sao?!”

Mục Dung Thùy thở dài một hơi: “Ta Mục Ngôn gia sắp gặp họa lớn rồi. Lần này, kẻ trùm Vương Mạnh kia đã lên kế hoạch từ lâu để giết chóc cả gia tộc ta. Chong Nhi đã bị đuổi ra khỏi cung điện; không ai có thể cầu xin thay cho chúng ta nữa. Rất có thể những âm mưu phản bội của ta với Phù Lạc và Phù Trọng cũng sẽ bị phanh phui. Khi đó, dù bọn người Di kia tỏ vẻ nhân đạo đến đâu, họ cũng không thể dung thứ cho ta được.”

“Ngày xưa, ta đã có công lao lớn trong việc phục hưng Đại Yên, nên mới bị nghi ngờ và khiến em gái ngươi qua đời. Lần này, ta không thể làm hại đến ngươi được nữa. Việc phục hưng Đại Yên là chuyện của ta Mục Ngôn gia, còn ngươi là người của gia tộc Đoạn, không nên dính líu vào chuyện này.”

Nói xong, Mục Dung Thùy đứng dậy, đặt tay lên vai Duan Xiurong và nhìn thẳng vào mắt cô: “Ta đã khiến em gái ngươi chết rồi; ta không thể làm hại ngươi được nữa. Nông Nhi và Long Nhi là con trai của ta Mục Ngôn gia; họ phải sống cùng ta hay chết cùng ta… Nhưng ngươi, ta vẫn có thể bảo vệ được ngươi. Ngày mai, chúng ta hãy tìm người ly hôn đi; ít nhất như vậy, ngươi sẽ không bị liên lụy!”

Duan Xiurong đầy nước mắt: “Thật sự, không còn cách nào khác sao?”

Mục Dung Thùy nhắm mắt lại và thì thầm: “Nếu thực sự không còn cách nào khác, làm sao ta có thể gửi cô bé đi được? Ta Mục Ngôn gia là người cao quý; làm sao có thể để một thiếu nữ quý tộc phục vụ kẻ thù? Thật đáng tiếc… Bây giờ, cô ấy đã yêu người khác rồi; cô ấy không thể hoàn thành nhiệm vụ đó được. Không ngờ rằng sau khi huấn luyện cô ấy suốt hơn mười năm, đến lúc cần sử dụng cô ấy, lại xảy ra chuyện như thế này…”

Duan Xiurong nhẹ nhàng ngẩng đầu lên; ánh mắt cô lóe lên vẻ phức tạp. Cô vuốt ve chiếc bím tóc bên má mình, rồi đột nhiên mặt cô đỏ bừng lên: “Chàng ơi… Có lẽ, vẫn còn cách khác!”

Mục Dung Thùy bỗng nhiên run rẩy; anh ôm chặt Duan Xiurong vào lòng và hét lên: “Không được… Ta không thể để ngươi đi được!”

Duan Xiurong cười đau đớn; một giọt nước mắt lăn dài xuống khóe mắt cô: “Ngoài cách này ra, còn có cách nào khác nữa sao? Dù sao thì A Lan vẫn chỉ là một cô gái trẻ, chưa từng trải qua chuyện gì… Cô ấy tính cách mạnh mẽ; không thể phục vụ kẻ thù được đâu… Ngay cả nếu không có chuyện này, cô ấy cũng không phải là người phù hợp.”

Và chính tôi mới là người xứng đáng bước vào cung điện nhất!”

“Chàng yêu, một khi tôi đã bước qua cánh cửa này, tôi sẽ không còn là con gái của gia tộc Đoạn thị nữa; sự tồn vong của Mục Ngôn gia chính là sự tồn vong của tôi. Nếu chàng gặp họa, làm sao tôi có thể sống sót một mình được? Hãy coi đây là việc cuối cùng tôi có thể làm cho chàng!”

Đầu của Mục Dung Thùy được đặt lên vai Duan Xiurong; khóe miệng anh ta nở ra một nụ cười khó nhận ra. Thực ra, đây đã là kế hoạch từ trước của anh ta. Duan Xiurong sở hữu vẻ đẹp nổi tiếng khắp thiên hạ; Fú Kiến cũng từng nói đùa rằng mình may mắn có một người vợ tuyệt vời như vậy. Với bản tính ham muốn của mình, Fú Kiến chắc chắn đã có những suy nghĩ riêng. Thay vì chờ đến khi mình chết và gia tộc bị diệt vong, rồi để vợ mình trở thành tội nhân bị đưa vào cung, thì tốt hơn hết là tự nguyện giao nàng ra bây giờ – có lẽ như vậy họ vẫn có thể thoát khỏi hiểm nguy.

Nàng em dâu kia rõ ràng vẫn còn trong trắng; e rằng nàng sẽ không thể phục vụ Fú Kiến tốt được… Nhưng Duan Xiurong này thì thật sự khiến anh ta không thể rời mắt. Chỉ là tính cách của nàng quá cứng đầu; nếu không dùng chiêu này, làm sao có thể khiến nàng tự nguyện hy sinh bản thân?

Nghĩ đến đây, lòng Mục Dung Thùy tràn ngập cơn giận dữ và sự ô nhục. Một giọng nói trong lòng anh ta gầm thét: “Mục Dung Thùy à, ngươi tự cho mình là anh hùng vĩ đại, nhưng cuối cùng lại phải dựa vào cách này để sống sót… Đó có còn là đàn ông nữa không?!” Đôi mắt anh ta đỏ hoe lên, răng cắn chặt vào nhau; đôi tay ôm lấy Duan Xiurong trở nên chặt chẽ hơn bao giờ hết!