Vương Hoa nhíu mày nhẹ: “Đây là Đại Miếu – nơi thờ cúng các vị anh hùng và quan lại trung thành của triều đại Đại Jin. Những bia mộ của những người này cũng được đặt tại đây, chẳng hạn như Tạ An và Tạ Tướng công. Việc mọi người trong các gia tộc lớn đều được mời đến đây, có lẽ là để công bố điều gì đó quan trọng… Nói cách khác, họ muốn thực hiện một việc lớn trước mặt các vị tổ tiên này.”

Vương Hoành biểu hiện vẻ lo lắng: “Không lẽ họ sẽ công bố sự thật về vụ án Tư Mã Xiù Xī ở đây sao? Nếu thực sự là do Hạ Hỗn và Kỳ Tăng Thí gây ra, liệu họ có dám làm điều đó ngay tại đây…”

Anh ta dừng lại, liếc nhìn Hạ Hỗn ở phía xa rồi nhìn sang Kỳ Tăng Thí, lại tiếp tục nhíu mày.

Trương Thiệu lắc đầu: “Không thể nào… Nếu thực sự muốn xử lý họ, lẽ ra đã làm điều đó ngay khi hành quyết họ ở chợ cá kia; những kẻ bị coi là lừa đảo kia chắc chắn đã tiết lộ ra ai là kẻ đứng sau chuyện này. Bây giờ họ đã chết rồi, không còn bằng chứng nào nữa… Dù có đưa ra lời thú nhận nào đi nữa, cũng khó có thể thuyết phục được mọi người. Vì để xử lý một vụ án lớn như vậy, cần phải có cả chứng nhân lẫn bằng chứng vật chất; cần phải làm rõ cách họ liên kết với nhau, cách họ lập kế hoạch, và cách họ chọn ra đứa trẻ đó… Tất cả những điều này đều phải được giải thích rõ ràng.”

Vương Hoa gật đầu: “Đúng vậy… Hơn nữa, nếu muốn động đến Hạ Hỗn, thì anh ta lại là con cháu của Hạ gia; hiện tại anh ta còn đang giữ chức vụ Phó Chủ tịch nữa. Nhiều người cho rằng anh ta sẽ kế nhiệm Tiết Phu nhân và trở thành Chủ tịch tương lai… Nếu thực sự muốn xử lý anh ta, chắc chắn phải có sự đồng ý của Tiết Phu nhân… Hơn nữa, khi kết tội, Tiết Phu nhân bản thân cũng phải xuất hiện trực tiếp.”

Nói đến đây, Vương Hoa dừng lại một chút: “Giống như những ngày trước, trong cuộc họp triều đình, Hạ Hỗn từng muốn từ bỏ Kinh Đô và đưa Hoàng đế chạy trốn đến Ngô địa; còn Mạnh Xưởng cũng muốn chạy trốn, chỉ là muốn đưa Hoàng đế đến phía bắc sông để gặp Lưu Dụ.”

Vào những lúc quan trọng, chính là Tiết Phu nhân đích thân có mặt tại hiện trường và đưa ra quyết định cuối cùng; ông kiên quyết bảo vệ Kinh Đô và không đi đâu cả. Vào lúc đó, Lưu Đại cũng xuất hiện, nên mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa. Nếu thực sự phải xử lý vụ án lớn liên quan đến việc Hạ Hỗn cố gắng giả mạo người thuộc dòng hoàng gia để âm mưu lập đế, thì Tiết Phu nhân chắc chắn phải có mặt tại đó. Ngoài luật pháp quốc gia, chúng ta cũng cần tuân theo quy tắc gia đình của Hạ gia để loại bỏ danh tính con cháu của Hạ Hỗn, nhằm tránh cho Hạ gia phải chịu ô nhục và bị liên lụy.”

Vương Hoành thở phào nhẹ nhõm: “Đúng vậy, đó chính là nguyên tắc và ranh giới trong cách chúng ta Gia tộc quý tộc xử lý các vấn đề quan trọng. Đến lúc cuối cùng, chúng ta không thể để Gia tộc bị liên lụy. Hôm nay Tiết Phu nhân không đến, điều đó chứng tỏ rằng vụ án này chắc chắn sẽ không được giải quyết thực sự. Phân tích của anh Hạ Hỗn rất chính xác.”

Trương Thiệu gật đầu: “Nếu không xử lý việc này ở đây, thì có lẽ họ sẽ tiến hành một buổi tuyên thệ gì đó trước Đền Thờ Tổ Tiên. Lần trước, khi chúng ta cầu nguyện tại Đền Thờ Tổ Tiên, chính những vị công tước thuộc dòng hoàng gia như Mục Dung thị đã có mặt ở đây; từ đầu của Mục Dung Siêu cho đến đầu của các thành viên dòng hoàng gia Nam Yên như Mục Dung Trấn, hơn ba nghìn cái đầu đã được xếp chồng lên nhau ở đây, nhằm tưởng niệm các vị anh hùng của Đại Jin chúng ta. Kể từ khi những kẻ ngoại bang xâm lược và chiếm đóng đất đai Trung Nguyên, đây là lần đầu tiên chúng ta có thể đánh bại một quốc gia Hồ Lỗ. Thật đáng tiếc là lúc đó tôi không có mặt ở đó, nên không được chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ ấy.”

Vương Hoành cười ha hả: “Tôi đã chứng kiến rồi đấy! Trời ạ, đó thực sự là một đám đông khổng lồ – tất cả những người đàn ông, phụ nữ và trẻ em ở Kinh Đô đều có mặt ở đó. Hơn ba nghìn cái đầu được xếp chồng lên nhau ngay trước cửa Đền Thờ Tổ Tiên, trông giống như một ngọn núi nhỏ vậy… Một số cô gái nhìn thấy cảnh tượng đó mà ngất xỉu luôn!”

Trương Thiệu nghiêm túc nói: “Nhưng những kẻ __TERM027__ kia lại đã giết hại người dân của Đại Jin chúng ta, treo hàng nghìn cái đầu lên cọc gỗ, trưng bày trên tường thành… Họ còn coi đó là những thành tựu vĩ đại và cảm thấy tự hào về điều đó nữa.”

Tôi cũng là một người học vấn, nhưng khi ở Quảng Cốc, khi thấy những xác chết của những kẻ bị giết đầy nơi, máu chảy thành sông, tôi không cảm thấy sợ hãi, mà chỉ cảm thấy vô cùng thoải mái thôi.”

Vương Hoa gật đầu: “Đúng vậy, sau đó những đầu lĩnh đó đều được ném vào cái lò lớn để thiêu đi, còn tro cốt thì được rải xuống dòng sông, để dòng nước cuốn trôi đi những ô uế đó. Kể từ khi Đại Jin di cư về phía nam gần một trăm năm nay, đây mới là lần đầu tiên chúng ta có thể ngẩng cao đầu, trả thù cho những oán khổ đã qua. Điều này càng khiến tôi không còn hoài nghi hay bối rối gì nữa về chiến dịch phía bắc do Tướng quân Lưu Đại dẫn đầu.”

Vương Hoành cười nói: “Dù chiến dịch phía bắc này mang lại chiến thắng lớn, nhưng nó lại gây ra những vấn đề nội bộ trong đất nước, khiến cho bọn yêu ma và kẻ xấu trở nên hung hãn đến thế này, anh vẫn không thấy đó là vấn đề sao?”

Vương Hoa lắc đầu: “Anh Huỳ Duyên ạ, tôi không đồng ý với quan điểm của anh. Mặc dù bọn yêu ma gây rối có lý do là vì Tướng quân Lưu Đại đang đi chinh phục phía bắc, và các binh sĩ tinh nhuệ của Đại Jin ở khu vực Dương Châu đang xa xứ, nhưng nguyên nhân chính có lẽ nằm ở sự thông đồng giữa bên trong và bên ngoài. Có những tổ chức xấu xa như Liên minh Thiên đạo đang hỗ trợ họ từ sau lưng, có những kẻ phản bội ẩn náu bên trong đang giúp đỡ họ. Nếu ngay cả đội quân lớn của Hà Vô Kí và Lưu Ý cũng bị họ đánh bại, thì ngay cả khi Tướng quân Lưu Đại ở lại giữ gìn đất nước, kết quả cũng có thể không tốt hơn hiện tại. Tôi không đồng ý coi tình hình hiện tại chỉ là hậu quả của chiến dịch phía bắc.”

Trương Thiệu cười nói: “Nhưng nếu Tướng quân Lưu Đại còn ở đây, có lẽ bọn yêu ma sẽ không dám động đến chúng ta đâu!”

Vương Hoa thở dài: “Tôi nghĩ rằng, kết quả có lẽ sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Bây giờ chúng ta mới biết rằng, vị Ma Tôn thứ hai của Liên minh Thiên đạo ở phía bắc, thực ra chính là Mục Dung Thùy – kẻ đã giả chết – và toàn bộ quân đội của Nam Yến đều nằm dưới sự chỉ huy của hắn. Đó là một đội quân lớn hơn bốn trăm nghìn người, còn có hàng vạn kỵ binh Cự Giáp Binh và những loại máy móc chiến tranh đáng sợ cùng những sinh vật kỳ lạ như những người sống mãi. Sức mạnh của họ còn mạnh hơn nhiều so với bọn yêu ma của phe Thiên Sư Đạo.”

“Nếu Lưu Đại tướng không tiến quân đánh Nam Yên, không tiêu diệt lực lượng này của Liên minh Thiên đạo, thì kết quả có thể xảy ra là ngay khi bọn quỷ dữ nổi dậy, Hồ Lỗ của Nam Yên cũng sẽ nhân cơ hội này mà tiến về phía nam tấn công. Lúc đó, quân đội của Lưu Đại tướng sẽ buộc phải đi về phía bắc để đối đầu với đại quân Nam Yên. Họ có kỵ binh và khả năng di chuyển linh hoạt; họ thậm chí có thể không cần phải đối đầu trực tiếp với chúng ta ở một địa điểm nào đó, mà có thể tấn công vào những điểm yếu của chúng ta. Hãy tưởng tượng nếu bọn quỷ dữ tấn công Kinh Khánh, trong khi quân đội của Lưu Đại tướng đang bị giữ chặt ở phía bắc sông hoặc khu vực Duy Châu với quân Nam Yên, thì tình hình mà chúng ta phải đối mặt sẽ còn tồi tệ hơn nhiều so với bây giờ.”

Vương Hoành và Trương Thiệu nhìn nhau, ánh mắt họ lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Tử Lăng à, quan điểm của ngươi thật sự rất độc đáo. Toàn bộ triều đình, kể cả các quan lại và Mạnh Xưởng, đều cho rằng những cuộc nổi loạn do bọn quỷ dữ gây ra là do chiến dịch phía bắc của Lưu Đại tướng; thậm chí Mạnh Phục Thư cũng đã uống thuốc tự tử để gánh vác trách nhiệm. Nhưng ngươi lại có quan điểm như vậy… Thật tuyệt vời! Mao Tông ạ, ngươi nên đề xuất cho Lưu Đại tướng biết về Tử Lăng ngay bây giờ; đây thực sự là một tài năng hiếm có. Lần này, trong việc phòng thủ thành trì, chắc chắn Tử Lăng sẽ rất hữu ích.”

Vương Hoa lắc đầu: “Tôi chưa có công lao gì cả; theo quy tắc hiện nay, việc được phong tước và trở thành quan lại dựa trên công trạng quân sự, tôi không đủ điều kiện để gặp trực tiếp với Lưu Đại tướng… Tôi nghĩ…”

Bỗng nhiên, từ đám đông vang lên tiếng xôn xao; một nhóm tướng lĩnh, dẫn theo Lưu Dụ với bộ áo giáp lộng lẫy, bước đi uy nghiêm về phía cổng lớn của Đại Miếu. Cả hiện trường lập tức trở nên yên tĩnh.