Đại Anh hùng Niu Dao cười ha hả và vỗ tay nói: “Huynh đệ Huyền Thạch ơi, từ lâu tôi đã nghe nói rằng huynh là người thông minh nhất trong giáo phái này, luôn có những ý tưởng sáng suốt. Hôm nay chúng ta hợp tác lần đầu tiên, thật là vui vẻ! Huynh quả xứng đáng với danh tiếng của mình. Về việc tiếp theo chúng ta nên làm gì, tôi vẫn cần phải nghe ý kiến của huynh mới được.” Huynh đệ Khỉ dường như không hài lòng lắm, và lạnh lùng nói: “Đại Anh hùng Niu Dao, ban đầu anh không phải nói rằng kế hoạch của chúng ta là sau khi tìm thấy Tân Đạo Tỵ, chúng ta sẽ trực tiếp hạ cánh xuống và bắt sống hoặc giết chết hắn sao? Tại sao bây giờ lại thay đổi kế hoạch này?”

Đại Anh hùng Niu Dao nghiêm mặt và nói: “Bởi vì tình hình hiện tại đã thay đổi. Chúng ta đã tiêu diệt được lực lượng chính của quân đội Tấn qua cuộc tấn công bằng lửa, và bây giờ Tân Đạo Tỵ cũng đã bị phát hiện. Nếu chúng ta có khả năng tiêu diệt hắn từ trên không, tại sao lại phải đi con đường nguy hiểm hơn là chiến đấu trên mặt đất?”

Huynh đệ Khỉ cắn răng và nói: “Những thùng dầu hỏa của chúng ta lẽ ra nên được sử dụng để tấn công quân đội Tấn ở trung quân. Khi đó, quân đội Tấn ở hai mặt trước sau sẽ bị tan vỡ, và quân đội trung quân của họ sẽ bị bao vây từ hai phía. Lúc đó, Tổng tư lệnh Từ sẽ chỉ huy quân đội tấn công mạnh mẽ vào phía trước, còn chúng ta sẽ tiến hành tấn công từ hai phía sau và trước, dù quân đội Tấn có thể chống đỡ được, thì họ cũng đã đến giới hạn rồi. Lúc này, nếu chúng ta tiến hành một cuộc không kích bằng lửa nữa, quân đội Tấn chắc chắn sẽ thất bại. Việc lãng phí những thùng dầu hỏa còn lại cho Tân Đạo Tỵ thật là không cần thiết.”

Huyền Thạch đạo nhân mỉm cười và nói: “Huynh đệ Khỉ ơi, huynh lo lắng quá mức rồi. Những thùng dầu hỏa này không phải là thứ quý giá gì đâu. Sau khi chúng ta tiêu diệt Tân Đạo Tỵ, chúng ta vẫn có thể hạ cánh xuống và bổ sung thêm những thùng dầu mới để tiếp tục tấn công quân đội Tấn ở trung quân. Hơn nữa, ngay cả không sử dụng lực lượng không quân của chúng ta, chúng ta vẫn có thể sử dụng xe ném đá để bắn những thùng dầu hỏa đó và tiến hành cuộc tấn công bằng lửa. Việc này không nhất thiết phải dựa vào lực lượng không quân của chúng ta. Nếu chúng ta hạ cánh xuống và đối đầu với Tân Đạo Tỷ trên mặt đất, thì đó mới thực sự là cơ hội để hắn lật ngược tình thế. Lực lượng không quân của chúng ta chỉ có khoảng một ngàn người thôi, trong khi bây giờ Tân Đạo Tỷ đã tập trung

“Huyền Thạch Đạo Nhân nói một cách bình tĩnh: ‘Phải mất ít nhất mười lăm phút thì ngọn lửa mới tắt hẳn, và quân đội của chúng ta cũng cần ít nhất mười lăm phút nữa để tiến vào khu vực xảy ra trận hỏa hoạn. Trong nửa giờ đó, quân Tấn đã kịp tái tổ chức lực lượng. Nếu chúng ta đợi họ đến rồi mới tiến hành cuộc tấn công, chỉ làm lãng phí cơ hội chiến đấu mà thôi. Nếu để Tan Daoji có cơ hội tái tổ chức quân đội và thiết lập tuyến phòng thủ mới, thì mọi nỗ lực trước đây sẽ tan thành mây khói. Lãnh đạo ạ, bây giờ không thể lãng phí thời gian vào những cuộc tranh luận vô ích được. Việc dùng hỏa công để tấn công đại bản doanh của quân địch chính là biện pháp nhanh nhất và hiệu quả nhất để tiêu diệt lực lượng chính của Tan Daoji. Nếu còn do dự nữa, e rằng sẽ quá muộn.’”

Đệ tử Khỉ cắn răng nói: “Lãnh đạo ạ, e rằng Tan Daoji đang dùng mưu kế gì đó. Thay vì đợi, tôi xin dẫn mười người mang theo đèn xuống ngoài đó trước. Quân địch hiện đang trong tình trạng hoảng loạn; một khi chúng ta tấn công, chắc chắn họ sẽ tan vỡ ngay lập tức. Nếu Tan Daoji thực sự có bẫy nào đó, việc mất đi mười người này cũng không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình. Hơn nữa, đây cũng là mệnh lệnh mà anh Sōfu đã đưa ra trước đây… Nếu chúng ta vi phạm mệnh lệnh, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Lãnh đạo nhíu mày, nhắm mắt suy nghĩ một lát, sau đó mở mắt lại và nói: “Để đảm bảo an toàn, vẫn nên sử dụng phương pháp không kích bằng hỏa công. Nhưng chúng ta đã thảo luận trước đó rằng cần phải kiểm tra xem quân địch có chuẩn bị gì hay không để tránh bị lừa đảo. Đệ tử Khỉ, ngươi là một võ sĩ dũng cảm và có võ nghệ cao cường; vừa rồi ngươi cũng tự nguyện xin ra trận. Vậy thì, ta sẽ cử ngươi dẫn mười người xuống tấn công đại bản doanh của quân địch. Nếu quân địch có sự chuẩn bị, chắc chắn họ sẽ đối đầu với ngươi một cách quyết liệt. Ngươi cần đặc biệt chú ý xem liệu quân địch có cung thủ ẩn náu nào không; nếu có, nhất định phải báo tin cho chúng ta ngay.”

Nói xong, ông lấy ra một ống tín hiệu hình trụ, dài hơn một thước, và đưa cho đệ tử Khỉ: “Chiếc ống này được chế tạo bằng phép thuật bí mật; chỉ cần kéo sợi dây ở phía sau, lửa hiệu sẽ bốc lên cao tới năm trượng, và từ đây chúng ta có thể nhìn thấy rõ mọi thứ. Nếu quân địch có bẫy nào, ngươi hãy kéo chiếc ống này, sau đó dẫn các đồng đội rời khỏi hiện trường

Để thực hiện nhiệm vụ này, tôi đã không mong sẽ sống trở về được nữa. Bây giờ, nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành một cách viên mãn; mỗi khoảnh khắc còn sống là một điều may mắn rồi. Hơn nữa, kế hoạch tấn công từ mặt đất này chính là ý tưởng của anh, vì vậy việc thực hiện nó cũng phải do anh đảm nhận mới đúng.”

Nói đến đây, ánh mắt của Đại Anh hùng Niu Dao lóe lên vẻ lạnh lùng: “Nếu anh nói rằng quân lực không đủ, thì thế này đi… Tôi sẽ cho thêm hai trăm người nữa cho anh; cùng với ba trăm người này, các anh sẽ tiến hành cuộc tấn công. Quân địch sau khi bị đánh bại chắc chắn sẽ rất sợ hãi. Nếu không dùng chiến thuật phục kích, cuộc tấn công của ba trăm người các anh cũng đủ để đánh bại họ rồi. Được rồi, quyết định như vậy thôi. Đệ tử Môn Khỉ ơi, hãy chuẩn bị sẵn sàng cho việc hạ cánh đi.” Anh nói xong, đưa chiếc ống tín hiệu ra trước và ánh mắt anh lại lóe lên vẻ quyết liệt. Ai cũng biết rằng, nếu lần này còn từ chối hay đàm phán thêm nữa, đó chính là vi phạm mệnh lệnh quân đội, và mạng sống của họ sẽ gặp nguy hiểm.

Đệ tử Môn Khỉ chỉ có thể cắn răng chịu đựng, nhận lấy chiếc ống tín hiệu từ tay Đại Anh hùng Niu Dao và cúi đầu thể hiện sự tuân lệnh: “Đệ tử xin tuân theo mệnh lệnh của sư huynh.”

Đại Anh hùng Niu Dao quay đầu nói với người điều khiển những chiếc đèn Khổng Minh đó: “Truyền lệnh cho tất cả hai mươi con thuyền phía trước hạ cánh xuống mặt đất; mười con thuyền thuộc quân đội trung quân hạ cánh xuống độ cao hai trượng, sau đó một nửa số binh sĩ sẽ được thả xuống bằng dây thừng. Đệ tử Môn Khỉ sẽ dẫn đầu đội quân này tấn công vào nơi đóng quân của quân Tấn – mục tiêu chính là ba lá cờ lửa đỏ kia, và người đứng đằng sau chúng – Tan Daoji!”

Ba phút sau, Đệ tử Môn Khỉ đã leo xuống mặt đất thông qua dây thừng dài. Anh rút ra hai thanh kiếm dài đang cắm trên lưng mình và bắt đầu phát biểu trước đám đông hơn ba trăm kiếm sĩ, khiến họ reo hò đầy hứng khí. Khi anh vẽ hai vệt son đỏ trên trán mình, ngang hàng với lông mày, những người khác cũng làm theo. Tiếp theo, họ bắt đầu quá trình cầu nguyện trước trận chiến. Những câu thần chú “Thiên Sư oai phong, ban cho ta sức mạnh thần linh, khiến kiếm giáo không thể xuyên qua, mang lại thế giới bình yên” bắt đầu vang vọng trong bóng tối của mặt đất.