Lưu Đạo Quy nhíu mày nhẹ, rõ ràng lời nói của Thái Lân Chi cũng khiến ông ngạc nhiên. Ông nói với giọng trầm: “Thật sự không thể tấn công sao? Tôi nhớ hồi chúng ta tiến quân về phía tây để đánh bại Hoàn Huynh, trong trận chiến ở Sương Lạc Châu, quân Chu cũng có những con tàu lớn; còn quân ta thì không có ngay cả tàu Chiến Long Vàng, chỉ có những chiếc thuyền nhỏ và thuyền Mông Xung mà thôi. Nhưng dù vậy, chúng ta vẫn tiến lên không ngừng và đã đánh bại được cùng chiếm giữ được những con tàu lớn của địch. Nếu thực sự không thể làm gì được, thì chúng ta có thể tấn công từ gần, tiến hành chiến đấu sát mép tàu, để binh sĩ của mình nhảy lên tàu địch và đánh trực diện. Điều đó chắc chắn sẽ mang lại lợi thế cho chúng ta.”

Thái Lân Chi lắc đầu: “Việc tiến quân về phía tây này, tôi không hề muốn làm suy yếu tinh thần chiến đấu và lòng tin của các bạn. Nhưng hoàn cảnh lúc đó khác với bây giờ. Trước đây, những con tàu chiến của Hoàn Huynh có ba tầng cao, dài hơn bốn mươi trượng, có thể chứa hơn ba trăm binh sĩ. Nhưng những con tàu lớn gồm tám thuyền đó, so với những con tàu chiến loại Ngũ Yá kia, thì lớn hơn ít nhất năm lần, cao hơn hai tầng nữa. Đừng xem thường sự chênh lệch này; điều đó có nghĩa là ngay cả khi chúng ta tiến hành chiến đấu sát mép tàu và dùng tàu Chiến Long Vàng để bao vây, cũng rất khó để chúng ta leo lên boong tàu của họ.”

Nói đến đây, Thái Lân Chi lại thở dài và tiếp tục: “Không chỉ vậy, bọn quỷ đạo tặc này cũng hoàn toàn khác với quân Chu trước đây. Hầu hết các thủy thủ và binh sĩ trên tàu chiến của quân Chu đều xuất thân từ lục quân, số người am hiểu về việc lái thuyền không nhiều. Ngay cả những thủy thủ ít ỏi đó, những người có thể di chuyển thoải mái trên tàu, nhảy qua nhảy lại giữa cột buồm và cánh buồm, cũng đã mất hết ý chí chiến đấu vì cảm thấy rằng Hoàn Huynh đã không còn hy vọng nào nữa, và không đáng để họ tiếp tục phục vụ. Khi các bạn tiến hành cuộc tấn công đó, nhiều thủy thủ già đã nhảy xuống biển để trốn thoát; còn tôi, cũng là một trong số những người đó.”

Lỗ Quỹ cười ha hả: “Lãnh đạo Cai nhảy xuống biển thật là khéo léo… Nếu không phải vì hành động đó của anh lúc đó, thì bây giờ chúng ta cũng không đang ở đây đâu. Thật là người biết nhìn nhận thời thế mới là người giỏi.”

Thái Lân Chi gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng với bọn quỷ đạo tặc này, điều đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu. Mọi người đều biết đến

“Lưu Đạo Quy suy tư một hồi rồi nói: ‘Câu này rất đúng. Trận chiến trên sông khác với trận chiến trên bộ. Trong trận chiến ở Giang Châu, có những binh sĩ của chúng ta đã trốn thoát được. Những người lính cũ của Bắc Phủ cũng từng nói rằng, khi chiến đấu trên thuyền với bọn quỷ dữ kia, họ thậm chí không cần phải xuống chiến đấu trực tiếp; chỉ cần liên tục di chuyển chân, thuyền của họ sẽ bị làm rung lắc, khiến cho các binh sĩ của chúng ta không thể đứng vững, huống chi là chiến đấu. Hơn nữa, trong lúc giao tranh, họ cũng không đối đầu trực tiếp với chúng ta, mà thường sử dụng những loại vũ khí như lưới đánh cá, lao, móc câu – những thứ hiếm khi xuất hiện trong trận chiến trên bộ. Những loại giáo dài, khiên lớn và kiếm dài mà binh sĩ của chúng ta thường sử dụng gần như không thể phát huy được sức mạnh của chúng.’”

“Thái Lân Chi nói một cách nghiêm túc: ‘Đúng vậy. Chúng ta không thể hy vọng vào sức mạnh tuyệt đối của các binh sĩ Bắc Phủ để đánh bại những tên quỷ dữ kia bằng cách đối đầu trực tiếp. Nếu dù có thành công trong việc đánh chìm một hoặc hai con tàu lớn, nhưng thiệt hại về binh sĩ cũng sẽ rất lớn, và điều đó sẽ không xứng đáng đâu.’”

“Tan Đạo Tế chớp mắt và nói: ‘Nhưng nếu chúng ta tiếp cận gần hơn với những con tàu lớn của kẻ địch, chúng ta có thể sử dụng những công cụ như mỏ neo, thanh đâm để đâm thủng thân tàu của chúng, phải không? Dù những con tàu lớn đó cao và lớn đến đâu, chúng vẫn phải di chuyển trên mặt nước, và độ sâu của chúng chắc chắn không thể quá lớn. Chúng ta chỉ cần tập hợp đủ số lượng thuyền nhỏ, thuyền trung bình, tập trung tấn công một con tàu duy nhất, từ bốn phía lao vào, cắt đứt mái chèo của họ, khiến chúng không thể di chuyển được, sau đó dùng mỏ neo và thanh đâm để đâm thủng thân tàu, như vậy chúng ta có thể dễ dàng đánh chìm những con tàu lớn đó, phải không?’”

“Lỗ Tông Chi gật đầu đồng ý: ‘Đúng vậy, kế hoạch này rất hiệu quả. Tôi nghe nói rằng, trong trận chiến lớn ở Sương Lạc Châu, các thuyền nhanh của quân Bắc Phủ đã sử dụng mỏ neo để đâm thủng thân tàu địch, và nhờ đó đã đánh chìm năm hay sáu con tàu lớn. Vậy thì, lần này chúng ta cũng có thể áp dụng chiến thuật tương tự để đối phó với những con tàu lớn của bọn quỷ dữ kia.’”

“Thái Lân Chi vẫn cau mày và lắc đầu: ‘Theo những gì tôi biết, thiết kế của những con tàu lớn gồm tám thuyền này chính là để ngăn chặn việc bị các thuyền nhỏ bao vây và đánh ch

“Lỗ Tông Chi cắn răng nói: ‘Nhưng dù phải chịu tổn thất, chỉ cần chúng ta tiếp tục tấn công không ngừng, khi tiến gần đối phương, sử dụng những cây gậy đâm và những chiếc mỏ đập mạnh vào thành tàu của họ, dù làm ra vài lỗ thủng, nước vẫn có thể tràn vào và khiến những con tàu khổng lồ đó chìm. Dù phải mất hai mươi con tàu chiến để đổi lấy một con tàu khổng lồ của họ, chúng ta vẫn coi đó là lợi ích.’”

“Thái Lân Chi lắc đầu nói: ‘Tướng Lỗ ơi, những tổn thất mà chúng ta phải chịu trong các cuộc tấn công từ xa vừa rồi mới chỉ là bắt đầu thôi. Vấn đề còn nằm ở phía sau nữa. Bạn phải biết rằng, trên những con tàu khổng lồ của địch, họ cũng đã chuẩn bị sẵn rất nhiều cây gậy dài, những chiếc máy đập dài hơn nhiều so với những chiếc mỏ đập của chúng ta; thậm chí có những cây dài đến ba trượng. Trước khi chúng ta kịp đâm vào tàu địch, những cây gậy đó đã ngăn chặn chúng ta rồi.’”

“Tan Đạo Tĩnh cau mày nói: ‘Vậy mà vẫn có thể chống đỡ được à? Vậy thì nếu chúng ta làm cho những chiếc mỏ đập của mình dài hơn nữa có được không?’”

“Thái Lân Chi thở dài nói: ‘Kích thước của các con tàu quá lớn. Họ có thể đặt những cây gậy đập dài ở tầng cao trên thuyền, những cây gậy này được thiết kế riêng để đối phó với những con tàu nhỏ. Lý do chúng ta thành công trong việc đánh bại những con tàu năm ngà trước đây, một phần lớn là vì những người điều khiển những cây gậy đó đã sớm bỏ chạy khỏi tàu và lao xuống sông. Nếu không, với những cây gậy đó, chúng ta sẽ không thể dễ dàng giành chiến thắng đâu. Còn những con tàu khổng lồ này thì còn lớn hơn nhiều so với những con tàu năm ngà, chúng ta càng không có cơ hội tiếp cận chúng được. Việc kéo dài những chiếc mỏ đập trên tàu Hoàng Long sẽ khiến con tàu mất thăng bằng trong gió bão, thậm chí có thể khiến chúng va chạm với nhau trong quá trình tấn công – điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được.’”

“Tan Đạo Tĩnh cắn răng nói: ‘Vậy nếu chúng ta cử những người dám chết đi cắt đứt những cây gậy đó, hoặc cử những thủy thủ giỏi bơi lội nhảy xuống sông khi tiến gần tàu địch, sử dụng búa gỗ và đinh để đục thủng thành tàu và làm chìm chúng, liệu điều đó có thể thành công không?!’”

“Thái Lân Chi gật đầu nói: ‘Đó có lẽ là cơ hội duy nhất của chúng ta. Nếu đối thủ không phải là những tên cướp hung ác, thì thực sự chúng ta có thể mở ra một con đường sống. Nhưng trong số những tên cướp đó, có hàng trăm, hàng nghìn k