Lưu Dụ lẩm bẩm tự nhủ: “Áo choàng? Tên này tôi chưa từng nghe bao giờ, nó thật sự rất hợp với chiếc áo đen kia… Nhưng nếu họ đang âm mưu chống đối nhau, thì việc này không phải là đang giúp đỡ chiếc áo đen sao?”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Chính áo choàng đang tận dụng sự thù hận giữa bạn và chiếc áo đen để kéo quân đội của bạn vào cái bẫy này. Hắn luôn biết đến tài năng chỉ huy của bạn, nên không dám đối đầu trực tiếp với bạn; còn chiếc áo đen thì lại quá tự tin vào khả năng của mình, từ lâu đã muốn so tài với bạn. Vì vậy, áo choàng tận dụng cuộc chiến giữa bạn và chiếc áo đen để phát động binh lực ở phía sau.”

Wang Miaoyin lạnh lùng nói: “Ngay cả khi những gì bạn nói là đúng, nhưng họ đều là hai thủ lĩnh lớn của Liên minh Thiên đạo. Nếu họ muốn so tài với nhau, thì họ cũng cần phải đồng lòng chống lại kẻ thù chung. Theo những gì chiếc áo đen từng nói trước đây, thì áo choàng này chính là kẻ đứng sau những hoạt động của Đạo Thiên Sư. Lần này, chính hắn đã ra lệnh cho Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ tiến hành các chiến dịch xâm lược… Rõ ràng, đây là hành động phối hợp giữa họ ở hai phía Bắc và Nam.”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Đó không phải là sự phối hợp, mà chỉ là sự lợi dụng mà thôi. Trung tâm quyền lực của nước Jin vẫn nằm ở Jiankang. Nếu Jiankang bị đánh bại, thì gia đình của cả một trăm nghìn binh sĩ các bạn sẽ rơi vào tay kẻ thù… Chỉ trong một đêm thôi, quân đội các bạn có thể sẽ tan rã. Khi đó, dù các bạn có chiếm được Quảng Cốc, nhưng nếu lòng dân không ủng hộ và nền tảng không vững chắc, sau khi trải qua chiến loạn, làm sao có thể xây dựng được một căn cứ để phản công được? Áo choàng sử dụng bạn để tiêu diệt chiếc áo đen, rồi sẽ trở thành người nắm quyền lực duy nhất ở Liên minh Thiên đạo và kiểm soát hoàn toàn nước Đông Jin… Cuối cùng, các bạn lại trở thành công cụ trong tay người khác… Điều đó thật sự là một sai lầm lớn!”

Nói xong, Mục Ngôn Lan bước tới gần hơn, nhìn thẳng vào mắt Lưu Dụ: “Lưu Dụ, thực ra suốt nhiều năm qua, bạn cũng hiểu rõ rằng, so với Hồ Lỗ ở phía Bắc, kẻ thù lớn nhất của bạn thực sự là những tên yêu ma ở phía Nam… Chính những kẻ này đã gây ra những tổn thất nặng nề cho nước Jin, suýt nữa khiến đất nước này diệt vong. Bây giờ bạn cũng biết rằng, đằng sau những tên yêu ma này chính là áo choàng của Liên minh Thiên đạo… Vậy thì điều bạn cần tiêu diệt trước tiên, là chiếc áo đen ở Quảng Cốc hay chính áo choàng ở nước Jin?”

Lưu Dụ nhíu mày chặt chẽ, nhìn vào Mục Ngôn Lan và nói với giọng nghiêm túc: “Alan, đến lúc này rồi, tôi muốn nghe sự thật. Rốt cuộc cậu có phải là người của Liên minh Thiên đạo không? Mối quan hệ giữa cậu và kẻ mặc áo choàng đen đó hiện nay là gì?!”

Mục Ngôn Lan cắn chặt môi và gật đầu: “Nếu đã đến nước này, tôi sẽ không giấu giếm nữa. Nhiều năm qua, tôi luôn là người của Liên minh Thiên đạo. Thậm chí, tôi còn là một sứ giả cao cấp, chỉ đứng sau kẻ mặc áo choàng đen và người mặc áo khoác đó. Tôi đã hoạt động vì họ trên thế giới này, và là người thực hiện các mệnh lệnh của họ!”

Vương Diệu Âm thở dài, mắt tròn xoe: “Cậu… cậu thực sự là người của Liên minh Thiên đạo à? Vậy có nghĩa là từ lâu rồi, cậu đã phản bội gia quốc của phe Mục Dung thị chúng ta?”

Mục Ngôn Lan nhìn thẳng vào Lưu Dụ và nói lạnh lùng: “Đến lúc này này, tất cả những gì tôi có thể nói ra, tôi đều đã nói rồi. Tôi là công chúa của Mục Ngôn và Yến Quốc, nhưng vì một số lý do nhất định, tôi buộc phải gia nhập Liên minh Thiên đạo. Bởi chỉ có sức mạnh của Liên minh Thiên đạo mới có thể giúp dòng dõi Mục Dung thị của chúng ta thoát khỏi lời nguyền đã ám ảnh chúng ta suốt hàng trăm năm. Những gì ông nội tôi và anh trai tôi đã làm trước đây, tất cả đều nhằm phá vỡ lời nguyền đó, nhưng họ đều thất bại. Và bây giờ, chỉ có tôi mới có thể tiếp tục sứ mệnh chưa hoàn thành của họ. Bất kỳ ai cản trở kế hoạch của tôi đều là kẻ thù của tôi, bao gồm cả cậu, Lưu Dụ!”

Lưu Dụ thở dài: “Suốt bao năm trời, cuối cùng cậu cũng sẵn lòng nói sự thật. Tôi đã biết rằng, chắc chắn phải có điều gì đó quan trọng hơn cả sự nghiệp vĩ đại của Non sông đất nước của phe Mục Dung thị mới có thể thúc đẩy cậu làm những việc này, đến nỗi cậu sẵn sàng từ bỏ tình yêu dành cho tôi và chia cắt gia đình. Alan, nếu tôi đoán không sai, lời nguyền của phe Mục Dung thị chúng ta, chính là lịch sử đầy xung đột và tranh giành quyền lực này, khiến cho Quốc phá gia phải diệt vong phải không?”

Mục Ngôn Lan nhắm mắt lại và lắc đầu nói: “Đừng suy đoán lung tung nữa, tôi sẽ không nói thêm gì nữa, Lưu Dụ… Bây giờ bạn đã biết danh tính của tôi rồi, cũng nên hiểu rằng tôi không thể quay đầu lại được nữa. Suốt bao năm qua, tất cả những gì tôi đã làm đều vì mong muốn dân tộc chúng ta thoát khỏi lời nguyền này. Nhưng hành động của bạn hôm nay lại nhằm mục đích tiêu diệt gia quốc của tôi, tiêu diệt cả dân tộc tôi… Vậy thì giữa chúng ta, không thể nào hòa giải được nữa! Mọi ân tình trước đây đều coi như chấm dứt từ bây giờ!”

Bỗng nhiên, Wang Miaoyin nói lên: “Khoan đã… Bạn nói rằng muốn giải trừ lời nguyền của dân tộc Mục Dung thị mình, nhưng việc bạn gia nhập phe Liên minh Thiên đạo chính là hành động phản bội Yến Quốc của dân tộc mình… Mục Ngôn Lan, lời giải thích của bạn không hợp lý chút nào.”

Mục Ngôn Lan mở mắt nhìn Wang Miaoyin và nói: “Tôi đã nói rồi… Chiếc áo choàng đen của Liên minh Thiên đạo có cách để giải trừ lời nguyền của dân tộc chúng tôi. Đó chính là lý do tại sao tôi đã phục vụ họ suốt bao năm qua. Lần này, việc bảo vệ thành phố này chính là lần cuối cùng tôi giúp đỡ họ… Họ đã hứa với tôi rằng sau khi giữ được thành phố, họ sẽ dạy tôi phương pháp giải trừ lời nguyền này, sau đó họ sẽ rời khỏi Nam Yến… Vì vậy, tôi xin các bạn hãy tha thứ cho họ, và cũng tha thứ cho dân tộc Mục Dung thị của tôi… Sau này, tôi sẽ cố gắng hết sức để Nam Yến bù đắp cho Đại Tấn.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Tôi không tin vào chiếc áo choàng đen đó, cũng không tin vào Liên minh Thiên đạo… Bây giờ họ bị mắc kẹt trong thành phố này, mọi lời hứa đều có thể được thực hiện… Nhưng chỉ cần tôi rút quân đi, tất cả những lời hứa đó đều không còn ý nghĩa gì nữa… Ah Lan, bạn cũng không thể buộc họ phải tuân thủ lời hứa đó được… Giống như bạn đã hứa với tôi trước đây rằng sẽ ngăn chặn hai nước này giao tranh, nhưng thực tế bạn cũng không làm được… Nếu chiếc áo choàng đen đó vượt qua được khó khăn này, chắc chắn họ sẽ liên minh với Đấu Bào để tiêu diệt tôi, để trả thù… Chứ không phải để trả thù Đấu Bào.”

Mục Ngôn Lan thở dài buồn bã: “Nói mãi như vậy mà bạn vẫn không tin tôi… Chỉ vì hôm nay tôi mới thừa nhận mình là sứ giả của phe Liên minh Thiên đạo… Bạn nghĩ rằng tôi đã lừa dối bạn suốt bao năm qua, và bây giờ bạn không còn tin tôi nữa à?”

“Lưu Dụ cắn răng nói: ‘Alan, nếu như các người Mục Dung thị đang phải chịu một lời nguyền nào đó, thì tôi cũng muốn nói với bạn rằng, chúng ta người Hán kể từ khi đất nước bị chiếm đóng cách đây một trăm năm, cũng đã phải gánh chịu một lời nguyền không thể thoát khỏi. Những cuộc chiến tranh phía Bắc liên tục đều thất bại, biết bao người trung thành và có ý chí cao cả đã không thể thực hiện được ước mơ của mình… Đó là lời nguyền ám ảnh tôi, và tất cả các chiến binh thuộc quân đội Bắc Phủ sau này!’”

Mục Ngôn Lan nhíu mày: “Nói cho cùng, bạn vẫn coi chúng tôi như những kẻ đáng bị tiêu diệt, phải không?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Bạn sai rồi, Alan. Lời nguyền này là do kẻ luôn ẩn náu trong bóng tối – Liên minh Thiên đạo – gây ra. Dù là Mafia hay những bộ lạc người Hồ Hoàn như các người Mục Dung thị, tất cả chỉ là những quân cờ trong tay Liên minh Thiên đạo mà thôi. Nguyên nhân dẫn đến sự hỗn loạn khắp nơi, nguyên nhân khiến những cuộc chiến phía Bắc liên tục thất bại, đều là do Liên minh Thiên đạo đứng sau lưng điều khiển mọi thứ. Lần này, tôi nhất định phải tiêu diệt tất cả những kẻ Liên minh Thiên đạo mà tôi có thể nhìn thấy… Đó chính là Quảng Cố Thành trước mặt chúng ta, những kẻ mặc áo đen trong thành phố… và cả bạn nữa!”