Lưu Ý Im lặng một hồi lâu, rồi mới cười nói: “Thực ra, trước đây tôi vẫn nghi ngờ rằng bạn là gián điệp do phe Kỳ Nô cài vào tổ chức Hắc Thủ Càn Khôn, cho đến bây giờ tôi mới chắc chắn rằng bạn không phải như vậy.”

Từ Hiền Chi Thở dài: “Dù sao thì gia đình Tôi, họ Từ, cũng là một gia tộc quý tộc từ hàng đời này đến hàng đời khác; chúng tôi không giống như phe Kỳ Nô. Từ khi ông tôi, tức là cha tôi, bắt đầu sự nghiệp làm quan trong triều đại Đại Tấn, chúng tôi đã không bao giờ là những viên chức nhỏ bé ở Giáo Châu như phe Kỳ Nô. Mặc dù vì bị liên lụy đến cuộc nổi loạn của phái Thiên Sư Đạo mà chúng tôi phải chuyển đến kinh thành Kinh Khẩu, nhưng gia đình chúng tôi luôn coi mình là một phần của các gia tộc quý tộc. Chính vì vậy, khi cha tôi được phục chức lại làm quan huyện Thượng Dương, ông đã không chút do dự gì mà rời bỏ Kinh Khẩu. Về bản chất, ông không bao giờ coi mình là người cùng một lĩnh vực với những người lính gan dạ ở Kinh Khẩu.”

Lưu Ý Cười nhẹ: “Nghĩa là, mặc dù bạn và Kỳ Nô từ nhỏ đã rất thân thiết với nhau, nhưng bạn cũng hiểu từ sớm rằng hai người không cùng con đường?”

Từ Hiền Chi Lắc đầu: “Tôi không nghĩ như vậy. Tôi chỉ cho rằng mỗi người đều có những điểm mạnh và điểm yếu riêng; mỗi người đều có những thế mạnh của mình. Thế mạnh của tôi là việc am hiểu sách vở và có tài năng trong công tác quản lý, còn Kỳ Nô thì giỏi trong việc Xung phong chiến đấu, chiến đấu và chỉ huy quân sự. Nhưng dù con đường văn võ có khác nhau, mục đích cuối cùng vẫn là vì đất nước và dân tộc. Thực ra, khi còn nhỏ, tôi còn ngưỡng mộ Kỳ Nô và bạn hơn; bởi vì các bạn có thể dùng sức mạnh của mình để bảo vệ bản thân và nhận được sự ngưỡng mộ của bạn bè – điều mà tôi, khi còn nhỏ, chưa bao giờ có được.”

Lưu Ý Cười nói: “Nhưng khi trưởng thành, mọi thứ lại đảo ngược. Chỉ có những người giỏi chiến đấu như Kỳ Nô và tôi, lại trở thành những kẻ chỉ biết viết lách, không có khả năng tự bảo vệ bản thân, và bị họ điều khiển số phận. Câu nói ‘Người lao động bằng sức mạnh cai trị người khác, người lao động bằng trí tuệ cũng cai trị người khác’ chính là ý nghĩa của điều này. Tôi đã hiểu điều này từ khi còn rất nhỏ, vì vậy tôi không giống như Kỳ Nô; ngoài việc chiến đấu, tôi cũng cố gắng tự mình học hành, rèn luyện các kỹ năng như đàn, cờ, thư pháp… chỉ để một ngày nào đó, tôi có thể tham gia vào giới quý tộc cao cấp, trở thành ng

“Lưu Ý vẫy tay nói: ‘Không thể mãi mãi chiến tranh được đâu. Nhược điểm của Kỳ Nô về mặt tài năng văn chương rồi sẽ bị phơi bày ra. Hiện tại, anh ta chỉ dựa vào gã mập kia để hỗ trợ mình thôi, nhưng tôi thấy gã mập đó cũng rất khôn ngoan; anh ta không thể mãi mãi chịu đựng việc phải dưới quyền lực của Kỳ Nô đâu. Rồi sẽ đến ngày anh ta muốn nắm toàn quyền và loại bỏ Kỳ Nô. Tôi đã từng cảnh báo anh ta về điều này trước đây, nhưng anh ta không nghe. Có lẽ anh ta nghĩ rằng những lời tôi nói chỉ là nhằm chia rẽ mối quan hệ giữa gã mập đó và mình mà thôi.’”

“Từ Hiền Chi thản nhiên đáp: ‘Điều đó là hiển nhiên thôi. Trước đây, bạn đã từng tấn công Kỳ Nô bí mật và tranh đấu với anh ta suốt nhiều năm; mối quan hệ giữa hai người vừa là thù vừa là bạn, nên Kỳ Nô luôn phải coi chừng bạn. Còn gã mập kia thì giống như Mục Ngôn Lan – họ là những người bạn đồng hành trong nhiều khó khăn, hoàn toàn đáng tin cậy. Không biết sau này trước mặt Phú Quý họ có quay lưng lại với nhau hay không, nhưng ít nhất trước đây họ đã cùng nhau trải qua nhiều gian khổ. Bạn đừng cứ liên tục nói xấu gã mập kia; điều đó chỉ khiến Kỳ Nô càng tin tưởng anh ta mà thôi.’”

“Lưu Ý mỉm cười nói: ‘Nếu như vậy, bạn đang muốn phục vụ lợi ích của nhân dân thiên hạ và cũng vì lợi ích của Gia tộc quý tộc phải không? Theo bạn, việc các gia tộc quản lý nhân dân, đảm bảo họ có cái ăn, cuộc sống ổn định, liệu có tốt hơn việc tiến quân xuống miền Trung để giúp đỡ nhân dân không?’”

“Từ Hiền Chi gật đầu: ‘Các triều đại ở miền Bắc đã cai trị miền Trung gần một trăm năm rồi; người dân miền Bắc cũng đã quen với điều này, họ coi những triều đại đó như quê hương của mình, còn coi Đại Jin là nước ngoài. Quy luật của thế giới là “sự chia rẽ lâu dài sẽ dẫn đến sự hợp nhất, và sự hợp nhất lâu dài sẽ dẫn đến sự chia rẽ”; điều này không thể cản trở được bằng sức mạnh con người. Hiện tại, miền Bắc không hề xảy ra tình trạng hỗn loạn hay chiến tranh giữa các bộ lạc; mọi người đều mong muốn cuộc sống yên bình. Còn chúng ta, Đại Jin, sau nhiều năm nội chiến, cũng rất cần thời gian để phục hồi. Kỳ Nô luôn nghĩ rằng người dân miền Bắc cần anh ta để được cứu giúp, nhưng thực tế, nếu anh ta thực sự phát động chiến tranh, thì cả người dân miền Bắc lẫn miền Nam đều sẽ phải chịu đựng hậu quả của chiến tranh và khổ đau. Nh

“Từ Hiền Chi lắc đầu nói: ‘Kẻ mập biết rõ phải nói những gì và không nên nói những gì. Việc tiến quân về miền Trung từ lâu đã là ước mơ của Lưu Dụ từ khi còn nhỏ; đó gần như là mục tiêu duy nhất trong đời anh ta. Ngoài việc này ra, anh ta chẳng hứng thú với bất cứ điều gì khác. Vì vậy, bây giờ tôi gia nhập tổ chức Hắc Thủ Càn Khôn cũng chỉ mong có thể dựa vào sức mạnh của bạn, các đồng chí ở Kinh Bát, cùng với Gia tộc quý tộc, để giúp anh ta nhận ra rằng hiện tại không phải là thời điểm thích hợp để tiến quân về miền Trung; việc đó chỉ mang lại đau khổ cho người dân mà thôi. Nếu anh ta luôn tự coi mình là vị cứu tinh của nhân dân, thì trước hết anh ta nên suy nghĩ đến nỗi khổ của họ, sau đó mới nói đến ước mơ của mình.’”

Nói đến đây, Từ Hiền Chi dừng lại một chút: “Đây cũng chính là lý do tại sao, dù biết rằng Đào Uyên Minh có tham vọng lớn và tàn nhẫn, tôi vẫn liên tục hợp tác với anh ta. Bởi vì bây giờ tôi cũng cần một người như vậy để ngăn chặn Đào Uyên Minh từ những hướng khác.”

Lưu Ý hít một hơi thật sâu: “Vậy nếu tôi muốn tiến quân về phía bắc Duyên Giang để tiến chiếm miền Trung, bạn cũng sẽ không đồng ý?”

Từ Hiền Chi không chút do dự trả lời: “Đúng vậy, bây giờ tôi sẽ không ủng hộ bạn tiến quân về miền Trung. Dù là Nam Yến hay Hậu Tần, ngay cả khi bạn muốn tiến quân, bạn cũng phải đợi vài năm nữa cho đến khi tình hình ở khu vực phía bắc ổn định lại. Nếu trong số các bộ lạc phương Bắc xảy ra biến động, nội chiến bùng nổ, lúc đó chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để đánh đuổi kẻ ác và giành chiến thắng.”

Lưu Ý cau mày: “Trong hơn nửa năm kể từ khi Mục Dung Siêu lên ngôi, ông ta đã thanh trừng và giết hại rất nhiều cựu quan và tướng lĩnh thời kỳ Mục Dung Đức. Những người như Mục Ngôn Pháp, Mục Ngôn Chông đều bị trục xuất và loại bỏ; tướng lĩnh Đoạn Hoàng cũng đã bỏ trốn sang Bắc Ngụy. Vì vậy, có hàng trăm quan lại và binh sĩ bị liên lụy và bị giết hại; ngay cả Mục Ngôn Lan cũng bị giam giữ. Bây giờ, Mục Dung Siêu đang sử dụng kẻ xấu xa Công Tôn Ngũ Lâu để thu thuế và bóc lột dân chúng; người dân đang rất bất mãn. Đây chẳng phải là cơ hội tốt để chúng ta nổi dậy, lật đổ kẻ bạo chúa sao?”

Từ Hiền Chi lắc đầu: “Những điều này chỉ là những thay đổi thông thường trong quá trình chuyển giao quyền lực giữa hai vị vua. Chúng không thể được coi là những cuộc