Lưu Dụ nhíu mày nói: “Dù anh ta là con trai của Thiên Tướng, tôi cũng không thể vì ân tình mà Hạ gia đã giúp đỡ tôi ngày xưa mà giao toàn bộ quân đội Bắc Phủ cho anh ta được. Hơn nữa, tôi tự tin rằng mình không hề phụ lòng Hạ Hỗn; thậm chí việc anh ta trả thù cho cha và giết chết Trương Mạnh cũng là do tôi giúp đỡ anh ta thực hiện. Nếu anh ta không có chút lòng biết ơn cơ bản như vậy, thì tôi chỉ có thể nói rằng anh ta không xứng đáng là người của Hạ gia.”

Vương Thần Ái thở dài: “Mặc dù sự mất quyền lực của gia tộc không phải do bạn gây ra, nhưng mọi chuyện không thể xảy ra trong một sớm một chiều. Hiện tại, vì bạn đang nắm quyền lực, họ chắc chắn sẽ nhắm vào bạn. Anh Yu à, điều này, e rằng sau này mẹ và em cũng không thể tiếp tục giúp đỡ anh được nữa.”

Lưu Dụ lạnh lùng nói: “Nếu cố gắng tìm kiếm sự hợp tác thông qua sự đối đầu, thì mãi mãi cũng không thể thành công được; còn nếu thông qua sự hợp tác để đối đầu, thì cuối cùng sẽ đạt được mục đích. Việc liên tục nhượng bộ một cách vô nguyên tắc chỉ khiến đối phương không hề biết ơn, mà còn ngày càng lấn át thêm. Lần này, với Nam Yến, tôi đã làm như vậy. Lần trước, tôi đã nhượng bộ quá nhiều cho Mục Dung Đức, không những không khiến Mục Dung Siêu bình tĩnh lại, mà còn khiến hắn ta càng thấy Đại Tấn yếu đuối và dễ bị đánh bại. Ngay cả A Lan cũng không thể ngăn cản kẻ điên đó… Vì vậy, tôi quyết định chấm dứt hoàn toàn mối thù trăm năm với Yến Quốc!”

Lưu Mục Chí thở dài nhẹ: “Anh thật sự không quan tâm đến sự sống hay cái chết của Mục Ngôn Lan sao? Trên triều đình, có những lời anh cố tình nói ra để mọi người nghe, nhưng ở đây, anh không cần phải giả vờ nữa. Xiang Mi và Khuái Ân có thể hơi thô lỗ, nhưng họ cũng rất thẳng thắn… Những gì họ nói, chính là những điều mà anh luôn do dự không quyết định được, phải không?”

Lưu Dụ im lặng một lúc lâu, rồi ngẩng đầu nhìn Wang Miaoyin: “Miaoyin, sâu thẳm trong trái tim em, liệu em có mong muốn A Lan mãi mãi biến mất khỏi thế giới này không?”

Wang Miaoyin gật đầu: “Đúng vậy… Thật lòng mà nói, tôi ước gì người phụ nữ đó chưa từng tồn tại trên đời này. Hạnh phúc của tôi trong suốt cuộc đời này, cả khả năng tương lai của tôi với anh, tất cả đều sẽ biến mất vì sự tồn tại của cô ấy… Anh Yu ơi, nếu em là anh, em có ghét cô ấy không?”

Lưu Dụ thở dài: “Người bạn nên ghét chính là tôi… Chính tôi đã không chung thủy, chính tôi đã không giữ được tình yêu dành cho bạn, mới dẫn đến kết quả này… Còn cô ấy… cũng chỉ là một người đáng thương bị số phận chi phối mà thôi.”

Wang Miaoyin cười lạnh: “Bị số phận chi phối à? E rằng không phải vậy đâu… Anh Yu ơi, lý do tôi nhất quyết muốn đi cùng anh lần này, chính là vì có tin tức gây sốt từ phía Bắc… Tôi cũng vừa nhận được tin này vào sáng hôm nay thôi… Anh Yu ơi, chắc anh cũng vừa nhận được tin này trước cuộc họp triều đại, phải không? Nếu không, tôi nghĩ anh sẽ không vội vàng quyết định xuất quân như vậy đâu.”

Khuôn mặt của Lưu Dụ thay đổi, anh nhìn về phía Lưu Mục Chí và hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Lưu Mục Chí gật đầu nặng nề: “Bắc Ngụy đang trong tình trạng hỗn loạn… Tuoba Gui đã bị con trai của Hạ Lan Mẫn – Tuoba Shao – sát hại. Còn Thái tử Tuoba Si, với sự hỗ trợ của An Đồng, đã lén lút trở về Bình Thành và, với sự ủng hộ của các quan lại, đã phanh phui âm mưu của mẹ con Tuoba Shao, cuối cùng giết chết họ và tự lập thành hoàng đế. Điều khiến tin tức này càng gây sốt hơn nữa, chính là việc Hạ Lan Mẫn và Mục Ngôn Lan đều nằm dưới sự điều khiển của một kẻ bí ẩn mang áo đen… Kẻ này có lẽ chính là thủ phạm đứng sau những âm mưu này suốt nhiều năm qua… Lần này, hắn ta sắp bị phơi bày rồi!”

Lưu Dụ cố gắng kiềm chế nỗi ngạc nhiên trong lòng và nói một cách nghiêm túc: “Hãy kể chi tiết hơn cho tôi biết đi!”

Hai giờ sau, Lưu Dụ ngước nhìn mặt trăng và thở dài: “Những chuyện kỳ lạ và nguy hiểm như thế này… thật là ước gì mình có thể trải qua chúng một lần…”

Wang Miaoyin mỉm cười: “Sao vậy… Anh không nỡ rời xa Tuoba Gui sao? Muốn cứu anh ấy ư? Hay là vì vẻ đẹp của Hạ Lan Mẫn mà anh muốn trở thành “anh hùng cứu mỹ nhân”?”

Lưu Dụ cười đau khổ và lắc đầu: “Hạ Lan Mẫn… kẻ đàn bà độc ác ấy… chính là nguồn gốc của mọi tai họa… Bản chất hung ác và tàn bạo của Tuoba Gui… có lẽ cũng đều bắt nguồn từ người phụ nữ này.”

Ngày xưa có câu chuyện kể về việc Jiang Ziya che mặt để giết Daji; nếu tôi được gặp Hạ Lan Mẫn, tôi cũng muốn làm như vậy.”

Nói đến đây, ánh mắt anh ta trở nên u sầu: “Nhớ lại ngày đầu tiên tôi gặp Tuoba Gui trên thảo nguyên, Từng Khi và tôi đã cảm thông với nhau và trở thành anh em ruột thịt; tôi tin rằng anh ta cũng rất chân thành. Nhưng sau này, tôi không bao giờ ngờ rằng anh ta lại có thể thống nhất toàn bộ sa mạc, thoát khỏi sự kiểm soát của Mục Dung Thùy và dùng toàn lực để xâm chiếm miền Trung Nguyên, từ đó tạo nên một đế chế hùng mạnh. Nếu phải nói thật lòng, trong lòng tôi vừa mừng vừa ghét. Tôi mừng vì anh em ruột thịt của mình cuối cùng cũng có thể ngẩng cao đầu, trở thành một bá chủ được ghi danh vào sử sách; chỉ như vậy thì mọi thứ mới không uổng phí công sức của tôi. Nhưng tôi càng ghét hơn khi anh ta phản bội lời thề, gây hại cho đồng bào người Hán ở phía Bắc. Tôi cũng đã thề sẽ tự tay giết hắn, để trả ơn cho hàng triệu người dân Hán ở phương Bắc!”

Lưu Mục Chí thở dài nhẹ: “Jin Nu, mối ân oán giữa bạn và Tuoba Gui đã kết thúc cùng với cái chết của anh ta. Bây giờ, Tuoba Si của Bắc Ngụy đã lên ngôi, có lẽ trong vài năm tới ông ta sẽ không làm gì cả, chủ yếu là tập trung củng cố quyền lực và đảm bảo sự ổn định cho thời đại sau Tuoba Gui. Tuy nhiên, điều khiến tôi quan tâm hơn là cái bóng áo đen kia, và mối liên hệ giữa Mục Ngôn Lan với hắn.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Nếu những gì người phụ nữ tên Vạn Nhân nói là đúng, thì cái bóng áo đen kia chính là kẻ đứng đằng sau những âm mưu lớn ở phía Bắc suốt nhiều năm qua; thậm chí chính hắn là người đã làm cho Hậu Yến mất nước, khiến gia tộc Tuoba của Bắc Ngụy có cơ hội xâm chiếm miền Trung Nguyên. Hà Lan Bộ, Mục Ngôn, Yến Quốc… Những bá chủ vĩ đại như vậy đều bị hắn điều khiển một cách dễ dàng. Kẻ này có kế hoạch sâu xa, tay đôi tàn nhẫn, và tham vọng của hắn lớn lao hơn cả những tổ chức Mafia ngày xưa; nếu hắn trở thành kẻ thù của chúng ta, chắc chắn hắn sẽ là một đối thủ đáng sợ nhất! Còn đáng sợ hơn cả hàng vạn binh mã của Hồ Lỗ ở phía Bắc!”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Tôi đồng ý với quan điểm của anh Yu. Một số sự việc, sau khi biết rõ sự tồn tại của cái bóng áo đen kia, dường như có thể được giải thích một cách rõ ràng hơn. Cái bóng áo đen kia đã thu phục Hạ Lan Mẫn, từ đó sử dụng sức mạnh của Hà Lan Bộ để hỗ trợ và bảo vệ Tuoba

Đó là những gì anh trai Dụ và Tuoba Gui đã từng trải qua cùng nhau. Có thể nói rằng, nếu không có anh, chắc hẳn Tuoba Gui đã sớm bị tiêu diệt bởi những thủ đoạn đó. Kể từ đó, sức mạnh cuối cùng của gia tộc Tuoba trên thảo nguyên cũng không còn nữa; thảo nguyên sẽ rơi vào tình trạng chiến loạn kéo dài nhiều năm, và Hà Lan Bộ có lẽ sẽ tận dụng cơ hội này để trỗi dậy, trở thành thế lực được kiểm soát trực tiếp bởi “Người Mặc Áo Đen”. Tuy nhiên, âm mưu đầu tiên của hắn đã bị anh phá vỡ.”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Với thủ đoạn của ‘Người Mặc Áo Đen’, họ sẽ không dừng lại sau một lần thất bại. Vào thời điểm Niu Xuyên, khi Tuoba Gui tổ chức hội nghị, Mục Dung Lân đã dẫn quân đến tấn công một cách bí mật; thậm chí Chu Tước và Hoàn Huynh cũng đã cố gắng tấn công anh và Mục Ngôn Lan trên thảo nguyên. Tôi tin chắc rằng những việc này không thể xảy ra một cách ngẫu nhiên. Mặc dù không có bằng chứng nào chứng minh rằng đây là do ‘Người Mặc Áo Đen’ chỉ đạo, nhưng trực giác của tôi cho thấy rằng chắc chắn họ có liên quan đến những sự việc này. Chỉ có người này mới có khả năng kết nối Mục Dung thị với bọn Mafia… Vì vậy, âm mưu của ‘Người Mặc Áo Đen’ chắc chắn không chỉ giới hạn ở thảo nguyên phía Bắc; họ còn có những mối liên hệ bí mật với bọn Mafia nữa!”