Phù Dung mỉm cười nói: “Không, tướng Liang ạ, bạn chỉ cần giữ chặt Hồ Bân là được. Việc ăn thịt hắn hay dụ hàng quân đội của Hồ Bân, tốt nhất nên để Vua Thiên Đế quyết định. Bây giờ, bạn hãy dẫn năm vạn binh sĩ của mình đến Lạc Giản lập trại, chặn đứng mọi nỗ lực của quân Bắc Phủ nhằm cứu viện Hồ Bân. Nếu giữ vững được, đó sẽ là một công trạng lớn!”

Lương Thành nhếch mép cười: “Tôi hiểu rồi. Chỉ là quân đội của tôi đã không còn đầy năm vạn người nữa; sau trận chiến ác liệt với Thọ Xuân, chúng tôi đã mất đi khá nhiều binh sĩ, đặc biệt là các binh sĩ tinh nhuệ trong quân đội trung quân – những người đã theo tôi nhiều năm nay. Nếu quân Bắc Phủ huy động toàn lực hỗ trợ Hồ Bân, e rằng tôi sẽ khó có thể chống đỡ được.”

Phù Dung cười và vẫy tay: “Không sao đâu. Tôi sẽ bổ sung thêm cho bạn mười lăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ nữa; đó đều là những người vừa mới từ Yển Châu đến cách đây vài ngày. Trong quân đội của bạn, không phải có hơn một nghìn binh sĩ chuyên gây rối sao? Đó chính là những người thuộc bộ lạc Điền Thị; lần này, thủ lĩnh bộ lạc này, Trái Bân, đã tự mình dẫn hơn mười nghìn người trong bộ lạc đến đây. Những người này suốt nhiều năm qua luôn sống ở khu vực ranh giới giữa Yển Châu và Dự Châu, thường xuyên giao tranh với những người di cư từ hai vùng Huai… Có thể nói, họ chính là một nhóm quân đội hoạt động ở vùng núi thuộc quyền kiểm soát của chúng ta.”

Lương Thành nghi ngờ: “Những người Người Đinh Lăng này có đáng tin cậy không?”

Phù Dung cười và nói: “Nghìn binh sĩ Người Đinh Lăng mà bạn đưa đi trước đây đã bị quân phòng thủ của Thọ Xuân giết chết rồi mà. Rất nhiều binh sĩ của Trái Bân đều là anh em, họ hàng hoặc ít ra là bạn bè của những người đó. Khi nghe tin họ chết, tất cả đều tức giận và tự nguyện xin ra tiền tuyến để trả thù.”

Mục Dung Lân cười lạnh và nói: “E rằng họ không phải muốn trả thù, mà là muốn chiếm đoạt chiến lợi phẩm thôi. Tôi quá hiểu những kẻ Người Đinh Lăng này rồi… Họ sinh ra đã là những kẻ trộm cắp và cướp bóc; nếu không có lợi ích gì, họ sẽ không bao giờ làm. Lý do tại sao ban đầu họ chỉ cử hơn nghìn người đi cùng, còn phần lớn quân đội thì ở lại phía sau, là vì họ không chắc liệu Thọ Xuân Thành có thể đánh bại được đối phương hay không; mặt khác, họ cũng muốn tận dụng những thành phố bỏ hoang ở phía Bắc Hoài để cướp lấy đồ tiền của cải.”

Lần này thấy tiến triển ở tiền tuyến diễn ra thuận lợi, chúng ta lại muốn đến chiếm đoạt của cải rồi. Tướng Liang, nếu ông thực sự sử dụng những người này, hãy phải thiết lập kỷ luật quân đội một cách nghiêm ngặt; tuyệt đối không được để họ gây rắc rối đâu.”

Liàng Thành gật đầu: “Đúng vậy, nhưng tôi sẽ không cho những kẻ này cơ hội lừa đảo. Tôi sẽ đưa họ ra trận đầu, còn quân đội của chúng ta sẽ giám sát từ phía sau. Nếu họ muốn có lợi ích, thì hãy đánh đổi bằng mạng sống của mình đi. Nếu họ sống sót trở về, tôi sẽ không keo kiệt trong việc ban thưởng cho họ đâu.”

Phù Dung đứng dậy và thở dài một hơi: “Vậy thì đã thỏa thuận xong. Các tướng lĩnh, các ngài hãy tận dụng khoảng thời gian này để củng cố doanh trại và chuẩn bị sức mạnh. Tướng Liang hãy dẫn theo binh lính của Trái Bân xuất phát trước, giữ vững doanh trại Lạc Giản và giam cầm đội quân của Hồ Bân đó. Vua Thiên Đường sẽ sớm đến đây; mọi người nhất định không được làm ông ấy thất vọng!”

Tất cả các tướng lĩnh đều cùng nhau cúi đầu và nói: “Tuân lệnh!”

Ngoại ô thành Xương Thành, doanh trại chinh phục miền nam của Tần Quốc.

Phù Kiên vẫn mặc chiếc áo da, không mang giáp trụ, đang ngồi trong một cái lều lớn được dựng tạm thời. Bà Trương đang ngồi trên ghế thêu, tay điệu đà thêu những họa tiết tinh xảo, trong khi Phù Kiên thì như một con thú vậy, hào hứng đi qua đi lại bên trong lều. Ánh lửa chiếu rõ khuôn mặt hào hứng của ông. Cuối cùng, khi ông đọc xong những dòng cuối cùng của bản tin này, ông không thể kìm nén niềm vui mãnh liệt trong lòng và cười lớn: “Haha, trời ơi, trời thực sự đang giúp đỡ tôi!”

Bà Trương ngước đầu lên và hỏi: “Vua Thiên Đường, có chuyện gì khiến ngài vui vẻ đến thế?”

Phù Kiên cười và chỉ vào tờ báo trong tay: “Quân đội của chúng ta đã giành chiến thắng lớn. A Dung đã chiếm được Thọ Xuân và đã bao vây được năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ của quân đội Tấn tại căn cứ Tiết Thạch. Nhóm quân này thiếu lương thực, chắc chắn không thể chống đỡ được bao lâu nữa. A Dung yêu cầu tôi phải nhanh chóng đến tiền tuyến để chỉ huy trận chiến quyết định với quân Tấn đấy!”

Bà Trương há hốc miệng: “Thật sao? Quân Tấn lại yếu đến thế sao? Năm ngoái, trong trận chiến ở Kinh Xuyên, họ còn khá mạnh mẽ mà!”

Phù Kiên cười và lắc đầu: “Mỗi thời điểm có những hoàn cảnh khác nhau. Trong trận chiến ở Kinh Xuyên lần trước, các tướng lĩnh của chúng ta không hợp tác với nhau, tranh giành công lao, không hề có sự

Không phải là quân Tấn quá mạnh, mà là hai kẻ vô dụng đó không hề có ích gì cả. Hừ, chúng khiến cho tất cả các quan lại trong triều đình đều nghĩ rằng quân Tấn thực sự rất mạnh, và ai nấy đều sợ hãi đến mức mất hết can đảm. Nếu như lần này ta không quyết tâm tự mình ra trận, làm sao có thể kiểm chứng được sức mạnh thật sự của quân Tấn chứ?

Bà Chương mỉm cười nhẹ: “Vậy lần này, liệu đây có phải là một chiêu trò dụ địch vào bẫy của quân Tấn không? Bệ hạ, dù chỉ là một người phụ nữ, nhưng thần cũng biết một số câu chuyện về chiến thuật. Lúc này, bệ hạ không nên xem thường đối thủ đâu.”

Phù Kiên cười ha hả: “Ta suýt quên mất rồi, thưa phu nhân, ngài là công chúa của nước Lương mà. Ngày xưa, gia tộc Chương của nước Lương cũng từng thống trị một vùng đất rộng lớn, thậm chí còn đánh bại được kẻ ác quỷ Thạch Hổ nổi tiếng khắp thiên hạ nữa. So sánh tình hình lúc đó với bây giờ, có điểm gì giống nhau hay khác biệt không?”

Bà Chương mỉm cười: “Dĩ nhiên, bệ hạ không phải là kẻ bạo ngược như Thạch Hổ. Nhưng nói lại, ngày xưa, tướng giỏi Xie Ai đã dẫn quân đánh bại Thạch Hổ, và cũng sử dụng chiến thuật dụ địch vào bẫy, khiến địch tự tin rồi mới tập trung lực lượng để đánh bại chúng, phải không?”

Phù Kiên ngừng cười, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng vậy, Xie Ai đã dùng chỉ năm vạn binh mã để đánh bại ba trăm vạn quân của Thạch Hổ, tạo nên một ví dụ nổi tiếng về việc yếu thắng mạnh. So với bây giờ, cũng có điểm tương đồng. Nhưng ta không phải là Thạch Hổ, và Tạ Hiền cũng không phải là Xie Ai. Ngày xưa, Thạch Hổ rất tàn bạo, người dân Lương Châu coi ông ta như một con quỷ dữ; nơi nào ông ta đi qua, mười nhà thì chín nhà trở thành hoang tàn. Nếu không có thông tin và tiếp tế, khi đến trận chiến, quân đội của ông ta đã rất mệt mỏi. Còn chúng ta thì không phải như vậy, Thọ Xuân sẽ sớm được giành lấy, quân đội của ta có đủ lương thực và tinh thần chiến đấu cao. Ta cũng rất coi trọng Tạ Hiền, và sẽ không đi theo vết xe đổ của Thạch Hổ đâu.”

Bà Chương mỉm cười: “Vậy thì bệ hạ nên tiến hành một cách cẩn thận, đợi đến khi quân đội đủ mạnh rồi mới tiến hành các cuộc tấn công từ nhiều hướng cùng lúc, chứ không nên vội vàng đến tiền tuyến ngay bây giờ. Một khi bệ hạ đến tiền tuyến, các tướng sĩ chắc chắn sẽ tranh nhau xin ra trận, nhưng quân Tấn vẫn còn mạnh. Nếu như chúng ta đánh bại họ ngay lúc này mà thất bại, thì tất cả những nỗ lực trước đó sẽ tan thành