Cùng với tiếng gầm thét dữ tợn ấy, phía sau ông ta, một đội quân man rợ hùng hậu đã quay người lao vào đội kỵ binh của quân Tấn ở phía xa. Nhưng điều mà “Sát Bách Lý” không thể nhìn thấy được là, có khá nhiều chiến binh lúc này đã trao đổi ánh mắt với nhau; hoặc sau khi theo đuôi nhóm người dũng cảm và các binh sĩ già cựu trong đội vệ sĩ của ông ta, không chút do dự lao vào chiến đấu với kẻ thù, những người còn lại đã cố tình chậm lại bước chân. Những người này thường không thuộc bộ lạc Sát, mà là những chiến binh từ các bộ lạc nô lệ bị họ chinh phục và buộc phải gia nhập. Khi mọi việc đã đến nước này, họ bắt đầu nghĩ đến cách để bảo toàn mạng sống cho mình. Rõ ràng, dựa vào ý chí chiến đấu của họ, có thể chia những chiến binh man rợ này thành hai nhóm: hơn một ngàn người cứng đầu vẫn theo “Sát Bách Lý” xông vào chiến đấu với kẻ thù, còn những người còn lại thì chỉ theo sát phía sau, cách biệt khoảng một trăm bước giữa hai đội quân đã lên đến hơn ba mươi bước – mức độ ly tán này rất rõ ràng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Từ Đạo Phủ lắc đầu nhẹ và nói: “‘Sát Bách Lý’ đã gãy rụng rồi… Đội quân này khó mà điều khiển được nữa. Có vẻ như chỉ có hơn một ngàn người ở đây thực sự muốn chiến đấu; những người còn lại chắc chắn sẽ đầu hàng khi đối mặt với hiểm nguy. Họ sẽ không kéo chúng ta lại lâu đâu… Chúng ta cần phải nhanh chóng bỏ chạy.”

Nói xong, ông ta vung tay, và những kiếm sĩ thuộc đội vệ sĩ của mình cũng theo ông ta bắt đầu chạy dọc theo bờ biển đầy đá. Lúc này, ai cũng biết rằng họ đang bỏ chạy để cứu mạng. Cách thành phố Giang Hạ còn khoảng năm sáu trăm dặm; ngay cả khi họ chạy không ngừng nghỉ với tốc độ cao nhất, cũng sẽ mất ít nhất ba ngày mới đến nơi an toàn. Liệu họ có sống sót qua ba ngày đó hay không, tất cả đều phụ thuộc vào đôi chân của mình.

Khi họ đã chạy được hơn chín mươi dặm, tiếng đánh nhau, tiếng hét lớn và tiếng kêu thương trên chiến trường dần dần xa đi; trên mặt sông cũng không còn thấy bóng dáng của những trận chiến dữ dội nữa. Từ Đạo Phủ, với thân hình to lớn của mình, cũng dừng lại, tựa vào đầu gối và thở hổn hển; những kiếm sĩ bên cạnh ông ta cũng ngã gục xuống đất, thở hổn hển liên hồi. Ngay cả những kiếm sĩ tinh nhuệ và mạnh mẽ nhất của đạo Thiên Sư, sau một ngày chiến đấu và chạy quãng đường dài một trăm dặm, cuối cùng cũng đạt đến giới hạn sức chịu đựng của mình. Lúc này, họ đều khát khao chạy đến

Từ Đạo Phủ ngồi yên tại chỗ, một tay sai nịnh hót đưa cho ông một cái bao nước lớn – đó là nước vừa được múc từ sông. Trong suốt quãng đường chạy vội vàng vừa rồi, hầu như tất cả mọi người đều đã dùng hết nước trong bao của mình; còn Từ Đạo Phủ thì trong lúc chạy loạn xạ kia, thậm chí còn tự nguyện đổ hết nước trong bao ra đất trước mặt mọi người, để tránh việc mọi người phải uống nước quá nhiều gây ra gánh nặng và làm chậm tốc độ di chuyển. Dù sao đi nữa, cuộc chạy này thực sự là một cuộc sống còn. Chính nhờ vào biện pháp này mà nhóm quân của họ mới có thể chạy được gần một trăm dặm liền mạch như vậy.

Từ Đạo Phủ nhận lấy cái bao nước do tay sai đưa đến, rồi bắt đầu uống nước ngấu nghiến. Nước sông lạnh lẽo, mang theo mùi tanh của cá; mặc dù không ngon lắm, nhưng vào lúc này, nó giống như một loại rượu quý giá vậy. Ông uống hết gần hai lít nước trong bao, sau đó ném chiếc bao trống rỗng lại cho tay sai và nói: “Tốt lắm, trong nước này không hề có mùi của xác chết… Có vẻ như chúng ta đã cách xa hiện trường trận chiến trên sông hơn năm mươi dặm rồi; lúc này trên mặt sông chắc chắn là an toàn, quân Tấn sẽ không thể đuổi theo chúng ta được.”

Tay sai kia nở nụ cười nịnh hót, liên tục gật đầu: “Đúng vậy, đại tướng nói đúng! Bây giờ chúng ta đã an toàn rồi; chỉ cần chạy thêm hai trăm dặm nữa, chúng ta sẽ vào vùng núi… Khi đó, quân Tấn sẽ không thể tìm thấy chúng ta nữa, và chúng ta sẽ an toàn đến Jiangxia.”

Từ Đạo Phủ mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy… Chúng ta chạy với tốc độ nhanh như vậy chính là vì mục đích này. Nhưng bây giờ, chúng ta vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm; mọi người không được chủ quan. Bây giờ, tất cả đứng dậy và tiếp tục hành quân! Long Jier, cậu hãy dẫn đội quân đi trước.”

Người tay sai tên Long Jier là một người đàn ông da đen, có râu rậm, khoảng ba mươi tuổi. Anh ta có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Từ Đạo Phủ và nói: “Đại tướng, suốt quãng đường vừa qua, luôn là ngài đi đầu để thám hiểm tình hình và đưa ra lệnh… Tại sao bây giờ lại yêu cầu tôi đi trước? Ngài biết rõ tôi mà… Tôi chỉ giỏi chiến đấu một cách cứng nhắc, không có tài năng lãnh đạo hay khả năng ứng biến linh hoạt… Tôi sợ rằng mình sẽ không thể gánh vác trách nhiệm này được.”

Từ Đạo Phủ vỗ vai anh ta và nói: “Được rồi, Long Zǐ… Việc sắp xếp như vậy có lý do riêng của nó. Hiện tại, kẻ thù chính của chúng ta không ở phía trước, mà ở phía sau… Ch

Long Jier ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Điều này… thực sự tôi không biết phải làm thế nào. Tôi chỉ biết rằng mình phải chiến đấu đến cùng với quân Tần. Có lẽ… có lẽ tôi sẽ ở lại đây, dẫn những người anh em bị tổn thương để chiến đấu đến cùng, nhằm mua thời gian cho các ngài rút lui.”

Từ Đạo Phủ thở dài: “Bây giờ chúng ta chỉ còn vài trăm người thôi. Nếu anh ở lại đây với một hai trăm người để chiến đấu, dù có cố gắng đến đâu đi nữa cũng khó mà mua được nhiều thời gian. Nơi đây là đồng bằng, xa xôi so với rừng núi. Nếu kẻ địch sử dụng kỵ binh, chúng ta chắc chắn không thể trốn thoát được. Vì vậy, khi chiến đấu, chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng và có khả năng ứng biến linh hoạt; tuyệt đối không được chỉ dựa vào lòng dũng cảm mù quáng.”

Một tiếng cười lớn vang lên từ sau một đống đất: “Hahaha, nói hay lắm! Nếu không có khả năng ứng biến linh hoạt này, làm sao tôi lại có thể gặp phải các ngươi – những tên trộm ma quỷ này chứ? Tôi đã chạy suốt hàng trăm dặm mới đến đây đấy… Thật không hề dễ dàng chút nào. Sao không để tôi giúp các ngươi thêm một chút nữa nhỉ? Để các ngươi có thể uống no nê nước sông, thế nào?”

Những đệ tử của phái Đạo Sư này lập tức thay đổi sắc mặt, đồng loạt nhảy dậy và rút kiếm ra. Phía sau những đống đất hoang vu ấy, từ từ xuất hiện hơn một ngàn kỵ binh. Người đứng đầu họ, với thanh kiếm giương cao trên tay và trang bị đầy đủ, hét lớn: “Ta là Lỗ Quỹ… Đã chờ các ngươi lâu rồi! Những tên trộm ma quỷ kia, hãy đưa mạng sống của mình đến đây!”