Lưu Dụ cười và vỗ nhẹ vào bụng của Lưu Mục Chí: “Ăn đi ăn đi, cứ biết ăn thôi… Cẩn thận mà, ăn nhiều quá sẽ trở thành Hoàn Huynh đấy, đến nỗi không thể đi được nữa đâu!”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Đừng xem thường đối thủ cũ của mình quá nhé. Hắn không chỉ có thể đi bộ mà còn cưỡi ngựa nữa đấy. Sau khi tin tức thất bại ở núi Phục Thuyền được truyền đến, hắn đã cưỡi ngựa từ Đại Miếu chạy thẳng đến Cái Thạch Kí, sau đó lên thuyền sẵn sàng từ trước và tiếp tục hành trình đến Giang Lăng. Thật đáng tiếc là chúng ta đã sắp xếp cho Thẩm Điền Tử và Vương Trấn Ác đi thuyền từ Quảng Lăng để chặn đường hắn, nhưng trong trận chiến ở La Lạc Kiều, vì thấy tình hình nguy hiểm, La Lạc Kiều đã thay đổi kế hoạch và xuống đất chiến đấu. Mặc dù chúng ta đã thắng trận, nhưng cơ hội chặn đứng Hoàn Huynh cũng bị mất rồi.”

Lưu Dụ gật đầu: “Ngay cả khi họ thực hiện theo kế hoạch, cũng chưa chắc đã có thể chặn đứng được Hoàn Huynh. Nhưng việc hắn có thể cưỡi ngựa trốn thoát đã chứng tỏ rằng hắn vẫn còn khả năng chiến đấu. Trong một trận chiến quyết định như thế này, nếu hắn luôn ẩn mình phía sau, thì hắn đã mất đi lòng dũng cảm chiến đấu rồi. Dù có trốn đến Kinh Châu thì cũng không còn là mối đe dọa nữa. Có thể nói, cuộc nổi dậy của chúng ta đã thành công!”

Lưu Mục Chí nói một cách bình tĩnh: “Hoàn Huynh đã trốn thoát, cuộc nổi dậy cũng đã thành công, nhưng kẻ thù thực sự của chúng ta có lẽ sắp xuất hiện rồi.”

Lưu Dụ cau mày: “Lại nói đến Hỉ Lạc à? Béo ơi, lúc này chúng ta cần sự đoàn kết, chứ không phải……”

Lưu Mục Chí ngắt lời anh ta: “Tôi hiểu điều đó rõ hơn bạn nhiều. Nhưng với tư cách là người phụ trách thông tin của bạn, tôi có nghĩa vụ phải nói ra những gì tôi biết, dù bạn có muốn nghe hay không. Việc đối phó với tình huống này như thế nào thì là quyết định của bạn.”

Lưu Dụ thở dài: “Chẳng lẽ Hỉ Lạc thực sự đã đi giành ngai vàng sao?”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Hắn không chỉ giành ngai vàng mà còn ngay lập tức ngủ với người phụ nữ của vua nữa đấy.”

“Lưu Dụ” Khuôn mặt anh ta bỗng chốc thay đổi hoàn toàn, mắt tròn xoe lên: “Làm sao có thể như vậy… Anh đang nói đến Lưu Đình Vân à? Hay là……”

Trong lòng lo lắng và hứng thú quá mức, anh ta vô thức nắm lấy cổ tay của Lưu Mục Chí và siết mạnh, khiến người đàn ông mập mạp kia đau đớn đến mức đẫm mồ hôi, mặt đỏ bừng và la hét thảm thiết: “Ôi đau quá, buông tay ra đi!”

Lưu Dụ tỉnh táo lại và buông tay, ánh mắt đầy lỗi lầm: “Xin lỗi nhé, anh bạn mập mạp… Tôi, tôi chỉ vì quá hấp tấp mà…”

Lưu Mục Chí khó chịu xoa xát cổ tay mình: “Đừng lo, không phải là em gái tuyệt vời của anh đâu… Lưu Ý không ngu đến mức đó đâu; chính là Lưu Đình Vân thôi. Em gái tuyệt vời của anh đã cùng với Tư Mã Đức Tông và các anh em trong nhóm được đưa đến Giang Châu từ vài ngày trước rồi… Tôi đã từng nói với anh mà.”

Lưu Dụ xin lỗi: “Thật sự xin lỗi nhé… Tôi…” Nói đến đây, anh ta bỗng cau mày: “Hè Lạc… Sao anh ta lại làm như vậy chứ? Không nói đến mối thù giữa Lưu Đình Vân và tôi, nhưng liệu anh ta có thực sự nghĩ rằng người phụ nữ này còn có ích gì đối với mình không?”

Lưu Mục Chí lạnh lùng trả lời: “Ích lợi lớn nhất chính là để cho mọi người thấy rằng… Hắn mới là người chiến thắng cuối cùng trong cuộc nổi dậy này. Các tài liệu quan trọng của nước Chu đều nằm trong tay hắn, những bằng chứng về những hành vi phi pháp của các gia tộc quý tộc cũng đều nằm trong tay hắn… Thậm chí cả người phụ nữ của Hoàn Huynh cũng nằm trong tay hắn nữa… Anh chỉ là một tướng lĩnh mà thôi; còn hắn… chính là người cười cuối cùng. Mọi người đều nghĩ rằng cuộc nổi dậy này do anh dẫn đầu, nhưng hắn – Lưu Ý – thậm chí còn chiếm được ngay cả Lưu Đình Vân – người mà anh ghét nhất – điều này chứng tỏ rằng hắn không cần phải tuân theo lệnh của anh, và anh cũng chẳng thể làm gì được.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôi vẫn không tin… Dù Hè Lạc có ý định tranh đua với tôi, nhưng Lưu Đình Vân chẳng hề có giá trị gì đối với hắn cả… Khi gia tộc Lưu suy tàn, hắn sẽ không thể dùng cô ấy để liên kết với mọi người, hay chiếm đoạt danh hiệu hoàng hậu của một triều đại giả mạo nữa… Điều đó chỉ khiến mọi người coi thường hắn mà thôi.”

Thậm chí, còn có thể làm mất lòng những gia tộc vốn có thể đứng về phía anh ta nữa!”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Có lẽ anh đang đánh giá thấp người phụ nữ đã gây hại cho anh quá. Suốt những năm qua, Lưu Đình Vân với danh nghĩa là Phu nhân Huan, vẫn tiếp tục ở lại Kinh Đô. Bằng cách giao tiếp với các thiếu nữ quý tộc và những người nổi tiếng, bà ấy cũng có thể thu hút sự ủng hộ của các gia tộc đó. Cần biết rằng, ở nhiều gia tộc, chính phụ nữ mới là người quyết định mọi việc. Những mối quan hệ này thường khó bị người khác phát hiện, nhưng tác động của chúng lại càng lớn hơn!”

Lưu Dụ im lặng một lúc lâu: “Hóa ra Lưu Đình Vân còn có khả năng như vậy… Tôi đã xem thường bà ấy quá. Nhưng nếu Hy Le thực sự quyết tâm giữ bà ấy lại, tôi lo rằng điều đó sẽ là bước đầu dẫn đến sự chia rẽ trong quân đội Bắc Phủ. Về vấn đề này, tôi nhất định phải nói rõ với Hy Le.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Không thể lúc này anh bắt Hy Le giết Lưu Đình Vân được. Nhưng sau này, anh cần phải nhượng bộ và thỏa hiệp với cô ấy. Nếu cả hai đều ở lại Kinh Đô, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột ngay lập tức. Chỉ khi để Hy Le rời đi, chúng ta mới có thể tạm thời duy trì sự ổn định. Khi tiếp tục truy đuổi Hoàn Huynh, tốt nhất là để Hy Le và Vô Kiêu đi; còn anh thì ở lại kinh thành – đó là lựa chọn tốt nhất.”

Đôi lông mày của Lưu Dụ cuối cùng cũng được thư giãn: “Tôi cũng nghĩ như vậy. Ban đầu tôi còn lo rằng Hoàn Huynh sẽ quay trở về Kinh Châu, tập hợp lại lực lượng cũ, và trở thành một mối đe dọa lớn… Nhưng bây giờ thì có vẻ như Hoàn Huynh không còn là mối nguy nữa. Việc để Hy Le và Vô Kiêu đi đạt thành tích cũng tốt… Chỉ là Kinh Châu thì không thể để Hy Le quản lý ngay lúc này được.”

Lưu Mục Chí cười nói: “Vậy thì hãy đợi đến khi tiêu diệt xong Hoàn Huynh rồi mới quyết định. Nhưng việc để Hy Le và Vô Kiêu cùng chỉ huy đội quân tiến công thì không thành vấn đề đâu. Lưu Đình Vân chỉ là một phụ nữ, không thể tham gia vào quân đội… Khi bà ấy ở lại kinh thành, tôi sẽ theo dõi bà ấy chặt chẽ, để bảo đảm không xảy ra bất kỳ sự bất ổn nào. Nếu anh sớm giải cứu được Miệu Âm trở về, thì bà ấy cũng sẽ không thể gây ra rắc rối gì được.”

Lưu Dụ đáp lại một tiếng, nhưng ánh mắt anh lại lóe lên vẻ phức tạp.

Lưu Mục Chí nhìn Lưu Dụ và cười nói: “Sao vậy, nhớ vợ rồi à?”

   Lưu Dụ thở dài: “Mãi đến bây giờ tôi mới có cơ hội nghĩ về cô ấy… Tôi không biết tình hình phía sau ra sao, liệu cô ấy vẫn ở nhà hay không…”

   Lưu Mục Chí ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Giá Nô ạ, bạn phải hiểu rằng khi bước chân vào Kinh Đô này, bạn đã bước vào trung tâm quyền lực của thiên hạ. Số phận và tương lai của hàng triệu người dân đều phụ thuộc vào bạn. Nếu bạn vẫn muốn thực hiện ước mơ cao cả đó, thì bạn không thể tiếp tục mắc kẹt trong những chuyện tư tình cá nhân nữa. Dù là Miao Yīn hay A Lán, bây giờ họ đều không phù hợp với bạn. Bạn là anh hùng lớn của gia tộc Jin, lúc này bạn không thể có một người vợ… Tại sao A Lán lại rời bỏ bạn, bạn không biết sao?”

   Trong mắt Lưu Dụ lấp lánh ánh nước mắt; giọng nói của anh ta cũng nghẹn lại: “Làm sao tôi có thể không biết được… Nhưng tôi…”

   Lưu Mục Chí thở dài và nói: “Hãy nhanh chóng nắm quyền lực, ổn định miền Nam, sau đó sẽ có cơ hội tiến quân về phía Bắc để đánh bại Nam Yến. Mục Dung Bèi Đức sắp không sống được bao lâu nữa rồi… Nếu A Lán có thể nắm quyền lực ở Nam Yến và tìm cách khiến họ quy phục mà không cần chiến tranh, thì đó mới là điểm kết thúc tốt nhất cho cả hai bạn. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, bạn phải ổn định lại đất nước Jin này… Giá Nô ạ, cuộc cách mạng vẫn chưa thành công; chúng ta vẫn cần phải tiếp tục nỗ lực!”