Trên con tàu Quá Giang Long Hào, Hà Vô Kí rõ ràng cũng nghe thấy tiếng đó; khuôn mặt anh ta hơi thay đổi, rồi quay đầu nhìn về phía sau. Khi ấy, không biết từ lúc nào, khu rừng um tùm trên mặt sông – nơi trước đây cây cối xanh tươi – đã bỗng dưng đổ sập hết. Hơn ba mươi chiếc xe ném đá và hơn năm mươi khẩu cung bắn đá được trang bị những mũi tên cháy, đều được hướng về phía các con tàu của quân Tấn ở phía sau.

Từ Đạo Phủ cầm một cái búa lớn, đứng một mình phía sau một khẩu cung bắn đá. Khuôn mặt anh ta đầy những múi thịt nhô ra, và anh ta cười ha hả: “Hà Vô Kí, hôm nay, nơi này sẽ là nơi chết của ngươi… Đi chết đi!”

Nói xong, anh ta vung búa mạnh mẽ, và khẩu cung bắn đá dài hơn ba thước ấy được bắn ra, tạo nên một đường cong dài trên không trung. Những ngọn lửa bùng cháy khiến đường cong đó càng trở nên rõ ràng hơn, và khẩu cung bắn đá ấy trúng chính xác vào boong tàu phía sau của một con tàu chiến Hoàng Long thuộc quân Tấn. Ngay lập tức, nơi bị trúng bắn bốc cháy ngay lập tức.

Theo động thái của Từ Đạo Phủ, hàng chục khẩu cung bắn đá khác cũng bắt đầu bắn liên tục. Hàng chục mũi tên cháy bay lượn khắp bầu trời, lao về phía những con tàu của quân Tấn – những con tàu chất đầy lương thực và vật tư hậu cần, di chuyển chậm rãi. Gió đông mạnh mẽ giúp những mũi tên này bay xa hơn và mạnh mẽ hơn. Nhiều binh sĩ Tấn cố gắng đưa khiên ra để chặn đón, nhưng sức mạnh của những khẩu cung bắn đá này quá lớn so với những mũi tên bình thường; nhiều khiên bị xuyên thủng, và những binh sĩ cầm khiên bị đâm xuyên qua thép giáp, cả người lẫn khiên đều bốc cháy.

Tiếng “vù vù” vang lên liên tục – đó là hơn ba mươi chiếc xe ném đá bắt đầu tấn công. Lần này, quân đội Thiên Sư Đạo trên bờ cát lại có lợi thế do gió thuận. Trước đó, trong trận chiến, quân Tấn đã đặt các xe ném đá và cung bắn đá ở phía trước boong tàu để tấn công địch, nên phía sau hầu như không có vũ khí nào để đối phó. Ai có thể ngờ được rằng kẻ thù lại xuất hiện phía sau họ? Thậm chí, để giữ thăng bằng cho con tàu, nhiều vật liệu như lương thực và vật tư bằng gỗ còn được chất lên boong tàu phía sau… Tất cả những thứ này đều trở thành nguyên liệu dễ cháy. Chỉ cần những mũi tên cháy này trúng đích, lượng lưu huỳnh và nitrat mang theo sẽ rải rác khắp nơi, và bất cứ nơi nào chúng chạm đến đều bốc cháy ngay lập tức.

Những tảng đá lớn bằng kích thước quả dưa hấu, vô tình đập thủng những tấm ván thuyền bị trúng phải. Mặc dù không giống như những con thuyền đánh cá của Nam Khang – chỉ cần một tảng đá là có thể chìm ngay – nhưng ngay cả những con thuyền chiến Huang Long cũng sẽ bị nứt toác ra một lỗ lớn nếu bị đá trúng. Những người ở khoang dưới thuyền la hét thất thanh; một số con thuyền bị trúng liên tiếp nhiều tảng đá bắt đầu rò rỉ nước và chìm xuống. Người trên thuyền chạy loạn xạ, tạo nên một cảnh hỗn loạn hoàn toàn.

Hà Vô Kí cắn răng nói lớn: “Các con thuyền phía sau hãy rẽ sang một bên, bỏ lại lương thực; các binh sĩ cung tên hãy vào phòng thủ ở boong sau, bộ binh thì lên các bãi cát giữa sông để tiêu diệt những thiết bị ném đá và nỏ đó. Các con thuyền tiên phong hãy tăng tốc tấn công, đội quân ở giữa vẫn tiếp tục tiến lên… Dù thế nào đi nữa, trước hết phải vượt qua được Pian Kou đã…”

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên từ phía trước vang lên một tiếng động lớn; mặt sông yên bình bỗng nhiên nổi lên những con sóng dữ dội. Phía sau những con thuyền đánh cá Nam Khang còn lại, cách đó chưa đầy hai trăm bước, xuất hiện hàng chục con thuyền chiến cỡ vừa, toàn bộ được bọc kín bằng gỗ; phần đáy thuyền thậm chí còn được lót thép. Khi chúng nổi lên khỏi mặt nước, hơn hai mươi lỗ được đục trên hai bên thân thuyền; số lượng mái chèo tương ứng cũng được đặt vào những lỗ đó và bắt đầu chèo nhanh như bay về phía các con thuyền chiến Huang Long của quân Tấn.

Tất cả mọi người đều sửng sốt đến mức không thể nói nên lời. Bên cạnh Hà Vô Kí, Yin Chan mở to mắt, chỉ vào những con thuyền chiến này đang lao về phía họ từ khoảng ba bốn trăm bước và hét lên: “Đây… đây là cái quái gì vậy? Là phép thuật ác ma sao?”

Trương Thiệu cũng không thể tin được mà lắc đầu: “Không thể tin được… Chẳng lẽ đây chính là những thủ đoạn kỹ thuật bí mật mà trong truyền thuyết gọi là ‘cơ quan thuật’ sao? Và chúng còn có thể di chuyển dưới nước nữa à?”

Anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và hét lên: “Tướng quân ơi, chuyện lớn rồi! Chúng ta đã rơi vào bẫy của địch… Phía trước có thuyền chiến dưới nước, phía sau bãi cát có sự tấn công từ xa của địch… Bây giờ chúng ta…”

Hà Vô Kí tức giận ném hai cây gậy trống xuống đất và hét lớn: “Phía trước có bẫy, phía sau có nỏ đá… Trong tình huống này, quân ta không còn lối thoát nào khác ngoài việc chiến đấu đến cùng! Các con thuyền tiên phong hãy lao thẳng vào đâm phá những con

Tại khu vực bãi cát Sangluo Châu, hơn hai mươi chiếc tàu chiến thuộc đội hậu quân của quân Tấn đã bắt đầu cháy rồi chìm xuống nước. Những con tàu khác thì vượt qua những chiếc tàu đã chìm, thậm chí không buồn cứu những binh sĩ đang vùng vẫy dưới nước, mà trực tiếp lao về phía bãi cát. Rất nhiều người cung thủ đã leo lên boong sau; những cây nỏ và máy ném đá cũng được mang về phía sau. Một trận chiến đổ bộ sắp bắt đầu.

Bỗng nhiên, những tiếng “đập” dày đặc vang lên từ dưới các con tàu hậu quân. Hơn mười chiếc tàu bắt đầu rung chuyển dữ dội rồi chìm xuống. Nhiều người lập tức nhận ra điều này và la lên tuyệt vọng: “Không ổn rồi… Có quỷ dưới nước kìa!”

Trên khuôn mặt của Từ Đạo Phủ hiện rõ nụ cười man rợ. Anh ta vẫy tay, và hàng ngàn người cung thủ từ trong rừng bên sau lao ra. Những mũi tên trên tay họ đều đang cháy rực. Đó chính là những tàn quân của Hàn Sở – những kẻ cướp núi, những tên lang thang mà anh ta đã tuyển mộ tại khu vực Giang Châu trước đó. Họ không có kiểu tóc trang trí đặc trưng như các đệ tử của Đạo Thiên Sư; vũ khí và trang phục của họ cũng rất đa dạng. Nhưng theo lệnh của các sĩ quan, hàng ngàn quả tên lửa được bắn lên trời, rồi như những đám chim u ám, lao về phía những con tàu chiến của quân Tấn đang chuẩn bị đổ bộ. Trong chốc lát, mặt sông biến thành biển lửa.

Vô số tàu chiến của quân Tấn hoặc bị thiêu rụi, hoặc bị đâm thủng và chìm xuống nước. Xác chết của binh sĩ và những người đang vùng vẫy để sinh tồn trôi nổi khắp mặt sông, tạo nên cảnh tượng giống như địa ngục trần gian. Con đường mà quân Tấn muốn dùng để xâm lược bãi cát cũng bị chặn lại bởi xác chết, tàu chìm và những tảng đá ngầm ven bờ. Các con tàu va chạm vào nhau, tạo nên một cảnh hỗn loạn; trận chiến đã trở thành một cuộc thảm sát một chiều.