Lưu Dụ mỉm cười nhẹ, nhìn vào đôi mắt xinh đẹp của Chí Diệu Âm: “Nếu thật sự tôi không còn sống được nữa, em sẽ không giả vờ làm hoàng đế để đến đây đâu. Hai đề xuất vừa rồi, chắc hẳn là hoàng đế muốn em mang đến để hỏi tôi, và bây giờ tôi đã chọn lựa rồi mà.”

Chí Diệu Âm cắn răng nói: “Anh ngốc quá… Anh thực sự muốn chết sao? Anh biết rõ mà, Long Thanh lần này đang âm mưu giết anh; ba trận đấu kia đều do hắn sắp đặt, chắc chắn không cho anh cơ hội sống sót đâu. Anh Yù ạ, tôi biết anh dũng cảm phi thường, nhưng anh đừng đùa với mạng sống của mình. Lần này, anh không có đồng đội, kẻ thù phía trước cũng chưa biết là ai, huống chi những kẻ xấu xa kia sẽ dùng những thủ đoạn gian ác nào để hại anh… Đây không phải là một cuộc chiến công bằng đâu. Long Thanh chỉ muốn anh chết một cách công khai, dưới ánh nắng mặt trời… Đừng liều lĩnh như vậy.”

Lưu Dụ nói giọng trầm ấm: “Diệu Âm, chính vì vậy mà tôi mới phải liều lĩnh. Nếu tôi chấp nhận đề xuất đầu tiên, mặc dù mọi người trong đội tôi có thể sống sót, nhưng danh dự và những nỗ lực cả đời của tôi sẽ tan biến hết. Dù còn sống sót một cách lay lắt, thì điều đó còn ý nghĩa gì nữa chứ? Nếu chiến đấu một cách công bằng trên sân đấu, ít ra tôi vẫn còn hy vọng sống sót. Tôi tin rằng, nếu trời thương xót Đại Tấn, cho phép các anh hùng Hán gia giành lại đất nước, thì tôi chắc chắn sẽ không chết trên sân đấu này!”

Bỗng nhiên, Chí Diệu Âm khóc nức nở, ôm chặt lấy Lưu Dụ. Xuyên qua những xiềng xích và còng sắt, thân hình ấm áp của cô dựa sát vào người anh; Lưu Dụ thậm chí có thể cảm nhận được nhịp tim cô rung động từ những cái xiềng đó. Người phụ nữ từng tỏ ra nghiêm túc và kiêng nể trước mặt anh, dường như đã từ bỏ mọi tình cảm thế tục, nhưng lúc này, cô đã không còn che giấu bất kỳ cảm xúc nào nữa… Cô khóc, ôm chặt lấy anh và nói: “Anh yêu dấu… Anh có hiểu lòng em chút nào không? Làm sao em có thể nhìn anh đi chết như vậy được? Anh có biết không, em đã phải hy sinh bao nhiêu để cứu anh?”

Trong lòng Lưu Dụ, cảm xúc tràn ngập. Người yêu trong vòng tay, mùi hương quen thuộc ấy lại ùa về, khiến anh nhớ lại những khoảnh khắc tuyệt vời đã trải qua cùng người phụ nữ tuyệt vời này. Những cảm xúc mà anh đã cố gắng kìm nén bấy lâu, giờ đây đã không thể kiểm soát được nữa. Tay anh nh

Tiếng nức nở của Chỉ Diệu Âm dần dần ngừng lại; cô ngẩng đầu lên, đôi mắt xinh đẹp nhìn thẳng vào khuôn mặt của Lưu Dụ, ánh mắt đầy tình cảm: “Em không sợ gì cả, chỉ sợ không kịp cứu anh… Anh Dục ơi, em biết rõ ý chí hùng mạnh của anh, và cũng rất ngưỡng mộ phong cách anh hùng phi thường ấy của anh… Nhưng lần này, kẻ đối đầu với anh quá mạnh; chỉ có sự dũng cảm thôi là không đủ để chiến thắng được. Nếu cứ cố chấp, anh sẽ bị tổn thương nặng… Chỉ khi giữ được mạng sống trước đã, sau này mới có cơ hội… Lần này, hãy tạm thời rời khỏi trung tâm cuộc tranh đấu này; đợi đến khi phe Đen tay bị chia rẽ, hoặc cuộc nội chiến trong gia tộc Xương Đạo kết thúc, chắc chắn sẽ có lệnh ân xá… Lúc đó, anh vẫn có thể trở lại để thực hiện ước mơ của mình.”

Lưu Dụ lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Diệu Âm ơi, lần này không thể đơn giản là chịu thua và rời đi… Nếu nhận tội và rời đi, điều đó sẽ chứng minh rằng tôi là một kẻ phản bội Kẻ phản quốc… Toàn bộ danh tiếng của tôi sẽ bị hủy hoại… Tôi sẽ từ một anh hùng của Bắc Phủ trở thành kẻ bị mọi người ghét bỏ… Ngay cả khi còn sống, cuộc sống của tôi cũng chẳng khác gì cái chết… Dù sau này có lệnh ân xá hay không, cũng sẽ không ai theo tôi nữa… Một người như vậy, thà chết trên sân đấu còn hơn…”

“Còn việc liều mạng trên sân đấu… Mặc dù rủi ro rất lớn, nhưng không phải như em nói… Không hề vô vọng chút nào… Em nói đúng… Phe Đen tay chắc chắn sẽ bị chia rẽ… Thù hận giữa Thanh Long và Chu Tước không thể giải quyết chỉ trong vài lời nói… Nếu họ thực sự quyết tâm giết tôi, họ đã có thể làm điều đó ngay bây giờ… Vậy tại sao lại cho tôi cơ hội chiến đấu trên sân đấu?”

Chỉ Diệu Âm nhẹ nhàng mở rộng đôi lông mày, ngồi thẳng dậy và suy nghĩ: “Đúng rồi… Sao em lại không nghĩ đến những điều này nhỉ? Nếu phe Đen tay thực sự muốn giết anh… Chỉ cần hai tội danh như kết hôn bí mật với công chúa nước địch, hoặc tự ý điều động quân đội, thôi cũng đủ để giết anh rồi… Ngay cả nếu họ oan giết anh, các anh em trong quân đội Bắc Phủ cũng không thể thực sự nổi dậy vì anh… Còn những binh sĩ mới được tuyển mộ của Bắc Phủ… Họ chỉ sẵn lòng tuân theo lệnh của Vương Cung và Lưu Lao Chí mà thôi… Sự sống hay cái chết của anh không có ảnh hưởng lớn đến họ… Việc họ không giết anh, chứng tỏ Chu Tước không muốn anh chết…”

Lưu Dụ

“Nếu tôi có khả năng như vậy, điều đó chứng tỏ rằng tôi có thể phá hủy mọi âm mưu và kế hoạch xấu xa của bọn Mafia; họ sẽ không thể ngăn cản hay kiểm soát được tôi nữa. Từ đây trở đi, những kẻ như Chu Tước có lẽ sẽ thực sự hợp tác với tôi.”

“Còn về Long Thanh, chỉ khi anh ta quyết tâm giết tôi đến cùng, nếu không thành công, anh ta chắc chắn sẽ tìm cách kiểm soát Kinh Châu, dùng sức mạnh quân sự và tài chính của nơi đó để nổi dậy chiếm lấy quyền lực. Như vậy, quân Bắc Phủ sẽ trở thành lực lượng đối đầu giữa phe Dương Châu và triều đình trong cuộc trấn áp loạn lạc.”

“Tôi và Long Thanh vốn đã có mối thù không thể hóa giải, lại cùng chung mục tiêu là bảo vệ đất nước khỏi loạn lạc. Vì vậy, tôi không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả. Vì thế, cuộc nội chiến mà Chu Tước họ từ lâu mong đợi chắc chắn sẽ bùng nổ. Nếu tôi có thể tiêu diệt được Long Thanh và Hoàn Huynh, họ sẽ giao quân Bắc Phủ cho tôi để tôi tiến hành cuộc chiến phía bắc. Lúc đó, Dương Châu và Kinh Châu sẽ thực sự trở thành lãnh địa của họ. Dù thế nào đi nữa, họ cũng chắc chắn sẽ thu được lợi ích và giữ vững vị thế không thể thua.”

Chỉ Diệu Âm nghe xong liên tục gật đầu, đôi mắt đẹp của cô nhìn chăm chú vào khuôn mặt kiên định của Lưu Dụ mà không hề chớp mắt. Sau khi Lưu Dụ nói xong, cô thở dài và nói: “Người ta đều nói rằng tôi, Chỉ Diệu Âm, có tài năng phi thường, không cần rời khỏi tu viện cũng có thể vạch ra kế hoạch cho thiên hạ. Hoàng đế và Vương Hội Kỳ trước mặt tôi giống như những đứa trẻ ba tuổi… Nhưng hôm nay, trước mặt anh trai Ngụy của em, em mới nhận ra rằng trên đời này vẫn còn những người xuất sắc hơn. Tầm nhìn, khả năng đánh giá và kiểm soát tình hình của anh đã không còn kém cạnh các bậc đại nhân như Tướng công nữa. Long Thanh không phải là đối thủ của anh, Chu Tước cũng vậy… Những kẻ hung hãn ở phía bắc, dù là Mục Dung Thùy hay Tuoba Gui, cũng không thể ngăn cản được anh. Anh trai Ngụy ơi, chắc chắn anh sẽ viết nên một huyền thoại riêng cho mình… Còn em, em sẵn lòng trở thành một phần của huyền thoại đó, luôn ở bên cạnh anh.”