Dụ Diệu Nói đến đây, có lẽ bản thân anh ta cũng cảm thấy rất tự hào, không nhịn được mà bật cười lớn; tiếng cười vang dội khắp căn phòng bí mật, thậm chí ánh sáng của ngọn nến lớn cũng rung chuyển theo.

Ba người kia nhìn Dụ Diệu bằng ánh mắt kỳ lạ, không nói gì cả. Sau khi cười khoảng nửa phút, Dụ Diệu bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn; có vẻ như hành động của mình không nhận được sự đồng tình như mong đợi. Anh ta dừng cười lại, nhìn ba người kia và nói một cách nghiêm túc: “Có vẻ như mọi người không đồng ý với đề xuất của tôi… Có phải có vấn đề gì đó không?”

Mạnh Xưởng thở dài và nói: “Bạch Hổ nói đúng lắm. Chắc hẳn Lưu Dụ vẫn chưa hiểu rõ đây là thời đại nào, tình hình thế giới ra sao; anh ta vẫn đang mơ mộng về việc kiểm soát mọi thứ như trước đây. Anh ta thực sự nghĩ rằng Lưu Dụ hay Lưu Mục Chí là những kẻ ngốc sao? Những gì Bạch Hổ đã nói trước đó quá rõ ràng rồi… Chỉ vì thành tích ổn định tình hình ở Hàn Sở, anh ta đã đề nghị với Lưu Dụ về việc ra quân đánh chiếm phía bắc thành phố, nhưng bị từ chối. Anh ta nghĩ rằng ý tưởng của mình sẽ được Lưu Dụ chấp thuận sao?”

Dụ Diệu cắn răng và nói: “Đó là vấn đề nội bộ của quân đội Bắc Phủ… __TERM011__ vẫn phải tôn trọng các gia tộc lớn. Nếu không, chúng ta hoàn toàn có thể không tuân theo mệnh lệnh, không nộp lương thực hay binh sĩ cho họ… Về điều này, chúng ta __TERM001__ có rất nhiều kinh nghiệm. Chỉ cần các phe liên minh với nhau, __TERM011__ cũng không thể làm gì được!”

Từ Hiền Chi lạnh lùng nói: “__TERM021__ cũng nghĩ như vậy… Anh ta tưởng rằng nhờ vào danh tiếng của __TERM023__, mình có thể làm bất cứ điều gì muốn… Nhưng __TERM011__ đã từng tiêu diệt cả gia tộc của một binh sĩ bình thường… Nếu Dụ Diệu tiếp tục làm như vậy, e rằng __TERM026__ sẽ trở thành người thứ hai như __TERM020__ đấy.”

Khuôn mặt của Dụ Diệu thay đổi ngay lập tức: “Vương Duy đã dùng gia đình mình để chống lại Lưu Dụ và còn cung cấp những bằng chứng rõ ràng nữa… Tôi có thể liên kết tất cả các gia tộc quyền lực, bởi vì điều này phù hợp với lợi ích của tất cả các Gia tộc.”

Mạnh Xưởng cười ha hả: “Sống sót mới là lợi ích lớn nhất đối với tất cả các Gia tộc. Lưu Dụ hoàn toàn có thể dùng cáo buộc phản loạn để giết hết cả gia đình Vương Duy, hoặc cũng có thể bịa ra những tội danh khác để tiêu diệt bạn… Chỉ có ngài Quỳnh Long mới không nhận thức được tình hình thực tế. Ngài nghĩ rằng việc liên kết các đại gia tộc để chống lại Lưu Dụ sẽ khiến ai đó sẵn lòng ủng hộ mình sao?”

Dụ Diệu tức giận đến mức nói: “Nếu cần, tôi sẽ tìm đến bà Hạ gia… Với sự hỗ trợ của bà ấy, liệu có ai sẽ không nghe theo không?”

Lưu Ý lạnh lùng đáp: “Ngày đầu tiên gặp bà ấy à? Bà ấy sẽ vì bạn mà đối đầu với Lưu Dụ sao? Thật ra, bà ấy có lẽ sẽ liên kết với các Gia tộc khác để tránh chết, đó mới là điều bà ấy có khả năng làm nhất.”

Dụ Diệu im lặng một lúc lâu, rồi ngồi xuống ghế của mình và thở dài: “Chẳng lẽ, thực sự không có cách nào đối phó với Lưu Dụ sao?”

Ánh mắt của Lưu Ý lóe lên lạnh lùng: “Cách đối phó với hắn ta là có đấy… Điểm yếu lớn nhất của Lưu Dụ chính là việc anh ta phải tuân theo những quy tắc mà chính mình đặt ra, không thể hành động tùy ý. Chỉ cần chúng ta tận dụng những quy tắc đó, chúng ta sẽ có cách kiềm chế hắn ta và giành lại quyền lực. Một khi nắm giữ được quyền lực trong triều đình, chúng ta sẽ có thể buộc Lưu Dụ phải tuân theo mệnh lệnh của mình một cách chính đáng… Nếu hắn ta không nghe theo, đó chính là việc phản bội, và hắn ta sẽ trở thành kẻ bất trung mà chính mình từng chỉ trích!”

Trong lòng Dụ Diệu, một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện: “Bạn thực sự có cách làm được điều đó sao?”

Lưu Ý nhìn về phía Mạnh Xưởng và hỏi: “Thưa ngài Huyền Vũ, ngài nghĩ có cách nào để thực hiện điều này không?”

   Mạnh Xưởng mỉm cười và đáp: “Hiện tại, Lưu Dụ đang kiểm soát quyền lực của Đại Tấn từ ba khía cạnh. Hoàng đế là một kẻ ngốc nghếch, không biết suy nghĩ gì; đồng thời, ông ta cũng chính là công cụ tốt nhất trong tay Lưu Dụ. Mọi lệnh của hoàng đế đều được ban hành thông qua danh nghĩa của Vương Thần Ái–nữ hoàng trên danh nghĩa. Mối quan hệ giữa bà ấy và Lưu Dụ thì đã rõ ràng; trừ khi Hạ gia và Lưu Dụ trở thành kẻ thù, thì mới có khả năng Vương Hoàng sẽ đứng về phía chúng ta và chống lại Lưu Dụ. Nhưng khả năng đó rất thấp.”

   Dụ Diệu nói với giọng hào hứng: “Hạ Hỗn hiện tại đang ở phe chúng ta mà, phải không? Tiết Phu nhân chỉ là một phụ nữ; bà ấy không thể mãi mãi nắm giữ quyền lực của Hạ gia được. Chỉ cần Hạ Hỗn trở thành người nắm quyền thực sự của Hạ gia, thái độ của Hạ gia sẽ hoàn toàn giống với chúng ta, và Vương Hoàng sau này cũng sẽ tuân theo mọi lệnh của Hạ gia… Lúc đó, bà ấy sẽ trở thành người của chúng ta.”

   Từ Hiền Chi thở dài và nói: “Thưa ngài Thanh Long, sao ngài lại naiv đến thế nhỉ? Ngài nghĩ Hạ Hỗn không muốn chiếm quyền lực à? Nhưng tại sao lại như vậy chứ? Bà ấy mới là người thực sự nắm quyền lực của Hạ gia kể từ thời Tạ An đến nay; về mặt danh tiếng lẫn năng lực, bà ấy đều vượt trội hơn nhiều so với Hạ Hỗn hiện tại. Lần quân nổi dậy tấn công thành phố trước đây, Hạ Hỗn còn muốn đầu quân về phe ngài Bạch Hổ nữa, nhưng bà ấy đã ngăn cản ngay lập tức… Khi đó, còn có sự tham gia của nhiều gia tộc lớn nữa; bà ấy đã dễ dàng đẩy lùi những âm mưu đó… Chưa kể đến những việc khác nữa…”

Nếu phu nhân thực sự mất đi vị trí lãnh đạo gia tộc, e rằng Hạ Hỗn cũng không thể trở thành người được cả gia tộc công nhận làm lãnh đạo, chưa kể đến việc liệu Vương Hoàng có sẵn lòng tuân theo ông ta hay không. Nói một cách thẳng thắn, ngay cả khi Vương Hoàng kế nhiệm vị trí lãnh đạo của Hạ gia và Vương Gia, ông ta cũng xứng đáng hơn nhiều so với Hạ Hỗn.

Dụ Diệu cắn răng nói: “Vậy là con đường này không thể tiến triển được à? Tại sao phu nhân lại quyết tâm theo đuổi Lưu Dụ đến vậy?”

Lưu Ý trầm giọng nói: “Đây chính là lý do thứ hai. Phu nhân hiểu rõ tình hình chung. Trước đây, các gia tộc có thể kiểm soát thiên hạ là bởi vì quân đội luôn tuân theo lệnh của Hạ gia. Tạ An muốn thành lập Quân Bắc Phủ cũng chỉ với mục đích sử dụng lực lượng mạnh này để vượt qua tất cả các gia tộc khác và trở thành người đứng đầu thực sự của Đại Jin. Nhưng kế hoạch của ông ta đã thất bại. Vì nhằm ngăn chặn tham vọng đó, các người tiền nhiệm của chúng ta đã gây ra nội chiến, không chỉ làm suy yếu đất nước mà còn khiến Quân Bắc Phủ thoát khỏi sự kiểm soát. Chính vì vậy, tôi, ngài Huyền Vũ, cùng với ngài Chu Tước mới có cơ hội ngồi đây ngày hôm nay. Ngài Thanh Long ơi, phu nhân không hề theo đuổi Lưu Dụ, mà là theo đuổi người nắm quyền lực trên Quân Bắc Phủ, hiểu chưa?”

Dụ Diệu cười ha hả, giọng nói đầy chế giễu: “Quân Bắc Phủ, bọn Gia Tộc Kinh Tám có quy tắc riêng mà, ba người lớn trong nhóm đó, Lưu Dụ cũng không thể tự ý quyết định mọi chuyện được. Chẳng lẽ, ngài Bạch Hổ sau bao năm nỗ lực vẫn không còn hy vọng giành lại quyền lực trên Quân Bắc Phủ sao? Ông ấy là Tướng Chỉ Huy Quân Đội, còn ngài cũng đã được bổ nhiệm làm Tướng Phụ Trách Quân Đội, lẽ ra hai người có thể ngang hàng với nhau chứ.”

Từ Hiền Chi lắc đầu: “Chuyện trong quân đội không đơn giản như ngài nghĩ đâu. Lưu Dụ đã có nhiều năm giao du với các đồng đội, uy tín của ông ấy trong quân đội rất lớn, không thể chỉ đoán bằng danh hiệu tướng lĩnh thông thường được. Trước đây, Hà Vô Kí luôn cố gắng giữ thái độ trung lập giữa hai người, nhưng vẫn thiên vị Lưu Dụ hơn. Lần này, Lưu Dụ đã giao toàn bộ quân đội dưới sự chỉ huy của mình cho Hà Vô Kí, đồng thời bổ nhiệm ông ta làm Thống đốc Giang Châu và Tướng Chỉ Huy Phía Nam, ngang hàng với vị trí Tướng Chỉ Huy Quân Đội của Lưu Dụ và vị trí Tướng Phụ Trách Quân Đội của ngài __