Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôi dẫn những người cốt cán của quân Bắc Phủ đi về phía bắc; việc này không hề gây hại gì cho bọn Mafia đâu. Họ chỉ cần những lợi ích nội bộ của Đại Tấn và đảm bảo được đất đai, dân cư của mình là được. Tôi sẽ không cản trở họ, vì vậy họ không có lý do gì để phản đối tôi.”

Chỉ Diệu Âm lắc đầu: “Bạn đã thấy sức mạnh của các thành viên trong bọn Mafia rồi đấy… Họ chẳng phải là những người xuất chúng sao? Những gì bạn nghĩ ra, họ cũng có thể nghĩ ra được. Bạn muốn thoát khỏi sự kiểm soát của họ và xây dựng một lực lượng hoàn toàn thuộc về riêng mình… Làm sao họ có thể chấp nhận điều đó được chứ? Lần tiến quân về phía bắc trước đây của Tướng công đại nhân cũng đã thỏa thuận với họ rằng những vùng đất mới chiếm được ở phía bắc sẽ thuộc về bọn Mafia; ông ấy chỉ lấy đất Hà Bắc làm phần thưởng cho cuộc tiến quân đó thôi… Điều khoản này, có tốt hơn những gì bạn vừa nói không?”

Lưu Dụ biến sắc: “Điều khoản đó cao hơn những gì tôi đưa ra… Vậy mà bọn Mafia vẫn từ chối à?”

Chỉ Diệu Âm thở dài: “Bởi vì Tướng công đại nhân làm như vậy chỉ là để thuyết phục họ đồng ý tham gia cuộc tiến quân về phía bắc. Sau khi cuộc tiến quân thành công, quyền lực của ông ấy sẽ vô cùng lớn, có thể áp đảo được ba gia tộc khác… Lúc đó, dù ông ấy không cho họ những vùng đất ở phía bắc, họ cũng không thể làm gì được. Vì vậy, dù Tướng công đại nhân đồng ý điều gì đi nữa, họ cũng sẽ phản đối.”

“Anh Dụ ơi, anh cũng vậy thôi… Khi anh dẫn các anh em Bắc Phủ đi về phía bắc, họ chắc chắn sẽ nghĩ rằng anh đang muốn tận dụng cơ hội này để tự lập và thoát khỏi sự kiểm soát của họ. Họ hiểu rõ khả năng của anh lắm… Chắc chắn họ sẽ không để anh thành công dễ dàng như vậy đâu… Vì vậy, họ sẽ tìm mọi cách để ngăn cản anh.” Chỉ Diệu Âm tiếp tục nói: “Những thỏa thuận ban đầu giữa anh và Chu Tước… Đừng hy vọng quá nhiều vào chúng. Đối với bọn Mafia mà nói, lời nói dối chính là quy tắc sống cơ bản… Về điểm này, Tướng công đại nhân đã rút ra bài học đau đớn rồi đấy.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Ngã Nhược Nếu hãy đến Lạc Dương để hỗ trợ việc phòng thủ thành phố, sau đó giành lại những vùng đất bị Điền Thị và Đinh Lăng chiếm đóng… Như vậy thì mọi việc sẽ có cơ sở chính đáng… Làm sao họ có thể ngăn cản tôi được chứ?”

Chỉ Diệu Âm lại lắc đầu: “An

Lưu Dụ cười lạnh và nói: “Tôi không đến nỗi ngu dại đến mức dẫn theo hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người đi cùng một lúc. Chúng ta sẽ chia làm nhiều nhóm khác nhau và cuối cùng gặp lại nhau tại Lạc Dương.”

Zhi Miaoyin thở dài: “Một chiến dịch quy mô lớn như vậy, bọn Mafia chắc chắn không thể không để ý đến. Chỉ cần bạn hành động, họ sẽ biết ý đồ của bạn ngay. Nếu họ đồng ý cho bạn đến Lạc Dương, họ sẽ không ngăn cản; còn nếu họ muốn ngăn cản, chỉ cần thông báo cho Tổng đốc Yuzhou tại Lạc Dương – Chu Tự – là họ có thể bắt giữ bạn ngay tại chỗ.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Dù tôi không quá quen biết với Tướng Chu, nhưng lòng trung thành và công lao của ông ấy thì ai cũng biết trong Đại Jin này. Những năm qua, ông ấy đã gìn giữ Lạc Dương, nhiều lần đẩy lùi các băng đảng cướp bóc và những kẻ xâm lược từ phía Người Đinh Lăng, góp phần ổn định tuyến phòng thủ phía bắc cho Đại Jin. Nếu tôi đến giúp đỡ ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng. Làm sao ông ấy có thể nghe theo lời bọn Mafia và bắt giữ tôi được?”

Zhi Miaoyin lại lắc đầu: “Bạn đang đánh giá thấp quá sức những thủ đoạn của bọn Mafia, đặc biệt là khả năng kiểm soát con người của họ. Gia đình Tướng Chu đều ở Jiankang; nếu họ nắm giữ gia đình ông ấy trong tay, ngay cả khi Tướng Chu coi lợi ích quốc gia quan trọng hơn sự an toàn của gia đình mình, họ vẫn có thể buộc ông ấy từ chức và thay người của họ vào giữ Lạc Dương.”

Khuôn mặt Lưu Dụ thay đổi: “Họ không thể ngu đến mức làm như vậy được… Điều đó chẳng khác gì tự hủy hoại gia đình mình và mời kẻ thù xâm lược. Nếu Trung Nguyên mất đi, bọn Mafia sẽ được gì?”

Zhi Miaoyin thở dài: “Bạn nghĩ bọn Mafia có quan tâm đến việc Trung Nguyên có được hay mất đi không? Họ có quan tâm đến việc Lạc Dương lại rơi vào tay Hồ Lỗ không? Nếu bạn tự lập ở Trung Nguyên và trở nên quá mạnh mẽ, không còn nằm dưới sự kiểm soát của họ nữa, đó mới thực sự là ngày tận thế của họ. Ngay cả khi họ mất đi toàn bộ khu vực phía bắc sông Dương Tử, kể cả Bách Thục, Kinh Hồng, họ cũng sẽ ngăn cản bạn. Thậm chí việc mời Quân Yến xâm lược cũng không phải là điều không thể xảy ra.”

“Ngày xưa, Hoàn Văn với tư cách là con rể của hoàng đế, đã giành được công lao trong các chiến dịch phía bắc và kiểm soát được Kinh Hồng. Từ đó, ông ấy có thể đứng ngang hàng với các gia tộc Mafia này. Cho đến bây giờ, tình hình vẫn không thay đổi. Với ví dụ như vậy, bạn nghĩ bọn Mafia sẽ để bạn trở thành người thứ hai như Hoàn Văn chứ?

“Anh sẽ từ bỏ lý tưởng kháng chiến của mình và nhượng bộ với họ chứ?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôi tham gia cuộc kháng chiến này chỉ để đuổi bỏ Hồ Lỗ và phục hồi quyền lợi cho dân tộc Hán; điều này không hề xung đột với ý định của các gia tộc kia. Tôi đã nói rất rõ điều này với Chu Tước trên thảo nguyên. Việc tôi đến Lạc Dương cũng chỉ là muốn giúp các thành viên chủ chốt của Quân Bắc Phủ tránh khỏi cuộc nội chiến sắp diễn ra. Nếu họ cũng không chịu nhường bước, thì tôi cũng sẽ không kiêng nể nữa… Những ân oán cũ, mới, tất cả sẽ được thanh toán hết.”

Zhi Miaoyin nhìn Lưu Dụ một cách lặng lẽ, rồi thở dài: “Điều khiến tôi luôn bị thu hút bởi anh, chính là tinh thần không sợ hãi trước bất kỳ kẻ thù mạnh mẽ hay trở ngại nào; điều này là điều mà con cháu các gia tộc kia không có. Có lẽ vì họ sinh ra đã sở hữu những thứ tốt đẹp nhất, nên họ thiếu đi sự quyết tâm và gan dạ. Nói đi, anh Yu, hôm nay anh đến đây, muốn tôi giúp gì cho anh?”

Lưu Dụ mỉm cười: “Tại sao em lại nói như vậy? Chẳng lẽ việc tôi muốn gặp lại em sau một thời gian dài lại là điều không thể chấp nhận được sao? Điều đó khiến tôi cảm thấy như mình đang lợi dụng em… Em thực sự nhìn tôi như vậy sao?”

Zhi Miaoyin lắc đầu: “Anh không hề lợi dụng em đâu. Anh chỉ đang cố gắng thực hiện ước mơ của mình mà thôi. Anh muốn gặp em, nhưng lại không biết phải đối mặt với em như thế nào… Bởi vì bên cạnh anh hiện có người phụ nữ khác, anh sợ không thể đối mặt với nỗi oán giận của em, và càng sợ rằng mình sẽ không kiểm soát được bản thân, làm điều gì đó tổn thương đến Mục Ngôn Lan… Vì vậy, dù muốn gặp em, nhưng anh lại không thể đến… Mỗi ngày, anh đều sống trong sự đau khổ và day dứt như vậy. Nếu không phải hôm nay Mục Ngôn Lan yêu cầu anh đến đây, thì anh sẽ không xuất hiện đâu.”

Lưu Dụ mở to mắt: “Làm sao em biết được tất cả những điều này? Chẳng lẽ Mục Ngôn đã nói với em?”

Zhi Miaoyin nhắm mắt lại: “Chúng ta đều là phụ nữ… Tôi đã cố gắng suy nghĩ từ góc độ của cô ấy. Cô ấy yêu anh tha thiết, không muốn anh gặp nguy hiểm… Khi anh đi đến Lạc Dương, tương lai rất bất định… Dù thông tin tình báo của cô ấy rất tốt, nhưng cô ấy không thể ảnh hưởng đến giới lãnh đạo cao cấp của Đại Jin… Vì vậy, cô ấy mới nhờ tôi can thiệp, nói với hoàng đế rằng những việc anh đang làm ở miền Bắc th