Thanh Long nhìn Chu Tước một cách bình tĩnh và nói: “Không có gì đâu. Đề xuất này có vấn đề gì chứ? Kết hôn với Hoàn Huynh chỉ giúp tăng cường sức mạnh cho Kinh Châu mà thôi. Hơn nữa, điều này còn tạo ra ấn tượng sai lầm rằng Hoàn thị và Hạ gia đang liên minh với Vương Gia. Nếu Trung tiểu gia tộc các người nghĩ rằng Vương Gia và Hạ gia đang chuẩn bị kết hợp với Hàn gia – kẻ có ý đồ chiếm quyền – thì sẽ có rất nhiều Gia tộc chuyển sang ủng hộ Hoàn thị. Lúc đó, khi họ dẫn quân của Hàn gia vào Kiến Khánh, mọi người đừng khóc nhé.”

Chu Tước lạnh lùng nói: “Nhưng Hoàn Huynh không phải là Thái thú Kinh Châu đâu. Anh ta chỉ là một hoàng tử suy tàn bị đuổi khỏi gia đình để nhường chỗ cho các anh em họ của mình mà thôi. Bất kỳ gia tộc có uy tín nào trong Đại Tấn cũng biết điều này. Ai lại tin rằng Vương Gia và Hạ gia sẽ hướng về phía anh ta chứ?”

Nói xong, Chu Tước ho khan một tiếng, nhìn về phía Huyền Vũ đối diện và nói bình tĩnh: “Tôi nghĩ, Thanh Long đại nhân muốn những cô gái quý tộc này kết hôn vào cung đình để tăng cường sức mạnh cho hoàng gia.”

Ánh mắt Thanh Long lóe lên lạnh lùng: “Chu Tước, nói như vậy thì không hay chút nào đâu. Tôi đâu phải là thành viên của hoàng gia Tư Mã thị đâu. Sức mạnh của họ lớn hay nhỏ thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi. Hãy nhớ rằng, trong nhiều năm qua, tổ chức của chúng ta luôn coi trọng việc duy trì sự tin tưởng tuyệt đối giữa các thành viên, và không được có lòng ích kỷ. Ở đây, mọi người không nên đại diện cho các phe phái riêng của mình, mà phải nghĩ đến lợi ích chung của thiên hạ.”

Bạch Mã ho khan một tiếng: “Được rồi, được rồi… Sự tin tưởng là điều cơ bản nhất. Tôi tin rằng sau bao năm hợp tác, qua nhiều thế hệ, và trải qua biết bao sóng gió, mọi người không nên còn hiểu lầm lẫn nhau nữa. Những gì Thanh Long nói cũng có lý. Thay vì để Huan và Liu trở thành kẻ thù, thì tốt hơn hết là để hoàng gia can thiệp và thu nhận cô gái này. Như vậy, cả Lưu Dụ lẫn Hoàn Huynh đều không còn lý do gì để phản đối nữa.”

Giọng nói của Huyền Vũ mang theo một hơi lạnh lẽo: “Có điều gì không thể nói ra sao? Nếu Huan và Liu tranh giành quyền lực, họ sẽ tự mình đấu với nhau thôi; dù sao bây giờ họ đã không ưa nhau rồi. Sau này, khi cả hai đều nắm quân quyền, cuộc tranh giành đó sẽ không ảnh hưởng đến các gia tộc lớn hay hoàng tộc đâu. Nhưng nếu Hoàng đế can thiệp, chiếm lấy Vương Diệu Âm, thì dù là Lưu Dụ hay Hoàn Huynh, họ cũng sẽ căm ghét hoàng gia đến tận xương tủy. Nếu hai người này nảy sinh ý định phản bội, sẽ chẳng ai có thể kiểm soát được họ nữa. Vì vậy, việc này tuyệt đối không thể xảy ra.”

Thanh Long cười lạnh: “Vậy thì để Vương Diệu Âm tiếp tục chờ đợi Lưu Dụ ở đây à? Nếu Lưu Dụ không trở lại thì sao đây? Phía Bắc đã rất hỗn loạn, sức mạnh của hai người này quá yếu ớt; họ lại còn muốn đánh cắp ấn ngọc… Tôi không biết ai đã đồng ý với họ, làm những việc liều lĩnh như vậy!”

Chu Tước nhìn Thanh Long, giọng nói trở nên gay gắt hơn: “Sao vậy, Thanh Long? Khi Mục Dung Thùy sai người đến thương lượng với chúng ta, mọi người đều đồng ý cho Lưu Dụ đi đến Trường An mà. Bây giờ, sao anh lại thay đổi ý định?”

Thanh Long lắc đầu: “Tình hình lúc đó khác với bây giờ. Lúc đó phía Bắc chưa hỗn loạn; đặc biệt là Mục Ngôn Hoằng, Mục Dung Xung và Diệu Xương vẫn chưa nổi dậy. Mục Dung Thùy cũng chỉ lang thang ở khu vực Trung Nguyên mà thôi. Chúng ta có thể chấp nhận điều kiện đó để anh ta quay về Hà Bắc và nổi dậy. Nhưng bây giờ, khu vực Quan Trung đã rất hỗn loạn; việc đánh cắp ấn ngọc là điều gần như bất khả thi. Nếu Lưu Dụ không trở lại, Vương Diệu Âm sẽ trở thành một người phụ nữ góa chồng… Việc cô ấy muốn kết hôn sau này sẽ trở nên rất khó khăn, vì cô ấy sẽ bị gán mác là người gây họa cho gia đình chồng.”

Bạch Mã cười ha hả: “Các gia tộc lớn của Đại Jin chúng ta thì không quan tâm đến những điều đó đâu. Người đã được gả đi rồi mà muốn ly hôn thì vẫn có thể làm được… Còn cái Lưu Đình Vân kia, chẳng phải cũng là một người phụ nữ góa chồng sao? Cô ấy chết trước khi kết hôn… Tôi thấy Hoàn Huynh cũng không từ chối bất kỳ ai mà đến đâu…”

Huyền Vũ nói lạnh lùng: “Đủ rồi, đừng nói những chuyện vô ích nữa. Dù Lưu Dụ có trở lại hay không, Vương Diệu Âm cũng không thể kết hôn với anh ta. Điều này, tôi đã quyết định từ rất lâu rồi.”

Trong ánh mắt của Chu Tước lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Huyền Vũ? Anh đang nói gì vậy? Từ đầu anh đã không muốn Wang Miaoyin kết hôn với Lưu Dụ phải không? Vậy tại sao lại dám làm những điều trái với lẽ thường?”

Ánh mắt Huyền Vũ lấp lánh, ông từ từ bỏ chiếc mặt nạ xuống, khuôn mặt uy nghiêm và điềm tĩnh của Tạ An hiện ra trước mặt mọi người: “Giống như Thanh Long đã nói, mỗi thời có một cách giải quyết khác nhau. Khi gia tộc chúng ta bị hoàng tộc đẩy lùi, chúng ta buộc phải từ bỏ quyền lực trong triều đình và chuyển sang chỉ huy quân đội ở miền Bắc để tránh họa. Nhưng các con cháu của chúng ta không thích việc quân sự, cũng không thích giao tiếp với những người lính. Vì vậy, chúng ta phải tìm kiếm những nhân tài từ giữa quần chúng để thực hiện kế hoạch này. Lưu Dụ có tâm hồn thuần khiết, chỉ mong muốn tiến hành cuộc chiến phục miền Bắc; so với những người như Lưu Ý hay Hà Vô Kí – những người đều có những ý đồ riêng – thì ông ấy thật sự phù hợp hơn. Vì vậy, ngay từ khi tôi quyết định rời khỏi triều đình, tôi đã bắt đầu lan truyền những tin đồn về sự anh hùng của Lưu Dụ cho Miaoyin, nhằm tăng cường mong đợi của cô ấy đối với một người đàn ông anh hùng như vậy.”

Bạch Mã thở dài: “Họ vốn dĩ không thuộc về cùng một con đường… Huyền Vũ, tại sao anh lại dám chắc rằng Wang Miaoyin sẽ yêu thích Lưu Dụ?”

Tạ An thở dài: “Cháu gái tôi này khác biệt so với những người khác; từ nhỏ cô ấy đã có những hoài bão lớn lao, không thích những cuộc vui phù phiếm, mà chỉ ngưỡng mộ những người đàn ông mạnh mẽ, gan dạ. Điều này có lẽ liên quan đến cách nuôi dạy của mẹ cô ấy… Dao Vận quả thực là một người phụ nữ đặc biệt; có lẽ nếu ngày xưa tôi gả cô ấy cho Hoàn Văn, mọi chuyện sẽ không xảy ra như vậy…”

Chu Tước nói lạnh lùng: “Ngày xưa, Dao Vận thích Wang Huizhi, chứ không phải Hoàn Văn… Huyền Vũ, anh có quên chuyện anh đã can thiệp vào tình cảm của họ không?”

Tạ An lắc đầu: “Tôi không bao giờ quên… Nhưng Wang Huizhi vẫn chỉ là một nhà văn, say mê thiên nhiên và không có ý định tranh đấu vì quyền lực… Dù Dao Vận theo anh ấy, cuối cùng cô ấy cũng sẽ thất vọng thôi… Ngày xưa, Vương Ngưng Chi cũng là một người tài hoa nổi tiếng, giỏi cả văn chương lẫn hội họa… Nhưng sau khi Dao Vận kết hôn với anh ấy, liệu cô ấy có được hạnh phúc không?”

“Bạch mã cười lạnh và nói: ‘Huyền Vũ ơi, vợ chính của kẻ đó là Công chúa Tân An – một người phụ nữ nổi tiếng hung hãn. Nếu Đạo Ngôn kết hôn với hắn, liệu có kết quả gì tốt đẹp không? Chưa kể đến việc cô ấy chỉ được xem là thứ thiếp, ngay cả khi trở thành vợ chính, cô ấy cũng sẽ phải chịu đựng sự khắc nghiệt từ người công chúa đó. Hơn nữa, kẻ đó là một kẻ âm mưu chiếm đoạt quyền lực… Làm sao Đạo Ngôn có thể thay đổi ý đồ bất chính của hắn được?’”

Tạ An bình tĩnh lắc đầu và nói: “Thôi đi, những chuyện đó đã qua rồi. Sau khi chứng kiến tham vọng ngày càng lớn của Hoàn Văn, tôi không muốn Lưu Dụ cũng đi theo con đường đó nữa. Ban đầu, tôi hy vọng Lưu Dụ sẽ kết hôn với Diệu Âm và cam lòng phục tùng Gia tộc Nhạc của ta để điều hành quân đội Bắc Phủ. Nhưng bây giờ, kế hoạch đã thay đổi… Lưu Dụ và Diệu Âm không còn phù hợp với nhau nữa.”

Ánh mắt Thanh Long lấp lánh: “Vậy là anh không định cho Lưu Dụ trở lại quân đội Bắc Phủ nữa à?”

Tạ An gật đầu: “Đúng vậy. Danh tiếng của Lưu Dụ trong quân đội đã vượt xa những gì tôi tưởng tượng; ngay cả những văn bản quyền lực hay mệnh lệnh quân sự cũng không thể thay đổi vị trí và uy tín của anh ấy trong lòng các binh sĩ. Hôm nay, tại cuộc đấu giá, hàng nghìn binh sĩ Bắc Phủ – dù đang ở ngoài thành phố – ngay khi nghe tin Lưu Dụ gặp nguy hiểm, họ đã lập tức đến giúp đỡ mà không hề do dự. Họ có biết rằng việc tập trung đông người như vậy trong thành phố có thể vi phạm quân luật, thậm chí dẫn đến tội phản loạn không? Nhưng họ vẫn đến… Điều này chứng tỏ danh tiếng của Lưu Dụ trong quân đội đã sâu rộng đến mức nào. Nếu anh ấy kết hôn với Diệu Âm và liên kết với các gia tộc quyền lực, thì sẽ rất khó để đảm bảo anh ấy không bị người khác lợi dụng để gây ra rối loạn.”