Vẻ mặt của Vương Diệu Âm hơi thay đổi, cô lẩm bẩm: “Đây… Đây là những thứ gì vậy, tại sao lại có nhiều đến thế này?”

Ánh mắt cô hướng về con chim đầu đàn – con vật có thân dài khoảng ba bốn thước, hai cánh khổng lồ giúp nó bay nhanh trên không. Điều kỳ lạ hơn nữa là trên lưng nó còn có một người nhỏ cao khoảng hai thước đang ngồi; mặc dù nhỏ hơn rất nhiều so với con Minh Nguyệt Phi Cú dài sáu bảy thước kia, nhưng vẫn trông rất đáng sợ.

Lưu Dụ gật đầu và giải thích: “Đây chính là loài đại điêu, còn được gọi là mãnh thuấn. Trước đây, Mục Ngôn Lan và Từng Khi đã từng kể cho tôi nghe rằng Mộ Dung Bộ đến từ vùng phía ngoài biên giới, nơi có nhiều thú dã và chim săn mồi hung dữ. Loài chim săn mồi phổ biến nhất ở đó chính là đại điêu; trong số chúng, những con vua của loài này được gọi là Hải Đông Thanh. Kích thước của chúng lớn hơn nhiều so với các loài đại điêu thông thường… Có lẽ đây chính là những con Hải Đông Thanh trong truyền thuyết.”

Vương Diệu Âm suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Hóa ra đây chính là Hải Đông Thanh trong truyền thuyết… Trước đây, Mộ Dung Bộ và Từng Khi đã từng thống trị vùng phía ngoài biên giới, buộc các bộ lạc Sục Thận phải nộp Hải Đông Thanh để dùng làm chim săn mồi khi đi săn, nhằm rèn luyện kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung cho con cháu trong bộ lạc… Không ngờ rằng, vào lúc này, chúng lại được Khổng Minh sử dụng để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ này.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Những con Hải Đông Thanh này tính tình hung dữ; khi săn mồi, chúng thậm chí có thể bắt được những con hươu nhỏ, hoặc làm mù mắt những con báo… Những con chim này lao xuống từ trên không…”

Khi anh ấy nói đến đây, hàng loạt Hải Đông Thanh bị tên bắn trúng; tuy nhiên, nhiều con vẫn tiếp tục lao về phía đám người, dù cơ thể đầy tên. Chúng không hề giảm tốc độ, mà vẫn lao mạnh vào đám người đang ném tên. Một đám đen kịt Hải Đông Thanh lao vào đám đông; tiếng kêu của chúng và tiếng la hét của con người hòa quyện vào nhau, không ngừng vang lên. Hàng trăm con Hải Đông Thanh như những con đại bàng lao vào đám đông rồi lại bay lên trời; móng vuốt của chúng đẫm máu; có con nắm lấy mũ sắt hay da đầu của binh lính Bắc Phủ, có con thì nắm lấy những miếng thịt tươi máu, và cũng có những con chỉ giữ lại đôi mắt.

Những đòn tấn công từ trên không này khiến hơn một trăm binh sĩ kêu thét rồi ngã gục; không ít hơn hai mươi ba mươi con chim Hải Đông Thanh cũng bị tên bắn rơi xuống đất, hoặc bị các binh sĩ dưới đất đâm trúng bằng kiếm, giáo, lao… và chúng không thể nào bay lên được nữa. Những thứ mà những con chim Hải Đông Thanh mang theo cũng rơi xuống đất khi chúng lao qua; đó là những con người máy bọc gỗ cao khoảng hai thước, cầm những thanh dao sắc bén dài hơn một thước, lăn đi lăn lại trên mặt đất, giống như những chiếc lồng đèn nhỏ đang quay tròn. Nơi nào chúng đi qua, ánh dao lấp lánh, máu me văng tung tóe; đối với những binh sĩ đang phải đối phó với các cuộc tấn công từ trên không, dù họ có thể phòng thủ được phía trên, nhưng lại không thể chống đỡ được những đòn tấn công từ phía dưới. Trong chốc lát, hàng trăm lính bắn cung lại bị chém trúng phần dưới cơ thể, kêu thét rồi ngã gục.

Tiếng hô vang lên phía trước: “Các binh sĩ cầm khiên hãy bảo vệ phần dưới cơ thể, các lính bắn cung hãy chuyển sang sử dụng tên lửa để tấn công những con quái vật lông lá này! Các binh sĩ cầm giáo và kiếm hãy tiến lên và đâm chúng! Hãy che chở cho các lính bắn cung.”

Giọng nói của ông ta nhanh chóng được truyền đạt thông qua hiệu lệnh bằng cờ và tiếng trống. Đội hình bắn cung của Bắc Phủ quân, vốn đã hơi hỗn loạn trước đó, lại trở nên ổn định trở lại. Những binh sĩ cầm đuốc nhanh chóng chạy qua hàng ngũ lính bắn cung, đổ dầu vào những hố đất trước mặt họ và đốt chúng lên, tạo thành những dải lửa. Ngay lập tức, bốn năm dải lửa bùng cháy trong đội hình, và rất nhanh sau đó, những đầu mũi tên đã được phết dầu cũng bắt đầu cháy.

Hàng trăm con chim Hải Đông Thanh, sau khi bay qua đợt tấn công đầu tiên của các lính bắn cung, không còn muốn tiếp tục giao tranh nữa. Những con người máy bọc gỗ với những thanh dao xoay tròn đang gây ra những cuộc chiến ác liệt với những binh sĩ còn lại ở phía dưới, trong khi những con chim săn mồi và đám đèn Khổng Minh thì bay về phía đợt bắn cung thứ hai, nơi những dải lửa đang cháy rực. Khoảng cách từ đây đến bục chỉ huy của Lưu Dụ chỉ còn chưa đầy ba trăm bước; hai nghìn lính bắn cung và binh sĩ cầm giáo, kiếm đã sẵn sàng đối đầu. Hơn một nghìn mũi tên đã được nhắm thẳng vào đàn chim Hải Đông Thanh đen kịt, đầy khí chất sát nhân và máu me đó.

Lưu Chung đứng giữa đám đông, giọng nói của ông ta mạnh mẽ và quyết đoán: “Tất cả hãy tản ra, mỗi binh sĩ cầm gi

Một đội trưởng cung thủ vừa chỉ huy binh sĩ của mình tản ra, vừa nói với Lưu Chung: “Tướng quân, chúng ta chỉ cần bắn những con chim này sao? Còn những con chim kia đang ngẩng đầu lên thì sao?”

Lưu Chung liếc nhìn phía sau, khoảng cách khoảng một trăm bước trước bục chỉ huy, có đến hai ngàn cung thủ đang xếp hàng. Còn Hồ Phàn thì đang cầm cây cung lớn, đứng một mình ở phía trước, ánh mắt sáng ngời, lạnh lùng nhìn về phía này. Tất cả các cung thủ thuộc đội tấn công bằng tên bắn sau lưng ông ấy đều giống như vậy, không hề nao núng, nhưng sự bình tĩnh và ý chí chiến đấu mãnh liệt từ họ vẫn cảm nhận được rõ ràng, ngay cả khi cách đó hơn một trăm bước.

Lưu Chung cười và quay đầu lại: “Phía sau có đội tấn công bằng tên bắn của Râu. Đó là những cung thủ xuất sắc do Bình Tử để lại; mỗi người đều có khả năng bắn trúng mục tiêu từ cách xa một trăm bước. Chúng ta chỉ cần loại bỏ những con chim này đi, còn những con chim kia phía sau thì Râu sẽ lo liệu.”

Nói xong, ánh mắt ông ấy trở nên nghiêm túc hơn, ánh sát nhọn hiện rõ trong đôi mắt: “Nghe cho kỹ đây, không được để một con chim nào vượt qua hàng ngũ của chúng ta và bay về phía sau, gây rối cho Râu. Hiểu chưa?!”

Tất cả các cung thủ xung quanh đồng thanh đáp lại. Lưu Chung tự mình cầm lên cây cung lớn, nhìn về phía đám chim Hải Đông Thanh đã tiến sát đến, cách đội cung thủ phía trước chưa đầy một trăm bước, rồi từ từ nâng tay lên.

Hồ Phàn đứng yên trước đội tấn công bằng tên bắn, nhìn về phía đám cung thủ cách đó một trăm bước, nhẹ nhàng gật đầu và nói: “Lưu Chung thực sự xứng đáng là người luôn theo sát anh trai ta. Trước mặt kẻ thù lớn như thế này mà vẫn bình tĩnh như vậy, thật tuyệt vời!”

Một thiếu niên 17 tuổi, chính là con trai cả của Hồ Phàn – Hẻm Số Biết – nhìn vào và nói: “Bố ơi, con nhìn này…”

Hồ Phàn lạnh lùng nói: “Đội trưởng Hẻm Số Biết, con đang gọi ai đó à?”

Hẻm Số Biết vội vàng đáp: “Con sai rồi, trong quân đội này, không có cha con, chỉ có đồng đội và tướng sĩ mà thôi. Tướng quân, nhìn này, những con chim hung dữ kia sắp lao xuống rồi, tại sao tướng Lưu vẫn chưa bắn chúng?”

Hồ Phàn mỉm cười, nhìn những con chim Hải Đông Thanh đang lao xuống từ độ cao vài chục mét, và nhìn những ngàn mũi tên đang cháy rực trên mặt đất, nói: “Chỉ khi chúng tiến gần mới có thể bắn chúng một cách hiệu quả. Lưu Chung, thật là m