Hạ Hỗn nói lạnh lùng: “Vì Lưu Đại sư đệ đã từng tha thứ cho anh em nhà Thẩm Gia ngày xưa, và bây giờ lại bảo vệ họ như vậy, thì chúng tôi cũng không có gì để nói nữa. Nhưng chỉ vì không nói ra miệng không có nghĩa là trong lòng không phục. Những kẻ đã giết hại con cháu của gia tộc chúng ta, chỉ cần nói một câu dối trá, hoặc lừa gạt, thậm chí một quan chức như huyện lệnh cũng có thể theo phe quân phiến loạn, và gia đình họ cũng được tha thứ… Vậy thì lần sau, khi nơi khác lại nổ ra cuộc nổi loạn, liệu Lưu Đại sư đệ có cần phải tự mình đi dập tắt chúng không?”

Lưu Dụ cũng nói lạnh lùng: “Tôi vừa mới dẫn quân tiêu diệt Nam Yên xong, rồi lập tức trở về đây, chẳng phải là để dập tắt các cuộc nổi loạn sao? Thưa Thượng thư Xie, cha ngài đã hy sinh vì đất nước; tôi biết ông muốn giết hết tất cả những kẻ tham gia cuộc nổi loạn… Nhưng việc dùng sự giết chóc để chấm dứt sự giết chóc không phải là giải pháp. Họ cũng có bạn bè, người thân… Nếu triều đình chỉ tập trung vào trấn áp mà không quan tâm đến việc an ủi người dân, họ sẽ bị đẩy đến bước đường cùng, và chỉ còn cách chiến đấu đến cùng… Khoảng thù sẽ càng ngày càng sâu đậm… Liệu có phải chỉ có cách giết hết tất cả người dân của Ngô địa mới có thể chấm dứt tình trạng này không?”

Hạ Hỗn cắn răng nói: “Những kẻ tham gia cuộc nổi loạn không phải là người dân bình thường… Người dân thực sự thì ít nhất cũng sẽ ẩn náu trong rừng núi… Quân phiến loạn không thể tìm thấy hết tất cả họ.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Trong rừng núi, không có nhà cửa, đất canh tác… Người dân bình thường sống trong rừng được bao lâu? Chẳng cần nói đến người dân bình thường… Ngay cả nhiều gia đình quý tộc, giàu có ở Ngô địa cuối cùng cũng sẽ không có gì để ăn, không có gì để uống, và chỉ có thể chết đói ở nhà… Tôi đã chiến đấu ở Ngô địa nhiều năm, và đã chứng kiến quá nhiều tình huống như vậy… Ngay cả Thượng thư Xie, tôi nhớ sau khi cha ngài hy sinh, gia đình ông cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn… Nếu không phải vì quân đội chúng tôi đến giải cứu gia đình ông, có lẽ bây giờ ông cũng không thể ngồi đây nói chuyện với tôi như thế này đâu.”

Khuôn mặt Hạ Hỗn đỏ bừng lên, và anh ta nói với giọng đầy căm ghét: “Dù sao thì ông cũng nắm quyền lực, nên ông nói gì cũng có lý… Nhưng tôi xin Lưu Đại sư đệ hãy lưu ý một điều: Gia đình chúng tôi là những người trung

Hơn nữa, ngày xưa để giảm thiểu tổn thất và số người chết, ông đã âm thầm cho phép Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ dẫn theo hơn mười vạn tên cướp đi trốn, để chúng có cơ hội chiếm đóng Quảng Châu. Cuối cùng, ông lại không quản lý chúng, khiến cho những hậu quả nghiêm trọng ngày nay xảy ra. Trách nhiệm này, chẳng phải nên do ông gánh vác sao?”

Trên khuôn mặt Lưu Dụ thoáng hiện lên vẻ tức giận, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại, và từ từ nói: “Thần tiên sinh nói rất đúng. Đúng là ngày xưa chính tôi đã để Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ đi, nhưng điều đó có điều kiện. Thứ nhất, họ đã đánh nhau với Tôn Ân và giết chết kẻ cầm đầu phe nổi loạn đó; điều này có thể coi là họ đã có công. Thứ hai, vào thời điểm đó, Lưu Tuần được coi là một người có học thức trong số những tên cướp này; anh ta cũng thường tỏ ra tử tế, không gây hại nhiều cho dân chúng. So với Tôn Ân, anh ta có vẻ như là một con người bình thường… Vì trước đây tôi từng cùng anh ta ở trong quân đội, nên tôi không nhận ra bản chất thật của anh ta, và tưởng rằng anh ta muốn quay về với chính quyền.”

“Điều thứ ba, và cũng là lý do quan trọng nhất, đó là mặc dù quân đội chúng ta đã nhiều lần đánh bại những tên cướp này, nhưng họ vẫn sở hữu lợi thế về hạm đội biển. Mặc dù chúng ta đã nhiều lần đánh bại họ, nhưng vẫn không thể tiêu diệt hoàn toàn họ. Nhiều lúc, chúng ta chỉ có thể nhìn chúng lên thuyền và trốn đi, rồi không biết khi nào chúng lại xuất hiện ở một nơi nào đó dọc bờ biển để gây rối trở lại. Nếu tiếp tục kéo dài như vậy, quân đội sẽ buộc phải đóng quân lâu dài tại Ngô địa – nơi mà cuộc sống của người dân đã suy tàn sau nhiều năm chiến tranh, và không thể cung cấp đủ điều kiện để duy trì sự đóng quân lâu dài của quân đội. Về điểm này, thần tiên sinh hẳn là hiểu rõ nhất.”

Hạ Hỗn cắn răng và nói với giọng đầy căm ghét: “Chúng ta có thể bỏ tiền và công sức ra để xây dựng hạm đội biển, tuyển mộ ngư dân dọc bờ biển; chúng ta không sợ không thể tiêu diệt được những tên cướp đó.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Phải chăng thần tiên sinh không biết rằng, bao nhiêu ngư dân dọc bờ biển thực chất chỉ là những kẻ cướp đã cởi bỏ bộ quân phục và giả danh thành họ sao? Lời nói trước đây của tướng Shen có thể không hay ho, nhưng sự thật là như vậy. Trong khu vực Tam Ngô, có hàng trăm nghìn tên cướp; bao nhiêu trong số họ là tự nguyện tham gia, và bao nhiêu là bị ép buộc ph

Kỳ Tăng Thí nói lạnh lùng: “Chẳng lẽ họ nổi loạn cũng có lý do sao? Những người này trước đây đã bỏ chạy từ phía Bắc xuống phía Nam; chính con cháu của gia tộc chúng ta là những người đã tiếp nhận họ, cho họ cái ăn, và bảo họ làm việc cho chúng ta. Có điều gì không đúng đâu? Nếu thay vào đó là một quốc gia hay triều đình khác, họ sẽ phải nộp thuế và còn phải đi lính nữa. Ngài Lưu Đại rất thích chiến tranh, nhưng liệu người dân có muốn theo ngài đi chinh chiến xa xôi hàng ngàn dặm không? Nếu sau này ngài muốn tiến hành cuộc chiến về phía Bắc, và lại tiến hành tuyển mộ binh sĩ một cách bắt buộc, liệu đó có phải cũng là hành động ép buộc người dân nổi loạn không?”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Tôi chưa bao giờ ép buộc người dân đi lính chiến. Ngay cả trong cuộc chiến bảo vệ Jiankang lần này, tôi cũng chỉ tuyển mộ binh sĩ trên cơ sở tự nguyện, chứ không hề bắt buộc ai cả. Bởi vì tôi đã dẫn quân nhiều năm và biết rõ tầm quan trọng của tinh thần chiến đấu của binh sĩ. Nếu bắt người một cách bạo lực, như bắt nô lệ vậy, thì những người đó trên chiến trường sẽ hoàn toàn không có sức chiến đấu nào cả. Tư Mã Nguyên Hiển đã gây ra những rối loạn lớn như vậy, chính vì ông ta hoàn toàn không hiểu được tâm lý của người dân và tinh thần quân đội; ông ta chỉ tin rằng miễn là có người, họ sẽ tuân theo mệnh lệnh. Đó chính là bài học lớn nhất từ cuộc nổi loạn Tôn Ân. Đáng tiếc là, cho đến ngày nay, nhiều người nắm quyền lực và sở hữu đất đai vẫn chưa hiểu ra điều này.”

Nói đến đây, Lưu Dụ nhìn về phía Thẩm Lâm Tử và nói: “Việc tôi ân xá anh em họ Shen không phải là hành động cá nhân của tôi, mà là dựa trên luật pháp quốc gia. Chúng ta cần phải an ủi người dân, và những kẻ chủ mưu phải bị trừng phạt; những kẻ theo đuổi họ thì không cần phải bị xử lý. Đối với Lưu Tuần, tôi vẫn cần cho ông ta một cơ hội nữa. Nếu ông ta không chịu đầu thú và phục vụ cho triều đình, thì cứ để ông ta ra khơi và không được quay trở lại vùng ven biển của Ngô địa nữa. Ông ta đã làm được điều đó; ngày xưa, ông ta thực sự muốn sống suốt đời trên một hòn đảo ở nước ngoài, nhưng vì dịch bệnh, ông ta buộc phải đi xa hơn nữa, và đó là cơ hội để ông ta chiếm giữ Guangzhou.”

“Lúc đó, Guangzhou do Hàn Sở chính quyền bổ nhiệm viên chức Ngô Ẩn Chí kiểm soát. Nhóm của Lưu Tuần dưới danh nghĩa trung thành với triều đại Jin đã chiếm giữ Guangzhou. Về mặt đạo đức, tôi