Trong các đội nhỏ phía sau đội hình xe ngựa của quân Tấn, tiếng hét của các chỉ huy vang dội khắp nơi: “Cố gắng bình tĩnh, cố gắng bình tĩnh, nghe lệnh của tôi!”

“Kỵ binh địch cách chúng ta một trăm bước!” Tiếng kêu của binh sĩ quan sát gần như làm xé toạc không khí; tiếng móng giẫm và tiếng huýt sáo của kỵ binh địch cũng ngày càng lớn, ngày càng gần, khiến tai người rung chuyển, máu trong ngực cuồn cuộn.

Khi tiếng móng giẫm của quân địch càng lúc càng gần, các chiến sĩ Tấn đều nhanh chóng cúi xuống, trốn dưới gầm xe; những người cung thủ trên xe cũng giấu toàn thân sau tấm chắn. Một loạt tiếng huýt sáo vang lên, tiếng tên bay qua không trung không ngừng… Đó là lúc các kỵ binh cung thủ của phe Quân Yến bắt đầu bắn tên. Những mũi tên như đám châu chấu bay vút; hơn một ngàn kỵ binh trong đợt tấn công đầu tiên đã bắn từ khoảng cách một trăm bước. Hầu hết các mũi tên đều trúng vào tấm chắn, nhưng do lực bắn yếu, chúng không thể đâm vào gỗ mà rơi xuống ngay, khiến tấm chắn và gầm xe đầy rẫy mũi tên vụn.

Tại phía quân Tấn, một loạt tiếng kèn vang lên; hơn một trăm cung thủ nhanh chóng nhô đầu ra khỏi tấm chắn và bắn một loạt tên một cách hỗn loạn. Tiếng cung được kéo lên liên tục vang lên, nhưng không tạo thành hiệu ứng bắn đồng loạt như trước đó. Những mũi tên này hầu hết chỉ bay được khoảng năm mươi đến sáu mươi bước rồi rơi xuống đất; rất ít có mũi tên nào bay được xa hơn tám mươi bước, nên gần như không gây được bất kỳ tổn thương nào cho kỵ binh địch cách đó một trăm bước.

Bên phe Quân Yến lại vang lên tiếng la hét và tiếng cười. Khác với đợt bắn thử nghiệm trước đó, lần này họ tiếp tục tiến lên phía trước. Nhóm kỵ binh đi đầu vẫn giữ tốc độ nhanh, và các kỵ sĩ trên ngựa nhanh chóng cung tên. Chỉ trong vòng chưa đầy ba mươi bước, ở khoảng cách khoảng bảy mươi bước, một cơn bão tên lại ập đến; hàng loạt mũi tên đen kịt như đám châu chấu bay về phía đội hình xe ngựa của quân Tấn.

Lần này, khoảng cách đã giảm xuống còn ba mươi bước, và lực bắn của các mũi tên cũng mạnh hơn nhiều. Gần như tất cả các mũi tên đều trúng chính xác vào tấm chắn và bám chặt vào đó; một số mũi tên có lực bắn mạnh đến mức khiến tấm chắn rung chuyển nhẹ. Mặc dù không có mũi tên nào xuyên qua tấm chắn, nhưng điều này vẫn khiến các chiến sĩ Tấn cảm nhận được sự hung hãn đang lao về phía họ. Nhiều ng

Với hai tiếng hét vang lên, những tiếng sáo của mũi tên chói tai lan tỏa khắp nơi. Vì đã chỉ còn cách khoảng ba mươi bước, những mũi tên mà quân kỵ binh Yến bắn ra không chỉ đâm trúng vào các tấm chắn phía trước xe ngựa, mà còn có rất nhiều mũi tên vượt qua những tấm chắn đó, bay theo đường cong và rơi xuống phía sau đội hình xe ngựa của quân Tấn. Hơn một trăm binh sĩ Tấn mặc áo giáp đều bị trúng tên; hơn mười người bị trúng vào những vị trí quan trọng, kêu thét rồi ngã xuống đất, trong khi những người khác vẫn cố gắng kiềm chế bản thân và giấu mình không hành động gì.

Lần này, có rất nhiều tiếng hô vang lên: “Hãy đánh trả lại, bắn chết chúng!”

Hơn hai trăm lính bắn nỏ của quân Tấn nhảy dậy, cầm những mũi tên bắn về phía đội quân kỵ binh Yến đang đứng cách đó ba mươi bước, đang giương cung và khoe khoang sức mạnh của mình. Mặc dù những cây nỏ này không mạnh lắm, nhưng từ khoảng cách hơn ba mươi bước, chúng vẫn có thể gây ra những tổn thương hiệu quả. Lần này, hơn sáu mươi binh sĩ Yến bị hạ ngựa, còn những người khác tiếp tục bắn thêm một loạt mũi tên vào đội hình xe ngựa của quân Tấn, sau đó thổi sáo và rút lui.

Nhiều lính bắn nỏ của quân Tấn lại nhô đầu ra và bắn vào đội quân Yến đang rút lui. Sau bốn cuộc đối đầu như vậy, trước hàng quân Tấn nằm la liệt hàng chục xác binh sĩ Yến, còn các tấm chắn phía trước xe ngựa của quân Tấn thì đầy rẫy những mũi tên, giống như những bức tường đầy mũi tên được dùng để luyện tập vậy.

Hạ Lan Lỗ mỉm cười và nói với một viên tướng phó bên cạnh mình: “Quả nhiên, sức mạnh của quân Tấn cũng chỉ có vậy thôi. Số lượng lính bắn nỏ trong đội hình xe ngựa của họ không quá hai trăm người, và hầu hết những cây nỏ họ sử dụng đều yếu ớt. Có lẽ là họ không biết cách sử dụng những cây nỏ đó một cách hiệu quả, hoặc là những cây nỏ đó vốn đã là những sản phẩm kém chất lượng, buộc họ phải sử dụng chúng.”

Viên tướng phó đồng ý: “Đúng vậy, lời nói của tướng quân rất đúng. Lúc nãy, cuộc tấn công của quân ta dường như muốn xông thẳng vào đội hình xe ngựa của địch. Theo lý thuyết, lúc đó tất cả các loại nỏ của địch đều phải được bắn ra, nhưng chỉ có khoảng một hai trăm cây nỏ thực sự được sử dụng. Một số cây nỏ thậm chí còn không đủ tầm bắn đến ba mươi bước, điều này cho thấy họ đã không còn sức mạnh nữa!”

Ánh mắt của Hạ Lan Lỗ lóe lên vẻ sát khí: “Đây chính là cơ hộ

“Sao Ca, tại sao lúc nãy không bắn tất cả một lần?”

Tan Shao mỉm cười nhẹ: “Lực lượng kỵ binh tiên phong của họ chỉ đang thăm dò thôi. Lần này họ đã tiến lại gần đến ba mươi bước; về lý thuyết thì chúng ta nên bắn hết tất cả các loại cung tên, nhưng tôi vẫn kiềm chế mình. Bởi vì việc tiêu diệt chỉ vài ngàn kỵ binh đó không có ý nghĩa gì cả. Nếu quân địch chưa bị tổn thương nặng, họ sẽ nghĩ rằng chúng ta thực sự yếu đuối, chỉ toàn những người già yếu và trẻ con. Vòng tấn công tiếp theo chắc chắn sẽ là cuộc xông pha toàn diện!”

Chưa kịp anh nói hết, từ phía đối diện bỗng nhiên vang lên hàng ngàn tiếng kèn, tiếng la hét dữ dội làm rung chuyển bầu trời. Hơn mười ngàn kỵ binh Quân Yến – những người vốn đang đứng cách đó một dặm rưỡi, khoảng năm trăm bước – bỗng nhiên phi nhanh về phía trước. Những kỵ binh cung tên vốn đã rút lui về cách đó ba trăm bước cũng lập tức quay đầu lại, lao về phía đội xe của quân Tấn. Tiếng kèn và tiếng móng giẫm trên đá khiến cho tiếng hô của các lính canh phía trước cũng không thể nghe thấy được nữa… “Khoảng cách với quân địch là hai trăm bước!”

Tan Shao ngẩng đầu nhìn lá cờ chỉ huy – nó vẫn đang treo thẳng đứng không hề lay động. Anh mỉm cười và nói: “Truyền lệnh đi: Khi khoảng cách với quân địch còn ba mươi bước, hãy bắn tất cả một lần. Tất cả các mũi tên phải được bắn ra nhanh nhất có thể. Nếu khi quân địch đã gần đến đội xe mà vẫn còn mũi tên nào chưa được bắn, người đó sẽ bị xử tử!”