Ánh mắt trong bộ áo đen lóe lên lạnh lùng: “Ý cậu là Mục Dung Lâm đáng tin cậy hơn người đệ tử ở tầng năm kia sao? Hay là cậu có ý đồ gì khác, không muốn người đệ tử ấy báo cáo lại với tôi sau này?”

Hai ánh sáng lạnh lẽo như dòng điện bắn thẳng vào khuôn mặt xinh đẹp của Hạ Lan Mẫn. Không khí trong khoảnh khắc đó gần như đông cứng lại; ngay cả bàn tay của người hầu nhỏ đang lau những giọt nước bọt ở khóe miệng của Mục Dung Siêu cũng dừng lại một chút trước khi tiếp tục công việc.

Chính trong khoảnh khắc trì hoãn đó, chuỗi nước bọt dài ở khóe miệng Mục Dung Siêu đã rơi xuống chiếc bát đựng nước bọt màu vàng, phát ra tiếng “đập” nhẹ… Có vẻ như khóe miệng Mục Dung Siêu cũng đã nhẹ nhàng cong lên một chút.

Người mặc áo đen không quay đầu lại, anh ta tiếp tục nhìn Hạ Lan Mẫn và nói một cách bình tĩnh: “Hay là lúc đó các ngươi đã có ý định riêng, muốn hành động theo ý mình?”

Hạ Lan Mẫn thở dài: “Lúc đó tôi cũng không suy nghĩ nhiều lắm… Bởi vì tôi nghĩ rằng nếu đi về phía tây, chúng ta sẽ càng xa Hà Lan Bộ ở phía bắc… Thật lòng mà nói, nếu người đệ tử ở tầng năm theo tôi đến __TERM003__, tôi cũng không biết liệu __TERM003__ lúc đó vẫn mang họ Hạ Lan hay đã đổi sang họ Công Tôn nữa… Nhưng nếu Mục Dung Lâm theo tôi đến phía bắc và đến __TERM003__, ít nhất thì __TERM003__ vẫn còn mang họ Hạ Lan.”

Người mặc áo đen lạnh lùng nói: “Có vẻ như tôi đã sai rồi… Tôi không nên để hai đệ tử thông minh như các ngươi, luôn biết suy nghĩ cho bản thân mình và tính toán xem người khác sẽ phản ức thế nào, mới cùng nhau tiến hành cuộc đột phá đó.”

Hạ Lan Mẫn lắc đầu: “Không, người mặc áo đen… Khi bạn đưa lá bài Đại Yên Thiên cho người đệ tử ở tầng năm, đồng nghĩa với việc tôi cũng phải tuân theo mệnh lệnh của anh ta… Việc bạn để anh ta đến __TERM003~, thực chất là bạn đang giao __TERM003__ cho anh ta… Vậy khi đưa ra quyết định này, bạn có hỏi ý kiến của chúng tôi, của anh trai tôi trước không?”

Người mặc áo đen nói với giọng trầm thấp: “Chìa khóa của Hà Lan Bộ đang ở trên người bạn, tôi không phải đã đưa nó cho Ngũ Lầu chứ? Anh ta cầm lá bài thiêng của Đại Yến, chỉ có thể điều động quân đội của Đại Yến mà thôi, không thể kiểm soát được việc gì liên quan đến Hà Lan Bộ cả.”

Hạ Lan Mẫn cười lạnh và nói: “Quân đội mạnh mẽ mới là yếu tố then chốt để trở thành hoàng đế. Nếu bạn để Công Tôn Ngũ Lâu dẫn hai nghìn kỵ binh tiến vào Hà Lan Bộ, thì chắc chắn Hà Lan Bộ sẽ phải tuân theo mệnh lệnh của anh ta. Tôi không có một binh sĩ nào bên cạnh, lại còn là một nữ pháp sư thường xuyên vắng mặt ở Hà Lan Bộ, làm sao tôi có thể khiến người dân tin tưởng và nghe theo lời tôi?”

Người mặc áo đen trả lời một cách lạnh lùng: “Đó là chuyện của các bạn. Chìa khóa của Hà Lan Bộ thuộc về bạn, còn lá bài thiêng của Đại Yến thì tôi đưa cho Ngũ Lầu, như vậy anh ta mới có thể chỉ huy quân đội tiến hành cuộc tấn công. Dù tôi đưa lá bài thiêng cho bạn, bạn có nghĩ rằng mình đủ khả năng để chỉ huy các chiến binh không? Ngũ Lầu dù sao cũng đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu, từng tham gia hàng chục trận chiến; mặc dù không phải là một vị tướng xuất sắc, nhưng việc chỉ huy hàng nghìn binh sĩ thì vẫn không thành vấn đề. Còn bạn, Minh Minh, bạn tự hỏi liệu mình có khả năng đó không? Lần trước ở Bắc Ngụy, bạn thậm chí không thể chỉ huy được vài trăm kỵ binh của bộ lạc.”

Nói đến đây, người mặc áo đen dừng lại một chút: “Ngay cả Ngũ Lầu, lần này cũng đã mắc phải một sai lầm nhỏ trong cuộc tấn công, khiến cho hơn một nửa số binh sĩ thiệt mạng và lòng tin của họ bị lung lay. Việc tôi sắp xếp như vậy cũng có lý do riêng của nó… Nhưng việc các bạn luôn nghi ngờ lẫn nhau, mỗi người đều có ý đồ riêng, đã khiến kế hoạch này thất bại, thật sự khiến tôi rất thất vọng!”

Hạ Lan Mẫn cười ha hả và nói: “Ôi người thầy tốt bụng của tôi! Lần này chúng tôi đã giúp bạn phát hiện ra sự bố trí của quân Tấn bên ngoài thành phố, và còn khiến hơn một nghìn kỵ binh Cự Giáp Binh tiến ra ngoài thành phố, tiếp tục gây rối cho kế hoạch tấn công của quân Tấn… Điều đó chẳng phải đã làm bạn hài lòng sao? Mặc dù Ngũ Lầu đã mắc sai lầm, nhưng Mục Dung Lâm đã tiếp quản quyền chỉ huy của họ… Tuy nhiên, nếu anh ta thoát khỏi vòng vây, thì toàn bộ đội quân sẽ không thể tham gia vào trận chiến này nữa… Bạn cũng không cần phải chỉ trích anh ta như vậy chứ.”

Người mặc áo đen trả lời một cách lạnh lùng: “Vấn đề nằm

Khuôn mặt của Công Tôn Ngũ Lâu bỗng chuyển sắc, vội vàng nói: “Đó là do Mục Dung Lâm đã phản bội, dùng những thủ đoạn hèn nhát để chiếm đoạt biểu tượng Đại Yên Thiên… Chuyện này không thể coi là hợp lệ được; mọi người đều biết rõ biểu tượng Đại Yên Thiên là gì…”

Người mặc áo đen bất ngờ nói lớn: “Một năm trước, khi mọi người mới vào thành, tất cả đều chứng kiến Ngài đã tự tay trao cho tôi biểu tượng Đại Yên Thiên… Vậy bây giờ, Ngài đã trở thành thế nào?”

Hạ Lan Mẫn lắc đầu, nhìn về phía Mục Dung Siêu – đây cũng là lần đầu tiên trong gần một năm qua cô ấy gặp lại Mục Dung Siêu. Cô do dự một chút rồi hỏi: “Ngài ấy… sao lại trở thành như vậy được?”

Người mặc áo đen cười lạnh, nhìn về phía Công Tôn Ngũ Lâu: “Công Tôn Ngũ Lâu, ông nghĩ sao?”

Công Tôn Ngũ Lâu mặt tái nhợt: “Tôi… tôi cũng không biết nữa. Có lẽ… có lẽ vì trận chiến Lâm Kỳ, Ngài ấy không thể vượt qua những nỗi đau trong lòng, nên mới… nên mới như vậy…”

Người mặc áo đen khẽ “Ồ” một tiếng: “Chẳng lẽ ông đã quên rằng, mười tháng trước, chính ông là người đã chuẩn bị món canh thịt cừu cho mẹ mình, tức là Hoàng Thái Hậu Công Tôn… Rồi Hoàng Thái Hậu đã tự tay mang món đó đến cho Ngài… Sau khi ăn xong, Ngài mới trở thành như hiện tại phải không?”

Công Tôn Ngũ Lâu ngã quỵ xuống đất, lẩm bẩm: “Sư phụ… tại sao phải nhắc đến chuyện này? Món canh thịt cừu đó… rõ ràng là…”

Ánh mắt người mặc áo đen lấp lánh lạnh lẽo: “Rõ ràng là tôi đã cho ông, đúng không? Khi Ngài âm mưu cùng Mục Dung Trấn để tranh giành quyền lực từ tay tôi, cũng chính ông là người đã báo tin cho tôi… Sau đó, tôi nói rằng Ngài vì công việc quốc gia mà vất vả, cần phải bổ sung dinh dưỡng… Biết Ngài thích ăn gì nhất không? Ông liền nói rằng Ngài rất thích món canh thịt cừu làm từ thịt cừu con non… Và còn nói rằng nếu do Hoàng Thái Hậu mang đến, Ngài chắc chắn sẽ ăn… Tiếp theo, chính ông là người đã tự tay mang món canh đó đến cho mẹ mình, tức là Hoàng Thái Hậu Công Tôn, để bà ấy dâng lên cho Ngài, đúng không?”

Công Tôn Ngũ Lâu cắn răng nói: “Tôi… tôi chỉ là thực hiện lệnh của Sư phụ mà thôi… Thật ra…”

Người mặc áo đen cười lạnh và nói: “Thực ra, ngươi biết rõ hậu quả của việc làm này nhưng vẫn tiến hành, bởi vì ngươi biết rằng chỉ có ta mới có thể cứu mạng ngươi, chứ không phải hoàng đế. Nếu để Mục Dung Trấn và bọn họ nắm quyền, người đầu tiên sẽ bị loại bỏ chính là ta, và sau đó là ngươi. Vì vậy, ngươi thật sự vui mừng khi thấy hoàng đế trở thành như hiện tại, phải không? Từ ngày hôm đó trở đi, dù là những người bên cạnh Hoàng Thái Hậu Công Tôn, hai tên eunuch bên cạnh bệ hạ hay các vệ sĩ khác, tất cả đều do ngươi sắp xếp, đúng không?”

Công Tôn Ngũ Lâu không nói gì, những giọt mồ hôi rơi dài trên khuôn mặt, cánh tay duy nhất còn lại của anh ta cũng siết chặt thành nắm đấm. Rõ ràng, anh ta đang vật lộn và do dự trong lòng.

Giọng nói của người mặc áo đen càng trở nên lạnh lùng hơn: “Công Tôn Ngũ Lâu… Đồ đệ yêu quý của ta, ta biết ngươi muốn trốn tránh điều gì. Điều ngươi muốn trốn tránh không phải là những chuyện ở Đông Thành, mà là việc thoát khỏi Quảng Cốc. Điều ngươi thực sự sợ hãi không phải là việc Mục Dung Lâm sẽ tìm ngươi trách móc vì một người anh trai hay hàng nghìn binh sĩ vệ binh, bởi vì những điều đó đều là lệnh của ta… Ta chỉ làm vậy để bảo vệ bản thân mình, và sẽ không bao giờ phản bội ngươi. Điều ngươi thực sự muốn trốn tránh, chính là việc Mục Dung Siêu trở thành như hiện tại… Bởi vì chính ngươi đã khiến hắn trở thành như vậy.”