Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Việc có phải đầu hàng hay không không phải xuất phát từ lòng thật của con người. Giống như tướng quân Châu Siêu Thạch, ông ấy bị thương nặng, rơi vào tay kẻ thù, buộc phải chịu đựng trong một thời gian dài và phải tuân theo lệnh của bọn yêu ma ác quỷ, nhưng trái tim ông vẫn luôn hướng về triều đình. Khi có cơ hội, ông đã sử dụng quyền lực của mình để tiêu diệt bọn yêu ma ác quỷ đó. Lần này, ông còn tự mình dẫn đầu các binh sĩ sống sót ở Nam Khang, cùng với Đào Uyên Minh Tao Trường Sử và La Lông Sinh La Tư Mã, chủ động tấn công Nam Khang và tiêu diệt Bào Thị Nhất Tộc cùng với đại quân yêu ma ác quỷ do gia đình Bào mang đến để tuyển mộ binh sĩ và thu thuế ở Giang Châu. Ông ấy đã có những công lao to lớn, điều này đã được Vương Thị Lang giới thiệu trước đây rồi.”

Hạ Hỗn nói lạnh lùng: “Tôi không phủ nhận công lao của việc giành lại Nam Khang, nhưng vấn đề là Đào Uyên Minh đã mất tích trong suốt gần hai tháng khi theo đại quân yêu ma ác quỷ, và điều này vẫn chưa được giải thích rõ ràng. Hơn nữa, trước đây ông ấy chỉ là một nhà thơ, một người có danh tiếng; thậm chí khi ở Kiến Đông, ông còn từng bị bắt vì tội thông đồng với Hậu Tần. Một người như vậy, lại được trao chức vụ cao cấp như Trưởng Sử của phủ tướng quân, thậm chí còn được phong làm phó của Dụ Diệu – người đang giữ chức Thứ trưởng Giang Châu – và người phó thứ hai lại là La Lông Sinh – vị tướng kỵ binh từng chiếm giữ Ung Châu. Điều này thật sự không hợp lý chút nào. Ngay cả Dụ Diệu bản thân cũng không thể kiểm soát được thuộc cấp, dẫn đến việc xảy ra bạo loạn và bị các binh sĩ của mình trói lại giao cho Lưu Chinh Tây để xét xử… Một người như vậy, lại được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Giang Châu sao? Lưu Xa Kỵ, bạn nghĩ điều này hợp lý không?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ nhàng: “Khi tướng sĩ ở ngoài biên giới, họ có quyền không tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế. Vì Đào Uyên Minh đã nhận được sắc lệnh điều động quân đội ở khu vực Tây Giang Châu, nên ông ấy hoàn toàn có quyền tự quyết định những việc liên quan đến các vùng Ung Châu, Kinh Châu, Giang Châu, cũng như Quảng Châu và miền nam Hồ Nam. Nếu ông ấy vẫn phải xin phép triều đình mỗi khi muốn hành động, làm sao có thể nhanh chóng tận dụng cơ hội để tiêu diệt bọn yêu ma ác quỷ được? Cũng giống như các vị như Thượng Thư Tạ và Thượng Thư Từ, hai ngài cũng đã nhận được sắc lệnh cho phép trở về quê hương, tự mình tuyển mộ

Khuôn mặt của Hạ Hỗn hơi thay đổi, trong khi Kỳ Tăng Thí lại đỏ bừng mặt và nói với giọng nghiêm túc: “Lưu Xa Kỵ, việc ngươi so sánh chúng ta với kẻ yếu đuối, thất bại như Dụ Diệu là một sự xúc phạm dành cho chúng ta; ngươi nên xin lỗi chúng ta mới đúng. Dụ Diệu suốt ngày chỉ biết ăn uống, vui chơi trong quân đội, xung quanh toàn là những kẻ xấu xa; hắn còn âm thầm liên kết với Lưu Đình Vân và những tên trộm cướp, buôn bán lương thực quân sự… Những tội ác này đã được Lưu Đạo Quy báo cáo lên triều đình rồi; liệu ngươi có muốn nói rằng bản tường trình của em trai ngươi có gì sai sót không?”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Dụ Diệu thực sự có tội, vì vậy Lưu Đạo Quy đã tước đi quân đội của hắn và giao cho Châu Siêu Thạch chỉ huy; Dụ Diệu cũng được để lại ở Jiangling để tự suy ngẫm về những lỗi lầm của mình. Tuy nhiên, sau đó Dụ Diệu lại tổ chức Dụ Gia để quyên góp lương thực và tuyển mộ binh sĩ, từ đó tái thành lập một đội quân gồm năm nghìn người để hỗ trợ tiền tuyến, đồng thời cung cấp hai triệu thùng lương thực quân sự… Thưa các vị Thượng thư Xie và Xi, các ngài có đóng góp gì như vậy không?”

Hạ Hỗn cắn răng nói: “Dụ Gia chỉ là hành động nhằm bảo vệ vị trí của mình, để chuộc lỗi mà thôi… Chúng tôi, gia tộc Hạ gia và gia tộc Xi, mặc dù không đóng góp nhiều như họ, nhưng cũng đã cố gắng hết sức. Hơn nữa, chúng tôi còn phải giữ lại một số lực lượng ở Ngô địa để đàn áp những kẻ muốn nổi loạn, tham gia cùng bọn trộm cướp; chúng tôi cũng đã bắt giữ hàng trăm tên trộm cướp âm thầm xâm nhập vào Ngô địa với ý đồ gây rối… Những điều này chẳng phải cũng là những đóng góp của chúng tôi sao?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Vì vậy, triều đình cũng đã đền đáp lòng trung thành của các ngài… Bây giờ các ngài đang giữ những chức vụ cao cấp như Thượng thư; con cháu các ngài cũng nhận được nhiều phần thưởng vì công lao… Ngay cả trong cuộc chiến bảo vệ này, các ngài cũng nhận được rất nhiều đất đai, tài sản… Như vị Tiền Jin An Quận thủ Trương Dụ kia, vì mất đất và đầu hàng kẻ thù, gia tộc Trương đã bị tước đi nhiều tài sản và chúng được chuyển sang cho các ngài… Các gia tộc và quý tộc khác cũng vậy: ai có công thì được thưởng, ai có tội thì bị trừng phạt… Đó chẳng phải là sự thật sao?”

Vương Diệu Âm nói một cách bình tĩnh: “Thôi được rồi, mọi người, các ngài đều là những quan lại trụ cột của Đại Tấn chúng ta. Đừng vì chuyện này mà bỏ lỡ những cuộc thảo luận quan trọng của triều đình. Về công và tội, phần thưởng và hình phạt, sẽ được xem xét lại sau khi Bình định yêu tặc kết thúc. Việc bổ nhiệm Dụ Diệu làm Thái thú Giang Châu cũng chưa chắc đã được chính thức hóa cuối cùng. Chỉ là vì ông ấy đã chiến đấu ở Giang Châu trong một năm, am hiểu rõ về phong tục tập quán địa phương, và có mối quan hệ với một số gia tộc quý tộc muốn quay trở về với Đại Tấn, nên mới có cơ hội sử dụng Dụ Gia để thu thập nhiều nguồn lực hỗ trợ triều đình, từ đó có cơ hội ghi công chuộc tội. Giang Châu hiện đang nằm trong tay của bọn yêu ma quỷ dữ; nếu là người khác, dù được trao chức vụ này, liệu họ có dám cam kết giành lại Giang Châu không?”

Nói đến đây, ánh mắt long lanh của bà lóe lên lạnh lẽo khi nhìn thẳng vào Hạ Hỗn: “Thượng thư Xie, nếu bây giờ hoàng hậu giao cho ngài chức vụ Thái thú Giang Châu và yêu cầu ngài xuất quân tái chiếm Giang Châu, ngài có dám đảm nhận không?”

Hạ Hỗn há miệng, lắp bắp: “À, này… tôi không phải sinh ra ở Giang Châu, nên cũng không hiểu rõ lắm về tình hình địa phương.”

Vương Diệu Âm lại nhìn sang Kỳ Tăng Thí: “Còn Thượng thư Xi, ông nghĩ sao?”

Kỳ Tăng Thí cắn răng nói: “Sau khi Vương Hoàng kết thúc, không cần phải hỏi chúng tôi nữa. Tôi và Thượng thư Xie đều là quan văn, không am hiểu về việc quân sự. Tôi thừa nhận mình không có khả năng giành lại Giang Châu, nhưng có người có khả năng đó. Tôi xin giới thiệu một người – chắc chắn người đó có thể đánh bại bọn yêu ma quỷ dữ và ghi công lớn. Nếu người đó được cử làm tướng chỉ huy quân đội xuất quân, gia tộc Xi của tôi sẵn lòng đầu tư tất cả để hỗ trợ việc xây dựng quân đội.”

Tư Mã Đức Văn bỗng nhiên trở nên hứng thú, nhìn Kỳ Tăng Thí và cười nói: “Ôi, Thượng thư Xi ơi, đừng làm chúng tôi mong đợi mãi nhé. Ai mới là người có tài năng đủ để đảm nhận trọng trách lớn này, dẫn quân đi chinh chiến và đánh bại bọn yêu ma quỷ dữ đây? Chẳng lẽ ông định để Lưu Xa Kỵ phải vất vả một lần nữa sao?”

Kỳ Tăng Thí cười ha hả: “Không phải vậy đâu. Trong trận chiến bảo vệ Kiến Khang lần này, Lưu Xa Kỵ đã có công lao to lớn. Bây giờ khi bọn yêu ma quỷ dữ vừa bị đánh bại, Ngô địa và khu vực phía bắc Giang Hà đều đang cần được phục hồi. Chắc chắn

Vì vậy, bây giờ chúng ta cần phải Bình định yêu tặc truy đuổi họ; không cần sử dụng chiến thuật Lưu Xa Kỵ nào cả, chỉ cần có thêm một vị tướng khác – Lưu Đại – là chắc chắn sẽ giành được chiến thắng hoàn toàn!”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Lưu Ý, người đang đứng bên cạnh Lưu Dụ, ở vị trí thứ ba trong hàng các tướng quân bên phải. Lưu Ý tỏ ra bình tĩnh và nở nụ cười đầy tự tin, nói rằng: “Thượng thư Xi, người muốn đề cử để lãnh đạo đội quân, chẳng phải là tôi sao?”

Kỳ Tăng Thí hào hứng vỗ tay và nói: “Đúng vậy! Lưu Phủ quân (bây giờ Lưu Ý đã được phục hồi chức vụ Phủ quân, tương đương với vị trí phó tướng cao cấp nhất của Đại Jin; tuy nhiên, chức vụ Thái thú Kinh Châu hiện vẫn đang trống, nên ông ấy chưa đến lượt đảm nhận), liệu ông có sẵn lòng tiếp tục lãnh đạo quân đội đi chinh phục phía Tây, giống như lần trước khi chúng ta đánh bại Hàn Sở không? Tôi rất tin tưởng vào ông đấy!”