Giọng nói của Đào Uyên Minh chậm rãi và kéo dài, mang một sức hút đặc biệt. Mặc dù giọng điệu của anh ta không có những thay đổi nhanh chóng hay sự lên xuống về cao độ, nhưng từ khi bị bắt cóc tại Jiankang, cho đến việc đối đầu trí tuệ với Từ Đạo Phủ, và cuối cùng là cách thoát khỏi Ulin trong trận chiến tại Matou, rồi ẩn náu trong nhà ngư dân suốt vài ngày… Những trải nghiệm ấy quả thực rất kịch tính và đáng sợ. Mọi người dường như cũng nhanh chóng đồng cảm với Đào Uyên Minh và thở dài lo lắng cho mỗi lần anh ta gặp nguy hiểm. Biểu cảm của mọi người liên tục thay đổi theo từng phần của câu chuyện ly kỳ này; tiếng thở dài hoảng sợ không ngớt vang lên, cho đến khi Đào Uyên Minh kể đến lúc gặp La Lông Sinh, mọi người mới bắt đầu reo hò mừng rỡ, thậm chí còn vui mừng ôm nhau như thể đã thắng một trận chiến vậy.

Sau khi kết thúc câu chuyện, Đào Uyên Minh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, đứng thẳng tay xuôi, rồi cúi chào Dụ Diệu và La Lông Sinh và nói: “Nhờ sự cứu giúp của Tướng Luo, nhờ sự che chở của Dụ Công, tôi mới có cơ hội gặp mọi người ở đây. Trong hơn một tháng qua, cảm giác như tôi đã chết rồi lại được tái sinh vậy. Lưu Phụ Thích, bây giờ tôi đã gia nhập triều đình của Dụ Công và trở thành một trong những cố vấn của ông ấy.”

Lưu Mục Chí nói một cách bình tĩnh: “Chức vụ chính thức hiện tại của Dụ Công là Người giám sát các quân sự ở sáu quận: Xiyang, Xincai, Runan, Yingchuan thuộc các khu vực Jiangzhou và Yuzhou, cùng với Hengnong và Songzi thuộc Yangzhou. Ông ấy cũng được phong là Tướng Kiến Vĩ và kiêm nhiệm chức vụ Giám sát viên của Jiangzhou. Điều này đã được đề cập trong lệnh của triều đình về nhân sự ở khu vực phía tây Jiangzhou. Vị Giám sát viên Yu không chỉ là Giám sát viên của Jiangzhou mà còn có danh hiệu Tướng Kiến Vĩ, và có quyền thiết lập bộ máy cố vấn riêng cho mình. Nếu bạn, Đào Công, muốn, việc bạn đảm nhận chức vụ Tham mưu trưởng của Dụ Công cũng sẽ được triều đình chấp thuận.”

Dụ Diệu mỉm cười nhẹ: “Cảm ơn Đào Công đã tin tưởng vào tôi và chấp nhận lời mời của tôi để gia nhập quân đội của tôi. Tuy nhiên, hiện tại chức vụ ‘Tướng’ của tôi vẫn còn trống rỗng… Tướng Chu, liệu ông có nghĩ đến việc trả lại cho tôi ba nghìn binh sĩ mà ông đã mượn không?”

Anh ta nói xong, nhìn về phía Châu Siêu Thạch. Dù trên khuôn mặt anh ta có nụ cười, nhưng ánh mắt lại rõ ràng đầy hận thù. Rõ ràng, nỗi oán vì việc mất quân lần trước vẫn còn ám ảnh sâu sắc trong tâm trí người đứng đầu gia tộc này.

Châu Siêu Thạch bình thản nói: “Tướng Yu, chúng tôi đều biết rõ chuyện lần trước. Ban đầu chỉ là một cuộc điều động tạm thời thông thường, nhưng các thuộc hữu của ngài dường như rất bất mãn với cách ngài quản lý họ, nên mới gây ra những hành động đó. Nếu không phải vì tôi đã khuyên can họ, có lẽ bây giờ ngài cũng không thể có mặt ở đây.”

Dụ Diệu tức giận nói: “Những kẻ phản bội gia tộc này thật đáng ghét! Không chỉ luật pháp của Đại Jin, mà cả luật lệ của gia tộc tôi cũng không thể dung thứ cho họ. Tướng Chu, tôi biết lệnh điều động quân đội này là do Lưu Chinh Tây ban hành, và hành động phản bội của họ cũng không liên quan đến ngài. Những kẻ này có thể phản bội tôi, thì cũng sẽ phản bội ngài nữa. Ngài đừng nghĩ rằng họ sẽ trung thành. Hãy giao những kẻ phản bội này cho pháp luật xử lý; tôi sẽ rất biết ơn sự giúp đỡ của ngài.”

Châu Siêu Thạch lắc đầu, giọng nói rất kiên định: “Tướng Yu, xin lỗi vì tôi nói thẳng. Mặc dù những kẻ này đã làm sai với ngài, nhưng họ không phải là những kẻ phản bội. Kể từ khi họ mặc lên mình bộ quân phục của Đại Jin, họ no longer là những người hầu hay lính đánh thuê mà là những chiến binh và quân nhân của Đại Jin. Ngài đã để lỏng lẻo việc quản lý những người phụ trách công việc hàng ngày, khiến những kẻ xấu xa này lợi dụng tình hình để lừa dối ngài, khiến ngài sa vào rượu chè và sắc dục, từ đó mất kiểm soát quân đội. Trong khi đó, họ lại đánh đập và bức hại binh sĩ, đòi hối lộ, tham ô tiền lương của họ, thậm chí còn buôn bán lương thực và vũ khí mà quân đội vất vả giành được để giao dịch với bọn quỷ dữ. Những tội ác này, ngài hiện tại chắc hẳn đã rõ ràng rồi chứ?”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Đúng vậy, là tôi đã sơ suất, để những kẻ hèn nhát này lấn át quyền lực của tôi. Nhưng những kẻ phản bội này cũng không phải là người tốt đâu. Họ đã tự ý giết hại những kẻ vẫn còn giữ chức vụ quân sự mà không qua xét xử, thậm chí còn bắt cóc tôi – một vị tướng. Điều này không phải là nổi loạn hay phản bội sao? Những kẻ hèn nhát đó xứng đáng bị giết, nhưng những kẻ phản bội này cũng cần phải bị xử lý theo luật quân đội. Nếu không, làm sao có th

“Còn những sĩ quan đã phản bội thì có thể hiểu được nguyên nhân, nhưng tội ác của họ là không thể tha thứ được. Những người cầm đầu trong số họ đều bị đánh từ vài chục đến hàng trăm roi; tất cả các sĩ quan đó đều bị tước bỏ chức vụ quân sự và tiếp tục ở lại trong quân đội. Trong các trận chiến sau này, họ được điều vào các đơn vị tiên phong để thực hiện những nhiệm vụ chiến đấu gian khổ nhất, nhằm chuộc lỗi cho mình!”

“Trong trận chiến Mã Đầu, hơn một nửa số binh sĩ trong đội quân này đã hy sinh, hơn ba mươi phần trăm trong số họ đã chết trên chiến trường. Họ đã dùng hành động của mình để chuộc lỗi cho những tội lỗi của mình. Sau trận chiến, Lưu Chinh Tây cũng đã ân xá tất cả họ và tái tổ chức thành một đội quân mới, đặt dưới sự chỉ huy của Tướng Chu. Đây là quân đội của Đại Jin, chứ không phải tài sản riêng của bạn, Dụ Gia. Vì vậy, Tướng Chinh Tây, người có quyền chỉ huy các lực lượng quân sự phía tây Khu vực Duy Châu, Lưu Đạo Quy, hoàn toàn có quyền đưa ra quyết định như vậy. Ông Chu, ông có ý kiến gì không?”

Dụ Diệu vẫn còn tỏ ra không hài lòng và nói một cách nghiêm túc: “Một khi đã phản quốc, thì suốt đời cũng không thể được tin tưởng nữa. Lưu Phủ Thác, quyết định này do ông đưa ra, nhưng tôi muốn ông phải xem xét kỹ lưỡng đến tác động của hành vi phản bội này đối với tinh thần và morale của quân đội.”

Khuôn mặt của Lưu Mục Chí trở nên nghiêm nghị và anh ta nói một cách lạnh lùng: “Nếu theo ông, chỉ cần một lần rơi vào tay kẻ thù là đã coi là phản quốc; nếu rời xa người chỉ huy mà mình không thể phục vụ được thì đã coi là phản quân… Vậy thì Tướng Lưu Đại của chúng ta, ngày xưa cũng đã từng rơi vào tay kẻ thù trên thảo nguyên, bị Kỳ Siêu và những kẻ khác vu cáo là phản quốc; ông ấy cũng đã dẫn những sĩ quan không muốn tham gia vào những hành động giết chóc, cướp bóc của Ngô địa để rời khỏi đội quân cướp bóc đó… Liệu ông ấy có phải cũng bị coi là phản quân và không thể được sử dụng nữa không? Có lẽ tôi nên đệ trình lên Hoàng đế yêu cầu thu hồi chức vụ quân sự của Tướng Lưu Đại không?”

Dụ Diệu hoảng sợ và vội vàng lắc đầu: “Tôi… tôi không có ý đó đâu… Tôi chỉ muốn nói…”

Đào Uyên Minh đưa tay ra, nhẹ nhàng kéo mép áo của Dụ Diệu để ngăn anh ta tiếp tục nói những lời không đúng đắn. Đào Uyên Minh mỉm cười và nói: “Lưu Phủ Thác nói rất đúng. Hiện tại là thời kỳ chiến tranh, việc liên lạc với Jiankang rất khó khăn; việc điều động quân đội hay thay đ