Ngay khi những lời này vang lên, các vệ sĩ và binh lính trong đại sảnh đều rút kiếm ra và hét lớn: “Lưu Hy Lạc, ngươi muốn nổi loạn sao?” Rõ ràng, đây là những động tác đã được họ luyện tập trước đó; từ cách rút kiếm đồng bộ cho đến tiếng hét ấy, giống như một tiếng sấm giữa trời quang đãng, vang vọng mãi trong đại sảnh. Nếu là người bình thường, chỉ sau một cú như vậy, chắc hẳn đã ngã gục xuống đất rồi.

Nhưng Lưu Ý vẫn đứng yên bình ở đó, biểu cảm không hề thay đổi, thậm chí còn nở một nụ cười lạnh lùng trên môi. Anh ta nhìn Điêu Khuý và nói một cách bình thản: “Xin hỏi Điêu Sát thị, tôi có hành động nào phản bội không? Xin hãy chỉ giáo!”

Điêu Khuý nói một cách nghiêm khắc: “Lưu Ý, ngươi là một quan lại của Nam Từ Châu, lẽ ra phải tuân theo mệnh lệnh của triều đình. Dù Tạ Hiền có chức vụ Đô đốc Ngũ Châu, nhưng hiện nay đất nước thanh bình, không có kẻ xâm lược nào, vậy sao anh ta có thể tự ý điều động quân đội và việc vận chuyển lương thực mà không qua sự cho phép của triều đình? Điều đó chính là tội phản bội, ngươi không biết sao?”

Lưu Ý mỉm cười nhẹ, nhìn Điêu Khuý và ánh mắt anh ta lóe lên vẻ khinh thường: “Điêu Sát thị, có lẽ ngươi đã quên một điều… Ngoài chức vụ Đô đốc Ngũ Châu, Tướng Quân Trấn Bắc, Lưu Ý còn có quyền hành tự do trong việc thi hành công vụ. Cái từ ‘quyền hành tự do’ ấy, ngươi hiểu ý nghĩa của nó chứ?”

Điêu Khuý nhướng mày: “Khi có kẻ xâm lược, việc điều động quân đội để chống trả là điều cần thiết vì tình hình chiến sự rất khẩn cấp. Nhưng bây giờ có kẻ xâm lược nào đâu? Anh ta đang ở Quảng Lăng, trong khi miền Trung Nguyên đã được thu hồi, và quân địch gần đây nhất cũng ở phía bắc Sông Hoàng Hà, cách đây hàng nghìn dặm… Vậy thì tại sao lại cần đến quyền hành tự do nữa? Khi đất nước không có chiến tranh mà vẫn tự ý tập trung quân đội, lại còn ở cách Jiankang chưa đầy một trăm dặm, các ngươi định làm gì vậy?”

Lưu Ý nói một cách bình thản: “Làm gì ư? Tất nhiên là tiến hành cuộc chiến chinh phục phía Bắc rồi. Thực ra đây là một hoạt động quân sự, không thể tiết lộ ra ngoài… Nhưng xét đến việc Điêu Sát thị cũng đã tham gia trận chiến ở sông Feishui, và theo chỉ thị của Tạ Trấn Quân, tôi có thể tiết lộ thông tin này cho ngài khi cần thiết.”

“Điêu Hiệp lúc đầu cũng ngạc nhiên, nhưng rồi bèn cười lạnh và nói: ‘Nếu là cuộc tấn công về phía Bắc, thì chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng, suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Lần trước, trong trận chiến ở sông Fei, Toàn quốc đã mất đến hai ba tháng để điều động quân đội, mới có được tám vạn binh sĩ – và đó còn chỉ là các trận chiến phòng thủ trong lãnh thổ của chúng ta thôi. Còn nếu muốn tiến hành cuộc tấn công về phía Bắc, xâm nhập vào lãnh thổ địch, với tuyến chiến dài hàng nghìn dặm, thì số quân cần điều động sẽ không dưới một trăm nghìn. Chỉ dựa vào việc bạn gọi một số cựu binh từ Kinh Khẩu ở đây, liệu có thể chuẩn bị xong trong ba ngày được không? Là bạn không có não hay Tạ Hiền coi việc này như trò chơi?”

Lưu Ý mỉm cười nhẹ và nói: “Hai vị quý ông, các ngài thực sự rất giỏi trong việc thu thuế và tích lũy của cải, nhưng về mặt quân sự thì… các ngài lại thiếu hiểu biết một chút. Trong quân sự, tốc độ là yếu tố then chốt nhất. Nếu cơ hội chiến tranh xuất hiện, nó sẽ qua đi rất nhanh; chỉ vài ngày, thậm chí vài giờ, cũng có thể quyết định thành bại của cuộc tấn công về phía Bắc. Chính vì lý do đó mà Tạ Trấn Quân quyết định ngay lập tức điều động các cựu binh làm lực lượng tiên phong để tiến hành cuộc tấn công. Về phần quân đội chính thức, có thể sẽ được điều động sau này. Việc này đã được Tướng công quý ông quyết định trực tiếp; việc thông qua quyết định này trong triều đình chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Hai vị có gì lo ngại không?”

Điêu Khuý biến sắc và nói một cách nghiêm túc: “Thật không ngờ tôi chưa hề nghe thấy bất kỳ tin tức nào về cuộc tấn công về phía Bắc trong triều đình… Hóa ra việc này vẫn chưa được thảo luận và thông qua. Hạ gia thật là quá liều lĩnh, dám quyết định một mình mà không thông qua triều đình sao? Họ đang muốn làm gì vậy? Lúc nãy tôi nói rằng bạn đang âm mưu nổi loạn… Quả thật không sai!”

Lưu Ý cười lạnh và nói: “Tất nhiên, việc thảo luận trong triều đình là điều cần thiết, nhưng nếu vì việc thảo luận mà bỏ lỡ cơ hội chiến tranh, thì sẽ quá muộn để hối tiếc. Trước trận chiến ở sông Fei, các phe phái trong triều đình cũng đã tranh luận mãi mà không đưa ra quyết định nào, khiến cho Tần quân có thể tiến sâu vào vùng sông Fei. Sau đó, thậm chí các quan chức chủ trì công việc trong triều đình còn từng muốn từ bỏ khu vực phía Bắc sông Dương Tử và rút quân về Kiến Khang… Nếu không phải vì sức ảnh hưởng của Hoàng đế và việc __TERMLOCK000__

Khuôn mặt của Điêu Khuý hơi đỏ lên, rồi cô ta cười lạnh và nói: “May mắn thắng được một lần thì không thể lúc nào cũng thắng được. Lưu Ý, tôi là Thái thú Nam Tây Châu; tất cả những người dân, tiền bạc và lương thực ở Kinh Khẩu đều do tôi quản lý thay cho triều đình. Hiện tại, chưa có lệnh chính thức từ triều đình, cũng không có kẻ xâm lược lớn nào xuất hiện. Có thể bạn muốn nghe theo lời của Tạ Hiền, nhưng tôi không thuộc về quân đội Bắc Phủ của ông ta, vì vậy tôi không cần phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta!”

Lưu Ý nhướng mày và nói: “Điêu Sát thị, cơ hội để tiến hành cuộc chiến Bắc Phạt này rất hiếm có. Trước đây, tôi đã theo lệnh bí mật của Đại nhân Tướng công và Tạ Trấn Quân, tự mình đi vào thành Yê để thăm dò tình hình quân sự, và tôi biết rõ rằng đây chính là thời cơ tốt nhất. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ phải chờ đợi hàng năm trời mới có lại được. Hạ gia đã sẵn lòng tự bỏ tiền của gia đình ra để chuẩn bị lương thực cho cuộc chiến này, chỉ mong muốn giúp đất nước tiến hành Bắc Phạt một cách độc lập. Vào lúc này, tất cả các đại gia tộc của đại Jin chúng ta đều nên đoàn kết lại với nhau; dù không tham gia gì, ít nhất cũng không nên cản trở cuộc chiến Bắc Phạt.”

Điêu Khuý lạnh lùng nói: “Nếu không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và sự ủy quyền từ Hoàng đế, triều đình, mà vội vàng tiến hành Bắc Phạt, thì kết quả sẽ giống như những lần trước đây – thất bại thảm hại. Không những không thể giành lại những vùng đất đã mất, mà còn làm suy yếu tinh thần chiến đấu của quân đội. Thậm chí, những vùng đất mới chiếm được ở Trung Nguyên và Kỳ Lỗ cũng có thể bị mất trở lại. Kể từ khi đại Jin di chuyển về phía nam, đã có hai hoặc ba lần như vậy rồi. Liệu tài năng của Tạ Hiền có thể vượt qua được Hoàn Văn hay Tổ Đề không? Những danh tướng lớn như vậy mà ông ta không làm được, tại sao ông ta lại có thể làm được? Lưu Ý, tôi nghĩ rằng bạn chỉ vì quá khao khát thành tựu mà trở về báo cáo sai sự thật, lừa dối Tạ Trấn Quân, chỉ để tìm cách giành cho mình một cơ hội nổi bật mà thôi!”

Ánh mắt của Lưu Ý lóe lên lạnh lùng, nhìn thẳng vào Điêu Khuý và nói: “Điêu Sát thị, chiến tranh luôn đầy rủi ro; không ai dám chắc rằng mình chắc chắn sẽ thắng.”

Trước trận chiến ở sông Fei, gần như cả thiên hạ đều tin chắc rằng ông Fú Jiān sẽ thắng lợi. Nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Tôi chỉ là một người dân của một tiểu bang nhỏ bé mà thôi, trong quân đội cũng chỉ là một binh sĩ bình thường, thậm chí không phải tướng. Dù cuộc chiến phía Bắc có thành công đi nữa, tôi cũng không thể nào leo lên vị trí cao được. Còn hai ngài, nhờ vào xuất thân và gia đình, đã có thể được phong làm các quan lớn, nhưng chúng tôi, những người dân bình thường ở Kinh Khẩu, thì không có cơ hội như vậy đâu.”

Ánh mắt của Điêu Khuý lóe lên vẻ khinh thường: “Được rồi, Lưu Ý, tôi biết ngươi là ai mà. Nếu Lưu Dụ nói rằng người này không vụ lợi cá nhân, chỉ muốn tiến hành cuộc chiến phía Bắc, có lẽ tôi còn có thể tin một phần… Nhưng ngươi, kẻ luôn tìm mọi cách để thăng quan, dám nói rằng mình không vụ lợi cá nhân à? Nếu ngươi thực sự chỉ nghĩ đến lợi ích chung, tại sao lại phải thông báo cho chúng tôi về việc tuyển mộ binh sĩ này? Chỉ cần triệu tập mọi người lên đường là xong mà, phải chăng ngươi còn muốn tôi mở kho ra cấp lương thực và tiền đường cho các ngươi nữa sao?”

Lưu Ý nhìn Điêu Khuý một cách bình thản: “Điêu Sát thị, ngươi nói đúng. Việc này tôi không cần phải thông báo cho ngươi biết. Nhưng vì ngươi từ chối lòng tốt của tôi, thì tôi cũng không còn gì để nói nữa. Tạm biệt.”