Dụ Diệu Liếm mép một cái; vào khoảnh khắc này, dường như cả mùi hôi thối trong nhà vệ sinh cũng bị anh ta lờ đi một cách tự nhiên. Ánh mắt anh ta lấp lánh vì hứng thú khi nói: “Anh có thể làm gì để giúp tôi lấy lại quyền lực, và tôi có thể đổi lại cho anh cái gì?” Đào Uyên Minh Cười nhẹ: “Chúng ta đã nói rất nhiều điều, ít nhất chúng ta cũng có sự đồng thuận về một vấn đề, đó là thế giới này vẫn phải thuộc về các gia tộc quý tộc và những người trí thức, chứ không phải những kẻ thô lỗ hay những nông dân cày ruộng có thể ngang hàng với chúng ta. Sự kế thừa quyền lực và sự độc quyền kiến thức chính là nền tảng của chúng ta, cũng là lý do chúng ta có thể cai trị và quản lý người dân. Lưu Dụ Nếu muốn những người bình thường thay thế chúng ta, thì điều đó chắc chắn sẽ không thành công. Lần thử nghiệm về bình đẳng giữa mọi người lần đầu tiên của họ đã thất bại, và họ cũng nhận ra rằng việc dựa vào binh lính để quản lý cơ sở cấp dưới là không đáng tin cậy, bởi vì họ không có học thức.”

“Vì vậy, bây giờ họ đang áp dụng chiêu thức thứ hai – họ muốn thành lập những trường học dành cho quan lại ở khu vực Qi Lu, giống như trường học Lan Xiang mà họ từng thiết lập ở Jing Kou trước đây. Mục đích của họ là dạy những người dân cấp thấp, những người không biết đọc biết viết, những người con trai thô lỗ ấy cách đọc sách viết chữ, sau đó sử dụng họ để thay thế con cháu và những người quản lý của chúng ta trong việc quản lý cơ sở cấp dưới.”

Dụ Diệu Cắn răng nói: “Tôi đã nghe nói về chuyện này… Hừ, chúng tôi, những người thuộc gia tộc quý tộc, sẽ không cho phép điều này xảy ra. Ban đầu, tôi đã thỏa thuận với Hạ Hỗn và Kỳ Tăng Thí rằng chỉ cần tôi trở về với thành tích xuất sắc, chúng tôi sẽ cùng nhau đệ trình đơn kiến nghị bãi bỏ trường học Lan Xiang này, giống như lần trước khi chúng tôi đã bãi bỏ trường học dành cho con cháu các gia tộc ở Jing Kou. Ngay cả những gia tộc giàu có và quyền lực ở Qing Zhou cũng sẽ đứng về phía chúng tôi.”

Đào Uyên Minh Gật đầu: “Đúng vậy. Chỉ cần các gia tộc quý tộc đoàn kết lại với nhau, thì trường học Lan Xiang này chắc chắn sẽ không thể được thành lập. Tuy nhiên, hiện tại, Dụ Công, bạn cần phải đảm bảo rằng mình vẫn giữ được quyền lực và chức vụ của mình trước đã. Nếu bạn trở về Jian Kang trong tình trạng như hiện tại, không chỉ việc bãi bỏ trường học đó sẽ không thể thực hiện được, mà có lẽ ngay cả dinh thự của bạn cũng sẽ không thể được bảo vệ.”

Tôi là người nói chuyện khá thẳng thắn; nếu những lời tôi nói không phù hợp với ý của bạn, xin đừng trách tôi nhé.”

Dụ Diệu thở dài: “Chỉ có hai chúng ta ở đây thôi, cũng không cần phải giữ mặt gì nữa. Sự thật là như vậy; dù có che giấu đi cũng chẳng ích gì. Quân đội của tôi đã bị Lưu Đạo Quy chiếm đoạt, và việc tôi có thể rời khỏi Kinh Châu còn phải nhờ sự giúp đỡ của Vương Trấn Chí. Bây giờ, liệu tôi có cách nào để tái tổ chức lại một đội quân và ghi công trong các trận chiến truy đuổi bọn yêu ma kia không? Ngoại trừ cách này, e rằng tôi sẽ không còn cơ hội nào để nắm quyền nữa.”

Đào Uyên Minh gật đầu: “Đúng vậy. Lần trước, sai lầm của bạn chính là do thiếu sự giao tiếp với các binh sĩ; bạn sống xa cách họ quá nhiều, và cuộc sống của bạn quá thoải mái so với họ, nên họ mới xa lánh bạn. Nếu không, nếu các binh sĩ của bạn luôn ủng hộ bạn mạnh mẽ, dù Châu Siêu Thạch mang theo lệnh của Lưu Đạo Quy đến, họ cũng không thể chiếm đoạt quân đội của bạn được. Ngược lại, chính những thuộc hạ của Châu Siêu Thạch mới là những người sẽ bắt giữ và buộc các binh sĩ của bạn đầu hàng.”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Đúng vậy. Những ngày qua, tôi cũng liên tục suy ngẫm về chuyện này. Mặc dù những kẻ phản bội thật là đáng ghét, nhưng tôi cũng thực sự có nhiều điểm chưa làm tốt; tôi đã sống quá xa cách họ. Trước đây, Xie Wan cũng từng sống xa cách các binh sĩ, đối xử khinh thường họ, và cuối cùng suýt nữa bị chính những thuộc hạ của mình giết chết. Nếu không phải vì Tạ An đã xin tha cho anh ta, thì anh ta đã chết từ lâu rồi. Lần này, có vẻ như tôi may mắn hơn anh ta một chút; ít ra những thuộc hạ như Dự Nhạc Sinh vẫn chưa giết tôi.”

“Vì vậy, sau này tôi sẽ rút kinh nghiệm. Nếu tôi có thể có lại một đội quân, tôi chắc chắn sẽ sống và ăn uống cùng họ, cùng nhau chia sẻ mọi thứ. Chỉ là vài tháng chiến đấu gian khổ thôi mà… Tôi sẵn lòng chịu đựng mọi khó khăn, từ sự phiêu lưu ngoài trời, sự quấy rối của muỗi, rắn, bò cạp, thậm chí cả tính mạng mình… So với những điều đó, việc ăn những bữa ăn đơn sơ thì có gì đáng lo lắng chứ? Những binh sĩ đó đã rất hài lòng khi được ăn những chiếc bánh mì đậu xanh như vậy rồi… Nếu tôi ăn cùng họ, có lẽ tôi còn có thể hiểu rõ hơn về tâm trạng và ý chí của họ nữa.”

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Được rồi, Dụ Công… B

Giống như bạn đã nói, Tạ An và Xie Wan cũng không ăn những thứ giống như binh sĩ, nhưng anh ta có thể gần gũi với họ, hàng ngày trò chuyện với họ, lắng nghe suy nghĩ của họ; điều đó đã đủ để giành được sự ủng hộ của các sĩ quan và binh sĩ. Hơn nữa, binh sĩ thường xuyên nói về chuyện quê hương, về việc canh tác, về việc sau này kết hôn sinh con, được phân đất đai… E rằng Dụ Công sẽ khó mà tiếp tục trò chuyện với họ được.

Khuôn mặt Dụ Diệu lóe lên vẻ áy náy, anh ta lắc đầu nói: “Nếu như vậy thì tôi phải làm sao đây? Nếu tôi không thể trò chuyện với họ được, làm sao tôi có thể chiếm được lòng tin của họ?”

Đào Uyên Minh nói một cách bình tĩnh: “Vì vậy, sai lầm của Dụ Công lần trước không phải là bạn không chia sẻ niềm vui và nỗi buồn với các sĩ quan và binh sĩ, mà là những người được bạn sử dụng để quản lý họ đều không đủ năng lực. Ngoại trừ Văn Bạch – người đảm nhiệm công tác bảo vệ an ninh cho bạn – thì những người hầu cận khác đều chỉ biết lợi dụng uy thế của bạn để bắt nạt và đánh đập binh sĩ, chiếm đoạt lương thực và vũ khí của họ, thậm chí còn cố ý trêu chọc họ. Vì vậy, khi bạn rời khỏi quân đội, mấy người trong số họ đã bị giết ngay tại chỗ. Nếu không phải vì những oán giận tích tụ từ trước, làm sao lại có chuyện như vậy?”

Dụ Diệu lẩm bẩm: “Nhưng họ luôn tỏ ra rất kính nể trước mặt tôi, nói chuyện đều rất lễ phép. Hơn nữa, mỗi khi tôi đi kiểm tra doanh trại, những người này cũng dẫn binh sĩ tập luyện một cách rất nghiêm túc… Làm sao họ lại có thể làm những việc như vậy khi không có tôi ở đó?”

Đào Uyên Minh thở dài: “Bởi vì những người này biết trước rằng bạn sẽ đến, nên họ mới cố tình làm những việc đó để cho bạn thấy. Khi bạn đi rồi, họ liền thay đổi thái độ với binh sĩ. Điều tồi tệ nhất là họ đã đưa ra rất nhiều lời hứa dối trá với binh sĩ, như là nếu họ hoàn thành tốt nhiệm vụ khi bạn kiểm tra thì sẽ được thưởng thêm và nhận đồ thiết bị tốt hơn… Nhưng sau khi bạn đi rồi, họ lại chiếm đoạt những thứ đó.”

“Sau vài lần như vậy, lòng tin của binh sĩ dưới quyền bạn đã hoàn toàn mất đi. Nếu không phải vì lúc đó bạn đang ở sâu trong địch đội và cần phải đoàn kết lại với nhau để sinh tồn, e rằng trước khi Châu Siêu Thạch đến, đội quân của bạn đã sớm tan rã mất rồi. Những người hầu cận và gia tướng của bạn luôn đối xử bạo ngược với những người có địa vị thấp hơn mình trước mặt bạn, nhưng bạn thì chẳng hề biết