Lưu Dụ nhìn lạnh lùng về phía Vương Vĩnh trên đỉnh thành; một làn gió nhẹ thổi qua, và bỗng nhiên, Mục Ngôn Lan xuất hiện bên cạnh anh ta, nháy mắt đùa cợt với anh ta.

Lưu Dụ lắc đầu: “Nhìn kìa, Vương Thượng thư đã vất vả lắm mới có thể phát biểu bài diễn thuyết đó; tôi suýt nữa đã rơi nước mắt vì xúc động, còn bạn lại lẻn vào đám đông để chế giễu ông ấy, thật không công bằng.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười: “Ai bảo cha của hắn ngày xưa suýt nữa đã giết hại cả gia đình chúng ta chứ? Khi họ dẫn quân tiêu diệt nước Yến, họ thực sự rất ngạo mạn; trong suốt hàng chục năm, họ không ngừng kích động Fú Kiên giết hại cả dòng họ chúng ta. Bây giờ khi họ rơi vào tình cảnh này, lại muốn lừa gạt những người Hán này đi chết trên chiến trường sao? Anh trai Wolf ơi, tôi đang van xin vì lợi ích của các bạn, những người Hán này mà… Bạn cũng biết đấy, so với những kẻ Tây Quân Yến máu lạnh kia, họ chỉ như những con cừu non thôi; nếu họ sớm chạy trốn khỏi biên giới ra đồng cỏ thì vẫn còn cơ hội sống sót.”

Lưu Dụ biết rằng những lời cô ấy nói đều là sự thật, liền thở dài và nói: “Nhưng những kẻ man rợ từ đồng cỏ Lưu Hiển ấy lại không cần họ đâu… Thông thường, những người đàn ông trưởng thành mới là những người được săn đón nhiều nhất, vậy tại sao lại như vậy?”

Chưa kịp anh ta nói hết, Vương Vĩnh đã lớn tiếng nói: “Các bậc phụ lão ơi, những lo lắng của các bạn, tôi có thể giải thích cho các bạn nghe. Những kẻ Lưu Hiển ấy đã nhận được ân huệ từ Đại Qin qua nhiều thế hệ, và luôn cố gắng đền đáp lòng ơn đó. Hai năm trước, khi họ tự mình dẫn quân đến Viêm Châu để hỗ trợ, tôi chính là Thái thú Viêm Châu. Trên suốt hành trình, quân kỵ binh đồng cỏ có kỷ luật nghiêm ngặt, không hề xâm phạm ai cả; bởi vì họ đến đây để cứu Đại Qin, để giúp chúng ta đánh bại kẻ thù, chứ không phải là những tên cướp lang thang hay những kẻ man rợ từng xâm lược biên giới như trước đây!”

Mục Ngôn Lan mỉm cười, bắt chước giọng nói trầm ấm của một người đàn ông hơn năm mươi tuổi: “Nếu những kẻ man rợ đó xuống miền nam thì chẳng có lợi ích gì cả… Ai lại muốn đi theo họ chứ? Mọi người đừng tin lời họ!”

Nói xong, cô ấy kéo Lưu Dụ và nhanh chóng chạy đi đến một nơi khác; khi ánh mắt mọi người quay về phía đó, họ chỉ thấy hai người đã không còn ở đó nữa.

Vương Vĩnh nói một giọng trầm ấm: “Quân k

Những tên cướp ác này đã xâm nhập vào Trường An, cướp bóc thành phố; kho báu của đại Tần Quốc Khu Đô đã bị chúng lấy sạch. Bây giờ, những kẻ xấu xa ấy đang mang theo vàng bạc cùng những người dân bị bắt làm tù binh, tiến về phía Bình Châu của chúng ta. Đại Qin chúng ta phải trả thù! Và những kho báu từ Quan Trung kia… chính là lễ vật mà chúng ta dành cho bạn bè trên thảo nguyên!

Nhiều người dân bắt đầu bàn tán sôi nổi, nhưng trong ánh mắt họ, ánh mắt tham lam đã bắt đầu hiện rõ. Dù sao đi nữa, những kho báu huyền thoại ở Quan Trung cũng là điều khiến mọi người không khỏi thèm muốn.

Thấy người dân bắt đầu nao núng, Vương Vĩnh lớn tiếng nói: “Quân kỵ trên thảo nguyên sẽ tiên phong; các chiến binh xuất sắc của đại Qin sẽ tập trung tại Tấn Dương, với gần một trăm nghìn binh sĩ bộ và kỵ binh, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại kẻ thù. Các bạn chỉ cần đảm bảo công tác hậu cần, duy trì tuyến đường vận chuyển lương thực, và cổ vũ từ phía sau là được; không cần phải ra trận đối đầu trực tiếp với quân địch. Hiện nay, chúng ta cần rất nhiều người… bạn, anh ấy, tôi… tất cả chúng ta cần phải cùng nhau nỗ lực vì đại Qin, để trả thù cho Hoàng Đế!”

Dưới thành phố, tinh thần căm phẫn của mọi người ngày càng dâng cao; ngay cả phụ nữ cũng bắt đầu hò reo: “Trả thù cho Hoàng Đế! Giết Yến tặc, tiêu diệt người Xiêm Bì!”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ, nhìn về phía Mục Ngôn Lan đang im lặng giữa tiếng hô vang dội như sóng biển, và thì thầm: “Con trai của Vương Mạnh quả thật phi thường… Có vẻ như, mọi nỗ lực của ngươi đã trở nên vô ích.”

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Hmph… Khi lên chiến trường và trở thành tử thi, đừng hối tiếc nhé.”

Trên khuôn mặt Vương Vĩnh lóe lên một nụ cười hài lòng; ông gật đầu và chỉ vào một người có vẻ ngoài như thương nhân Hồ, nói: “Mọi người hãy nhìn kỹ này… Đây chính là Erda, người đứng đầu bộ lạc của Lưu Hiển đại nhân. Ông ấy sẽ giải quyết những lo lắng của các bạn. Nếu ai muốn trở về để trả thù cho Hoàng Đế, theo Quân Báo Quốc của chúng ta, đại Qin luôn chào đón các bạn; còn nếu ai muốn tìm nơi ẩn náu ở ngoài biên giới, Lưu Hiển đại nhân cũng sẽ chào đón. Tuy nhiên, vì lợi ích lâu dài của hai quốc gia, Hoàng Đế và Lưu Hiển đại nhân đã thống nhất rằng… những người nam giới trưởng thành sẽ không được phép đi; còn những phụ nữ trong độ tuổi sinh sản và trẻ em thì Độc Cô bộ sẵn lòng cung cấp nơi ẩn náu.”

Nếu có đoàn thương nhân nào quan tâm, chúng ta có thể cùng nhau đi về phía thảo nguyên. Nếu thông qua Quân Báo Quốc, sau khi đánh bại kẻ thù, những chiến lợi phẩm của Tây Yên sẽ thuộc về các bạn. Tôi, thay mặt Hoàng đế Đại Tần, xin hứa với mọi người như vậy!”

Ngay lập tức, vài giọng nói vang lên: “Các anh em ơi, chúng ta còn chờ gì nữa? Hãy trả thù cho Vua Thiên và tìm kiếm công danh Phú Quý bằng cách gia nhập quân đội đi!”

“Tôi muốn gia nhập quân đội! Tôi muốn gia nhập quân đội!”

Trên khuôn mặt của Vương Vĩnh hiện lên vẻ vui mừng. Một viên quan bên cạnh ông ta lấy lên chiếc loa và nói to: “Những ai muốn gia nhập Quân Báo Quốc, hãy đến doanh trại ở phía tây thành phố để báo cáo; những ai muốn đưa vợ con đến thảo nguyên, hãy đến nơi có hàng rào để tìm đoàn thương nhân. Đừng hoảng loạn nhé!”

Lưu Dụ im lặng, nhìn đám người đang tản ra từng nhóm, rồi nghe thấy Mục Ngôn Lan bên cạnh mình cười lạnh và nói: “Rõ ràng là việc chia cắt vợ chồng, khiến người thân xa cách nhau, thậm chí còn bán phụ nữ và trẻ em thành nô lệ ở thảo nguyên, nhưng họ vẫn nói một cách oai phong như vậy… Anh Lang, lúc trước anh cũng đã bị lừa vào quân đội như vậy phải không?”

Lưu Dụ thở dài một hơi, lắc đầu và nói: “Quá khứ đã qua, thôi đi thôi.”

Bỗng nhiên, Mục Ngôn Lan cười lên: “Anh không phải đang nghĩ đến việc ở lại để gia nhập Tần quân và bán tôi đi thảo nguyên chứ?”

Lưu Dụ tức giận nói: “Tôi đã nói rồi, chúng ta sẽ không bao giờ tách rời nhau nữa. Tôi sẽ không ở lại chiến đấu, mà sẽ đưa anh đến thảo nguyên cùng tôi.”

Mục Ngôn Lan cau mày và hỏi: “Nhưng Vương Vĩnh đã nói rằng đoàn thương nhân thảo nguyên không muốn nhận Đinh Nam đâu… Đó là quy định của họ.”

Lưu Dụ tiếp tục đi về phía trước và chỉ vào chiếc gói lớn đang đeo trên lưng mình: “Tôi nghĩ mình có cách để những kẻ tham lam này chấp nhận chúng ta… Nhanh lên, còn chờ gì nữa?”

Khoảng nửa giờ sau, Lưu Dụ đứng trước người đầu đoàn thương nhân người Hồ, tên là Erda, còn Mục Ngôn Lan đứng bên cạnh ông ta. Năm sáu người lính canh mạnh mẽ, mặc áo giáp da, đứng bên cạnh họ. Trước mặt Lưu Dụ, chiếc gói được mở ra trên mặt đất; mười tấm da hươu được xếp gọn gàng, và ở trên cùng là một tấm da hổ nguyên vẹn.

Erda, một thương nhân người Hồ khoảng bốn mươi tuổi, với râu và lông mày màu vàng, nằm hoặc ngồi trên chiếc