Mục Dung Vĩng cười ha hả và nói: “Được kết bạn với bạn và Lưu Dụ thật là may mắn của tôi. Tôi tin rằng, một ngày nào đó, bạn sẽ đến với đại gia tộc Yên của chúng ta.”

Lưu Dụ bình tĩnh lắc đầu: “Điều đó là không thể. Tôi là người nước Tấn, chỉ có thể phục vụ cho nước Tấn mà thôi. Nếu bạn đối xử tốt với nhân dân, tôi sẽ ủng hộ bạn giành được vị trí lãnh đạo Yến Quốc, chỉ có vậy thôi.”

Ánh mắt của Mục Dung Vĩng lóe lên lạnh lùng: “Chỉ cần bạn không chiến đấu cùng với Fù Kiên, tôi sẽ có thể chiếm được Trường An. Tôi sẽ tuân thủ lời hứa với bạn và kiểm soát binh sĩ của mình. Nhưng Mục Dung Xung chắc chắn sẽ không từ bỏ. Lúc đó, tôi sẽ có cơ hội giết hắn… Nhưng trước tiên, bạn phải giúp tôi giành được sự ủy quyền từ Vua Ngô để tôi có thể hành động một cách hợp pháp.”

Lưu Dụ cau mày: “Bạn không thể loại bỏ Mục Dung Xung trước khi tấn công Trường An sao? Tốt nhất là đừng tấn công Trường An mà trực tiếp quay về Quan Đông… Dù sao thì các bạn cũng không thể ở lại đây lâu được.”

Mục Dung Vĩng lắc đầu: “Bây giờ, tất cả mọi người đều mong muốn chiếm được Trường An và cướp bóc. Đó là bản năng tự nhiên của chúng ta, người Xiênbì. Chúng ta đã chiến đấu suốt thời gian dài như vậy; nếu trở về tay không, ai cũng sẽ không chịu đựng nổi. Lưu Dụ, chúng ta đều là quân nhân, nên biết rằng lòng người lính không thể dễ dàng bị phản bội… Và việc cướp bóc chính là cách tốt nhất để duy trì tinh thần chiến đấu và sức mạnh của họ.”

Lưu Dụ thở dài: “Nếu các bạn thực sự muốn tấn công Trường An, tôi chỉ có thể cố gắng ngăn cản hết sức mình. Nếu không thể ngăn cản được, tôi cũng chỉ có thể làm hết sức trong khả năng của mình và để mọi chuyện thuộc về số phận… Nhưng tôi hy vọng bạn sẽ tuân thủ lời hứa; ngay cả khi chiếm được Trường An, bạn cũng phải đảm bảo rằng binh sĩ của mình không làm tổn thương nhân dân… Còn về Mục Dung Xung ở đó, tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

Mục Dung Vĩng mỉm cười nhẹ: “Như vậy thì tốt nhất rồi. À, vì bạn sẵn lòng giúp đỡ tôi, thì hãy giúp đỡ triệt để đi… Hãy nói cho tôi biết về những động thái và kế hoạch hiện tại của Tần quân nữa, như vậy tôi mới có thể giảm thiểu thiệt hại và thuyết phục binh sĩ của mình không trả thù.”

“

   Lưu Dụ nhíu mày nói: “Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không can thiệp vào cuộc chiến giữa hai nước Tần và Yên của các người. Tôi cũng sẽ không hỗ trợ Fu Jian, cũng không hỗ trợ các người. Trong lòng tôi, nếu Tần quân có thể đánh bại các người và buộc họ rời khỏi khu vực Quan Trung, thì đó chắc chắn là điều tốt nhất.”

   Mục Dung Vĩng cười và lắc đầu: “Dương Định không thể thắng được chúng ta đâu. Chỉ từ việc hắn ta ngu ngốc nghĩ rằng việc mang đầu của Mục Dung Uy đến sẽ khiến chúng ta sợ hãi và tăng cơ hội thắng, thì đã cho thấy hắn ta không thể thành công được. Lưu Dụ, ngươi là người thông minh, không nên đứng về phía kẻ thua cuộc.”

   Lưu Dụ lắc đầu và quay đi. Giọng nói của ông ta vang xa theo làn gió: “Tôi đứng về phía nhân dân.”

   Khi bóng dáng của Lưu Dụ dần khuất xa, nụ cười trên khuôn mặt Mục Dung Vĩng biến mất hoàn toàn. Hắn ta nhếch mép, những nếp nhăn trên má trở nên rõ ràng hơn. Hàn Diên chạy đến bên cạnh hắn ta và nói không hài lòng: “Chủ nhân, sao lại để Lưu Dụ đi như vậy? Đây là cơ hội tuyệt vời để giết hắn ta mà!”

   Mục Dung Vĩng cười lạnh: “Nếu giết hắn ta, ai sẽ giúp tôi lên ngôi chứ? Dù có thể đổ lỗi cho Mục Dung Xung, nhưng như vậy cũng sẽ cắt đứt mối liên hệ với Vua Ngô… Hiện tại, tôi cần sự hỗ trợ của Vua Ngô.”

   Hàn Diên thở dài: “Thực ra, chỉ cần chiếm được Trường An và cho phép các phe tranh giành tự do cướp bóc, thì chúng ta đã có thể chiếm được lòng họ rồi… Cần gì phải làm thêm những việc vô ích này chứ?”

   Mục Dung Vĩng cười ha hả: “Chính vì biết rằng việc cướp bóc sẽ không mang lại được gì cả, nên những kẻ này mới không thể hài lòng được… Tại sao tôi không làm một việc tốt cho họ một chút chứ?”

   Hàn Diên ngạc nhiên và lắc đầu không tin: “Làm sao có thể như vậy được? Trường An là kinh đô của Tần Quốc… Với số lượng người đông đảo như vậy, làm sao có thể không cướp được gì cả?”

“Mục Dung Vĩng lạnh lùng nhìn về hướng Thành Trường An và nói: ‘Nếu quá Thời kỳ bình thường, chắc chắn sẽ chiếm được rất nhiều thứ, nhưng bây giờ là thời kỳ chiến loạn; trong thành này không còn gì để ăn, ngay cả Lưu Dụ cũng trông gầy yếu, so với lần chúng ta gặp anh ta ở Thung lũng Bí mật trước đây, rõ ràng là anh ta chẳng được ăn gì tốt đẹp cả. Với một Thành Trường An như vậy, có thể chiếm được cái gì đâu? Chỉ toàn là một thành trống rỗng và xác chết khắp nơi mà thôi. Chỉ cần chúng ta tiêu diệt được lực lượng chính của Tần quân trong các trận chiến ngoài trời, thì hoàn toàn không cần phải công phá thành trì; chỉ cần bao vây họ, họ sẽ chết đói mà thôi.’”

Hàn Diên cười toe toét: “Chủ nhân thật là thông minh. Nhưng lần này, Tần quân sẵn lòng dốc hết sức lực để đối đầu với chúng ta… Liệu họ có thể thắng được không?”

Mục Dung Vĩng liếc mắt và nói: “Hãy để quân đội của Mục Dung Xung đi đối đầu trước; anh ta đang muốn trả thù cho Công chúa Thanh Hà kia mà, thì cứ để anh ta tự thực hiện điều đó. Ngay bây giờ, bạn hãy ra lệnh chuẩn bị những cái bẫy ở khắp doanh trại, giấu kín mọi thứ, và nếu quân đội thua trận của Mục Dung Xung đến, hãy để họ vào doanh trại… Chắc chắn Tần quân sẽ theo sau để truy đuổi. Khi họ vào đó, hãy phát động cuộc phục kích và tiêu diệt hết toàn bộ lực lượng kỵ binh của Tần quân!”

Hàn Diên tròn mắt: “Nhưng như vậy, chẳng phải cũng khiến cho quân đội của chúng ta rơi vào bẫy sao?”

Mục Dung Vĩng cười lạnh: “Đúng rồi… Như vậy thì họ sẽ cùng với Công chúa Thanh Hà và những người dân trong thành đi đường chung mà thôi. Không phải rất tốt sao? Giết chết Tần quân để loại bỏ mối nguy từ bên ngoài, giết chết những kẻ của Mục Dung Xung để dập tắt nội loạn… Phải không?”

Hàn Diên lại mỉm cười: “Được rồi, tôi sẽ lập tức đi chuẩn bị… Toàn bộ doanh trại này chắc chắn sẽ trở thành một cái bẫy tuyệt vời.”

Tại Trường An, trên đỉnh thành…

Lưu Dụ tựa vào bức tường thành; bóng tối đang buông xuống, nhưng tại doanh trại lớn của Tần quân ở phía tây thành, tiếng la hét, tiếng móng ngựa vang lên, không khí tràn ngập tiếng reo hò vui vẻ; nhiều làn khói bếp bốc lên, rõ ràng là họ đang chuẩn bị lương thực cho trận chiến ngày mai. Từ xa, có thể nhìn thấy bóng dáng mạnh mẽ của Dương Định lang thang khắp doanh trại; nơi nào anh ta đi qua, tiếng reo hò cũng vang lên không ngừng.”

Mục Ngôn Lan đứng khoanh tay phía sau Lưu Dụ, lông mày nhíu lại: “Tinh thần của quân Tần quân thực sự rất cao; trận chiến ngày mai, ai sẽ thắng vẫn còn chưa biết đâu.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Trong doanh trại Tây Quân Yến cũng giống như vậy – tinh thần binh sĩ rất hào hứng và căm phẫn. Dương Định không nên kích động họ. Nếu giết Mục Dung Uy và treo đầu hắn lên hàng rào địch, nếu điều đó không khiến quân địch sợ hãi, thì chỉ càng làm tăng thêm ý chí chiến đấu của họ mà thôi. Theo tôi thấy, Mục Dung Vĩng rất khôn ngoan và tính toán kỹ lưỡng; Dương Định chỉ có lòng dũng cảm thiển cận mà thôi, e rằng sẽ bị hắn lừa gạt.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Nếu anh muốn bảo vệ người dân của Thành Trường An, thì hãy giúp Tần quân một tay, để họ giành chiến thắng và đẩy lùi quân Tây Quân Yến… Điều đó sẽ tốt hơn nhiều so với việc cầm cự trong thành phố.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Không… Nếu tôi can thiệp giúp Tần quân ra trận, thật sự sẽ có người buộc tôi phản quốc đấy. Việc cầm cự trong thành và chỉ huy quân đội là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Mục Ngôn… Còn anh thì không cần phải ở lại đây nữa; hãy rời đi ngay trước khi thành phố bị bao vây.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười nhẹ: “Nếu tôi muốn đi, tôi đã đi từ lâu rồi… Tại sao phải đợi đến bây giờ? Lưu Dụ… Lần này, sau tất cả những gì đã xảy ra ở Trường An, tôi nghĩ mình có quyền được chứng kiến cái kết… Dù phải đánh đổi mạng sống, tôi cũng không hối tiếc.”

Lưu Dụ nhìn về phía cánh đồng phía bắc thành phố và thì thầm: “Chính nơi này đây… Ngày mai, trận chiến này sẽ quyết định số phận của hai nước Tần và Yên, quyết định số phận của hàng trăm nghìn người dân… Dương Định… Hãy cố gắng hết sức, đừng để thua!”