Ánh mắt của Lưu Đạo Quy trở nên kiên định hơn, anh nhìn về phía Lưu Mục Chí và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẵn lòng chịu đựng mọi thứ, chỉ để sự nghiệp vĩ đại của anh trai có thể thành công. Nhưng Béo, anh cũng phải thề rằng, dù gặp phải bất kỳ tình huống nào, tâm nguyện chiến đấu vì lợi ích của muôn dân này, chúng ta không được thay đổi!” Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Chúng ta đang làm điều đó mà, đừng lo lắng, tôi chắc chắn sẽ….”

Bỗng nhiên, từ bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân vội vã. Biểu hiện của Lưu Mục Chí thay đổi ngay lập tức; anh ngừng nói và không quay đầu lại, mà nói một cách nghiêm khắc: “Tôi đã ra lệnh rồi, không ai được phép tiếp cận đây, phải không?”

Hai vệ sĩ mặc áo màu xanh lá cây, có xen kẽ các vạch màu nâu, trông giống hệt những tảng đá và cây cối trong sân vườn, vội vàng theo sau Tan Daoji và nói: “Thượng sử Béo, Dụ Diệu đột nhiên mang theo Đào Uyên Minh đến đây, yêu cầu được gặp Đạo Quy Ca, bây giờ chúng ta phải làm sao đây?”

Mặt Lưu Đạo Quy biến sắc: “Gì cơ? Đào Uyên Minh đang ở chỗ Dụ Diệu à?”

Biểu hiện của Lưu Mục Chí vẫn bình tĩnh, dường như anh đã dự đoán trước tình huống này. Anh quay đầu nhìn Lưu Đạo Quy và nói: “Tôi sẽ đi gặp họ. Đừng lo, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ không giết Đào Uyên Minh ở đây. Nếu phải xử lý anh ta, tôi cũng sẽ đưa anh ta trở về Jiankang… Dù sao thì anh ta cũng là một nhân vật nổi tiếng thiên hạ mà.”

Lưu Đạo Quy cố gắng đứng dậy: “Hãy giúp tôi đứng dậy, tôi cũng muốn…”

Nhưng anh chưa kịp đứng vững thì lại ngã xuống ghế, chỉ có thể thở dài một hơi và nhắm mắt lại. Tan Daoji bên ngoài cửa nhìn vào với vẻ lo lắng: “Thượng sử Béo, Đạo Quy Ca bây giờ thế nào rồi?”

Lưu Mục Chí lại vung tay, vài mũi kim bạc được đâm vào người Lưu Đạo Quy, khiến anh ta lại chìm vào giấc ngủ. Anh nói một cách nghiêm túc: “Lần này Đạo Quy bị tên đạn bắn trúng rất nặng, tôi không thể xử lý ngay được. Tôi chỉ có thể tạm thời kiểm soát độc tố trong cơ thể anh ta, để anh ta tiếp tục ngủ. Mọi việc ở đây, tạm thời hãy để tôi lo liệu. Các bạn đã thấy chiếc thẻ quyền lực rồi đấy… Kỷ Nô đã trao cho tôi quyền tự quyết định.”

Tan Đạo Tế nghiêm túc cúi chào và nói: “Chúng tôi, các quan văn võ ở Kinh Châu, đều tuân theo mệnh lệnh của Lưu Trưởng sử. Bây giờ xin ngài ra lệnh, chúng tôi sẽ ngay lập tức thực hiện.”

Lưu Mục Chí nhếch mép cười và hỏi: “Dụ Diệu và Đào Uyên Minh bây giờ đang ở đâu? Họ có ở trong phòng xử án của Phủ Thái thú không?”

Tan Đạo Tế lắc đầu: “Không, họ mặc áo choàng và đi vào từ cửa sau. Tôi nghĩ họ cũng không muốn tiết lộ danh tính của mình lúc này, vì vậy họ đã yêu cầu gặp riêng với anh Dao Quy.”

Lưu Mục Chí cười lạnh và nói: “Có vẻ như Đào Uyên Minh cũng biết rằng việc rời khỏi Kiến Khánh một cách trái phép là tội chết, nên họ không dám công khai chuyện này. Có lẽ họ còn những lý do bí mật không thể được tiết lộ trước mặt mọi người… Thôi được, hôm nay vì tôi ở đây, tôi sẽ gặp họ. Đạo Tế, hãy sắp xếp để họ gặp nhau ở sân vườn Lý Viên. Về an ninh xung quanh, đội vệ sĩ của tôi sẽ lo liệu; bạn chỉ cần cử binh canh gác bên ngoài sân là được. Đừng thông báo chuyện này cho ai biết. Còn về Dao Quy, bạn hãy trực tiếp giám sát và tăng cường ba lần số lượng binh sĩ canh gác bên ngoài. Còn bản thân Dao Quy cùng chiếc giường này, hãy chuyển họ vào căn phòng bí mật đã định trước. Khi tôi trở lại, tôi sẽ xử lý mọi chuyện.”

Tan Đạo Tế nghiêm túc đáp: “Rõ rồi, xin tuân theo mệnh lệnh!”

Sau khi Lưu Mục Chí giao phó xong mọi việc, ông ta bước ra ngoài và lẩm bẩm: “Đào Uyên Minh, ta muốn xem lần này trước mặt ta, ngươi sẽ giải thích thế nào.”

Mười lăm phút sau, tại sân vườn Lý Viên, trong một căn phòng không quá nổi bật, cửa lớn được mở ra. Trong phòng, một cái bàn thờ đang tỏa ra làn khói nhẹ… Lưu Mục Chí, Dụ Diệu và Đào Uyên Minh ngồi đối diện nhau ở hai bên căn phòng; chiếc giường ở vị trí cao nhất thì trống không. Cả ba đều mặc áo choàng, trông có vẻ hơi kỳ lạ… Không ngờ ba nhân vật quan trọng, có quyền lực lớn hoặc nổi tiếng khắp thiên hạ, lại gặp nhau theo cách này… Nếu nói ra với người khác, chắc chắn họ sẽ không tin đâu. Dụ Diệu ho khan một tiếng, nhìn chiếc giường trống rỗng và nói: “Lưu Trưởng sử, vì ngài đang sở hữu lá bài vàng của Lưu Xa Kỵ, nên ở Kinh Châu… hay thực ra là ở bất cứ nơi nào ngài đến, mọi người đều phải coi ngài như vua, nên ngài mới nên ngồi ở vị trí cao nhất.”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ và nói: “Vị trí của Thái thú Kinh Châu là do quy định của đạo luật đặt ra. Ngay cả khi ông ấy tạm thời không thể gánh vác công việc vì bị thương, chúng ta vẫn phải giữ nguyên vị trí đó cho ông ấy; ngay cả khi sau này ông ấy không thể tiếp tục đảm nhận chức vụ này vì lý do sức khỏe, vị trí đó vẫn thuộc về người kế nhiệm. Nếu tôi hành xử thiếu chuẩn mực, tôi cũng chỉ đơn giản là đi kiểm tra tình hình mà thôi, chứ không phải để quản lý Kinh Châu. Việc biết rõ mình nên ngồi ở vị trí nào, không nên ngồi ở vị trí nào, vẫn là điều cần được phân định rõ ràng.”

Nói xong, ông nhìn về phía Đào Uyên Minh và hỏi: “Đào Công, anh nghĩ sao?”

Đào Uyên Minh bình tĩnh trả lời: “Những gì Lưu Trưởng sử nói đều là lời khuyên quý báu; tôi đã học hỏi được rất nhiều từ ông ấy.”

Nụ cười trên khuôn mặt Lưu Mục Chí dần biến mất, ông vẫn nhìn chằm chằm vào Đào Uyên Minh và nói: “Chỉ là… vị trí của anh, có vẻ như không nên ở đây.”

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Vậy thì vị trí của Lưu Trưởng sử cũng có lẽ không nên ở đây.”

Khuôn mặt Lưu Mục Chí trở nên nghiêm túc hơn, ông nói lạnh lùng: “Tôi nhận huy chương vàng này để đến Kinh Châu với hai mục đích: một là dẫn quân đến hỗ trợ Kinh Châu, cùng nhau đánh bại bọn yêu ma, đồng thời kiểm tra tình hình ở đây; mục đích thứ hai… hehe, Đào Công đã mất tích một cách bí ẩn trong Kiến Khang Thành, và có tin đồn nói rằng anh xuất hiện tại Kinh Châu cùng với Từ Đạo Phủ. Hơn nữa, đây lại là quê hương của anh… Với tất cả những thông tin này, tôi buộc phải đến đây để tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, phải không, Đào Công?“

Dụ Diệu vội vàng nói: “Xin hãy để tôi báo cáo về chuyện của Đào Công… Ông ấy chắc chắn không phải là…”

Lưu Mục Chí khoát tay mạnh mẽ: “Dụ Công, nơi đây không phải là đại sảnh chính thức của chính quyền; chúng ta cũng không mặc trang phục quan lại… Những danh xưng liên quan đến chính trường thì không cần thiết phải dùng đâu. Các bạn gọi tôi là Mục Chi, và tôi cũng sẽ gọi các bạn là ‘các ngài’, như vậy không phải tốt hơn sao?”

Trước khi báo cáo chính thức về tung tích của Đào Công, tôi chỉ muốn đứng với tư cách một người bạn, hoặc một người quen cũ, hỏi thăm tình hình của các bạn trước. Nếu cần sự bảo vệ của tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức. Tuy nhiên, tôi hy vọng nhận được những lời nói thật lòng; nếu tôi biết được những thông tin khác biệt từ những nguồn khác, có lẽ tôi sẽ rất khó xử.

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Dụ Công và Mục Chi nói rất đúng. Đây chính là cơ hội cho tôi trước khi phải ra điều trần tại Đại sảnh Hình bộ hay Phủ Thẩm phán, để giải thích rõ ràng những việc đã xảy ra trong vài tháng qua. Về những chuyện này, anh không cần phải bào chữa thay tôi đâu.”

Bản tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Dụ Diệu cắn răng nói: “Ngoài chuyện của Đào Công, tôi còn có những điều muốn bào chữa với anh nữa. Chúng ta hãy nghe lời giải thích của Đào Công trước đã.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Hãy yên tâm, tôi có đủ thông tin và nguồn tin tin cậy. Tôi chắc chắn sẽ báo cáo sự thật với Tổng chỉ huy Lưu Đại và đưa ra quyết định công bằng nhất. Đào Công, bây giờ anh có thể giải thích tại sao trong dinh thự của gia tộc Mạnh ở Kiến Khang, tất cả các vệ sĩ đều chết còn chỉ có mình anh biến mất không? Có thật như lời đồn đại, anh đã được thuộc hạ của Từ Đạo Phủ cứu đi không?”