Người mặc áo đen nhíu mày và nói: “Đúng vậy, nếu không thể trở thành vua của triều đại Thương, thì cũng có thể chia ra làm các vị vua chư hầu, sống tự do, không bị ràng buộc. Nếu không, thế hệ này là vua, thế hệ sau lại chỉ là các quý tộc cấp thấp, và sau hai ba thế hệ nữa, có lẽ sẽ trở thành những gia tộc thông thường. Nhưng có vẻ như trong triều đại Thương, số lượng các quốc gia được chia ra làm chư hầu khá ít. Nghe ông tổ kể trước đây, có lẽ chỉ có một vài quốc gia như Chong Quốc, Yán Quốc… Không biết sau khi đánh bại người Lai Di và chiếm giữ đất đai ở Kinh Châu, liệu họ có phân phát các vị vua chư hầu tại địa phương hay không.” Người mặc áo choàng cười và nói: “Tôi cũng biết điều này. Triều đại Thương đã phân phát một người anh em hoàng tộc đến thành Phù Cổ để thành lập quốc gia Phù Quốc. Thành Phù Cổ này nằm ở phía bắc Linh Tự, khoảng năm mươi dặm so với kinh đô cũ của nước Qi ngày nay, gần bên sông Kỳ Thủy – một vị trí chiến lược quan trọng ở trung tâm Kinh Châu. Bằng cách kiểm soát nơi này, họ có thể kết nối với miền Trung Hoa qua sông Kỳ Thủy về phía tây, và tiến vào vùng ven biển để kiểm soát các mỏ muối về phía đông. Có thể nói, ngoại trừ toàn bộ vùng đất Qi Lu ở bán đảo Giao Đông, hầu hết các vùng đất này đều nằm dưới ảnh hưởng và sự kiểm soát của quốc gia Phù Cổ. Từ đó, triều đại Thương đã thực sự đẩy các bộ lạc Đông Di ban đầu ra khỏi bán đảo Giao Đông và khu vực phía nam Sơn Đông, và phần lớn đất đai Qi Lu đã thuộc về triều đại Thương.”

Người mặc áo đen gật đầu và tiếp tục nói: “Nhưng ngay cả vậy, vào thời kỳ vua Chu của triều đại Thương, hoặc như chúng ta đã nói trước đây, trong thời kỳ của vua Văn Đình và vua Dĩ của triều đại Thương, họ vẫn tiếp tục tiến hành các cuộc chiến tranh chống lại người Đông Di và Huy Di, phải không? Liệu những người Đông Di và Huy Di này có phải là người Lai Di đã chạy trốn đến bán đảo Giao Đông không?”

Ông tổ mỉm cười và nói: “Đừng vội, tôi vẫn chưa nói xong đâu. Những cuộc chiến tranh của triều đại Thương chống lại các khu vực phía đông và phía nam đã kéo dài hàng trăm năm. Chẳng hạn, việc dập tắt loạn lạc do người Phong Di, quốc gia Tân và người Lai Di gây ra lần này, chính là nhờ sự hỗ trợ lớn lao của quốc gia Vệ và quốc gia Bình. Đặc biệt là quốc gia Bình ở khu vực Tây Xuzhou đã đánh bại quốc gia Kỳ, ngăn chặn họ tham gia vào cuộc chiến chống lại triều đại Thương. Sau đó, quốc gia Bình và quốc gia Vệ đã chia nhau lãnh thổ của quốc gia Kỳ, đồng thời còn chiếm đoạt một số quốc gia nhỏ ở khu vực Giang

“Có thể duy trì được trong thời gian dài đấy.”

Người mặc áo đen thở dài: “Không lạ gì sau này nhà Thương lại sẵn lòng hỗ trợ nhà Chu làm người cai quản khu vực Tây Sơn; Xí Bá, hóa ra đây chính là chính sách của nhà Thương từ xưa đến nay – hỗ trợ các quốc gia có họ khác để tạm thời kiểm soát một khu vực nào đó; khi những quốc gia này phát triển mạnh mẽ và bắt đầu có mâu thuẫn với các quốc gia địa phương, thì họ mới tiến hành tiêu diệt chúng. Như vậy, bằng cách lôi kéo một quốc gia này đối đầu với quốc gia khác, họ có thể ổn định những khu vực mà mình tạm thời không thể kiểm soát được, đồng thời tránh việc xuất hiện một quốc gia quá mạnh mẽ gây nguy hiểm cho mình. Tuy nhiên, tốc độ phát triển của nhà Chu sau này đã vượt qua sự dự đoán của nhà Thương.”

Lão tổ gật đầu: “Trong khi nhà Chu phát triển, thì các tộc Đông Di và Hoài Di cũng phát triển rất nhanh vào thời điểm đó; hơn nữa, trong số các tộc Đông Di như Dương Di, Lai Di, và một số quốc gia khác trong nhóm Hoài Di đều có mâu thuẫn sâu sắc với nhà Thương. Điều này khiến cho nguồn cung cấp muối của nhà Thương gặp phải nhiều khó khăn. Đây cũng là lý do tại sao từ thời Vua Chủ bắt đầu, họ coi trọng việc giải quyết vấn đề với Đông Di và an ủi nhà Chu. Tuy nhiên, vào thời kỳ Vũ Đình, nhà Thương đã dùng sức mạnh quân sự của mình để dễ dàng loại bỏ các quốc gia Phùng Quốc và Ngụy Quốc, và tiếp tục truy đuổi chúng cho đến khu vực Kinh Châu, Nanyang – nơi mà quân đội Thương, dưới cái cớ trấn áp phiến loạn và truy đuổi kẻ thù, đã lần đầu tiên tái chiếm được lưu vực Nanyang sau hàng trăm năm, với hy vọng có thể mở lại con đường buôn bán kim loại quý.”

Người mặc áo choàng cau mày: “Cuộc chiến này có vẻ rất gian khổ, phải không? Kể từ lần cuối cùng nhà Thương đàn áp loạn lạc của tộc Lai Di, họ đã rút quân khỏi khu vực phía nam, từ bỏ hoàn toàn toàn bộ khu vực Kinh Châu phía nam dãy núi Funiu, chứ đừng nói đến các khu vực Giang Châu và Hương Châu ở phía nam sông Dương Tử. Lần này, nhà Thương cũng lại lấy cớ truy đuổi các quốc gia Phùng Quốc và Ngụy Quốc để trở lại khu vực Kinh Châu. Lúc này, khu vực Kinh Châu chắc hẳn cũng đã xuất hiện một số quốc gia mạnh mẽ sau hàng trăm năm.”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Đúng vậy, khu vực Kinh Châu chủ yếu là nơi sinh sống của tộc Tam Miêu. Vào thời kỳ Hoàng Đế, khi Chi You bị đánh bại, người dân của ông ta đã dần dần rút lui về phía nam. Trong thời đại của Hoàng đế Chuẩn Xu, hai tướng lĩnh là Trọng Lệ và Ngô Hồi đã liên tiếp truy đuổi Công C

Bây giờ, Vương triều Thương đang truy đuổi nước Peng đến vùng đất cũ; ở đây có các quốc gia như Ung Quốc và Quy Quốc, chúng chiếm giữ khu vực phía đông và trung tâm của lưu vực Nam Dương, trong khu vực dọc theo sông Đan và sông Tích. Kể từ khi Vương triều Thương rút quân về phía nam, những quốc gia này – xuất thân từ các bộ lạc Tam Miêu ở phía nam – đã dần dần chiếm giữ những vùng đất này. Ung Quốc ban đầu cũng thuộc về các bộ lạc Tam Miêu, nhưng sau nhiều cuộc chinh phục về phía nam do Chu Thục và Đại Vũ tiến hành, họ đã quy phục trước Vương triều Trung Nguyên, học hỏi được mô hình quản lý quốc gia kiểu Trung Nguyên và kỹ thuật luyện kim loại đồng. Sau khi quân Thương rút lui về phía bắc, họ đã kiểm soát con đường vận chuyển vàng và thiếc, thu hoạch được lượng lớn quặng đồng để vận chuyển về phía bắc cho Vương triều Thương. Vì không thể duy trì quân đội ở phía nam, Vương triều Thương cũng chỉ có thể chấp nhận thực tế này. Nhờ vào việc sử dụng vũ khí làm từ đồng, Ung Quốc và Quy Quốc đã chinh phục được nhiều bộ lạc man rợ địa phương trong hàng trăm năm. Khi họ tiến quân truy đuổi nước Peng và nước Ngạc vào khu vực Kinh Châu, Ung Quốc và Quy Quốc đã trở thành hai quốc gia lớn, sở hữu hàng ngàn binh sĩ và vài chục nghìn dân cư. Trước mặt những tàn dư của nước Peng và nước Ngạc xuất thân từ khu vực Sở, họ đã quyết định che chở cho họ và đối đầu với Vương triều Thương.